枫丹十二月。
    甫入夜，弥天的大雪中，行道的路灯一一抹亮纷至沓来的马车。
    各色繁复的裙摆晃动，细鞋跟踏下马车短梯，徐步碾碎三级石阶表面新凝的薄冰，由玄关红毯优雅穿入奢灯华火深处的厅堂。
    由水神芙宁娜主办的品水会。
    从名声鹊起的新人演员，到家世显赫的官爵人物。
    衣冠齐楚，簪香鬓影，争相涌至。
    南柯到得稍迟。
    因为出发前和散兵起了一些争执。
    她拧不过，别无选择只能眼观鼻鼻观心，由他去。
    只要她离他远一点，就不会继续丢脸。
    谢过专程前来接送的剧场老板，南柯走下马车，朝着舞会会场门口茸茸的灯光呵了口气，散兵也下了地。
    南柯还没来得及往旁边挪，手被他一把抓住：“不嫌冷？快点进去。”
    南柯不动声色挣扎。
    散兵不动声色加力。
    一路僵持到舞会入口，负责接待的侍应满脸见过大风大浪的促狭微笑，向他们伸手：“两位，请出示请柬。”
    散兵勾起半边嘴唇，打怀里摸出邀请函。
    丝质暗灰色衬衫，朱丽叶袖收束在肘曲处，紧裹着纤细的小臂至袖口，散开两层略长的荷叶边，掩住修长分明的半边指掌。
    衬衫外搭浓绀色燕尾马甲，胸前绣有两道对称银色槲寄生纹样，胸省处同样掐了银边，流畅向下勾勒少年姣好的胸腰曲线，在低腰处向胯骨两侧不规则地散开。
    这倒没什么——就算散兵非要挑短裤丝袜和马靴搭出一套基佬装，南柯也能勉强夸他一句，审美在线。
    但。
    散兵的燕尾马甲下面，有一条长长的黑色猫尾巴在摇。
    不是真的尾巴。只会跟随散兵迈步左右摆一摆的程度，尾巴根部系在散兵腰上，被马甲遮住。
    和散兵无视路人惊疑视线，噙笑顶在头上那双的猫耳朵一样。
    都是玩具。
    一切都源自那一天。
    “我都这么罪不可赦了，你不想惩罚一下吗？”
    那天，散兵语调上扬拐出十八弯，在死胡同里故意引诱她。
    南柯没能经受住诱惑。
    自从遇到路边那位猫耳少女。
    她内心始终蠢蠢欲动。
    她拉着散兵雄赳赳闯进路边某无人售货商店，气昂昂选购了最仿真的那一款，硬气绝顶和散兵约法三章他必须顶着这套羞耻猫耳和尾巴抛头露脸一整周。
    南柯自以为硬气绝顶。
    谁知到了今天，约定的最后一天。
    她看散兵还不取掉猫耳，伸手想帮他摘掉的时候。
    散兵用两根手指头掸开她的手，晃动毛茸茸的耳朵，笑得很骚气：“不是还没到时间吗？我不介意。啊，或者，我需要对你换个称呼吗？主~人~嗯？”
    南柯想一头撞死。
    要不是剧场老板就在旅馆楼下等着。
    她必跟散兵打一架。
    时间回到现在。
    南柯面无表情和散兵掰着手腕。
    掰是不可能掰过的。
    她只能对着头顶亮晶晶的舞厅吊灯，假装被身边人箍死的右手与己无瓜。
    打着品水会名义的舞会，厅堂里围绕舞池陈设着一圈白色圆桌，无一例外堆叠数十只高脚杯，盛有小杯晶莹剔透的液体。
    客人们游走在这些杯塔间，彼此寒暄，相互谈笑。
    南柯不着痕迹观察着他们，用左手取下一只高脚杯，小心轻抿。
    入口没什么味道。
    非要说，隐约透着一丝丝甘甜？
    南柯不禁看了眼杯子里清澈见底的液体。
    还真是水。
    舞会主角尚未到场。
    南柯找了个角落倚窗站着，等待水神露面。
    出乎她意料的是，不久之后，有熟悉的人露面。
    不幸在上次表演中，被她和散兵喧宾夺主的苦主，大魔术师林尼和他的妹妹，琳妮特。
    琳妮特，也就是南柯在小吃店遇见的那位猫耳少女。
    似乎是个三无少女人设，陪着林尼和各路人士攀谈，只木着脸到处晃悠视线，从来没张过口。
    “那两个魔术师兄妹，有猫腻。”散兵忽而偏头，靠在南柯肩上。
    南柯用杯口挡着唇，侧眸。
    入眼就是一对栩栩如生的猫耳。
    她看着耳朵尖上茸茸的毛发没说话，顶着猫耳的散兵接着道：“看那个妹妹的眼睛。”
    琳妮特有着一双极为纯净的紫色瞳孔。
    漫无目的地在人群中逡巡时，偶尔这边停一停，偶尔那边望一望。
    不细心观察，实在很难察觉——琳妮特在看向某个方向时，眼神会忽而变得格外专注。
    然而与此相反，像是看着那个方向是什么大不敬的事情似的。
    琳妮特看两秒钟，就飞快挪开了眼。
    南柯循着她的目光望去。
    穿着华丽裙装的女人们，头发一丝不苟的男人们，要说特殊……
    南柯的注意力被和自己一样，靠在人群角落，独自执杯啜饮的一名女性吸引住。
    一头苍银色长发，干练低束在脑后。
    一侧鬓发略长，掠过下颌，垂在举杯至胸前的手腕处。
    那人通体半透明的黑纱鱼尾礼服，几片缀满碎钻的黑色布料藉由拼接，行云流水般蜿过胸前与腰际，衬托出清晰的锁骨和有致的曲线。
    更重要的是，肩上还披着一件银灰色的黑毛领大衣。
    南柯在博士身上也见过。
    是属于至冬执行官的大衣。
    “阿蕾奇诺，愚人众十一执行官第四席，代号[仆人]，[壁炉之家]的持有者。”散兵附着南柯的耳道。
    南柯握着高脚杯的手略紧：“琳妮特……和林尼是她的间谍？”
    散兵不可置否地轻哼。
    一股毛骨悚然感窜上南柯的脊背。
    未免有些可怕了。
    壁炉之家的孩子，愚人众，居然就这么无声无息地成了枫丹家喻户晓的公众人物。
    愚人众潜入各国的目的无非神之心，水神芙宁娜又对林尼赞赏有加，别说神之心了……
    就是想要点别的什么，恐怕也如探囊取物。
    大约是他们的目光过于直白。
    仆人忽而抬起眼眸。
    猩红瞳孔，眼底透着非人的赤色十字光。
    如野狼窥伺猎物般犀利。
    南柯屏息，举杯遮断仆人的注视，抿一口凉丝丝的水液，侧头垂颅去沾散兵的嘴唇。
    任谁看来都只是两人大胆调情。
    “国崩，”南柯嘴唇擦过散兵唇角，用鼻尖蹭他侧脸，“只为神之心，仆人没必要亲自现身，你去和林尼搭一下话？”
    “想管闲事？”散兵回。
    南柯抬手揉他猫耳：“如果他们也为水神而来，恐怕我们今天就得白跑一趟了。”
    散兵“嗯”一声，站直身体向林尼和琳妮特走去。
    南柯看着他背后来回摆动的尾巴，又抿了口水压压惊，才用余光小心去瞟仆人的动向。
    仆人还在盯着她。
    南柯微顿，转身去看落地窗外的风景。