“所以说，勇者那个家伙也太过分了...”
    回到家的爱薇儿拉着母亲罗琳娜的手，开始数落起埃里希的可恶。
    罗琳娜静静地听着不发一言，只是看着女儿有些削瘦的脸庞，忍不住用手帕掩面。
    安斯菲因家族现任的家主，爱薇儿的父亲霍埃德拿着帕兰诺城的情报，敲开了“母女谈话间”的房门。
    “爱薇儿，我有事要问你。”
    “不要！”爱薇儿躲到罗琳娜身后，冲对方做了个鬼脸，“我不和大骗子讲话！”
    霍埃德好不容易板起的脸色瞬间消散一空，变戏法似的从身后拿出一柄魔杖，上面镶嵌着形态各异的七颗宝石，
    “给你吧，我的小公主！”
    抢过魔杖仔细端详后，爱薇儿立刻抱起霍埃德的胳膊撒起娇来，“谢谢父亲，我就知道父亲大人你最好了！”
    霍埃德和夫人对视一眼，脸上浮现出无奈的笑容，伸出手慈爱地摸了摸爱薇儿的头发，
    “好啦，我问你，帕兰诺城的事你知道吗？”
    “...我当然不知道啦。”爱薇儿脸色一僵，紧接着立刻否定。
    见状，霍埃德笑着摇了摇头，也没有揭穿，“记住，你进城第一天就和勇者一行人分手，在五天前就回了家，我已经和下人们说过了。”
    “我记住了，父亲。”爱薇儿有些不好意思地点点头。
    又陪着爱薇儿玩闹了一会儿，霍埃德回到书房，仔细阅读起帕兰诺城的情报。
    皇帝想要摆脱十贵族，就要扶持起新贵族。克洛斯这个钉子没了，偏偏是卡莱尔那种草包上位，城里的情报机关又被清理了大半。
    霍埃德抬头看向皇宫方向，老东西，看来这次勇者不站在你这边啊，你可别真被气糊涂啦！
    “勇者什么时候来啊？”
    帝国如今的皇帝，阿索斯无神地躺在椅子上，像个行将就木的老人，老迈的双眼满是浑浊。
    即便如此，众人谁也不敢小瞧他，因为十贵族直到现在也没有从他手里讨到半分便宜！
    一边的侍卫听到阿索斯的呼唤，上前回应，“陛下，您的信才刚寄出去。”
    “这样啊...”
    阿索斯摇了摇头，继续数着天上的群星。
    又过了一会儿，阿索斯扭头问向另一边的侍卫，
    “勇者什么时候来啊？”
    于此同时其他各方的首脑，也陆续赶往帝都旁的圣所山。
    第三次魔族战役时，兽人先知萨拉赫与第三任勇者，便是在此处号召众王，约定暂缓各族间隙，组建联军共同抵御外敌。
    现在想来怕是有一百年了，精灵女王爱希莉丝从马车里探出头来，仰望着这座高山。
    作为长生种，她见证了联军从开始走向衰落。但实际上，她的见闻比这还要深远，在魔族第一次入侵时，她就已经是精灵的女王了。
    岁月好似不曾在她身上留下痕迹，她依旧是如此的优雅高贵，仿佛世间不再有什么事能触动她心扉。
    “所以我们是谁陪在这一任的勇者身边呢？”
    收回眺望的目光，爱希莉丝转过头问向身边的侍卫，声音婉转悠扬，透露出符合身份的成熟和端庄。
    “是...”
    侍卫犹豫了一下，“...艾薇露·戴安索兰，女王大人。”
    爱希莉丝微微颔首，脸上依旧维持着笑容，放在腰间的手却忍不住用力握起，
    “是她吗？真是...婊子配烂人，他们俩正合适！”
    侍卫们也不好回应，这个世界上唯二能让女王失态的两个人居然凑到一起，不得不让人感受到世界满满的恶意。
    啸谷部落在帝都不远处扎营停下，其他几个部落也陆续赶到这边与他们汇合。
    “所以这任勇者大人是什么意思？”
    磐山部落的首领坦泽一进门就直接抛出问题，“他不是个人类吗？”
    “所以你的意思是他不值得信任吗？”碎骨部落的首领边问，边扔给对方一坛酒。
    “我可没这么说！”
    坦泽喝了口酒，“毕竟历代勇者对我们都不错，人家还给我们弄了片居住地。”
    “不管怎么说，他现在是刃爪部落的首领，那就是我们中的一员！”
    啸谷部落的首领泰达尔出声，将事情定下性来，
    “两天后勇者大人就要来了，无论如何，给他留个好印象，他们值得！”
    迦托迪亚王国的老国王洛拉尔三世，在勇者抵达的前一天晚上赶到了帝都。
    “所以我才不喜欢这里，一股腐朽的味道，就像我和阿索斯两个老头子一样。”
    马车里的洛拉尔说完，发出一阵渗人的笑声。
    马车停在皇宫，一只拐杖从里面伸出，皇宫的侍从急忙上前搀扶，却被一只枯瘦的手死死抓住胳膊，力度之大甚至留下血印！
    “你...”
    洛拉尔蹒跚着下车，他的腿瘸了一条，头发花白，满是皱纹的额头下，仅剩的一只眼布满血丝，牙齿尖锐地如同野兽一般，发出咆哮，
    “你是觉得我老到走不动了吗？”
    无视吓呆了侍从，洛拉尔就这么拄着拐，一瘸一拐地踏上皇宫的阶梯，他的侍卫们一言不发，沉默地跟在他身后。
    “嗜血的疯王”，这是人们给洛拉尔的称呼，通过政变夺取了兄弟的王位，血洗了当时王国内所有的贵族。
    “王国里没有存在一百年以上的东西，因为他们都已经被国王埋葬在坟墓里！”
    他好战而且悍不畏死，他的一只眼也丢在了抗击魔族的战场上，整个王国也因此弥漫着尚武的风气。
    “阿索斯！”
    洛拉尔毫无顾忌地放声狂笑，“我来找你啦！”
    第二天早上，埃里希抵达了帝都！
    看着周围夹道欢迎的人群，埃里希站在马车上，耐心地同人们挥手示意，就这样一路来到皇宫。
    跳下马车，埃里希揉了揉有些发酸的手腕，告别热情的居民，跟随侍卫来到皇宫里，然后...
    就被拉到衣帽厅去整理仪容。
    “我穿这一套有什么问题吗？”
    埃里希对着镜子，发现自己还是一样的帅！
    “问题大了，勇者大人！”
    宫廷服装师带着一堆女佣，在埃里希周围忙前忙后，“您需要有一套得体的装扮，来配得上您身为勇者的风度啊！”
    “我觉得我穿得很得体啊！”
    服装师打量着埃里希标准的冒险者样穿戴，衣服上还沾了不少灰，嫌弃地皱起眉头，
    “我不要你觉得，我要我觉得！”
    埃里希不敢置信地瞪大眼睛，扭了扭脖子，“这么和我说话，你很勇啊？”
    “我还很赶时间呢！”
    服装师收起卷尺，吩咐女佣抓紧把数据送去后面，转过头看向埃里希，
    “勇者大人，今天时间紧，我们就不慢慢试了，我给您挑了现在最流行的款式，改了一下领口的配色来搭配您...”
    “可以了！可以了！”
    埃里希急忙摆手叫停，“我什么时候能见皇帝？”
    服装师看了看口袋里的怀表，“还有一个半小时，您还得先去洗个澡...”
    “可我昨天晚上才洗过！”
    ”那就再洗一遍！”