荷素闻声心惊，急一叠腰，横闪出一丈多远，沐小亭趁此逃了出去。
    来人一身红装，披着头发，腰间没有系带，手上夏国剑直取荷素软肋，正是那个情敌李凌霜。荷素一见她，面寒似冰，恨叱道：“你来得正好，不知廉耻的女人，我岂能饶你！”往前一上步，碧节鞭朝李凌霜狂风骤雨般打去。
    李凌霜冷笑道：“好个不自知的少奶奶，今日教你尝尝我飞天九尾狐的手段。”虽被一片鞭影裹在当中，丝毫不惧，身法快如脱兔，乘隙进攻，荷素反而险被点着。
    原来，李凌霜身子不爽，正躲在桃源里养胎，重光两口子闯入，眼看沐熙宁和沐小亭危急，李凌霜来不及束头发，系腰带，抓起夏国剑，从后院掩击过来。
    重光如飞地截住两个女子，唰的一剑，青光灼灼，李凌霜顿时一个败式，抽身撤步，银牙一咬道：“好！你两口子一起上。”哪知重光回转身躯，青霜剑随身带过来，将荷素的碧节鞭一挡，荷素的暗算便走了空招，可说是救了李凌霜的命。
    荷素气得一耸秀眉，杀机已起，碧节鞭复往外递，只想将李凌霜立毙鞭下。李凌霜也不留余地，公孙剑霍然施展开，直如惊涛骇浪。重光奋力拦阻，不断地喝止二女。
    三人正走马灯似的，难分难解，沐熙宁、任作尘和姜闽杰丢弃惯用的兵刃，全换了重兵器，冲重光夫妻攻来。重光怒焰上腾，以一口剑邀住三个重兵器，三人满想磕飞重光的宝剑，只苦于欺不近身，反而时被青霜剑逼得倒退。
    忽然间，沐小亭不知从哪儿也取出一条铁棍，冲荷素挥棍打来，叫道：“上门撒野，不看看这是什么地方。霜姑，我们跟她耗，待盟友回来，他们就得现原形。”李凌霜隐隐觉得肚子有点疼，气喘吁吁地道：“对！咱跟他们阴魂缠腿，就是不让他们脱身。”
    重光大怒，双足一顿，凭空跃起一丈多高，从沐熙宁肩上窜过去，身未落地，剑已向沐小亭刺来。沐小亭大骇，急挺棍拦架。重光剑术神奇，一剑贴着铁棍，将沐小亭左肩划着。
    背后倏然一股锐风扑到，重光早已防到，回身拗步，不躲不架，仗着身法迅疾，竟走先着，剑锋斜斩来人手腕。后面袭过来的，正是沐熙宁，他见重光来势如闪电，急一撤步，铁锥枪已落了空。他急忙奋力往回一提，坐枪尾，扬枪头，猛向青霜剑一崩，只望铁锥枪能克宝剑。谁知重光倏然收招，左手一领剑锋，反手刺扎，将沐熙宁右胯点伤。
    李凌霜一眼瞥见，切齿道：“好！”突然弃了荷素，“金蜂戏蕊”，向重光“华盖”穴一剑刺来。重光急闪，沐熙宁方才窜开。荷素紧追而来，任作尘和姜闽杰挥舞着单拐、铁斧，没上没下地向荷素攻到。重光旋风似地冲上来，打得任、姜二人且战且退，已杀出院外。
    重光的仙宗剑法只使了六七招，便连伤他二人。这时背后又袭来一股寒风，重光猛一侧身，手腕灌足力气，往来人兵器上一撞。没想到扑过来的人是李凌霜，她怀着孩子斗了半天，身子已虚，被青霜剑这一撞，震得人飞出老远，摔倒在地。
    重光一惊，赶去扶她，李凌霜已一跃而起，却忽地打了一个寒噤，脸上变了色，肚子一阵阵剧烈绞痛，竟至于眼冒金星，扔了夏国剑，双手捧腹，又蹲下地。重光好不着急，慌忙凑近她身边，问道：“霜姐，你还好吧？”
    李凌霜猛抬头，眼光似烧红的毒刺，射向重光。忽听巷口传来一阵鼓噪，原来是沐小亭逃出桃源里，勾来了救援，竟然是当地乡团，鸣锣大喊，赶来捉“贼”。
    荷素不禁扰动，首先思退，她可不愿与这些乡下笨汉子过手，于是娇呼丈夫：“喂，快走快走！”重光见壮丁们聚奔而来，微微一叹，只得后退。正门已涌来乡团，不知有多少。重光同荷素火速地趋后院，飞也似地越墙而去。
