若霓飞扑过来，寻仇的雪中人和肇怀元惊喜交加，雪中人一声大喝：“小朋友久违了。我雪中人今夜有缘，咱们把账算算清！”钢刀一展，向若霓唰的扫来。
    若霓倏的跃开，肇怀元顺手也劈来一刀。若霓一闪身，只一削，敌刃骤然收回，肇怀元心里一惊，暗道：“好刁的剑法！”
    这时，肇忠宁蓦地跳起来，喊了声：“爹！”赤手空拳，将肇怀元拦住。肇怀元抽招换式，往后略退，复又进攻。肇忠宁一步不肯让，父子俩僵持不下，肇怀元陡然大怒，喝道：“你当我真舍不得打你？”唰的一展刀，照儿子头顶劈下。
    肇忠宁忙一闪身，又急忙一纵，截击肇怀元。但肇怀元并非真砍，虚发一招，早已收手，仍冲若霓袭来。若霓身形快如飘风，一剑从雪中人肩头划过，霍然旋身，向肇怀元耳后“窍阴”穴刺去。肇忠宁没想到黑暗中，若霓竟能径打穴道，急耸身，飕地窜出二尺多远。
    肇忠宁不容他们攒攻若霓一人，捻双拳奔进战圈，破死命地拦阻爹爹和雪中人。他功夫很利落，肇怀元又有所忌惮，一口钢刀，生生被双拳抵挡住。
    雪中人恚极，他要取若霓性命，偏偏肇忠宁碍手碍脚，若霓的剑又快得惊人，两次险些刺中他。雪中人不由厉声叫道：“呔！好小子，给你！”左臂一抖，骤然发出两枚腐骨钉。
    这两枚腐骨钉不是打向若霓，而是向肇忠宁打来。黑暗中，肇忠宁骤出不意，没有躲开，暗器哧溜打进身体。若霓虽恨肇忠宁，但见他奋身相助自己，忍不住喊道：“是腐骨钉！中毒后一个对时准丧命，快剜出来。”说话间，十分手快，嗖的一剑，照雪中人肋下刺到。雪中人急闪不迭，连退好几步。
    “腐骨钉”被若霓一言道出，肇怀元父子一齐震动。肇忠宁顿觉受伤处支持不住，叫道：“爹，我中暗青子了。”肇怀元愤然大怒道：“好狠的师兄！你怎么对我儿子下毒手？”慌不迭地迎上去，急问儿子道：“你伤哪里了？你快快住手，别乱动，越动毒行的越凶。爹爹给你想法。”肇忠宁已步履倾跌，肇怀元急惧交加，一伏身，背起肇忠宁，狂逃而去。
    雪中人冷笑一声，照准若霓，也连发腐骨钉。若霓身法很快，腐骨钉全部打空。若霓把自己的暗器也掏出一把，一团铁砂子疾打出去。雪中人唰的一蹿，险些失手。
    若霓的青羽剑趁机袭来，连人带剑，一阵飓风似的，向雪中人一挥。雪中人用刀猛架，若霓剑锋一转，反向雪中人刀上削来。雪中人翻身将钢刀一压，他的手劲奇大，钢刀又是极犀利的一口利刃，若霓撤招不及，一声清脆的磕响，若霓觉得右手虎口一阵发热，青羽剑差点撒手。
    若霓急往外撤，再不肯硬碰。雪中人却单找若霓的青羽剑口，给她硬砍硬劈。两人是以十分快，对十分强。雪中人打了半天，见自己连仙宗门一个小丫头都收拾不下，勃然大怒，猛喊一声，往开处一窜，腐骨钉突然又出手，掠空打过去。
    若霓一闪，雪中人身随钉进，钢刀也扑面打来。若霓左闪右躲，也连发铁砂子。这一回合，是兵刃夹暗器，凶险无比。双方倏进倏退，眼看到了湖水边，若霓一回身，斜挂单鞭，疾点雪中人脉门。雪中人猛往上一抬腕，硬碰上去。若霓一撤，雪中人陡然扬左手，狞笑道：“哪里躲！”三枚腐骨钉嗖的打出。
    此时相隔甚近，闪躲不易，雪中人堵在岸边，若霓要避暗器，便会落水。就在这千钧一发之际，一道蓝色火焰掠空射来，尖啸声中，三枚腐骨钉尽数被蓝光裹噬，飞落老远。
