顶着众人形色各异的目光，有好奇，有惊讶，有不满，有嫉妒。
    顾霖虽为人开朗外向，但也受不住被这么多人当猴看。
    郑颢了解身旁年轻哥儿的性子，他转头对顾霖轻声道：“府试成绩出来了，顾叔我们回去吧。”
    恨不得快点逃离这里，顾霖连连说道：“走走走！”
    快步离开，直到身上的视线全部消失后，顾霖的脚步才慢下来。
    待回到客栈后，客栈的掌柜迎了上来，只见前面十几日都没有怎么同顾霖等人说话的掌柜，笑着对他们拱手道：“顾夫郎，郑童生有礼，小店在此恭贺郑童生取得府试头名。”
    此时是郑颢的主场，顾霖没有说话。
    郑颢行了一礼，掌柜见此，脸上的笑容愈发真心道：“府试头名入住客栈，实属小店荣幸，郑童生与家人之前的房费，以及院试前的房费都免了。”
    郑颢眼眸微抬，开口拒绝道：“此举不妥。”
    掌柜却笑着道：“郑童生莫要推拒了。客栈东家虽为商户，但向来敬重读书人。小店建立之初，便定下为府试，院试头名免单的规矩。”
    “郑童生不必心有负担，不如这样，郑童生为小店写上一副字，也好让小店沾上一些文气。”
    眼睫微垂，郑颢思索了一会儿答应道：“好。”
    “拿笔墨来！”
    掌柜高声吩咐店小二，店小二拿着笔墨快速地跑过来。
    待小二铺好纸后，郑颢提笔蘸墨，他没有直接落笔，而是沉思了一会儿后，笔尖下落，开始在宣纸上书写。
    此时正处于午食，客栈大堂的食客很多，他们见新出的府试头名在题字，饭也不吃围过来看。
    黑色的笔墨在白色的宣纸上落下一个个字，食客们虽看不懂，但见身前翩翩少年郎挥笔而下，大方从容的姿态，不知怎的，喧闹的交谈声渐渐消失，客栈完全安静下来。
    他们皆目不转睛地盯着中间的郑颢看。
    落下最后一笔，郑颢抬手放好笔墨，店小二立马上前，把宣纸拿了起来给掌柜看。
    看着宣纸上的“日升月恒”四个字，客栈掌柜虽识字，但却不懂这四字的寓意。
    他也曾经给不少读书人免过房费，但那些读书人题字写的都是些诗词，或者生意兴隆之语，这日升月恒，客栈掌柜确实没有见过。
    他虽然看不懂，但不好直接问出来，想着，掌柜的眼睛看向郑颢。
    郑颢开口解释道：“日升月恒原意为太阳刚刚升起，月亮初上弦，亦可祝贺他人生意兴隆！”
    听了对方的解释后，掌柜的脸笑开花了。
    他拱手对郑颢道：“郑童生博学多识，小店承您吉言了！”
    接着，客栈掌柜很有眼色地请郑颢三人回房休息，言明待会儿会让小二亲自上去送饭。
    牛强回了自己的房间，顾霖则去郑颢的房间。
    一进门，顾霖便转头打趣郑颢道：“如今府试成绩出来了，你愈发不用担心院试了。”
    面对顾霖充满打趣的话语，郑颢沉静的脸色难得微微缓和：“多谢顾叔陪我来府城参加科举。”
    听了郑颢的道谢，顾霖摆了摆手说道：“我这次跟过来没有帮什么忙。起初怕你不适应，我才跟过来，没想到路上病了，反而拖累了你们。”
    顾霖话落，郑颢的眉头一皱，开口想要说什么时，见到这副情景的顾霖立马道：“不说这些见外的了，你可知院试在何时？”
    知晓对方在转移话题，但郑颢仍然顺着顾霖的话道：“原本院试定在八月，但今年提前了，七日后便是院试了。”
    顾霖闻言，脸上划过几分担忧，他问郑颢道：“这样对你有影响吗？”
    见顾叔眼含关心看向自己，郑颢微微摇头道：“无碍，该学的这三年都学了。”
    顾霖听完后，想到对方行事向来有分寸，便放下心来：“那你院试过后，我们就要回县城了。但是府城的房子和铺面还没买，你这几日待在客栈温习功课，我去看房子和铺面。”