    两人回到遥迢湖，允哲护送康熙回京不在家，只有若霓先回来了。荷素见了婆母，羞愧难当，沈宓倒不好多责怪她，只淡淡说了两句，便道：“你一路辛苦，歇息好了，我再把昕儿交还给你。”
    重光在家陪了荷素几日，悄悄禀告母亲，李凌霜看上去真有孕的样子，自己很担心，失手让她跌倒，不知现下她情况如何。沈宓听得也揪心起来，和儿子商议，母子俩一起去探望李凌霜，不管有孕无孕，都应和她做个了结。
    重光更心想，若娶了李凌霜，她抗爽的性格，疏忽不知家训，远不及荷素会照应整个家。何况她还是李天波的师父，以后妹妹嫁给李天波，师徒俩住一块不好处，这只能给李凌霜在外另安新家了。
    母子议定登程，并未告诉荷素去哪里，连若霓也回避不说，只言不放心允哲一人护驾。安排了一下，跨上征鞍，径访安徽宁国府而去。
    谁料他们这一走，家里只剩下若霓和荷素，便发生意外了。
    允哲和沈宓在遥迢湖畔这个家，深宅广院，高墙环绕，内部曲折宛转，清幽雅致，每一处都透着房主人的品味情趣，可说是一草一木皆风情，珠窗玉阁画难描。重光与荷素住东院，若霓住在后院，另有家塾和习武场，都在西侧院内。
    这几年，允哲频频受朝廷召唤，没多少时间授课，也就没再收弟子。说是封刀归隐，其实他被康熙重用，刀也封不了，隐也归不了。他的弟子大多已艺成出师，目下留在师门的，只有九弟子肇忠宁，年十八岁，投师六七年，武功已颇得门径。
    肇忠宁的外祖父，原是南明史可法手下一员武将，清军攻入江南时，战死沙场。他母亲沦落天涯，被江湖豪客肇怀元收留，后收了房，生下肇忠宁。肇怀元和钱晓风半路相识，相谈投机，竟拜了把子。肇怀元自己会武，但他仰慕仙宗门绝技，非要儿子拜钱晓风为师。钱晓风教了肇忠宁半年，发现这少年有很好的天赋，一点即会，自己很喜欢他，却教不了他，只得推荐到允哲门下。
    到了遥迢湖，肇忠宁聪明好学，不久便赢得师父欢心。允哲觉得肇忠宁是可造之材，非常认真地指点他武功，还老拿他激励若霓，使得若霓反而很烦这个师弟。
    深秋之夜，若霓陪嫂嫂聊会儿天，坐了一会儿，便回闺房。这晚正赶上月黑天，满宅漆黑，忽然，房脊上涌现出两条人影，窥伺良久，绕房顶兜了一圈，便一先一后从高处蹿到平地。
    两人行动轻悄无比，贴壁循墙，一步一试，到了西侧院。院中摆着兵械和箭靶子，是个练武场。一个夜行人径到窗畔，侧耳倾听，没有听到一点声息；往内张望，什么也看不见。他往四下瞥了瞥，对伙伴附耳道：“小心，我可要入窑了。”奔到屋门前，轻轻推了一下门，随后抽出匕首，插入门缝，居然划开了闩。他的同伙提刀在旁，替他巡风。
    这儿是肇忠宁的住处。夜行人钻进屋，里面居然没有反响。夜行人眨眨眼，似见蚊帐低垂，蹲下去就手一摸，脚榻上并无鞋子。这可奇怪，帐子放下，床上应当睡着人，可又不见鞋。夜行人撇嘴冷笑，一匕首挑起纱帐，床上果然没卧人。
    陡闻外面微有动静，旋听同伙低声疾呼：“点子出来了。扯活！”屋内的夜行人立刻一个箭步，抢出房间，便见一条人影如飞地奔过，外面夜行人如飞地追去。屋里出来的夜行人收起匕首，回手将钢刀抽出，紧追而去。
    头一个人影奔出住宅，到了柳林边，略一停顿，回身等候追赶者。眨眼间，两个夜行人赶到。等候的人便是仙宗门九弟子肇忠宁，他凝眸一看，微淡月影中，辨出一个夜行人长髯飘飘，正是自己的父亲肇怀元；第二人身形魁梧，相貌狰狞，是与若霓和李天波交过手的雪中人，但是肇忠宁不认识他。