    雪中人大惊。若霓更不迟疑，铁砂子也唰的洒出手去。黑雾散漫，猝难躲避，雪中人脸上竟被打中几粒，破皮入肉，一阵疼痛。雪中人不知铁砂子无毒，唬得往后一退，不敢再厮杀下去，只怕耽误时间，毒发身亡，于是紧咬钢牙，大骂道：“该死的丫头，你等着，太爷早晚取你小命！”
    雪中人把腐骨钉一股脑儿打出去，若霓忽忽闪身，雪中人猛顿足，施轻功一抹地往柳树林跑。若霓从斜刺里追过去，雪中人脚程相当快，一眨眼已扑入树林。若霓防着他的腐骨钉，略一迟缓，雪中人已钻入林中没了影。
    若霓在林中搜了两圈，都没见雪中人，想是穿林跑了。她只是纳闷，不知何人暗施援手，发出蓝色火焰。黑暗中有这眼力、膂力、准力的人，武功非同小可。但此人并不现身，若霓不敢在外多逗留，忙返回家里。
    荷素候她回来，忙问详情。若霓一一告诉了她，荷素懔然变色道：“肇师弟居然是仇人的卧底！这该怎么办？如今仇人找上门来，我们固不怕和他们明刀实枪地决斗，可万一他们乘夜放火呢？现在爹娘不在家，就你我二人，人手实在太少，只怕顾不过来。”
    若霓道：“我看他们挑这时候来，就是趁我们家里空虚。”忍不住又冷哼道：“真是瞎了他们的眼！就算仙宗门只剩一个人，也不是好惹的。”
    荷素道：“妹妹，我们还是要加倍小心，来者不善，善者不来。他们是亡命之徒，下这般大苦心，一定志在必得。如果他们成群结伙来偷袭使坏，可是防不胜防。”若霓点点头，以为嫂嫂的担忧不无道理。
    天一亮，荷素先到下房，把男仆们叮嘱一遍，叫他们格外留神，看见眼生的人在附近，立刻禀告自己。若霓写了两封信，一封给父母，发到京城；一封给绍兴的钱师叔，将肇忠宁的事告知他，并请他速带弟子前来帮忙。
    遥迢湖这里，就允哲夫妇一处大宅，并无乡邻。要十几里地以外，才有小山村，四十里地外，才是县城。因此湖边如有外来生人，很是打眼，一下就暴露了。
    一晃十来天过去，风平浪静。那钱晓风收到信，一看内容，毛发直竖，当日即率众弟子策马出发，昼夜兼程，三日后便赶到遥迢湖。若霓姑嫂给师叔接风洗尘。钱晓风惭骇交迸，想不到肇怀元父子接近自己，是为了寻仇。肇忠宁在师兄府上一呆六七年，仙宗门的底细，全泄出去了。
    若霓见师叔两眼通红，不住拍桌子打板凳，只得劝慰道：“凛冽掌是冲我父母来的，钱师叔，你别急，有我爹我娘呢。”钱晓风长喟道：“孩子，我真真对不住你爹娘！”又一瞪眼，发狠道：“不抓住肇怀元父子，大卸八块，我誓不为人！”
    数日后，遥迢湖忽然出现一个气象纠纠的大汉，在允宅前神头鬼脑地转悠。钱晓风和若霓立即察觉，追出去一看，那汉子转眼不见了。钱晓风心里一动，绕着湖查勘一遍，在附近树林、坡塘、荒岗仔细搜索，都没有踪迹。
    钱晓风反倒心惊，那汉子身法如此之快，显然是个强手。他极不放心，隔日又将最近的小村庄搜了一回，也没异常。钱晓风遂对若霓说，他要去县城走一趟，看那里有没有动静。若霓立刻要跟他一道去。
    两人给荷素交代了几句话，骑上马，火速赶到县城里。这时候，已将近黄昏，万家灯火。钱晓风和若霓把城里的几家客店，都踩了个遍，变着法打听，有没有行径扎眼的客人，尤其寻觅遥迢湖见到的那个大汉，但一无所获。
    这时候差不多到亥时了，钱晓风和若霓还没吃饭，便随便找了家酒馆，打算吃点东西，然后若霓返回去，钱晓风留在县城，再查访一天。
    哪知二人刚一走进酒馆，顿时警觉起来。只见角落里坐着两个壮年男子，身躯矫健，一个圆脸膛，左颊一块伤疤，身穿蓝布裤褂，打着花裹腿，墙上靠着一把锯齿飞镰大砍刀。对面那人，方廓海口，大耳有轮，身穿土黄色杭绸大褂，右胯挂着一条三节棍。
