天光大亮之后，群臣终于知道了，昨夜就在他们酣睡之际竟然在皇宫里发生了一场叛乱！更令人震惊的是，年轻的皇帝在不惊动群臣的情况下就悄无声息地将叛乱平复了！惊骇之余，群臣集结龙德殿前，强烈要求面见皇帝，却只见到了正要出宫回府的大长公主。
    “殿下千岁！您老人家这是要回府？”罗汝芳忙上前问道。
    “是啊，叛乱已经平息了，诸位都各自回去当值吧，不必都聚在这里！”
    “殿下，陛下现在何处？臣等总要见过陛下确保其无虞才能离开吧？”杜延年也道。
    “陛下没事，就是累了，这会儿——估摸着要睡个回笼觉吧！”
    望着祁清瑜那云淡风轻的表情，众人终于相信陛下无碍，只好各回各衙去了。
    邱维屏没在龙德殿前，他此刻正在大理寺发懵。适才他刚进签押房，手下就来报，宫中的韩都知带着御前侍卫送来了一个五花大绑的人。
    “你说谁？”
    “您亲家！”
    “亲家？哪个亲家？”邱维屏一时没明白，端起茶盏边喝茶边漫不经心地问了一句。
    “邱寺卿，您怎么糊涂了？您家除了大小姐，谁还定亲了呀？”
    “景润他爹？定......定国公！”邱维屏差点一口茶水喷了出来。
    “是啊！说是谋逆重犯，如今正用二十斤大枷枷着、大铁镣铐着呢！”
    邱维屏“砰”地扔下茶盏，二话没说直奔大牢而来，果见严鼎披枷带锁地坐在牢房的土炕上。见到邱维屏，没等对方开口，严鼎先道：“邱寺卿，你去写份退婚书来，我签字，免得你审我的时候不好用刑！”
    邱维屏再要问什么，严鼎却什么也不肯说了。邱维屏无奈，只好回到签押房。此时，威毅军叛乱的消息已经传了回来，邱维屏心中万般不解，但他官场浸淫多年，深知此时不是上蹿下跳的时候，便强行按捺住忐忑之情，一个人静坐观心。
    伴君如伴虎呀！
    不止是邱维屏胡思乱想，事实上，今日整个朝廷无人能够安心坐班。内阁值房内，林仲儒不停地走来走去，连声叹气。
    “学道兄，你就别拉磨了！”向栉摘下眼镜无奈地道，“你转来转去就能想明白了？”
    “可我坐不住啊！”林仲儒重重叹了口气道，“我想不通啊！严鼎好端端的为何要谋反？诶，惟德，你左一个妙计右一个试探的，如何，也失算了吧？”
    罗汝芳苦笑着摇摇头：“不愧是大将军啊，好一个连环计，一步一步光明正大的将叛军带回京城！这次，老夫的确是没想到。倒是鹤寿，一开始似乎就不相信严鼎，鹤寿，你是看出什么破绽了吗？”
    “惟师都没看出来，我如何能看出来？不过是坚信‘事出反常必有妖’而已。”杜延年轻描淡写地回了一句，低头看起了桌上摊开来的一份奏折。
    “还是杜相淡定啊，这个时候还有心思看奏折？”陈怀礼笑道。
    “不瞒几位，”杜延年淡淡道，“这份奏折在我面前摆了半个时辰了，到现在我也不知道他到底写了什么，开头第一句我已经读了十几遍了！”
    “哈哈哈哈......”杜延年的自嘲引来了众人的一阵哄笑，也让紧张的气氛稍稍缓和了些。
    这日下午，祁翀在万岁殿召见王公勋贵、内阁、尚书等三品以上官员。今日，就连一向不大来上朝的鲁王和日常抱病的曹国公也来了，当着诸位重臣的面，祁翀正式宣布了严鼎叛乱的消息，以平复外面的种种流言。
    “严鼎、俞衡、荣庆等人交大理寺和刑部、御史台三司会审，仍旧以大理寺为主。”
    “陛下，”邱维屏惶恐道，“臣与严家有姻亲，此时当回避才是！”
    “令爱和严景润的亲事本就是项国公乱点鸳鸯谱，就此作罢吧！朕也相信爱卿不会因为曾经是姻亲就徇私枉法。”
    话说到这个份儿上，邱维屏不好再拒绝，只得与刚刚到任的刑部尚书展骞、御史中丞许衍一同领旨。
    “陛下，威毅军俘虏共计一万八千余人，这部分人当如何处置，请陛下示下！”楚王祁樟问道。
    “此次叛乱，威毅军上上下下全部参与其中，纵然有少部分无辜被蒙骗者，但也是难以一一分辨。尤其是攻打聿州城、屠戮聿州官军，他们有几个没参与的？恐怕哪个也不无辜！都头以上全部处斩，其余士兵——张尚书，矿山上不是缺劳力吗？这些人都给你了！一律服苦役十年，十年后给与盘缠，准许各自归家！”