    肇怀元指着儿子道：“好小子，在这里呆几年，连爹都不要了。几个月不和我见面，叫你出来不出来，还花言巧语地支吾。你说，你小子究竟跟爹在玩什么心眼？”
    肇忠宁道：“爹，我实在有不得已的苦衷。仙宗门武功宏大精深，区区几年，我哪能尽学到手。”
    肇怀元哼道：“我叫你来偷艺，只为了争一口气，并不是真叫你做允哲的弟子。你只要搞明白仙宗内功的精义，仙宗剑的诀要，回头告诉我即可。谁知我养了个白眼狼，叛亲忘本，我问你，你为何不见我？”
    越说越生气，扬起刀背，啪啪朝肇忠宁身上连抽几下。肇忠宁一面躲闪，一面分辩。他的身法很灵活，肇怀元出手多数打空，顿时暴怒，唾骂道：“混蛋，你不得空，怎么不得空？你还躲，还狡辩，翅膀硬了不是？你给老子跪下！”
    肇忠宁无奈，只得对着肇怀元跪下地。肇怀元气呼呼地道：“你说，你叫什么名字？”肇忠宁道：“我叫肇忠宁。”肇怀元道：“为何叫这名字？”肇忠宁道：“因为爹爹是关宁铁骑出身，要我永不忘本。”肇怀元追问道：“你爹叫什么名字？”肇忠宁不敢言。肇怀元厉声道：“快说！”肇忠宁低头小声道：“爹爹肇怀元，为纪念袁督师而改名，袁督师字元素……爹爹，你问过我多少回了。”
    肇怀元干涩地道：“亏你还记得！你爹当年也是江湖上有名的剧盗，后被清兵包围擒斩，是关宁铁骑救下我，才算捡了一条命。拓跋兄弟拿我当亲兄弟看待，对我有救命之恩，不幸死于仙宗门之手。做人最怕昧良心，忘恩负义，我带你在神明前发过誓，托付你偷招窃技，助我复仇。就干这一点事，你竟都办不妥，让雪大叔苦心设计的圈套，全落了空。”
    肇忠宁这才知爹爹身旁那人，就是凛冽掌祖师爷之子雪中人。当年的一彪二熊和肇怀元，都是雪中人父亲的弟子，在关外横绝一时。
    雪中人开口冷声道：“当初我为师门雪耻，找允哲夫妻决斗，打不过他们，还留下这一脸伤痕。肇师弟想出这卧底偷艺的法子，好不容易将人送到这里，苦混六七年，没想到还是办砸了。”
    肇怀元不由羞愤，唰的又一刀背，向肇忠宁打来，骂道：“臭小子！你爹在江南收的徒弟，没有一个练得出本事，就看你有点能耐，又是自家孩子，方将你遣这儿来。今年夏天，我叫你先杀了这家的小娘们，或那个吃奶的小崽子，一晃快入冬了，不信你真没有机会下手。”
    肇忠宁喃喃地道：“爹爹，你是我爹，我岂敢忤逆。你教孩儿做人，不能忘恩负义。我师父一心一意教我武功，师母也垂怜我，我在这里快七年了，深受师父一家恩德。我要是怀着不轨之心，不也是个恩将仇报的小人么！”
    雪中人阴森森冷笑起来，道：“真是巧舌如簧。肇师弟，我看罢了，你这孩子别说报仇，能不翻脸弑父，就算没丢肇氏家门的丑。”
    肇怀元大怒，发狠道：“我等他弑父，我先取了他小命！忠宁，我看你不是念恩，八成是恋上若霓那丫头片子了。你说她有些轻慢你，也许你偏吃这套。她娘那般天生媚骨，那丫头也不是省油的灯！……”
    猛听林中一声怒叱，一条人影蓦地飞出，青羽剑杀气腾腾，向肇怀元疾刺过来。
    家里深夜来贼，若霓早有察觉，立即赶到嫂子那里。荷素自从被李凌霜割发羞辱，从此异常机警，半夜进来人，她也听见了，摸黑窜起。若霓隔门轻轻叫了一声，荷素方微松口气，还想出门助她拿贼。若霓让她保护小宝宝，不要离开房间，随后跟踪下去，也来到柳林边。
    三个人的对话，若霓听得真真切切，又惊又怒，浑身直打颤，想到雪中人等为报仇，施这么大的阴谋诡计，花这么大心血，自己全家差点就遭暗算。她满腔怒火，嚯的一冲上前，青羽剑上下挥动，快到无以复加，非要将敌人全斩了不可。