石子入水，前方江苇掩映处，立即发出一声轻啸。虽然声音很低，瞒不住有心人正侧耳倾听。
    梁佑杰脸色顿变，没想到自己走得这么机密麻利，还是被对手跟踪而来。他悄悄嘱咐了辛大通父子几句，辛大通浓眉圆眼，对梁佑杰素来敬服，便道：“福来哥，这真是冲我等来的么？”他儿子辛忠辅二十三、四岁，长得和父亲一样，而且性情躁烈，跟着问道：“福伯，依你老人家看，贼人可就在今夜动手？”
    梁佑杰道：“这很难说，若动手，必在四更之后。前后都有贼情，声势不小，一旦交手，非常危险。大通兄弟，我实在对不住你们，若情势不妙，你们别顾船，赶紧跳水逃走。……”
    辛大通忙道：“福来哥，别说这话。我父子早想好了，忠辅还算是你的徒弟，你就别见外了，我等是见事做事。不过究竟是不是贼人来了，可再看一会儿。”
    没过多久，后面忽然出现一只小船，紧缀辛大通的渔船而行。梁佑杰手握铁烟杆，回身注视那船，辛大通父子也探着头端详。李天波在舱口轻唤了声：“阿公。”梁佑杰向他挥挥手，表面镇定，暗地准备。
    缀后小船蓦地加快船速，不走江心，傍着渔船，一掠而过。这是一只瓜皮小艇，上面载着三个赤膊汉子。
    辛大通父子疑疑思思的，梁佑杰却皱眉道：“不好，这是探道船，前方就有等着咱们的。大通，咱们人少，不如往后退，或者靠岸找个得势的地方。”辛大通道：“他们船快，往后退也难保被撵上，还是靠岸罢。”
    于是辛大通父子驾船驶向河岸，看看就快拢岸，猛闻呼哨声四起，在这深夜野渡上，显得格外凄厉渗人。呼哨声由远而近，伴着冲涛破浪之声，便见上流一艘快船急驶而来，后面隐约还有十几只瓜皮小艇。
    转瞬相离切近，只见快船上掌着数支火把，船头站着谪剑子蓝星阑、独角兽向魁、大和尚叱咤天、使锤的大汉轰天雷席万霆，和使厚背翘尖刀的通臂猿袁奇。五个夜袭梁佑杰家的贼人，都在船上了。蓝星阑旁边，还有个矮胖的老头子，凸眉凹目，手执鱼叉，却是粤东水上剧寇白沙帮帮主尚蛟人。
    渔船被团团包围，辛大通忽然嗳哟一声，似乎中了暗器，扑地跌倒船头。紧跟着，轰天雷席万霆从快船上窜过来，举锤便砸。
    梁佑杰惊怒非常，将辛忠辅往旁一拉，铁烟杆照轰天雷劈头一击。船头地窄，轰天雷躲闪不及，左臂挨了一下，痛得叫出声来，忙翻身跃了回去。
    此时快船紧欺过来，几乎和渔船相接，独角兽向魁和叱咤天一前一后跳过来。向魁钢锯一指，厉声叱道：“梁佑杰，你背叛先帝，将重宝攘为己有，还想往哪里逃？”钢锯寒光一闪，锯齿下削，向梁佑杰右腿斩来。叱咤天哼道：“万法皆空，因果不空。姓梁的，你今日报应到了。”锡杖探臂撩阴，向梁佑杰小腹下疾点。
    梁佑杰霍地一拧劲，右脚一划船板，让开钢锯，铁烟杆随身走，倏扎叱咤天右肋，叱咤天急闪。向魁钢锯走空，重新扑过去。梁佑杰一支铁烟杆，招疾势猛，按点穴镢的招数，把二敌逼得团团乱转。
    猛可间，梁佑杰寻个破绽，觑定叱咤天一扎。叱咤天怪叫一声，已然负伤，拖锡杖便走，跳回快船。
    白沙帮帮主尚蛟人见状，嗖的跃过船来，鱼叉一挺，照梁佑杰便刺。梁佑杰身躯往左一倾，铁烟杆向尚蛟人胯骨点来。