    钱晓风和若霓顾盼一眼，坐到离二人不远的座位，点了饭菜。听二人说话，似闽南一带的口音。这二人也把钱晓风和若霓觑了一个够，随后自己闲谈起来，却有意无意的，放大了声音，忽然议论起武林中的事，从各大门派，到技击绝学。那个圆脸汉子便大笑道：“其实我顶看不上那些名流正派，自以为大名鼎鼎，结果给鞑子当奴才，低头折节，白费了一身武艺。”
    对坐的方脸男子冷笑道：“那些名流也不是真名流，多是以门户标榜，自矜所得，狐假虎威。京中朝贵养着许多这些人，好像是崇武彰强，实在和清闲堂养蟋蟀无异。”
    圆脸汉子嚷道：“着哇！所以我练了几十年功夫，也不肯去做蟋蟀，给人骂没脊梁骨。不过我说这话可能得罪不少人，幸好这儿没有名流子弟，否则在下就要吃不了兜着走啦。”说罢哈哈大笑。
    正狂笑间，一个包子飞打过来，恰好堵进他的嘴。圆脸汉子被噎得满脸通红。方脸男子猛地跳起来，伸手便掣三节棍，一支筷子箭一般射来，插入他右手背，钉在三节棍上。
    一个瘦挺的老者轻飘飘窜过来，紧挨着方脸男子，嘻嘻笑道：“相好的，坐下吧，既然来了，咱爷孙再聊会儿。”左掌一按男子肩头，男子不由自主，愣柯柯地坐下了。他想不到这老者居然有这么精纯的内家功夫，一个巴掌，就把自己压制得不能动弹。
    若霓也一晃过来，就在旁边，拣了一个座位，看住圆脸汉子。
    钱晓风自师父死后，由允哲代授功课，名是师兄弟，实为师徒。允哲教他练武，和江酩酊不同，专取其精，不好高骛博，只把挪元内功和一趟仙宗拳，尽心修练。钱晓风费了十来年工夫，终于领悟其奥义，竟成了内家拳的一代大家。这时，他将两个汉子拘住，一点不放松，立刻审问他们的来历，姓名，瓢把子是谁，到江西意欲何为。
    讯问了许多话，这两个汉子咬定牙根，一声也不吭。钱晓风遂换了一个方法，亲自给二人斟了两杯酒，再用好话套问。两人依然不接这个碴，弄得钱晓风恼怒不已，脸一绷道：“我的话说尽了，光棍一点就透，你们不要自找倒霉。刚才你们冷讥热讽，骂贼话给我听，不用说，你们十九是贼人的探子。怎么着，爷爷我答理了，你们倒又不吱声了？”
    若霓愤然道：“你们是不是凛冽掌的门徒？”
    两个汉子怔了一怔。那方脸男子一只手受了伤，满头冷汗，不住地抖擞。圆脸汉子终于忍不住开口道：“我们不是凛冽掌的人，你们看错了。”钱晓风看在眼里，心中起了疑惑，道上吃横梁子的，断不敢来遥迢湖找事。方才二人那番话，不像是访仇人，倒像与会帮有关。钱晓风伸出三根指头道：“你们是这个，对不对？”暗指三点会。两个汉子对视一眼，虽没回答，看神态已默认。
    钱晓风暗暗吃惊，不知三点会怎么也来遥迢湖找麻烦。既知对方是会帮的人，钱晓风便不肯在酒馆与他们啰嗦，噌的站起来，取出一块银子，丢给堂倌，对两个汉子道：“跟我走！”
    两个汉子脸色一变，想觅路逃走，但哪里走得掉。钱晓风冷冷一笑道：“相好的，逃跑可没门，乖乖跟爷走吧。”伸手一拍方脸男子的背脊，只用了七分力，男子已失声痛哼出来。
    忽闻酒馆外足声纷乱，杂着短促的呼哨声。酒馆里两个三点会汉子顿时明白，知道盟友来了，立刻一跳而起。圆脸汉子手一伸，便去抓锯齿飞镰大砍刀。若霓倏的窜身直前，一剑刺来，要不是圆脸汉子收手快，指头就被削断了。