    “大致的都决定好了，铺面便买黑子最开始带我们去看的那个，房子就选离铺面最近的那一间，你看怎么样？”
    为了买连在一处的房子和铺子，顾霖和郑颢连续跑了几日，但都没有结果，于是他们退了一步，选了两间相距不远的房子和铺面。
    “可以，顾叔决定就是。”郑颢道。
    接着，他提醒了一句：“之后几日出门，顾叔都要带上牛强，府城鱼龙混杂，你独自出去不安全。”
    “好，我明白。”
    不过，顾霖眉眼一挑看向郑颢，眼里意味不明，郑颢被他这般看着，开口问道：“怎么了顾叔？”
    顾霖眼睛微眯，神情透露出难得的精明道：“牛大哥和我同辈，我姑且要叫他一声大哥，你怎么能直接称呼他姓名？”
    原来是为了这事，郑颢原先折皱的眉缓开道：“顾叔有所不知，我与牛强许久之前便认识了。我与他之间的关系不是单纯的长辈与小辈……”
    说到此处，郑颢停顿了一下，过后似是想到比较合适的形容，郑颢道：“更多的是如顾叔和方继越那般的合作关系。”
    当然，这是从前的关系，如今已是从属关系了。
    但怕吓到顾叔，郑颢还是选择隐瞒下来。
    听了郑颢的话，明白对方和牛强之间不同常人的相处方式，顾霖便没有继续问下去了。
    翌日。
    顾霖带着牛强去牙行，同管事买下房子和铺面。
    此次来府城，穷家富路，顾霖带了不少银票。
    不过买了铺面和房子后，顾霖的小金库几乎空了。
    看着花出去的一张张银票，顾霖的心脏抽搐了一下。
    但想到钱赚来就是要花的，有舍才有得，顾霖才勉强按耐住自己的心疼。
    过了几日，郑颢去参加院试，他没有让顾霖接送，最后一日院试结束后，他回到客栈，先是洗漱后才去顾霖的房间。
    抬腿进入房间，郑颢抬眸看到的便是年轻哥儿皱着眉坐在桌前的景象。
    郑颢走近，问道：“顾叔，怎么了，可是买铺面和房子遇到什么问题？”
    按了按太阳穴，顾霖道：“没事，铺面和房子都顺利买下来了，食材酒水的采购也谈好了，但我发现员工培训这一块不行。”
    他眉头紧紧皱着，对郑颢道：“我在府城开的酒楼需要很多人手，便招了许多人，但这些人手不能像在县城那样随便，我便在酒楼开张前，对他们进行培训。”
    倒了一杯菊花茶，郑颢将其递到顾霖身前，不动声色道：“顾叔考虑的不错，之后发生了什么？”
    顾霖有些懊恼道：“那些前来应聘的人要求自己培训结束后全都入工。”
    可是，这怎么可能？顾霖有些头痛，若是对方偷懒，手脚不干净的话，他怎么可能会给自己找麻烦。
    见顾霖这般烦恼，郑颢眼眸微垂，眼底划过几分沉思。
    片刻，他抬头看向顾霖问道：“顾叔接下来想怎么办？”
    郑颢话落，只见身前的年轻哥儿一扫方才的垂丧，神情变得坚定道：“他们无非就是欺负我是外来的，人生地不熟，我却不信府城只有他们能做工，他们不愿干，我便找别人。”
    顾霖的决定没有出乎郑颢的意外，顾叔一向如此，果敢聪慧，从不受人要挟。
    接着，郑颢说出自己的用意：“顾叔可有想过买奴仆？”
    “奴仆？”
    顾霖皱了皱眉，脸上浮现出排斥。
    他知道这个时代买卖人口是合法的，县城许多有钱人都会买一两个奴仆回去伺候，彰显自己的体面，顾霖也可以，但他不愿意。
    与顾霖相处许久，郑颢知晓对方一些不同于常人的地方。
    譬如买卖奴仆一事，其他人都为买奴仆伺候自己而感到骄傲和自豪，顾叔对于买奴仆一事，却排斥至极。
    只见顾霖原先抿紧的唇松开道：“奴仆虽为奴，但终究是人，买卖本不该存在，我阻止不了别人，但至少自己不能做。”
