李莲花醒来的时候有几分怅然。
    十六岁的叶姑娘，在那个晚上是如此罕见的光彩照人、明眸善睐，与他一起坐在小园的最高处俯瞰熙来攘往，肆意评判当世豪杰。
    当时气氛融洽，两人分明颇有煮酒论英雄，惺惺相惜之意。
    自己怎么就会手贱弹了那一滴酒液过去呢？
    叶姑娘酒后失态，竟然就是两人十年前所见的最后一面。
    再后来，他还是从旁人口中听说叶姑娘赎身离开了扬州。
    没有跟他告别，连封信也没有留——彼时李相夷心里闪过一丝不悦，然后随即释然。
    不管怎么说，离开袖月楼就好。
    他甚至想过，或许他年江湖再见，叶姑娘已经成了有名的女侠，而他自然是将武林整肃的井井有条，可能已经功成身退，带着阿娩周游名山大川。
    那时他可以笑着打趣一句：怎么样，这世间还是美好的事物多吧？
    可是……两人再见竟是那般光景。
    那日在百川院，他其实极度抗拒与叶姑娘相认，总觉得她会嘲讽一句：李大门主，好狼狈啊。
    但她说的却是——等有天你想要了，找我来取少师。
    李莲花摇了摇头。
    他看人可真是不准呐。
    “你醒啦？”居然是方多病第一个凑过来，“看来这黄粱枕真是名不虚传，竟让你睡到日上三竿。”
    “什么时辰了？”
    “巳时三刻了，你可真能睡。”方多病仔细打量他两眼，“嗯，气色倒是好了不少。”
    李莲花一边穿鞋一边问：“叶姑娘呢？还在睡？”
    方小宝顿时露出个一言难尽的表情：“她起了，在做饭。”
    李莲花一愣：“她怎么想起来要做饭？”
    方多病想了一下：“或许是你昨天说累？”
    他昨天那话是说方小宝的，大少爷没听进去，却被叶姑娘听进去了。
    叶灼之前确实没注意到，李莲花的身体照顾三个人会有些吃力。
    那些家务看他做来行云流水，就很难察觉到也需要不少体力。
    她考虑到日后不能处处指望李莲花，也不想雇个丫鬟来打扰他们平静的生活，于是开始自己收拾屋子。
    只不过，扫扫地还勉强可以，这做饭实在是有些难为她。
    她在李莲花的菜筐里挑挑拣拣，琢磨着能做点什么简单吃食——最后懊恼的发现自己或许只能煮个白水蛋。
    李莲花上次教过她如何生火，可轮到自己上手，什么都抛之脑后，不一会便烦躁起来。
    “叶姑娘，别急躁。”
    李莲花拍了拍她的肩，示意她往旁边让让。
    他提起衣摆在她身侧蹲下，自然而然地握住她的手腕。
    叶灼的心顿时漏跳了一拍。
    李莲花的掌心是凉的，却有潮湿汗意，是身体太虚所致。
    他的手比她大了一圈，手指却跟女儿家一样白皙纤长，指尖缺血泛白，指甲盖透着一股柔和粉色。
    叶灼目光停在自己被他捉在手里的右腕上，满脑子都是嗡嗡作响，完全没听进去他说了些什么。
    “柴引这样轻拨两下就好了，不要太用力。”
    他只用了两根指头牵着她，示意了一番便克制地松开，让她自己试试。
    她压根没听见他说‘不要太用力’，失去他的牵引后便将引火用的柴棍猛地一挥，里头木屑“嘭”地炸出一蓬火星。
    “小心！”李莲花立即抓住她的肩膀往后扯了扯。
    叶灼愣愣看他。
    “你头发太长，当心被火星子撩到。”
    李莲花伸手将她垂落胸前的长发自额前拨至耳后，露出白皙脖颈和漂亮锁骨。
    唔，她今日这身，配一支晒干的松果挽发应该会很好看。
    他突然这么想到。
    而后他自然移开目光，“我教你做个最简单的鸡蛋饼吧。”
    “好。”
    “过来。”
    李莲花挽起袖子，从袋中倒了些面粉在砧板上。
    “先将面粉和水拌匀，用力揉开。”
    叶姑娘敷衍地“哦”了一声。
