宫宴之后。
    便是很长一段时间的人情往来。
    姜九笙今年只去了崔家和张家。
    往年，她的小姊妹多，聚的也就多。
    今年发生了那件事，许多人就没有见的必要了。
    正所谓路遥知马力，日久见人心。
    要不是年宴上，张素素那番话。
    她怕是连张家也不会再去了。
    不过她不出门，倒是不妨碍京中许多的贵女上门来找她。
    在京城想要活的长久。
    光是好好办差是不够的。
    最重要的是不能得罪不该得罪的人。
    不说宴世子原本的身份，悬官司就是一处不可得罪之处。
    京城中哪里有人的底子是绝对干净的了。
    不过是藏的深与浅，事情的重与轻罢了。
    若宴大人当真对未来的这位好，不好好结交，岂不是错过了好机会，要知道，宴大人是出了名的阎罗，谁的面子也不看。
    若是假的，也不甚要紧，反正不吃亏。
    这就够了。
    由于这层原因，无论先前是否交好的，哪怕只是说过两句话的，也被各家夫人拉来走动。
    崔氏这段时间忙的脚不沾地。
    生生是将姜府恢复了以往的荣光。
    姜家除了四房，其他两房没少酸来酸去。
    不过因为崔氏忙着正事，便也没当一回事，连理都不理一声。
    两人自觉没趣儿，也不再多说。
    但正所谓一家欢喜一家愁。
    姜怜儿可没有那么好的忍耐力，看到这样的盛景，早就恨不得姜九笙赶紧倒霉了。
    若光是找姜九笙的便罢了。
    谁能想到，先前同她玩的要好的几个姐妹，竟然还找她帮忙引荐。
    虽然她以前没有这般明显的与姜九笙撕破脸，但是与她相熟的人，绝对没有人不知道她讨厌姜九笙。
    竟然把这个事求到她身上来。
    发现多了几次以后。
    姜怜儿便不想在家待了。
    索性就出了府。
    恰好了，这日正赶上同样心情不愉的李蔓菁。
    “李家姑娘，真是巧儿，你怎么一个人出来了？”
    姜怜儿看到李蔓菁身边只有一个丫鬟，暗暗觉得这可真是打瞌睡有人送枕头。
    “姜姐姐。”
    李蔓菁神色一喜，上前走了两步，挎住姜怜儿的手臂。
    “我本想请姜姐姐来府中玩的，但是姜府日日宾客盈门，祖母让我过几日再请，没想到，今儿就遇到姜姐姐了。”
    姜怜儿叹了口气。
    “姜家确实日日宾客盈门，但是可不是找我的，都是找我姐姐的。”
    说罢又苦笑了一声。
    “我也是今儿才知道，权势真是个好东西，以前同我玩的好的小姐妹，都想着法的让我帮忙讨好大姐姐，可她们哪里知道，大姐姐本就不喜我，因为被李家老太君看重后就一直自视甚高，觉得我哪里都不好，平时不欺负我就好了，哪里能……哎，我倒是不怪她们，毕竟她们不晓得，大姐姐在人前总是温柔和善的，一听说我有困难，便不再与我往来，府中哪里还有我的容身之处，只好出来走动，便是天再冷，也不必人心冷。”
    “姜姐姐……姜府如今便没有人管她吗？”
    “谁能管她啊，她如今的身份今非昔比，我……我哪里能比上她，府中自然以她为重，欸，瞧我，跟你说这些做什么，不说我了，李妹妹怎么自己出来了？”
    李蔓菁脸上填上一丝不满。
    连嘴都嘟了起来。
    “可不就是你那位姜姐姐。
    族里知道了这件事，正逼着哥哥去姜家道歉了。
    虽然退婚之事哥哥做的确实不地道，但是哥哥做的也没错啊，难道非要等哥哥将她娶进门来，冷落一辈子？这样的婚姻又当真幸福吗？
    而且如今她也得嫁高门，这事说到底也算哥哥的功劳，做什么要让哥哥道歉。”
    姜怜儿眼神闪了闪。
    “大姐姐向来这般不讲道理，她一直以京城第一才女自居，你哥哥退婚，正好让她丢了面子，这会儿有了转机，自然不会放过。
    虽然李公子没做错什么，但就怕有些小人故意为难，尤其是李家又是大家族……”
    “可……这不是欺人太甚吗。族里也说，这几日府外多了些不认识的生面孔，怕是悬官司找事的，这几日，祖母对哥哥可凶了。”
    姜怜儿拉住李蔓菁的手。
    “这定然是大姐姐在宴大人面前说了些什么，让宴大人对李家生出了不满，这才为了给姐姐出气找李家的麻烦，我真是没脸同李妹妹说话，我回府便去求大姐姐，让她不要再这般随意行事，希望李家妹妹可不要与我生了嫌隙。”
    李蔓菁连忙顿住脚步。
    “姜姐姐怎么会如此说，你是你，她是她，她做错的事，怎么能让你承担？你也别去找她，不然指不定她怎么磋磨你，这事我哥哥总是有应对之法的，况且李家与皇室是祖上的关系，这点事，顶多斥责一番，等哥哥春闱以后，自然会好转。”
    “这话是你哥哥告诉你的？”
    “当然，我哥哥可厉害了。”
    姜怜儿点了点头。
    “虽然李公子厉害，可他不晓得我大姐姐的手段，哎。”
    听到姜怜儿这样说。
    李蔓菁也叹了口气。
    “可哥哥本来就没错，他只不过是想要找一个自己喜欢的女子而已，他有什么错了？幸好，哥哥没有娶她。”
    “可不是，幸好李公子没有娶姐姐。”
    姜怜儿这话说的柔肠百结。
    便是傻子也听出了其中的忧思。
    “姜姐姐这是？”
    姜怜儿羞恼一笑。
    “其实，我也是那日才知道，原来我欢喜的是李公子。”
    “姜姐姐见过哥哥？”
    “嗯。”姜怜儿不好意思的解释。
    “李公子误入了我的马车，我们一路相谈甚欢，只是也就那一面之缘，没想到有朝一日我能在京城再见到。”
    说完深深看了李蔓菁一眼，紧咬着唇。
    轻声道。
    “李妹妹，这话可万不要说与别人。”
    “尤其是李公子。”
    说到后面，姜怜儿恨不得将头埋进胸里。
    整个耳朵也红成一片。
    李蔓菁只是惊讶了一瞬。
    随后高兴的道。
    “若是你能当我嫂嫂，也不错，不过你放心，我绝不乱说。”
    日上中天。
    两人也到了各自回府的时间。
    “姜姐姐，若是明日你无事，不如来李府找我？”
    姜怜儿抬起头，恰到好处的惊讶。
    “可以吗？”
    “当然，我今晚就同门房说。”
    “好，那明日就去烦扰妹妹了。”