    尚蛟人叉走空招，怪蟒翻身，疾一抖腕，反向梁佑杰大腿刺去。梁佑杰见敌人手底下这么快，也不敢小瞧他，翻回铁烟杆，又向外一展。
    独角兽向魁觑机扑上，偷袭梁佑杰侧翼。梁佑杰不容他钢锯往铁烟杆上挂，腕底翻云，倏的一烟杆，戳到他右肩胛。向魁嚎叫一声，抚肩退下。
    尚蛟人的鱼叉两次刺空，不由恚怒，鱼叉往上一蹦，想变招为盘手刺扎。梁佑杰铁烟杆疾如闪电，唰的拍向鱼叉。他这一击力大无比，尚蛟人掌心一热，鱼叉呛啷落到船板上。尚蛟人扭身旁窜，梁佑杰岂容他走，飞起一脚，踢个正着，尚蛟人身子腾出七八尺，哗的掉落水中。
    瓜皮小艇上的白沙帮水寇齐声惊呼，几个喽啰扎猛子钻下水，捞救帮主。李天波在舱口睁大双眼，盯着这番恶斗，竟是见所未见，看爷爷武艺强劲，连赢四人，又是兴奋，又是紧张。
    忽从贼船上跃起一人，白衫飘飘，轻如飞鸟，悠悠落在渔船上。梁佑杰一看，正是那谪剑子蓝星阑。他虽已年过花甲，却驻颜有术，五官依旧精致，身材依旧苗条，十指纤纤，留着长长的指甲。每逢交手之时，他便把指甲卷起来，戴上护甲皮套。
    当年在顺军，蓝星阑的剑术仅逊李岩，端的是高超不凡，辛昌来就毁在他剑下。梁佑杰急忙亮了个架势，明知难敌，但生死攸关，不得不和敌人拼命。
    蓝星阑一闪便临近，剑到人到，突然发招。梁佑杰尚未看清他怎么出的手，剑尖已指到“华盖”穴。梁佑杰毕竟武功也不弱，急急一闪，铁烟杆顺势还了一下。蓝星阑喝了声：“好！”一个箭步，长剑横扫，斩向梁佑杰腰盘。梁佑杰腕底翻云，一烟杆碰过去，还想把剑像鱼叉那样打掉。蓝星阑骤然将剑锋一收，剑尖一摆，已划向梁佑杰左腿。梁佑杰双足一顿，斜窜出数尺。
    蓝星阑紧追而至，手法尽是攻势，气概目无全牛。梁佑杰招招遇险，惊如骇浪，身体前后左右都是剑光。李天波暗自心惊，正要冲出去援手，忽听一声呐喊，辛忠辅二目圆睁，举着船桨，劈头盖脑冲蓝星阑砸来。蓝星阑回手一剑，分心便刺。辛忠辅迫得太近，被一剑刺穿胸口，栽倒船上。
    梁佑杰悲愤交迸，一股子急劲，直抢到蓝星阑背后，改守为攻，铁烟杆照敌人后心狠戮。蓝星阑旋风般一转，挥剑倒扑上来，剑身疾往外展，恰斫中梁佑杰右臂。梁佑杰惨呼一声，倒在船头，猛一挺身，又复窜起，一条胳膊已经和身子分了家，鲜血迸涌。
    贼船上哗然耸动，贼人一个接一个跃上渔船，各持兵刃，照梁佑杰便砍。蓝星阑忙喝道：“留活口！留活口！”梁佑杰咬牙切齿，狠命挣到李天波跟前，单拳护子，又挨了好几刀。
    这时尚蛟人已被救上瓜皮小艇，他在部下跟前出了丑，怒不可遏，指挥小艇围抄上前，一齐抢攻渔船。白沙帮众一哄而上，从船尾钻进船舱，手起刀落，把辛大娘和冉嫂杀死在舱里。
    此时梁佑杰已然不支，李天波也是伤痕累累，兀自挥着匕首乱打。梁佑杰瞪着血红的双眼，情知自家性命不保，暴喊道：“波儿，快下水！”奋力一掌，将他推下河去。
    李天波猝不及防，只得泅水而走，白沙帮立刻也有数人，一头窜进水中，追击李天波。
    李天波从小在河边长大，水性极好，无奈人小又受了伤，游没多远，白沙帮水寇赶上，将他捉住，水淋淋钻出江面，捞上瓜皮小艇。
