在曹家放纵了一夜的郑直终于恢复了理智，晌午懒洋洋的回了郑家。
    一进门，朱千户就送来了一个好消息，早晨徐琼玉等人终于进了城，直接被送到了芝麻巷。不过不是原来的三路院子，而是提前准备好的，郭勋送的，隔壁一处三进小院，对面就是曹家的后门。
    对于郑直来讲，已经太久没有见过他费尽心思抢回来的三个尤物了。也不管安嬷嬷等人，直接抱住方正霸，夹住方反霸，扛起徐琼玉进了屋。还好昨夜太疯，他一上午规规矩矩的在睡觉，否则就太丢人了。
    安嬷嬷见怪不怪，招呼丫头们赶紧收拾洒扫。崔莺儿，杜丽娘，霍淑秀，丁佩兰四人互相瞅瞅，自觉的带着丫头仍然分居东西厢房。
    一下午的翻云覆雨后，郑直才有心思打听几人这段日子过得咋样。
    “染香那个丫头胡闹，你们也跟着起哄。”郑直躺在方正霸怀里，玩弄着怀里徐琼玉的耳垂还有一旁方反霸的小脚。
    染香这次也找了借口跟了来，甚至还威逼利诱带上了温氏，殷氏，袁氏。为了怕引起麻烦，她们并没有进城，而是住在城外的庄子里，朱千户已经派了邢老大带着人保护。
    “奴瞅着那几位小娘子模样俊俏，哪会想那么多。”方正霸讨好道“达达这般，哪个小娘子不心动。”
    郑直晓得方正霸的话八分讨好，一分虚情，剩下的一分也未见得是真情实意。可还是那句话，人性禁不起考验，禁不起细琢磨。只要没有犯错，没有对不起他，就行了。求全责备，郑直都不是啥好人，凭啥要求人家对他一心一意“这一阵赚了点银子，过几日俺让人送来，你看着分一下。”
    “凭什么要大姐分？我来。”徐琼玉突然开口。
    郑直忽略了徐琼玉对方正霸那不伦不类的称呼，也并不意外，却有些好奇，毕竟他离开时二人关系已经缓和。不过女人心海底针，他也没心思想“因为人家是投降，你是被俘。来路不一样，结果自然不一样。”
    “什么投降，被俘？”徐琼玉瞅了眼郑直身后的方正霸“还不都是你的人了？”
    “这都听不懂。”方正霸立刻不甘示弱“意思就是，我心里有达达，你心里没有达达。”
    “那是以前。”徐琼玉恼火的坐直身子，拉着郑直的手放到了她自己的身上“你试试，如今我心里也有了你。”
    “俺懂。”郑直将对方拉进怀里相拥，却对着方反霸笑笑“俺晓得琼玉这段日子很听话。”
    方反霸忍着越来越不规矩的大手，有些无语，穿帮了，要不咱们几个鸣锣来一段？
    徐琼玉看着方反霸“虽然不多，可是奴真的给你……爷……达守着。”
    方正霸无语，达，达，干脆喊爹不就得了。在路上练了这么久，怎么临了了就全都串了戏。
    环境能够改变一个人，经过两年多的豢养，方正霸姐妹已经习惯了如今的一切生活。而徐琼玉经过一次失败的求生探索后，也发现，郑直这里才是她可以平安度日的地方。总之一句话，徐琼玉三人已经失去了到外边独自生存的信心。三人自然能力出众，奈何心气散了，一切就截然不同了。
    自从郑直进京之后，郑家也就沉寂下来。短短两个月，她们才发现这种之前盼望已久的宁静生活是多么可怕。为了不默默无闻老死于郑家而无人问津，徐琼玉甚至动过给郑直写信祈求上京的念头。好在佛祖保佑，这个没良心的还记着她们，愿意接她们上京团圆。
    可谁也不敢保证，郑直下一次还会不会记起三人。为了不重蹈覆辙，她们这才在来的路上决定本色演绎。既然郑直喜欢看徐琼玉和方正霸别苗头，方反霸置身事外，那么就演给人家看，反正她们都是戏子，专业的。
    “俺信，俺信。”郑直赶紧安抚。
    方反霸无可奈何凑过来封住了郑直的嘴，打消了他准备和徐琼玉较量演技的念头。