    “臣遵旨！”
    “另外，宫城的扩建已经刻不容缓了！此次严鼎的叛乱虽然有惊无险，可朕还是惊出了一身冷汗！但凡宫中的部署再晚片刻，严鼎他们就已经攻入万岁殿了！为什么？说到底还是皇宫太小了！从尚德门到万岁殿就那么点距离，紧跑两步就到了，能不危险吗？”祁翀没好气地道，“张尚书，现在也开春了，立即开始动工！”
    “臣遵旨！不过，呃......陛下，有件事还要请陛下拿主意。”张荐犹犹豫豫道，“扩建的宫城东部需要占用十王街大量地方，按照您规划的尺寸，庆郡王府和潜邸就都在宫城范围之内了，是否需要庆郡王迁府另居，还请陛下明示！”
    “在十王街后面再建两座王府吧，一座庆王府，一座齐王府，都按照亲王府的规制来建。原庆王府和潜邸暂时也不必动，原样保留囊括进宫城即可，将来朕另有用处。至于庆王妃，就麻烦她先搬去寿王府暂住些日子吧，如何？”祁翀最后一句问的是祁榛。
    祁樟忙出班道：“庆王妃有孕在身，臣夫妇理应照料，谢陛下恩典！”
    祁槐此次征南有功，回来肯定要论功行赏的，祁翀吩咐庆王府按亲王府规制建，就是提前许了祁槐一个亲王的爵位，祁榛自然要道谢。
    祁榛言罢，杜延年又道：“陛下，此次平叛有一人臣以为当列首功，应予嘉奖！此人就是殉职的聿州刺史李国章，若非他首先示警，京城这边还被蒙在鼓里呢！”
    “杜相此言甚善！”祁翀连连点头道，“李国章可追封为忠勇伯，家中还有什么人？”
    “家中有两嫡子，长子十七岁，次子十三岁，其母、其妻均在。”
    “命其长子袭爵，入御前侍卫营为三等侍卫，次子入宗学读书。其母、其妻由户部赠金恩养。另外，威毅军路过的其他各州县官员，一律降职！身为一地主官，毫无戒备之心，做事不动脑子，何堪大用？”
    “陛下圣明！”众人齐道。
    “陛下，晋王祁翎和严景淮依然在逃，臣请立即画影图形，自京城向外扩散追捕！”展骞奏道。他前两日才刚刚入京履职，此时正要积极表现，给皇帝陛下留个好印象呢！
    “准奏！对了，元尚书、展尚书都到了，户部陈尚书还没抵京吗？”
    “回陛下，舍弟陈怀哲前日已过尉州，进京应该就是这两三日的事情了。”陈怀礼回答道。
    祁翀点点头继续道：“此次平叛，壮武军邓子安做的不错，让他调任禁军吧！壮武军也不必回去了，全部转为禁军，留在京城补充京城防御。
    另外，此役歧国公阵斩敌首，擒获叛军一万余人，居功甚伟，亦当列头功！前次歧国公平定谢宣叛乱就有大功，此次再立新功，如此忠臣良将岂能辜负？朕有意晋封歧国公为歧郡王，诸公意下如何呀？”
    众人闻言皆大惊，大渊自立国以来还从未封过异姓王，歧国公这是走了狗屎运了呀！
    也无怪众臣认为柳敬诚能够封王是运气好，实在是他的功劳来的太过诡异了！
    谢宣叛乱本是想拉他一同下水的，谁能想到他来个“身在曹营心在汉”，临阵倒戈，反给了谢宣致命一击！严鼎叛乱本是想利用柳敬诚，二人又是亲家，按说柳敬诚不受牵连就算不错了，谁知大长公主及时介入，既将他从危险边缘拉了回来，还顺便让他立了一个新功！这运气，也是没谁了！
    众臣之中，只有罗汝芳多想了一层。本来此次平叛，大长公主功劳甚大，但她毕竟是女流之辈，已封无可封，寻常财物她老人家也不稀罕，陛下想必也是借晋封歧国公还大长公主的人情。想到这一点，罗汝芳当即表示赞同，其他人此时也不愿无故做恶人，纷纷赞扬歧国公劳苦功高，理应封王。
    柳敬诚却对此颇为意外，连连推辞：“严鼎叛乱能够顺利平复，都是仰赖陛下圣明，布署得当，微臣不过奉旨办事。何况也没完全办好，到底没能擒获祁翎和严景淮，陛下不怪罪臣，臣就已经感恩戴德了，实在不敢居功！”
    “未能擒获祁翎和严景淮并非你的错，根据被擒叛军将领的供述，此二人根本没有按照预定计划与他们会合，这是事先难以预料的，歧国公不必自责。”祁翀宽慰道。
    群臣也纷纷附和，柳敬诚无奈只好领旨谢恩，心中却有些惴惴不安，总觉得这王爵拿着烫手。