不说室下枯藤影奴一番好斗，却说王为止正领着手下深入宗内，也是闻得此处动静，当即足下生风一帮人奔赴来此，正迎着枯藤派来守门的小厮，双方合将一处便斗，王为止抖擞精神数剑刺往小厮，小厮哪里是他对手，几合便败莫不逃窜，脚步慢时，均被一剑搠死。有机警的瞄得风头不对，自便扑滚下了石阶，去枯藤处报说。
    “你却何说！”
    枯藤正与影奴纠缠，闻得小厮伴当入内来，顾不得凶险，也把话来问，影奴却负剑而立：“叫你们把话述毕无妨，我也听听室外局势如何。”
    入内的小厮大惊未定，见室内树丛旁生火影处处，又被这番景象吓得言语不能，只楞杵在当地支支吾吾不知如何是好，把目投向枯藤，却待吩咐。
    “说说说！”枯藤也不耐烦处，只把手招起，那人声正颤抖：“回枯……枯……枯藤长老，外头杀来一帮子持剑的，不认得是谁。”话音未落，却有洪亮声自外头飘来，初闻若远回音又近：
    “老夫，渊合剑庄王为止！哪家小辈认不得我？”
    已是杀来，举剑便搠。枯藤闪身拦在小厮身前，抬手绕来藤蔓裹去王为止剑身，复推一掌将小厮推出了石室：
    “久闻渊合剑庄王庄主大名，枯藤自来与你斗。”
    却影奴早窜来身后，挺着铁剑斩下，王为止转剑数下切碎藤蔓，迎面也是一剑刺来，腹背受敌只在霎时，枯藤错让不得，正想硬抵却警得此二人均是剑中大家，合力之下如何能受，当下心绪归去了杖身得受妙法，身也化一道绿光，萤流一般淌入去了地表，正往石缝中钻去。王为止一剑戳往隙中，叵耐砖石之间严丝合缝，戳去不得，眼见着枯藤渗去了，气性也起咬牙怒喝一声“着”！硬生生拗开撬起一块厚砖，绿光正透去土间眼见着要遁走了，正没奈何处。
    “王庄主避开，老某来也！”影奴朴天问剑探出时，自剑下钻出一庞然黑影，也一下刨入土中，只如捕网捞海正似握凿破冰，细细簌簌满把掣出，却见黑影四角提起兜出黑土小丘来，黑土间绿光点点正如受惊之蛇一般乱窜。王为止瞄得真切，当下一道凌厉剑气搠去，剑气横穿小丘带出绿光。绿物本流相，可经此剑气带出却只是黏于其上，不得滴淌哪见流相，一下正要撞去石壁。不及撞时，绿光闪出化成人形，正扶着藤杖盘腿坐着，兀自喘着粗气面也涨做通红，可知此下害力不小。
    不由得枯藤喘息，王为止荡起长剑又来，枯藤只警着身后虎视眈眈的朴天问哪里敢全心去斗，分神时自被王为止几剑挑开了藤杖，当下匆忙驭来木枝粗蔓要护，又被数剑削个干净。先前苦斗耗费心神实多，如何能再开木身法相，且不说藤杖此时也枯，不拂绿意。是便力要竭时，催得的绿蔓渐黄，茁木也萎，哪还有半分斗意，只盘算着如何遁逃。偏生王为止捏剑压阵正待着枯藤油尽灯枯出剑搠来，朴问天自在一旁吐纳恢复内力，眼见着败局将定，枯藤心急如焚不知怎般是好。
    “枯藤！休生逃意，四处八方俱被我剑气笼罩，你逃不得！”王为止正立于当前，当看得出枯藤心不在此处，撤步靠去石门处，也把剑气若网一般铺开，只待收拘。
    “王为止，本长老若想去时，你道凭你这稀疏剑气真能挡下？”
    “再着几道影壁又如当何？”朴天问声起，四周“腾腾”生出黑墙影壁，把枯藤也做蛐儿一般圈将起，四周真牢突围无路，顶盖剑幕上天无门，便枯藤三头六臂龙胆虎威如何得去。