    第二日上值，郑直依旧早早来到东上南门更衣。没多久，朱麟等人也来了。郑直微微一怔，继续抽烟。对方带着的那条玉带他见过，前一次穿越被他用来给郑虤陪葬的，不想竟然是朱麟的。若没记错的话，这条玉带有一枚辅弼坏了，稍微用力，就会脱落。有了这个发现，郑直立刻起身跟着对方进了廊房。
    朱麟扭头看了眼郑直，一脸嫌弃。只是郑直始终不接招，再加上郑家和张家联系紧密的内情，他也有所顾虑，只好暂时作罢。
    朱麟直接拿出钥匙打开他的衣橱开始更衣，那条玉带直接被对方放到了屋子中间的方桌之上。郑直打开自个的衣橱，不动声色的将大氅拿出同样放到了方桌上，然后拿出本来准备送给刘健，却中途昧下的几根雪茄揣进怀里。这才又将大氅放进衣橱，锁好之后走了出去，手中已经多了一块辅弼。
    按理说惟亲王，超品及一品文官用玉带，但是勋卫，散骑舍人都是朝廷勋贵或者高级武官嫡系子弟为之，带上也不会有人揪着不放。更何况成国公家可是天家近臣，别说玉带，就是朱麟弄件赐服穿，也不会有人拿这说事。
    三日后，程乂再次来到清宁宫当值。后宫除了个别人谁都别想进去，程乂想陷害都没有机会，就算有手段，朱麟也能轻松脱罪，因为他不可能进后宫。可是作为太子临时寝宫的清宁宫就不一样了，对于储君，不管什么人，都会放下脸面予以巴结。
    哪怕是张仑都要每日来东宫坐一下午，下值时才离开。这已经是很矜持了，听说保国公朱晖的孙子朱岳就差管太子喊‘爷’了。
    虽然郑直只在太子宫内外围守过三日，却已经大概明白了东宫内部格局，也有了一个不露痕迹的陷害法子。
    清宁宫内可不止有男人还有侍奉太子的女官和宫婢。内宫有混堂司，专门负责低级宫人洗浴，而东宫也有一个类似的机构，名为混堂所。是专门为东宫宫人服务，管事奉御是个瘦子叫张永。一旦牵涉到太子，就不是小事，倘若再加上男女之事……
    原本郑直还在犹豫，毕竟他和朱麟同在一队。对方牵涉其中，他也会被牵连，这让经历过两次牢狱之灾的郑直格外谨慎。偏偏这一次在清宁宫当差，规矩变了，他被安排专门和旗手卫的带刀官巡夜。
    这固然是有人针对，可同样将郑直撇清了。夜里趁着巡夜，他找了借口，来到靠近宫女沐浴的院子附近。拿出被塞入灌了水的羊肠衣包裹的辅弼，一挥手扔进了院子里。
    如今虽然天冷了，可终究才十月底，中午的阳光依旧炙热。距离下次宫人沐浴还有半旬，这段日子，阳光会把羊肠衣晒破，里边的水会保证羊肠子在破裂的时候被弹开，然后迅速萎缩，变质。等到有人发现时，也不会引起疑。
    做好这一切，郑直顿时又变回了那个被孤立的外人。每日吃着其他勋卫瞧瞧都倒胃口的饭菜，做着被特意关照的，有损体面的职事。
    清宁宫的值守虽然无聊，却也能学到东西，比如跟着太子每日辰时末刻听翰林院的词臣授课。郑直的底子太薄，讲白了，从弘治十三年五月到弘治十五年二月，满打满算拢共学了两年。因此听的相当费力，不是听不懂，而是这些词臣嘴里讲的，跟他这些年在外边见到的现实相去甚远。
    动不动就盗贼丛生，四民不靖。动不动就军户逃逸，不知忠孝。动不动就苛捐杂税，民生凋敝。
    似乎忘了，这些盗贼，除了极个别的，大部分不都是生活无着落。那些军户的田土都被勋贵豪门甚至自个这样的地头蛇抢占，一个月连一石米都领不到，如何养家？告别亲人来守卫京师，结果却是给皇家、勋贵、外戚修宅子，甚至修坟，如此还要三年不得回乡。可不要忘了，那些苛捐杂税大部分都是种地的出，可这些翰林们要免的商税，呵呵。
