沁儿跪在地上，心里掀起惊涛骇浪，她颤巍巍地抬头看了一眼安坐在榻上的安陵容，害怕到了极点。
    这、这和那人跟她说的完全不一样啊！
    豆大的汗珠从沁儿额头落下来，滴滴砸落在地毯上，她紧抿着嘴角一言不发，内心天人交战。
    然而皇上没有那么多耐心等着她想明白，他扬声喊了一声小夏子：“行刑。”
    小夏子立刻打千下去准备。
    安陵容微微皱眉，抬手掩在嘴角，吩咐翠音：“把孩子们都带去端妃娘娘那边，等这边事情了了再去接回来。”
    “是。”翠音忙出去安排。
    沁儿大惊失色，犹自不甘心，尖声嘶吼着指控安陵容：“皇上，奴婢说得都是真的啊！奴婢自荣妃娘娘进宫时就服侍在她身边，一直以来忠心耿耿，娘娘的命令奴婢从来不敢违背，顺常在进宫后十分得宠，又是未央宫的人，娘娘日日看在眼里，心里恨得厉害，就派奴婢到顺常在身边服侍，一开始只是给她使些绊子，让她别那么受宠，后来，娘娘知道顺常在想早点要个孩子，又去宝华殿求子，她为着安康公主，就让奴婢……给顺常在下药，娘娘给了整整一包，奴婢怕用量太过，就剩了一些，藏在了床头柜的小格子里，皇上可以派人去查看，包药的纸是娘娘一惯用的松花纸，满宫里可只有荣妃娘娘用这个纸！”
    安陵容坐在榻上，几乎要笑出声来。她不得不感慨两句，这番说辞实在是天衣无缝，看似沁儿慌乱之下说得有些磕绊，但要紧的都说到了，如此真真假假，还真能混淆视听。
    但安陵容可不惯着她，一针见血地问道：“沁儿，你说本宫让你给顺常在下药，这点暂且不论是真是假，你倒是说说，这巫蛊诅咒之事，是否也是本宫指使你做的？”她尾调微扬，带着几分漫不经心和势在必得，“再者，你说你忠心耿耿，那前几日你为何频频来往永和宫？”
    安陵容看着沁儿骤然惨白的脸色，微微笑了笑，转而看向皇上，说道：“这原也不是什么大事，臣妾身边的宫女多了些，一等宫女的名额已经占满了，沁儿一直呆在臣妾身边只能是个二等宫女，想着给她谋好前程才把她指给顺常在，结果她倒埋怨嫌弃臣妾不顾念她多年辛劳，硬是把她挤给新人，心思便活络起来，日日奔着永和宫，想攀高枝，臣妾倒也随她。”末了，她收敛笑意，“只是今日出了这么一档子事，倒叫臣妾疑心起来，这些事情，莫不是瑾贵人为了让沁儿显示她投诚的真心才让她做的吧？”
    “宫女不安于室，成日里不想着怎么好好服侍主子便罢了，竟还敢做这些害人的勾当，真是该死。”皇上对安陵容的话没有半点怀疑，更何况，安陵容所言本就比沁儿更有条理，此时小夏子进来说行刑的工具都准备好了，他便抬手，让人把沁儿拖了下去，“打到她招供为止。”
    安陵容在沁儿被拖出去前缓缓说了一句：“沁儿，瑾贵人马上就到了，你看她是会救你还是会自保，也好让你认证一下，这是不是一位可以跟随的好主子。”她挑了挑眉，“哦对，还有你做两手准备的另一位，看看她，会不会来为你求情。”
    沁儿猛地抬起头看向安陵容，张嘴无声地开合了两下，却只是在安陵容冷笑的注视下颓然地垂下了头。原来安陵容早就知道她和瑾贵人搭线的事情，只是一直默不作声罢了，那她和承乾宫来往的事情，安陵容想必也知道了。
    一瞬间，沁儿全身都有些发软，她知道，今日已是在劫难逃。
    小夏子准备的是拶刑，十指连心，最是折磨，不一会儿，院子里就传来了沁儿一阵又一阵的惨叫声。
    皇上不为所动，反倒是有些好奇地问道：“除了瑾贵人，她还找了谁？”
    “如今宫里得宠的几位，除了瑾贵人和顺常在还有谁，皇上难道不比臣妾更清楚？”安陵容对着皇上眨了眨眼，难为她这时候了还肯说笑两句，掰了掰手指，安陵容一一数来，“瑾贵人家世显赫，又得宠，封嫔封妃都指日可待，祺嫔为人骄傲，肯定不愿意接纳沁儿，贞嫔虽好性儿，但身边连三等宫女都满了，沁儿肯定不乐意去，只剩下一个婉贵人还有几分指望。”安陵容笑了一声，“臣妾只是这么推测，之所以认为沁儿和婉贵人有来往，是豆蔻偶然瞧见那日白桃在御花园哭泣，沁儿在一旁安慰她，那神色姿态很是亲昵，想来是熟识。”
    “你的这个宫女，倒是个心大的。”皇上冷冷说了一句，垂眸看了眼那扎满银针的小人，紧紧蹙眉，“让人拿去宝华殿处置了。”
    安陵容抬手叫来小印子，吩咐他去办这件事情：“送去宝华殿给法师，让他们好好料理此事，千万别再伤着顺常在贵体。”
    “是。”小印子拿起装着布娃娃的盒子，小跑着去了。
    安陵容转过头来，复又说道：“皇上，宫女想往上爬不是什么坏事，正所谓人往高住走，水往低处流，底下的人有志向争一争前程，上位者也刚好借机握住命脉不是？”