    “枯藤，你束手遭擒了吧，我定不杀了你，只要你交代出辛尘孩儿去向，我念你是我一辈人，我保你同我共守剑塔。”
    “那时枯守，却胜凌迟！问天剑，某不愿从，得罪！”枯藤气势炸起。
    王为止、朴天问见其还有气势可撑，只道他要反扑莫不提起心神来对，却不见动静，屏息摧气正纳闷处，闻得室外惊号传来，朴天问正对石门，见得乃是花满庭正被花枝缠住正往掣来，花枝根却连此处藤杖。正见得枝上荆棘尖刺不计其数，扎得花满庭鲜血淋漓也淌一地，双足乱窜恸号不已。
    “枯藤！你放下花少爷莫要伤了性命，却再商量。”
    “问天剑！你如何能再担得住此三字之称，昔年剑道顶流却称他人子嗣少爷怎心甘，罔顾我等尊你爱你之辈，却叫心寒，幸是你隐退了，再练剑去不过堕落，心中气焰却失，徒活岁月尔！”
    朴天问神色如常不为所动：“虚名利损过眼云烟，生死抛开莫过浮尘，你又何须激我，诸事看淡均可为可不为，空劳心神为何？”
    “哈哈哈！那时举剑问天怒斥天道不公，是下逆来顺受只成软脚痨夫，笑煞我也！”枯藤举着花满庭护在身前，只把王为止朴天问压往一边径退，王朴二人见有人质于前，不敢出剑，正把剑气敛回，王为止剑网也收朴天问影墙独留一壁，只随着枯藤旋磨，僵持着各待时机。
    枯藤慢腾腾数十步靠去了石门，又举花满庭要二人退：“均退去墙边，剑气也收了，叫我觑得杀意了，我当下拆了这娃娃的双臂！”
    “老东西，你敢动我！不叫我爹一剑刺死了你，识相的放小爷下来，免生后悔。”花满庭痛不欲生，当下出言以激，“要么你敢动我，给小爷一个痛快的，且看你能不能活着踏出剑宗。”
    枯藤绕来一根碧藤环首裹住花满庭，也把口来塞住，只闻“呜呜”闷声不得真切，步步撤去要上石阶，正遇着先前救下的小厮在此，当即叫其来身旁，二人退着踩级退升，一时警觉着身前身后，王为止朴天问只得远远避着，却也不叫其离了视线。
    正当退时，还未过狭，枯藤却对小厮说道：“速去上头门外巡视左右，这端显眼杀气，却是何人？”小厮喏应一声，快步走去，却及将出得时脚步也停，嚷一声道：“外头的是我鬼手门的还是别家的。”见未有应答，又叫一声：“是鬼手门的进来便是，若是别家的退远了些，万剑宗的少爷可在我们手里，敢乱来时，别怪我们不客气。”仍无声息。那人便探头对枯藤说道：“枯藤长老，应不是我门之人，且小心些。”
    “嗯，不妨，径去便是。”
    二人匆匆过了狭间出了石室，开阔处明光艳艳金鸣可闻，正见着石问筠汪毓二人怒目相待，也把着长剑，身上正起气势不似干休之状。
    “哼！石小子，你果真有异心！”枯藤瞪回怒目，环眼圆睁，咬牙切齿道：“早不信你，火狻还道我多疑，到底还是我目毒老辣，我瞧你第一眼时便不对付，若不是当下形势逼迫得紧，真当一杖敲死了你。”
    “枯藤长老来试试便是，同一个羸弱晚辈较什么劲，与我来耍耍，看是你一杖敲死了我，还是我一剑搠死了你。”石问筠蓄势待发只待时机，枯藤却不承此应，道：
    “门主自会同你理论，不是我费心处，快快让出身位，老夫行将出宗。”
