这是柯林第一次将金刚术与晶图相结合，但效果完全出乎意料。

    最初的跳跃已经让自己陷入危险的浮空状态，而在使用灵素爆发之后，更没想到瞬间释放的动能竟然直接把三层祖宅贯穿到底。

    本来以为塌一小片屋顶就很夸张了。

    柯林小心翼翼地朝那个深洞里张望，从比例来看，大概是长久无人使用的客厅一带。

    希望伯父没事。

    现在的柯林没有办法独自离开屋顶，所以没法确认其他受损。

    炉内的灵素几乎被消耗一空，晶图中却还有一些残留。失去了金刚术的保护之后，它们就是伤口被灼烧后残留的余，依然在缓慢地侵蚀着机体。

    在意识的深处，一些连自己也难以察觉的庞大意图正在完成一项无比精奥的工程——晶图在继续物结滋长，直到排异反应严重到把宿主害死之前，这种代偿不会停止。

    他在屋顶上艰难挪步，层层叠叠的瓦片上涂有油亮的沥青，在上半夜的小雨过后显得格外湿滑。柯林沿着战斗留下的裂痕行走，以尽量不让自己从屋顶上摔落下去。

    回到安置着朱莉欧的那一小处凹陷，他抬头望向屋顶对面的宅邸。

    那原本漆黑一片的宅邸，现在已如同炫耀般地点亮了每一个窗户。

    “还算不错。”

    希尔佩特的声音忽然从背后响起，柯林过回头。雌月猩红的光华之下，灯女的手中还提着一柄细剑，繁复细铁枝绕成的华丽护手洁净如初，银白闪亮。

    希尔佩特扬起细剑，柯林下意识眯起眼睛。灯女还在打量着她在对面战场中留下的一切，单手随意挥下，鞭梢似的破空声中，剑上沾染的血渍全部被甩落干净。

    屋顶的瓦片上忽然多了一道细长纤直的血迹。

    然后，她将剑收入腰间的鞘中。

    细剑并不轻，底部直径两公分的剑体就像一支实心铁棒，上面带有立体棱脊，以及锐气人的数道开槽，这种结构让它比寻常刃具更不容易弯折。

    但在灯女刚才的一挥中，这支细剑就仿佛是孩子随手从路边折下的荆条。

    “卡佩罗家族死了九个枪手，他们是冲着朱莉欧来的。”她说：

    “算上你干掉的那个，今晚到场有三个赤二星，两个赤星，七个子月。”希尔佩特淡淡回忆着统计：

    “精锐尽出，却只换来这种结果，对他们来说也是灾难吧。”

    “刚才的对手不是雌月么……？”

    柯林有些困惑，因为只从灵素的规模来看，那个钢岩魔偶怎么说也有雌月的量级。

    “只是赤二星，因为这些人还有圣所的加护。”灯女说：

    “可惜，他们的组织在最后关头切断了连接，很聪明地抛弃了这批人。不然这次可以连同他们的圣所一起毁掉呢。”