    郑颢眉间一跳，深色的双眸看着身前的年轻哥儿，只见对方白皙面容上，充满对买卖奴仆一事的痛恨。
    即便知道对方对此事的排斥，郑颢也没有想到会到这个地步。
    郑颢声音微沉，问道：“顾叔可在外面，或者其他人面前说过这些话？”
    看着郑颢的脸色忽然沉凝下来，顾霖摇了摇头：“我只在你面前说过，即便是在赵嫂子他们面前，我也没说过。”
    “那便好。”郑颢神色微缓，他对顾霖道：“我知顾叔善良宽和，不忍伤及无辜。”
    “但是顾叔，我们买奴仆不是为了折磨他们，依顾叔为人，买下他们后必定会尊重他们。”
    “顾叔给予他们尊重，工作，银钱和生命保障，尤其是最后一条，是他们求之不得的东西，所以，顾叔不必对买奴仆一事抱有心理负担。”
    顾霖仍然没有下定决心道：“我再看看吧。”
    “好。”郑颢没有强迫顾霖。
    过了几日，顾霖培训好了那些人，他模拟酒楼开张，招待客人的情景，让这些人尝试上工，却没有一个人的表现令人满意。
    不是对待模拟考验不认真，便是服务态度和行为举止有问题，甚至培训多日的烤肉技术都没有掌握好。
    然而，面对这种情况，顾霖依旧克服不了买卖人口的心理障碍。
    隔日，郑颢对顾霖道：“顾叔，我们回县城吧。”
    “嗯？这么早回去，我们不等院试的成绩出来吗？”顾霖问道。
    郑颢道：“院试的成绩要一旬之后出来，到时候会有衙役报信，我们离开县城多日也该回去了。”
    他对顾霖道：“顾叔如今也在苦恼，不如先回去好好想想。”
    顾霖想了想，觉得对方说的有道理。
    短时间内酒楼开不了，他不如先回县城，看看赵嫂子他们和幸福居，幸福楼怎么样了。
    第二日，顾霖三人退了房，坐上驴车离开了府城。
    因为有顾霖赶路中暑的经历在，此次回途，郑颢让牛强避开最热的时候，尽量在早上和下午不热的时候赶路。
    即便是这样，郑颢也没有一味地让牛强放慢速度，若是到了晚上还没进城，便要留在荒郊野岭了。如果只有他和牛强的话没关系，但顾叔在身边，尽量能入城便入城。
    便这样，顾霖三人此行回县城比去府城多花了两三日，到达县城时将近傍晚，县城的大门都快要落钥了。
    趁着守卫落钥前，他们赶紧进城。
    进入县城后，顾霖从驴车下来，邀请牛强道：“眼看天色不早了，牛大哥不如到家中用饭？”
    牛强刚想答应，但看到顾霖身后凉凉看向自己的少年，刚到嘴边的话吞了回去：“谢顾老板的好意，但家里有人等着，我先回去了。”
    说完，不等顾霖回应，牛强便转身走了。
    看到对方快速消失在人群的身影，顾霖愣了一下，然后对郑颢道：“牛大哥此次陪我们去府城，实在是劳烦他了。”
    郑颢道：“顾叔放心，我没有让他白忙活，给他银钱了。”
    顾霖微微摇头，古代出门可不似现代那么容易，他去了几次府城后已经老实了。
    顾霖对郑颢道：“府城一路跋山涉水，牛大哥肯送我们去仁慈义尽，过几日，你送些卤味去答谢牛大哥。”
    “好。”郑颢应道。
    回到家里，两人接受了来自赵嫂子和余哥儿他们的热烈欢迎，赵大哥和陈小六也在。
    因为他们要去府城，只留余哥儿和赵嫂子两人住在县城，顾霖不放心，便叮嘱他们让赵大哥和陈小六过来住。
    赵嫂子边揽顾霖入屋边道：“没想到你和郑小子回来了，今日真是双喜临门！”
    余哥儿在一旁走着，陈小六紧张的跟在他身旁，余哥儿接上赵嫂子的话：“三喜临门才对！”
    “确实确实。”赵嫂子笑道。
    顾霖有些疑惑地问出来：“嫂子，你们在说什么？”
    这双喜三喜的，顾霖听了后，脑子有些糊涂。
    其中一喜是自己和郑颢从府城回来，那其他二喜呢？