    “你倒是好心，还为她辩解。”皇上看了安陵容一眼，掀唇笑了笑。
    “有竞争才有动力，若人人都安于现状，长久以往，必定会有人心生倦怠，也就不会那么尽心侍奉了。”安陵容说道，“臣妾不是为沁儿辩解，只是就事论事。若没有今日这一出，她寻了好去处来和臣妾辞行，臣妾还是会好好送她出未央宫的，毕竟她还有恩于安康，能有更好的去处，臣妾没道理拦着她。”
    门外，传来一声高过一声的哀嚎，安陵容端坐在榻上，面色淡淡。
    皇上伸手将她拉到自己身边，缓声道：“你待她好，事事为她考虑，她却犹不知足，还要反过来咬你一口。”
    “臣妾行事，只求问心无愧。”安陵容把头靠在皇上肩膀上，低声说道，“别人怎么想怎么做，臣妾无心干涉，也干涉不了。”
    瑾贵人跟着苏培盛来到未央宫的时候，正眼撞见沁儿被折磨得血淋淋的模样，顿时吓得一声惊叫，险些瘫软在地，还好良辰眼疾手快得扶了一把，她才颤巍巍地从边上绕道，走进了梓椿阁。
    “给皇上请安、给荣妃娘娘请安。”瑾贵人抑制不住地脸色苍白起来。今日早起，她的右眼眼皮就跳个不停，心里总觉得不安，果然，苏培盛来请她的时候透露了两句顺常在不大好，她就有所警觉了，如今又见了沁儿那副惨状，心下更是惴惴不安。
    瑾贵人跪在地上，皇上也没让她起来，只是开口问她：“听闻前几日顺常在得罪了你，你可有怀恨在心？”
    “什么？”瑾贵人抬头看向皇上，眼角余光瞥见床上躺着一人，这才发现顺常在病重垂危，一时间，脑子里划过无数种可能，顿时脸色苍白起来，强撑着扬起笑容，她说道，“顺常在为人谦和，上个月在御花园的时候，她不小心在转角处撞了臣妾一下，没什么打紧的，只是臣妾那日心情不好，所以才言辞失当，皇后娘娘也因此罚过，臣妾也知道是自己错了，又怎会记恨顺常在。”
    “院子里跪着的那个宫女，你可认得？”皇上又沉沉问了一句。私心里，他并不希望是瑾贵人，毕竟她身后站着的是佟家，牵一发而动全身，还没到料理隆科多的时候，就怕瑾贵人仗着自己是佟家的人在宫里作威作福……
    想到这里，皇上不禁眯了眯眼眸，想起瑾贵人入宫前，也曾暗害过胡家原定的那位秀女，他已经看在隆科多的面子上放过她一次，却还如此不知悔改。
    瑾贵人还没开始为自己辩白，皇上心里的天平已经慢慢地倾斜了。
    “皇上，沁儿受不住刑，招了。”小夏子进来回禀。
    “把她拖进来。”皇上收回视线，不再去看瑾贵人。
    瑾贵人跪在地上，身形抖得如同糠筛，她再怎么无知也猜到了，今日定是发生了什么事情牵扯到了她身上，而且还和顺常在有关，可是她浑然不知发生了什么，如此被动之下，她把所有可能发生的事情都想了一遍，却依然没有任何头绪。而最让她惶恐不安的是，近来和顺常在有发生过龃龉的，好像真的只有她一人。
    是谁？是谁要害她？
    瑾贵人额头慢慢沁出汗来。良辰和沁儿私下交好的事情她是知道的，原想着是荣妃身边的人来投靠自己，能显出几分她比荣妃更好的优势来，便也默许了沁儿想进永和宫的心思，如今看来，竟是一早就走进了别人设好的圈套之中。
    沁儿全身被汗浸透，两只手还在滴血，指节一片红肿，甚至还有两根手指被拔掉了指甲，她气若游丝地被扔在地上，嘴里还在求饶，慢慢地，她将视线投在瑾贵人身上，似是认命一般地低下了头：“皇上，是……是瑾贵人让奴婢这么干的……”
    瑾贵人如遭雷劈，立刻惊叫出声：“你这贱婢！在胡说八道些什么？我何时叫你去害顺常在了？！”
    真是蠢。
    安陵容不动声色地勾了勾嘴角。
    “她还什么都没说，你怎么知道事情和顺常在有关？”皇上微微凝眸，心里对瑾贵人的怀疑又多了两分。
    瑾贵人狠狠抖了一下，知道自己是说错了话，忙回道：“皇上召臣妾来未央宫，又不在荣妃娘娘的承禧殿，而是在顺常在的梓椿阁，臣妾进来的时候，这贱婢又正在院子里受刑，前后联想一下，自是知道顺常在被人害了，这贱婢定有嫌疑，现下她空口污蔑臣妾，臣妾自当要为自己伸冤。”
    “你倒是聪明，能想到这么多。”皇上对她的说辞不置可否。
    安陵容坐在一旁慢慢喝了口茶，遮住了自己的眼睛。
    其实瑾贵人这番话说得合情合理，任何人看到这个场景，但凡长脑子的推断一下都能猜得八九不离十，可是瑾贵人说得时机不对，她在沁儿指证她后才慌忙说出，反而平添了自己的嫌疑，若是一进门就问顺常在怎么了，反而突出她的不知情。
    可偏偏皇上心里已经有了怀疑，瑾贵人一进门就让她跪着，情绪紧张之下，瑾贵人止不住地胡思乱想，想多了，有些话自然就会脱口而出。