    他回头，看见她在学他卷袖子，但死活卷不上去。
    今日怎么傻乎乎的？
    他穿的是棉布，随手一挽便可，叶姑娘穿的是顺滑的丝织物，在那卷了半天，稍微一动袖子就又垂落下来。
    “平日里的聪明劲儿哪去了？说什么你都反应慢半拍。”
    李莲花失笑一下，然后示意她把胳膊伸出来，低头一层层帮她把袖子往上卷好固定。
    叶灼怔怔看他，这般突如其来的温柔耐心让她措手不及。
    暖意和一丝逾矩的渴望从心底升上来，漫过胸腔。
    “呐，去打个鸡蛋过来。”李莲花自然而然地吩咐，“蛋液要打匀。”
    叶灼立即去做，拿起一个蛋在碗沿敲了一下，把蛋壳磕得向里头凹进去一条缺口，但幸好没有当场碎掉。
    然后她想要用手掰开，却用力太大，把指甲陷进去了——这下鸡蛋碎在了她手里，弄得满手蛋液。
    “我就说吧，这做饭可比习武难多了。”
    叶灼赶紧低头，想寻个东西来擦手。
    “用这个。”李莲花递了一条干净的抹布给她，然后当场给她表演了一个单手打蛋。
    叶灼就站在旁边，一根一根认真擦拭自己的手指。
    “别急于求成，你认真看着我做就好。”
    他不再看她，认真揉面、打蛋、摊饼、撒盐，一丝不苟。
    叶灼却在这样的沉默中逐渐放松下来，他身上溢出的烟火气把她包裹其中，像一个安宁的梦。
    她好像溺进去了。
    过了一会，李莲花将锅中的鸡蛋饼翻了个面，转头吩咐道：“叶姑娘，帮我摘把葱来。”
    叶灼知道要去楼前的菜圃里摘，却很快又遇到难事——里头种了三种看起来差不多的绿叶作物，不知道哪个才是他口中的小葱。
    她凭着感觉拔了一把，试探着递到李莲花面前。
    李莲花只瞥了一眼，便无奈笑道：“叶姑娘真是十指不沾阳春水，这葱和蒜都分不清？”
    叶灼已经缓了过来，大着胆子道：“我就不相信，李相夷分得清葱和蒜？”
    李莲花闻言一挑眉。
    哟，还学会顶嘴了。
    “没大没小。”
    叶灼此前是被他突如其来的温柔弄得心神不宁，现在大胆试探一番又得了纵容，开始像喝醉酒那般飘飘然起来。
    “我又不是你的小辈，怎么能说没大没小？”
    “我既然教你做饭，你就是我的徒弟。”李莲花转了个身，提着衣摆跨上楼前的菜圃，薅了一把小葱回来，也不看她，“顶嘴还不算没大没小？”
    “天下想跟李相夷学武功的人多了去，想跟你学厨艺的，恐怕打着灯笼也找不到吧？”叶灼回嘴道，“这样还要摆师父架子，心好黑啊。”
    “你可别忘了你还是我的病人。”李莲花斜她一眼，“哪有病人这么跟大夫说话的？不怕我药死你？”
    “亏你顶着神医之名，一点儿医者仁心都没有。”叶灼不甘示弱，瞪他一眼：“就因为病人说了两句实话便药死我啊？”
    李莲花将葱花撒下去，“是啊，这不给你洒点耗子药吗。”
    “哎呀，那我可得好好尝尝这耗子药是什么味道，想必一股儿葱味。”
    李莲花将鸡蛋饼盛在碟子里，招呼在外头逗狗的方多病来吃饭——方多病如今有眼力见了，看到李莲花和叶姑娘单独相处就会自觉避出去。
    方多病大声回答他：“谁会到快午时了还没吃早饭啊！”
    李莲花尴尬地笑笑，望向叶姑娘：“唷，那我这还做多了。”
    “不多，中午继续吃呗。”叶灼拿了筷子来，又给两人各自盛了碗粥。
    粥是方多病煮的——早上他左等右等李莲花也不醒，只好自己翻箱倒柜，炖了个肉沫粥，还顺便喂了狐狸精。
    李莲花不知道还有粥，嘟囔了一句：“早知道就不摊这么大的饼了。”
    然后去坛里捞了两条水腌鱼，街上买的。
    两个人斯条慢理地吃完早饭，去市场上逛了一圈，带回来肉、菜、糖和点心，还有几本新出的话本子。