    没奈何处，见着花满庭生死只在一念间，汪毓石问筠不得已避开，目送着枯藤也去，正要启步追时，枯藤喝道：“三丈之外！”二人只压着性子，饶心中焦躁非常，哪里敢去，捱得王为止朴天问也从室内攀出，四人合于一处，正商量着。
    说话间，朴天问拿手锁着胸口脸转惨白却一副痛苦模样，汪毓自未曾目过影奴人般模样，只道是随王为止来助剑的前辈，当下关切问道：“前辈，你可还好？”
    石问筠王为止正在计较，闻得汪毓此说，也回目觑去，正见着朴天问身上虚影幢幢汗豆也滴，当即变色：“影奴前辈，万般不该离了石室，你回去休憩也是，余下的交给晚辈便可。”汪毓吃惊于身前之人却是影奴，也未开口问询，王为止也道：“兄弟不需担忧，老夫以我剑庄之名起誓，不叫贵剑宗子嗣受险。”
    朴天问抱拳施礼：“惭愧。”长嗟一气，回身隐去了黑影中。
    眼见着要丢了枯藤，石问筠闪身先去，汪毓王为止抬步跟上。枯藤去时，正门一番乱战气势骇人，当即对花满庭说道：“小子，你剑宗想必也有荫径暗门，速速带我去了，我出宗时，你也能活，敢耍花招时，我催出千花百蕊自你身上凡有孔处入去，叫你求生不得求死不能！”花满庭见身旁不得援手，也失了嚣张气焰，唯唯诺诺已是哭相，只顾着抬手指路，枯藤又刻意绕路兜转，只往深处去，又掣一根木杖交于小厮，也把衣袍脱下叫其披上，二人各分两处且距愈远，只做扰乱，这下真叫石问筠也跟丢了，匆匆循着脚步去时，却见那人只是随从伴当，捉得时伏地乞命颤哭难息，急得石问筠抓耳挠腮发作不得，汪毓王为止赶来时，目得此景也无对策，当下三人分做三处去寻不在话下。
    正说枯藤自幽静暗门出得剑宗，行路无碍，顾得身后未有追兵前路坦途不见伏相，一时心情百般好，只把捆着花满庭的荆棘也扯开了，打晕后扛于肩上，奔小路深林又去，足下正当轻快。
    行不多时，却察得异样似有人影相随，停步环视四周又不得明迹，拧眉正辨时，实也悱恻：端的怪来？真真是有人气，可又不是如何澎湃气势。若说是朴天问王为止那几人，气象不该如此小也，若不是他类，哪有旁人知我在此？自正疑惑，又小踏几步，竖耳闻得身后一处细细簌簌苍叶打闹，觑清了方位一杖点去，劲风激出炸开那处，却见一袭黑衣窜出，空中翻个筋斗，跳去了一旁树上匿了身形。
    “哪位朋友鬼鬼祟祟却不露面，还请下来照个正脸如何？是敌是友是退是留，再作计较。”话犹未了又是一杖点去，“你躲在树上便不死了么！”未及劲力射去，树上那人窜将出来，手执长短两剑满顾搠向枯藤，瞧得见时，却是朱丹臣。
    原那时阅得信后，朱丹臣吩咐小二备了清水干粮，当即快马加鞭昼夜不歇奔波到此，远远闻得刀剑碰撞之音听得厮杀喊叫之鸣，便也下了马潜入了来，刻意避开人声鼎沸处也寻去僻静后山绕将来，欲稍作休息后要杀个出其不意，不曾想正见着枯藤捆着一人鬼头鬼脑钻将出来，真切瞄得花满庭锦囊旁却是一枚剑牌，此之剑牌与当日花万剑腰上所挂无甚来去，当即心也揪起，伏身暗中跟着也去，不想却被察觉。
    枯藤见其举剑搠来，扔下花满庭举起藤杖与同朱丹臣厮斗，正是密植之间且处绿泽之洋，枯藤恰如狂蛟入海胜似苍龙遨去了天，气势汹汹立时便压住了朱丹臣。朱丹臣风尘仆仆一路未有如何宿歇，又逢肚中饥饿一时十分力使不出三四分，且不说本就不是枯藤对手，如何捱架得住。