    圣所又是什么？某种远程支援？

    柯林默默记下了这个陌生的名词。

    从全局的战力配比来看，朱莉欧宅邸里的战斗强度，至少是这边的两倍以上。可那边的战局却波澜不惊，希尔佩特也明显一副游刃有余的样子。

    一号先生曾经打算同自己一起杀死她，对此，柯林忽然感到一阵庆幸。

    幸好随着阿雷西欧的死去，这个计划最终流产了。

    因为就算一号先生自认为有胜算，或者老家存在专门克制灯女的手法。但那多半可能，也是以牺牲獠牙为代价。

    …………

    伯父克雷吉现在相当恼火。

    灾难发生时他就在地下室里做实验，结果一堵墙壁在巨响中塌了一半，让他差点以为要被活埋当场。

    等他提着红石灯走到客厅查看那个巨坑时，魔偶碎裂的头部已经蒸发消失，所以就像是家里凭空发生了一场爆炸。

    唯一值得庆幸的是，他的实验室和相关材料没有受到损害，否则柯林也不知道自己将会面临什么。

    但随着雨天慢慢增多，如果不对屋顶的破洞进行一次大修，这栋宅邸在短时间内是没法住人了。

    而且这个地址已经波尔兄弟会盯上，柯林打算让伯父去其他地方躲避一段时间。

    动作越快越好，正好之前已经向神学院请了一周的假，所以次早晨，柯林就开始帮伯父收拾他的实验室。

    一箱一箱摆满数学公式的手稿，还有以磅计数的红石，用于引导和保存灵素，也用于单纯的照明。

    除此之外，就只剩下一些简陋而不知用途的小型设备。柯林将脏兮兮的它们一一收拢到行李箱中，感觉就像在整理手艺工坊里废旧的工具。

    伯父只是一个普通人，没有超凡者的配合辅助，也没有“提灯”和分化菌群之类的检测手段，甚至没有正常的视力。柯林无法想象现在的他，究竟是怎么继续推进自己的研究的。

    虚界生命学。

    据说可为超凡者感知的灵素，全部都是以生命的形式存在。

    这些微小精灵之间的物种差异，决定了不同灵素形式的质。就如同如同海洋中的无数单细胞藻类，正是这些最底层的灵素生命，支撑起了整个虚界生态循环的基础。

    仅凭神不断分裂，力量单向的永恒流溢，还远远无法催生出如此繁复的世界。

    有说法认为，正是虚界生命的无限自我复制，使得力量不断在完美流溢中蛀蚀，剥落，回溯，腐烂。

    就像单调的岩石为生命所侵蚀，形成了复杂有机的土壤。在因果原本清晰的两端之间，又浮现了一个不断臃肿，暧昧不明的部分。世间的规则也不再稳定明确，有些原因可能再也不会再落地成为结果，这就是所谓的虚界。

    柯林扛着行李箱，从瓦砾间走过，克雷吉正蒙着厚厚的眼布，坐在残破蒙尘的沙发中。因为黯淡的晨光正从屋顶的破口中倾泻下来，他正在不安地揉搓着四肢暴露在外的部分。

    明明只是眼疾，最近似乎连皮肤上都开始出现错觉。

    “不打算解释一下吗？”克雷吉说，指的是这场爆炸。

    “昨晚在自己的房间摆弄仪式，不小心失手了。”柯林说，接着又补充了一句：

    “和破解有关。”

    柯林不想伯父过分忧心，而且只要用这句话，就可以把那些滔滔不绝的说教堵回到肚子里。

    毕竟关系到胞弟伦茨的生死和下落。只要是为了破解仪式，一切都可以被许。

    克雷吉眼睛被蒙住，却又似乎正在看着这狼藉的客厅。他知道这并非事实，只是柯林不想多说，他就不再过问。从午夜开始克雷吉就一直呆在这里，印象中没有巫术能造成这种效果，大概是在这几年里新出现的。他无言地沉思。

    “……它们本来不是为破坏而生。”半响后克雷吉说，指的应该是灵素生命：

    “但没眼界的安赫人，永远只看见这一面价值。”

    …………

    艾蕾娜在宽阔的排水道中仓皇逃窜。

    她没有选择离开施塔德，但整座城市似乎都在搜寻她。协助老师的其他专员都已落网，而她一个人也支撑不了太久。

    想到老师最后的下场，她的眼中又忍不住要溢出泪水。

    ……海因里希中尉！

    主下水道中的水流因降雨增多而变得湍急，但腐烂的恶臭却没有减少。她已经像老鼠一样在这里生活了好几天。原本还在担心再过一些子，水线漫过走道，这最后的藏之处也会消失。

    但这些担心显得多余，因为，她现在就已经被人发现了。

    艾蕾娜一边逃，一边自责追问究竟是哪一环露出了行踪，明明好几天才会出去收集必要的水和食物，却又一次莫名其妙地暴露了线索。就像在不久之前，她的无能直接害死了老师。

    前方隐隐地出现了光源。熟悉的白色光线，那是“提灯”对灵素的反应。她慌乱地停下回头，后方也有同样的光在近。

    被包围了，星辰魔法无法中断的灵素流，成为了她丢不掉的累赘。

    转角处有人影出现，艾蕾娜咬了咬下唇，拔出了腰间皮中的左轮。

    以灭银制成的子弹，同时也是一些大型仪式的“扳机”，现在还剩下四发。

    但就在艾蕾娜端起枪口的时候，一只手却握住了左轮的枪管，而且拇指扣上了枪口。

    “你就是莱纳斯的学生？”

    沙哑的女声，稍许生涩的安赫语。

    如果艾蕾娜扣下扳机，对方的拇指也许会被被击碎。但仪式扳机也将在枪管内触发，然后，自己同样难逃一死。

    她看向对方的面容，接着怔住。黑发黑瞳，属于夜民的特征。他们在公国极为罕见，甚至艾蕾娜一直以为夜民的存在只是乡野迷信的传说，但为什么会出现在这里？

    “幸好你跑进了我熟悉的地方，不然，很难能在他们之前找到你。”女子口语生涩地说：

    “我，是南希。”她伸出了一只手：

    “救助你的人。”

    看见艾蕾娜一副依然不明所以的样子，南希歪头笑了笑：

    “原来圣省的贵人都不认识我吗。”

    “那么，我说‘寒鸦猎团’，应该多少听见过了吧。”