    须知但凡有个功名都可以有免税，免役额度，就这样，还不知足，还要减免，简直贪得无厌。用江侃时常冒出的戏言就是“俺从未见过如此厚颜无耻之徒。”
    不过这位翰林似乎忘了，如今可都是众正盈朝。这天下治理不好，不该是内阁的三个王八的责任吗？御座之上的那头猪猡除了将天下最好的送给张家外，也没做啥伤天害理，天怒人怨的事啊！难道要怪罪人家圈禁那些藩王，逼死王妃？这不正是你们文臣想做不敢做的吗？听人讲明明岐惠王都死了两年，你们楞说人家谋反，还要追查，用心何其毒也。
    至于太子，同样让郑直有些意外。对方长得和皇后很像，最起码都是瘦长脸。看来那个叫郑旺的果然是胡说八道，可是皇后难道不懂啥叫谣言止于智者？看来长久的荣华富贵，唯我独尊，已经让对方忘记了一切敬畏。
    熬到下值，郑直在衮堂洗漱之后，依旧直接回家。他发现自个变得恋家了，想住在那里待产的两位娘子；想邯郸学步的另一位娘子；想整日晕晕乎乎的小迷糊；想自己的那颗梨；想越来越看不顺眼的大哥，越来越讨喜的二姐。
    一进门，就从郭贴那得知郭勋已经等着了。赶忙来到外客厅告罪“二郎咋了？”
    “五虎上次不是讲有意中人因为身份尴尬，而苦恼吗？”郭勋笑着拿出一张纸递给郑直。
    郑直接了过来瞅瞅“汤俌？”
    “这位是信国公的五世孙。”郭勋低声道“他的儿子过继给了长兄汤伦，如今承袭了锦衣卫指挥使在南京带俸差操。他却还在京师活动，想着复爵。也不指望信国公的爵位了，打算请求承袭中山侯爵位。俺家有位姨奶奶是他的堂姑母，因此这关系绝对可靠。”
    郑直想了想“他要多少银子？”这身份显然比鲁麟那边还要合适。
    “看五虎讲的。”郭勋立刻道“俺们是弟兄，当初五郎仗义，如今俺还能亏心。他有个女儿前几日正巧得病死了。因为汤家人都在南京，汤俌的儿子也只知道汤他有这么个妹妹却没见过，外人更不必言。这事五郎若是觉得合适，自然就准了。”
    “行。”郑直想了想“俺派人把她接到京师，最快一个月就到。”
    “如此，俺也要给这位伯父安排好。”郭勋笑着起身告辞。
    郑直也不矫情，送走郭勋够，开始盘算怎么下手偷申王妃，还有等尘埃落定之后灭口郭勋，汤俌。至于项氏喜不喜欢他，无关紧要，他喜欢就好。至于项氏会不会闹出动静不可收拾？无关紧要，只要对方不想死，这事就成了。他自然舍不得动对方一根汗毛，可是朝廷若晓得了真相，是不会放过她的，甚至郭瑀等人也不会承认的。
    有了这件事，东院上半夜热闹了起来，然后下半夜，西院的后罩房又再接再厉。以至于，第二日一早，十三姐拿着剪子坐在窗边，几次都想冲进隔壁捅这个混账几个血窟窿。
    奈何人言可畏，她只能眼睁睁看着对方从姨妈屋里出来，步履蹒跚的去了前院。这家不能待了，赶紧嫁出去，嫁猫嫁狗都行，就是不能在这待着了。
    “俺是昨个儿傍晚进的城，回到家才晓得五郎进了京。”几个月不见，叶凤仪干练了很多，讲话也有了底气。只是世事无常，谁能想到他固然成长了，郑直却再一次跑到了他的前边。
    真论起来，‘勋卫’和‘散骑舍人’，虽然秩比正千户，和正八品，可因为守在天子跟前，升职更容易。尤其是勋卫，就算是升二级直接实授指挥佥事管事也不稀奇。原本叶凤仪还对这婚事不甚满意，如今却有些急不可耐。