    十几合待过，枯藤心中嘀咕：莫看我也亏力多许，怎的这小子还远不及我，这般手段的便要截住我，取死也是。又怕有诈不敢过分缠斗，当即问道：“用剑的，你是何人，敢拦老夫去路，岂不知我乃鬼手门长老，你如何拦将得住？”
    朱丹臣喘气也道：“莫道你是长老，便是卫都亲临，看我书生剑可有惧意。识相的你留下一旁万剑宗的自去便了，我不同你争。”
    “哈哈哈，滑天下之大稽，什么书生剑武生剑的，闻所未闻，也敢同爷爷叫泼，看我……”话不及毕闪身奔来，彼时林中游动但见各处绿色径拔汇编一处真成天罗地网，兜住了便要网朱丹臣，朱丹臣数剑劈去却见一寸去时复长两寸，实也慌道：“鬼手门尽皆乌合之众旁门左道，又使来的什么邪魅功夫！”
    闻此枯藤心中大石得落：此人既认不得须弥芥子功法，当是不曾见过世面的小卒，不过碰巧撞遇了我，不是忧处。当即摧藤杖绽开朵朵翠莲，一如飞轮一般转取往了朱丹臣处，朱丹臣忙不迭架剑要抵，奈何翠莲实多措手不及，饶将子母剑舞也成花盏一般身上还是多处披得金创，枯藤又托掌奔来，觑清了朱丹臣项上那处势必要一掌击毙时，却见朱丹臣短剑飞来直击面门。
    “雕虫小技！”枯藤也不避让，自顾站着等着短剑飞来，却及至得颊前时启口啮住了剑尖，停住了子剑短剑。
    朱丹臣正疾步要离翠莲阵，目此也道：“老头儿，你不怕我剑上有毒么，装模作样把齿来错。”
    枯藤“呸”一口吐出子剑，也道：“偏生老夫尝尽百草承得神农，毒物素侵害不得，更且不说你这剑上光溜溜的擦得干净，哪里来的毒？”
    朱丹臣见骗赚不得，兼气海平复多时敛力也成，此时母剑剑锋莹莹生光实有罡芒笼罩，枯藤感得气势，当即扑杀而来，又摧翠莲镖去，那方朱丹臣母剑已出，一剑激出几丈剑芒，一并将翠莲搅碎也射向了枯藤。
    忽见苍龙拔地起，但搅青莲推翠波。
    “小子，这便是你傍身的手段？”枯藤一杖拂开剑芒，引着却去了一旁切断几株巨树后消散，见朱丹臣又正敛气数道剑波射来，枯藤轻松拨开，挺着藤杖戳去朱丹臣项顶：“莫要拖延，你是等救兵来此？”朱丹臣招架不住，节节败退。
    却闻得身后不远有疾步声来，枯藤心中一凛：此端闹出阵仗却是引人来此！见得枯藤焦急模样料得是援军至，朱丹臣心中稳妥知得所猜不假，复生斗心，气势再涨迎着枯藤便压，枯藤莫不心躁，只怕援军便至，缩手缩脚竟真被朱丹臣长剑迫得回不得手。急急不分胜负纠缠得紧，转念想着如何脱身，藤杖为杆撑开碧罗遮了视线，扛起花满庭正要去时，朱丹臣跃将来一下抱住枯藤，不放他过，情急间只把藤杖敲去朱丹臣脑袋处，偏生朱丹臣性子也烈，引来内力护住面门由他击打，手只是不放，不多时血帘披面。
    “朱大哥！”汪毓赶到一下认清，当即叫出。
    朱丹臣扭头，透过肿起目眶投去视线时，看清来人乃是汪毓，嘴角笑也挂起，正待喊去时，却自顾楞滞在了途中，汪毓惊喜之表也去喜存惊，只把双目瞪大如丧考妣一般尖呼着扑来：
    “朱大哥！”
    正见朱丹臣胸口一片血色漾出，一株血莲自后透过胸膛，颓颓伏去了地上，却还双手紧紧攥住花满庭双足叫枯藤扛拖不得，情急下正起手刀要剁，汪毓已炸开通天气势杀来，枯藤估摸着气力不足，匆匆撇下花满庭，伸杖喷一阵绿烟，径自去了。