获取鲁荆山的降书后，李遥随即向世人宣告，长安从此归入北疆版图，他将以镇北王之尊，统帅长安四郡及下辖五十二县，命令所有戍卫军即刻开城投诚。
    按照约定，李遥先是让鲁荆山享用了一顿丰盛的告别宴，随后便毫不留情地将其送往黄泉之路。
    李遥深知，对于曾经的一方霸主鲁荆山，斩草除根方能永绝后患。
    尽管鲁荆山已俯首称臣，但在李遥眼中，他的存在仍旧是个不容忽视的威胁。
    解决北疆相关事宜后，李遥急如星火，驰往襄阳与长安的边界，意图与吕布并肩接管长安。
    初时，个别城镇尚存抵抗之心，但虎豹骑一到，城墙崩溃，守军无一生还，惨遭屠戮。
    相反，主动开城迎降的城池，则得到了李遥宽宏的对待——减免一年税赋，每位守城士兵还额外奖赏白银一两。
    如此一来，李遥每至一处，守城军士无不闻风而降。
    与此同时，长安城内，望春楼最奢华的包厢中，一群衣饰华贵的商贾汇聚一堂，每个人的脸上都笼罩着浓重的阴霾。
    “据说北疆大军已推进至松芝县，距我们长安不过区区二十里！”
    “没错，鲁荆山时代，长安的盐业贸易可都是交由我们一手操办，如今镇北王降临，恐怕我们手中的这份肥差就要易主了。”
    自古以来，地方盐业皆由官府委托心腹商贾经营，其本质在于人脉与关系的维系。
    他们与鲁荆山交情匪浅，但对于李遥却素未谋面。
    李遥占据长安，势必要将盐业这块大蛋糕分予亲信，断不会让他们再有插手之机。
    尽管在座诸位并非皆由盐业起家，但无人不晓盐业利润之巨，无人愿意轻易放弃这一丰厚的利益。
    一位体态丰腴的商人沉吟片刻，道：“各位听我一言，此事万万不可退让。长安临海，眼下我们最该做的是将全城的盐控制起来！”
    “王兄此言何解？”
    “试想，无论北疆还是襄阳所需的食盐均源自长安。
    若全城盐业尽在我们掌握，我们囤而不发，北疆乃至长安都将面临盐荒，盐价势必飙升。
    届时，别说收回盐业代理，李遥怕是还得看我们的脸色行事！”
    胖商人笑谈间，众商贾豁然开朗，纷纷附和。
    “王兄高见！即便李遥拿回盐业代理权，最终仍需求购于我们，我们不卖，难不成他还真敢对我们下手不成？”
    “对极了！我即刻回去，令所有工坊商铺停售藏盐，看他李遥纵有龙腾之能，进了长安也得盘踞不动！”
    正当众人交谈甚欢之际，那位体态丰腴的商人蓦然将目光转向一位年逾不惑、沉稳内敛的中年商贾道：“作为长安首屈一指的富商，您意下如何？我的这个计策能否入得了您的法眼？”
    郑克泷轻轻抿了口茶，语气平和却透露着几分淡漠：“在我看来，李遥未必有心剥夺我们的盐业经营权。毕竟，他新任长安之主，维稳为上，何必把关系搞僵呢？”
    此言一出，胖商人脸上闪过一抹急切：“老郑啊，我看您是真糊涂了！您与李遥非亲非故，他凭什么保留您的盐权？收归自管不过是时间问题。若不抢先一步，将来后悔都找不到门路！”
    郑克泷闻言，眉头紧锁，不得不承认，胖商人的分析不无道理。
    诚然，郑家坐拥长安首富之位，但一旦失去盐业这棵摇钱树，地位恐难保长久。
    然而，他实在不愿与李遥结怨，万一这位新主一时恼怒，郑家作为商界领头羊，极可能首当其冲。
    “老郑，莫要犹豫了，此事有您领头，定能马到功成！”
    胖商人急忙催促道。
    私心里，他也打着算盘，这实则一场豪赌，赌的是李遥终会向他们妥协。
    但念及李遥身为王爷，手握重兵，若真采取强硬措施，有郑克泷参与，将来便能顺势将他推出来做挡箭牌。
    “话虽如此，我们若停售食盐，襄阳的盐价必然飞涨，百姓恐将难以承受。”郑克泷愁眉不展，摇头否定。
    正议论间，一小厮匆忙闯入，附耳低语，郑克泷闻罢，双眼圆睁，神色骤变，不及与其他商人寒暄，便匆匆离去。
    望着郑克泷远去的背影，商人们皆是一脸茫然，没了郑克泷的引领，他们心中不免生出犹豫。
    胖商人脸色阴沉，不满溢于言表，对众人冷冷道：“郑克泷不加入也罢，待我们迫使李遥让步，回头再慢慢收拾他郑家便是！”
    ……
    彼岸，长安城郭之外，李遥身跨昂首骏马，眼神如锋刃般锐利，凝视着眼前巍峨的长安城。他的身后，是蓄势待发的八万虎豹骑和五万雄壮的青州军，如同蛰伏的猛兽，只待一令。
    “主公，眼下长安大半已向我方俯首，仅余此城壁立阻挡，一旦攻克，长安便尽入吾辈囊中。”一旁，吕布朗声笑道，眉宇间难掩得意。
    李遥轻轻颔首，沉声问道：“徐达那边有何消息？李攀父子可有降意？”
    李遥曾给予李攀父子三日之期，然而十数日已过，对方仍无任何回应，他的耐心已近耗尽。
    吕布神色略显尴尬，禀报道：“启禀主公，徐将军来信言，李攀父子似乎并无归顺之意。另据密探回报，李夫人在襄阳积极笼络各级将官，似有意与主公对抗到底。此外，徐将军还提及，您下令招募的十万新兵业已齐备，随时可投入训练。”
    李遥轻轻点头，徐达招募新兵以备不时之需的命令是他离北疆前下达的，对于李攀的固执，他也早有预感。
    李攀虽与鲁荆山同为纨绔，但李夫人出身武将世家，其父兄均在襄阳军中位高权重。有了家族的支持，李夫人轻易便能执掌襄阳兵权，自是不会轻易屈服。
    “既不愿归降，留之无益。命徐达处置他们，将其首级送往襄阳，让李夫人亲收！至于那十万新兵，须加速训练，一个月后，由徐达将他们分派至北疆各州县，替代原有守军之半数，并领剩余北疆军力，与我会师长安！”
    言毕，李遥转眸望向身边的李三。
    “本王让你打探之事，可有进展？”