    这时候，只见渔船上火光一闪，火仗风势，转眼便烈焰熊熊，浓烟滚滚。渔船上的白沙帮众扑通扑通，全跳下水去。尚蛟人等急忙窜回自己的船，将船开离渔船。蓝星阑一迭声吆喝救火，他是怕藏宝图被烧毁，但混乱中没人听他的。
    火势越来越大，烤得站不住人，浓烟卷起，呛得人睁不开眼。任凭谪剑子蓝星阑有多大本领，也束手无策。向魁连叫：“坏了！坏了！藏宝图在哪里？”蓝星阑细目如灯，怒发如雷，顾不得船板滚烫，纵到梁佑杰跟前，这时梁佑杰已倒地不起，不知死活。蓝星阑拎起梁佑杰，一抹地飞回快船。
    贼船和瓜皮小艇都远远驶离渔船，望岸边开去。蓝星阑将梁佑杰扔到船上，仔细一看，人已死了。蓝星阑恨恨地道：“得，白辛苦了！叫你们留活口，你们偏下辣手，船也烧了，这下休想寻到宝藏。”
    尚蛟人揉着胯，虽然也遗恨不已，却不满蓝星阑怪罪己方，双眉紧蹙，歪着嘴道：“我等都尽力了，谁知合字这么横，定要找死，还放火焚舟。他船上定备有引火之物，火一下就旺腾起来，我们能怎么办？”
    蓝星阑蹲下来将梁佑杰尸体搜了一遍，一无所获，气得站起来，啐了一声道：“我寻他三十多年，这次好容易寻着门了，却一下子弄砸，除了两手血，什么也没搞到。”他是恼恨极了。
    尚蛟人也变了脸，道：“谁搞砸了？是蓝师傅先卸了人一条胳膊，后来乱杀乱打的，也不尽是我帮的人。我不过是看袁师傅的面，前来帮拳捧场，蓝师傅的话，好像把事情不如意怪到我等头上，小弟我实在搪不了，也不想分啥财宝了，船一靠岸，五位就请罢。”
    蓝星阑两眼凶芒一闪，瞅向这白沙帮帮主。通臂猿袁奇忙两边相劝，又指着瓜皮小艇道：“蓝大哥你看，我们还有个俘虏，从他身上或可捞出宝来。”
    只见一只瓜皮小艇靠近快船，白沙帮水寇揪着李天波上了船。蓝星阑一看，果然转嗔为喜，嘻嘻笑道：“这小子是梁佑杰的孙子，竟被捞到了，算是老天有眼。”
    李天波一眼看到梁佑杰的尸体，趋扑过来，泪随声下，跪了下去。火把光照在梁佑杰遗体上，但见他暗黄的面容，眼角大张，空洞的两眼望着天，似乎难以瞑目；身上满是血污，整条右胳膊也没有了。李天波见了这种惨相，忍不住悲愤痛哭。
    蓝星阑一声不响，来到李天波身后，将他提溜起来。这时，远处的渔船已大半为烟火弥漫，照得河水泛霞。李天波眼见祖母和母亲都葬身火海，两手紧握拳头，泪珠滴滴，如疯似狂。
    蓝星阑先搜了一遍李天波的身，然后拿话审讯李天波。李天波年纪虽小，却很有骨气，咬牙瞪视仇人，一句话都不说。
    通臂猿袁奇诳他道：“你一个小孩子，若说实话，我们还可以把你放了。你不要执迷不悟，这儿可是鬼门关。你叫什么名字？”
    李天波宁折不屈，一言不发。向魁上来就打，然而不管怎样打，李天波口中就是不肯吐出半个字。他浑身湿透，到处是伤，向魁下手极狠，又要叫他跪下，李天波更倔强起来，打死也不跪。向魁反转钢锯，要敲断他腿骨。蓝星阑怕把人弄死，伸手止住向魁。
    这时快船已抵岸，白沙帮的人忙着搭跳板，蓝星阑对李天波冷笑道：“你小子别充好汉，趁早把藏宝图献出来！否则你想死，太爷也不叫你好死，有的是酷刑治你，你能熬得过我谪剑子的手段？”