伽贝拉的帝都，这座帝国境内最大的城市，再次迎来一个崭新的黎明。
    洁白的学士塔高高耸立，旭日为塔身镀上一层金色的光辉，它就像住里面的那些学者一般，以智慧的眼神永远注视着这座明珠般的城市。
    大街上渐渐有了人气，不一会儿便车水马龙，人声鼎沸，一派繁荣的景象。
    但今天注定与往常不同，一阵密集而齐整的脚步声让所有人心生警惕。
    那是一队身披铠甲的皇家禁军，从皇宫方向开来，满脸肃杀地一路开向城市南部。
    所经过之处人群纷纷躲避、闭门闭户，帝都居民们还清晰记着上次因为皇子叛乱而导致的戒严，那次也是禁军出动，在街上执行警戒，将敢于违反戒严令的人投入大牢。
    今天虽然没有颁布正式的戒严令，但能让禁军出动的肯定不是什么好事，所有人都躲为上策。
    皇子菲利克斯曾经掀起一场“叛乱”，试图弑杀自己的父亲，以夺取帝国的最高权力。
    关键时刻另一个皇子安东尼奥站了出来，他团结那些真正忠于帝国的人，以雷霆般的态势粉碎了他哥哥的阴谋。
    皇帝巴特里·格里芬因为长子的背叛而伤心过度，从此一病不起，他将国家大事交给安东尼奥皇子处理，自己则隐居深宫不再过问政事。
    以上就是伽贝拉人民所知道的版本了。
    在皇子的阴谋被粉碎后，安东尼奥果断采取了一系列措施稳定了帝都的局势，但在帝国疆域中远离帝都的其他地方，仍有不死心的菲利克斯同党继续掀起叛乱，而在更遥远的北方，那些来自草原的野蛮兽人也趁帝国局势不稳的时候穿越大漠南下劫掠，接连攻占了帝国的好几个绿洲属国。
    在兽人的兵锋即将抵达帝国本土时，安东尼奥殿下亲自率兵前往北方，在一番激战的战斗后，兽人遇到了巨大挫折，帝国的强大迫使他们不得不调头转向西边，去奥尔多打秋风了。
    暂时稳定北疆局势的安东尼奥则将精力投入国内。
    他首先回到帝都举行了盛大的加冕仪式，将象征着帝国最高权力的皇冠戴到自己头上。
    皇冠是由巴特里·格里芬亲自为儿子戴上的，当这位已经隐居许久的老皇帝再次出现在公开场合时，那些知晓巴特里面容的人无不大吃一惊。曾几何时，帝国的臣民们都以“雄狮般的面容”来称赞他们的皇帝，他宽阔的胸膛、粗壮的臂膀还有亮泽的头发都当得起这种赞誉，但是此时出现在人们面前的只是一个面容沧桑、头发干枯的老人，只能从那副高大的骨架上依稀辨认出他是曾经的伽贝拉至高统治者。
    长子的背叛对陛下的打击实在太大了——许多人的心中对巴特里抱以深深的怜悯。
    老皇帝将皇冠从侍从手捧的托盘中拿起，稳稳地戴在面前单膝跪下的安东尼奥头上，待儿子起来后，他还仔细看了一番，看看儿子头上的皇冠是否正当。
    巴特里将手搭在他的肩膀上轻轻抚摸着，说道：“我知道你注定是个不平凡的人，但既然这个国家交……呵，到了你的手上，还是希望你能记住我的几句肺腑之言。”
    安东尼奥·格里芬点了点头，“请说吧，父亲。”
    巴特里·格里芬的神情似有些无奈，又有些悲戚。他毕竟是曾经的皇帝，掌握巨大的权柄，却要在活着的时候将之交到另一个人手中，哪怕是自己的儿子，不适应也是理所应当的——看到巴特里这副神情的多数人都在这么猜测。
    老皇帝语重心长地说：“我从奥尔德里奇的口中知道了事情的全部，如果那是真的，你所肩负的责任之重可能在人类历史上无出其右，但是，许多人会将肩上的责任当做肆意施展力量的理由，当他的力量对无辜之人造成伤害后，会渐渐习惯于用肩上的责任开脱或麻痹自己。在以前，你所能影响的只有你自己和你背后的那些人，现在你成了皇帝，整整一个国家的人置于你的掌控之下，在未来你可能会获得更高的地位，所以……”
    他的语气中带上一丝担忧，“我以上一代国君的身份请求你——谨慎地使用脑中的智慧和手中的力量。”
    安东尼奥·格里芬郑重地点了点头，“父亲，我会谨记您的教诲。”他顿了顿，继续道：“并坚定不移地走上命运所指引的道路。”
    巴特里·格里芬舒了口气，似乎为自己尽到最后的责任而解脱，然后一把握住安东尼奥的手在众人面前高高举起。
    “皇帝万岁！”
    巨大欢呼声顿时淹没了加冕仪式的整个场地，众人为国家至高权力的平稳交接而大声庆贺，至少在帝都内是平稳的，菲利克斯叛乱所带来的阴影就让它快点消失吧。
    有了上一任皇帝的公开背书，安东尼奥陛下获得无与伦比的大义加成，那些私下里悄悄传播的弑兄啦、逼父啦、勾结巫师啦之类的说法，通通变得和下水沟里的垃圾一样臭不可闻，都是菲利克斯的残党编造出来、诋毁新皇帝神圣性的无耻谣言。
    新皇加冕后，立刻与他深受信任的将军们——齐格飞、麦克唐纳、安波洛夫等人——进行了一系列东征西讨，以平定菲利克斯残党在帝国各处掀起的叛乱。
    人们发现，自从安东尼奥掌权后，帝国军队的战力似乎得到了极大的擢升，士兵们训练有方，每逢战事便士气高昂，奋勇杀敌，部分精锐部队的装备也强化了，剑比敌人更锋利，甲则比敌人更坚固。
    更值得说道的是新装备的某种远程武器，这是一种能够远程发射的火器，但较之弩炮和投石机，它的发射物在抵达敌人附近时会爆出火焰，给对方造成范围性杀伤，太厉害了。
    据说这种可怕的火器起源于西边的奥尔多王国，但其原始版本只能发射铁铸的弹丸，聪明的伽贝拉工匠对制造技术进行了改进，使其发射物能够爆裂开来，杀伤力更强大。但新武器还是继承了它从奥尔多传过来的名字——雷锤。
    唉，奥尔多人总是这样，捣鼓出什么新玩意来就不思进取，真要玩出花来还得靠咱们伽贝拉啊——人们谈论起来时总是这么骄傲地评价。
    在强大的帝国军队镇压下，整体局势在几年内终于安定下来，商旅恢复了通行，帝国境内的各个城市恢复了往日的繁荣。
    现如今，禁军再次大批大批地出现在街头上似乎预示着什么不详之事，已经过去那么久了，难道城内再次发现了菲利克斯的叛党？
    在众人的一片猜测中，伽贝拉禁军接近了帝都内最大的教堂，也即伽贝拉教会的驻地。