    “叶佥事风尘仆仆，不如今日就由俺为你接风洗尘。”郑直笑容满面，心态却不一样了。毕竟他正在琢磨替代徐光祚的人选，徐永宁有四子，徐世英，徐世华，徐世芳，徐世茂。徐光祚兄弟是徐世英的儿子，假如长门绝嗣，那么就该徐世华了，偏偏对方无儿无女，反而是徐世芳和徐世茂各有三个和四个儿子。让十三姐给人做填房？不是不可以，可是和七姐的辈分咋算？所以叶佥事不妨去地下问问令尊的意思。
    倘若单论叶凤仪，自然不必如此。可不是还有个可人叶娘子吗？做不成亲家，收进来做个暖床的妾室也是可以的。所以叶凤仪必须死，如此老无所依的叶娘子才会心甘情愿的爬上来。
    叶凤翔来了，这消息很快被西院的三奶奶得知。虽然有身子，却依旧在六姐的搀扶下来到了二门的屏门旁。
    她是名门贵妇自然不会出二门，可是为了十三姐，也会绞尽脑汁。好在天无绝人之路，很快让她发现了屏门两侧石墙上透气的石花窗。奈何三奶奶个头袖珍，看不见。
    可这难不住长心不长个的她，支开了守门婆子，关住木影壁两边屏门，三奶奶就准备踩着守门婆子的凳子上去一探究竟“扶着凳子，我瞧瞧。”
    “那可不行。”六姐一听，赶忙阻止“他晓得了非得打死我不可。”
    三奶奶一瞪眼“没良心的东西，白养了你二十年……”
    “瞧您委屈的，旁的都能应了，唯独这一条不成。”六姐会回的也干脆。
    三奶奶顿时火冒三丈，却无济于事，只好温言相劝“好六姐，回头我那的东西任你挑。”
    “不成。”六姐就是不答应“眼瞅着就是做太太了，怎么还耍小性。”如今尘埃落定，昨个郑直已经打发人去兵部打听纳级的章程了，争取不但将郑仟纳级为都指挥佥事还找一份正经差事。
    三奶奶又讲了几句软话，见六姐依旧不为所动，顿时恼了“他给了你什么好处，这般维护？你就是再贴心，能比得上……”立刻改口，伸出手“瞧瞧，都是他给的，你有吗？那就是个糊涂的。听我的，莫学……总归你这样要吃亏的。”
    “吃亏也认了。”六姐要讲不委屈那是假的，可这就是她的命。
    “这是咋了？”正在二人相持不下，突然一个声音从石花窗外传来。
    二嫚儿做贼心虚，赶紧捂住肚子一边拍心口一边道“啥时候学我们女人喜欢听墙根了？”
    老光棍笑笑，待小迷糊打开门，走进来反手关上门，顺势搂住小迷糊“刚刚。”
    二嫚儿白了对方一眼，恶人先告状“奴倒不晓得，这是被喂了什么灵丹妙药，鬼迷了心窍。”继而追问“叶家的哥呢？”
    “等着吃酒呢。”老光棍又凑过来将二嫚儿搂住“俺过来想给三奶奶问问，要不要瞅瞅？”
    “这还用问。”二嫚儿一听，顿时忘了刚刚的不快“怎么……”话没讲完就被封住了嘴。
    小迷糊靠在老光棍怀里，心里依旧有些委屈。正在这时，一只手放在了她的后背，轻轻拍打以示安慰。
    老光棍当然将刚刚的对话听的一清二楚，没想到被他忽略，甚至只是被他当做搭头的小迷糊用情如此之深。心中不由想到了孙二娘，感觉怪怪的。是不是他身上有啥宝贝，咋动不动就遇到一个痴心的可人？
    “若是不心诚，佛祖会怪罪的。二嫚儿和孩子都要紧，有一个不稳妥了，达达一定会迁怒到奴的。”夜里似梦似醒的小迷糊一个不防，被老骗子诓出了心里话“惠静师太讲了，若是达达不要奴了，奴就要再改嫁七次，老无所依。奴不要。奴宁愿这般没名没分，没脸没皮的跟着，也不要嫁七次。达达只要不赶走奴，怎么也行的。就把奴当做丫头，端茶倒水，平日间想不起，瞧不见，不痛快了过来也行的。”
    原本对小迷糊心生怜意，原本自认天下第一美少年，原本打算补偿对方的老骗子一听，顿时七窍冒烟。原来人家根本不是衷情于己，而是怕惠静师太讲的那些因果报应，这世间果然只有一个孙二娘。