观测室笼罩在漫天的红色之下，走廊地面残留下少许玻璃渣子，大部分都随着那个空荡荡灌着风的破洞向外击破，向地面落去了。
    如同压根没有再看白川泉径直离开的赫伯特·乔治·威尔斯与白发少年“敦”二人。
    天空中的鲜艳红色无限迫近，如同神话中塌落的天空，像是从中倾倒出什么人类所无法理解的事物。
    火热的温度自地面与天空蔓延，聚集在天地的界限。
    被极速收缩的红色边缘笼罩的遥远海面已然能见到裸露的深洋海床（seabed）。
    海脊是海洋的群山，一直连绵到明亮的红色光辉看不见的地方。
    眨眼之间，热浪就“烧”到了岛上的一切。灼热剧烈，急剧气化膨胀的海水产生出冲击波，比红色的球壳先一步到达这里。
    这是人统治的世界之下，世界终结的光景。
    白川泉如今向下看去，已经无法看见落入人工林的赫伯特·乔治·威尔斯和白发少年“敦”身影。
    升腾而来的热度铺天盖地，无限贴近脸颊，仿佛下一秒就要将所有的活物烧成灰烬，天际却是以眨眼变迁速度收缩到这座岛上的红色，所到之处，万物失去了存在过的任何证明。
    ……连面颊都仿佛融化的热量。
    无处可逃。
    “要比比看，谁先来得及拯救世界吗？”
    眼看几秒前同个位置的三人之二消失在眼前，白川泉无奈地叹了口气，微笑着回溯了“投桃报李”。
    “‘壳’啊……”
    危险物品，轻拿轻放。
    “这不是常识吗？”嘀咕着，白川泉眨眨眼，任由视线再次回到与赫伯特·乔治·威尔斯第一次相处所在的那片偏僻林荫下。
    没有多生事端，眼看金色长发的年轻女人将古铜钥匙交给自己转头就走，白川泉并没有阻拦。
    随意抛了抛古铜钥匙，瞥一眼旅馆房间号，白川泉从口袋取出“沙之书”，“很好，先让我验证几个猜想。”
    “之前，从那种陷阱都会上当的狼狈来看，哈珀貌似不太聪明……组队？共享情报？”
    白川泉眨眨眼，“我自己去找的速度都比和第二、第三个人细细解释的过程要快。”
    “好东西，总是要自己亲自拿到手才算数。”
    微微弯起嘴角，眼睫遮住了更多深思，白川泉以呢喃的音调开口，“‘壳’的话，导师n和兰波老师都给我讲过，但是作为普通人，能有一枚这样的收藏想必很棒吧？”
    横滨好市民有什么坏心思呢？不过是想摸摸没见过的好东西罢了。
    “有时候，核武器不是用来使用的，是军备震慑。”
    哪个男孩子能拒绝搜集核武的诱惑啊！
    拿这个考验港口黑手党的财务负责人？
    那就拿来吧！
    心满意足地收好随手携带的笔，观察着“沙之书”上文字的反应，白川泉目光逐渐温和。
    “机密区域不在地上，那就在地下了。地下层什么的，我可是老熟人了。”
    “而且，如果……哈珀是来阻止‘壳’启动生效，稀里糊涂反而去了钟塔的五层。”
    抬头稍微看了眼先前观测室的大概位置，白川泉继续思索，“那么，武装侦探社的‘白色死神’，出现在那里是想做什么？”
    “侦探，是要调查什么的吧？”
    白川泉停下思考，下意识说。
    机械人工之岛——“标准岛”。
    有着加布里埃尔·凡尔纳面容的寒酸少年。
    收到委托登陆标准岛的武装侦探社成员们。
    消息来源未知，前来阻止有人使用“壳”的赫伯特·乔治·威尔斯。
    ……
    线索在白川泉思维宫殿里打转，感觉就是差了一条线。
    “第一个问题，‘壳’，是从哪儿来的？”
    白川泉放弃了一步到位的想法，暂时先解决目前足以解决的部分问题。
    “比如说，先弄到手一枚金币。”……名正言顺地进入机密要地。
    陌生脸庞也没关系，演戏、因地制宜、狐假虎威，可是白川泉睁眼时自带的出厂标配。
    至于压根不考虑的潜入？
    萨利尔·斯普林格和白川泉都没有“无双”技能啊！
    “废物系统你什么时候支棱起来啊……！”
    心累地叹了口气，白川泉别过脸，注视着二选一系统表面上再次“冷却中”的“投桃报李”。
    岛屿最高的建筑……钟塔的时间指向十一点二十六分。
    “距离即将发生的毁灭，只剩远远不足一小时。以之前的规模来看，哪怕是军用航母也来不及驶出‘壳’炸开的范围。”
    “啊，只能从根源解决问题了啊。”
    “钟塔的地下层？还是其他地方？”
    “比起这个，追逐‘壳’而来的哈珀，之前跟踪盗贼三人组却和哈珀一样来到钟塔最高层的‘白色死神’，果然……”
    白川泉心里渐渐有了一条清晰的事件线路。
    黑发的年轻人抬头望天，用手稍微遮了遮过分刺眼的阳光，露出一个笑容。
    “请问，武装侦探社来到‘标准岛’的动机、他们的委托内容究竟是什么？”