禾草同魏宛姣正说着话，屏风隔断处闪过一道人影。
    “谁？出来，躲躲藏藏的。”魏宛姣喊了一声。
    “可能是丫鬟，我去看看。”刚要起身，那人从隔断处走了进来，不是别人，正是魏宛晴。
    女子微垂着头，默默地立在那里，露出来的颈项上还有一道红痕。
    “你来干什么？这会儿又活过来了？”魏宛姣气道。
    魏宛晴不说话，就要转身走，禾草一把将她拉住，对魏宛姣说：“哎呀——你是好人儿，就这么轻易让她走了？我非留下她，让她也在这里熏一身臭味。”
    魏宛姣一怔，想了想，还真是，凭什么她天天臭着，魏宛晴反倒在屋里挺尸，于是指着禾草说：“把她拉住，把她拉住，不许走，让她也在这里臭，咱们一起臭，谁也别想跑。”
    自此，每当魏宛姣药浴时，魏宛晴就守在她身边，比禾草来得还勤快。
    很快，选秀日子临近，魏宛姣起身前往京都，那个药味的附着力极强，且让她随身带了药草，待到了京都再沐几次。
    后来听说，魏宛姣连宫门都没进就被刷下来了，户部下派的官员核实人员信息时，就把她划掉了，体有异味者入宫，冲撞了圣体，弄不好他们这些官吏的脑袋都保不住。
    ……
    这个夏季尤其漫长，很热、很躁，也是在这个夏天，魏家大爷，现在该称他魏老爷，收用了银瓶，抬她做姨娘。
    那日，魏书吃了些酒，走着走着就走到了周氏的院子，看着窗上映着的那道人影发起怔来。
    他同周氏生活了这么些年，说没动过心那是不可能的，若非她家中陡遭变故，她便是天上的星辰，他永远无法触及。
    他曾试着传达心意，但被周氏婉拒了，她的心死灰一片，容不下任何人，包括京都的那位，可能唯一让她有所惦念的只有泽儿。
    魏书推开门走了进去，周氏见了他，先是一怔，然后行礼，魏书仍是侧身，不敢受她的礼。
    周氏让人上了茶，两人就这么相对坐着，一句话也没有。
    长久的安静过后，男人说道：“我听说，那边又来信，催你们上京？”
    周氏在烛光下微垂着眼皮：“去哪里都一样，我听泽儿的，他到哪里，我就跟他到哪里。”
    男人“嗯”了一声：“你这两日在咳嗽，找过大夫了没有？”
    “一点小伤寒，不算什么。”
    “明儿还是找个大夫来看看，你若怕麻烦，我让人去请。”
    周氏点点头，便不说话了。
    妇人虽不再年轻，但那双手保养得非常好，指如葱根，交叠放于桌案上，衣袖卷起一小截，圆润的腕子上戴着白的、碧的玉镯子。
    像冬尾枝头残留的莹雪，那雪中冒出一点点的嫩芽。
    魏书抬起手，想去碰一碰，那手缩了一缩，他便止住了。
    “早些歇息罢。”男人说后，起身离开。
    周氏起身送他到门外，见人离去，转身回了屋。
    魏书走出周氏的院子没一会儿，下起了雨，身后传来一道女声。
    “老爷——”
    这一声太过突然，魏书没思考太多，欣喜回头，嘴角的笑淡了下来，原来是周氏跟前那个叫银瓶的丫鬟。
    周氏听见屋外落雨，让银瓶给魏书送伞，银瓶答应着出了屋，在取伞时，刻意只擒了一把。
    女子撑伞上前，将伞倾斜到男人那边，自己半边身子淋在雨中。
    “雨下密了，大爷衣着单薄，淋着可就不好了。”
    魏书看了眼身前的年轻女孩儿，雨水已将她的肩头打湿，髻儿松松挽着。这是从前打算给泽儿的那个。
    男人没说什么，继续朝前走去，银瓶撑伞跟在他的身侧。到了上房后，女子收了伞，跟着魏书进了屋内，这一夜便没再出来……
    自那夜后，银瓶被抬了起来。后来，银瓶有了身孕。
    乌云四野，燠热难耐，这么个天儿，屋里光线不好，又闷沉，禾草便同思巧在院子的阴凉地里打扇聊天。
    正说着话呢，院子里来了人。
    女子挺着不算突显的肚子，身着水青色的软缎，里面一件齐胸白绫长裙，裙边垂挂着禁步，打着一把团扇，招飐着走到二人跟前。
    禾草心里一叹，财气果然养人，这银瓶从前只能说有几分姿色，现下一看，竟别有一番韵味。
    不禁让她想起前一段时间的疑惑，以前她以妾室的身份入魏宅时，为何没听说过银瓶这个人，结合眼下一想，明白了，那个时候魏员外逝去，魏泽回来的头一件事，就是打发他老子后院的姬妾。
    银瓶应该就是其中。
    禾草起身与她相互见礼。
    女子看了眼禾草坐过的小凳子，“啧——”了一声，让身边的两个丫头从屋里抬了一张太师椅出来，丫鬟拿袖子拂了拂上面不存在的灰尘。
    女子侧身歪坐，一只手撑着下巴，一只手搭在扶手上。
    “大爷呢？”
    “大爷出门了。”禾草说道。
    银瓶轻笑一声：“怎么我回回来，他回回就出门，不是躲着我这个姨娘罢。”
    这个话若是放在以前，她是不敢说的，哪怕被抬升成姨娘，她也一直收敛，不敢放肆，但现在不同了，她肚子里是老爷唯一的子嗣，整个魏家大房，就她肚子里的这个最金贵。
    等胎情稳了，她便不再怕什么，哪怕在周氏面前，她也能说上一两句硬气话。
    禾草冷声道：“姨娘来了便坐坐，咱们尽心款待着，大爷出门自然有事情要忙。”
    说罢一挥手，让小丫鬟上了茶。
    银瓶拿眼睨了一眼，以指轻轻抵开：“你们这里的茶我可不敢喝。”
    女子停顿了一会儿，莹白的手搭在小腹上，笑道：“我来也不为别的，就是见见大爷，让他以后啊，对这个弟弟多照顾着。”
    禾草同思巧听了便不再言语。
    银瓶过来本是想见一见魏泽，不承想，他又不在家里，便不愿多待，起身正要离开，刚一转身，就见魏泽穿过月洞门进了院子。
    魏泽如今已是成年男子，个头高大，矫矫之姿，只见他阔步行来，看了眼女子，说道：“银姨娘到我院子有何事？”
    银瓶看着面前的男子，心跳有些不受控制，即使到了这一步，她的一颗心仍是在他的身上，只要他一靠近，她就有些不争气地慌乱。
    男子面色端正，坦坦荡荡，这份坦荡让她的底气变弱、变矮。
    “妾身就是转转，顺便来看看大爷，妾身肚子里的这个，以后还要托赖大爷看顾。”女子笑道。
    魏泽点点头：“银姨娘只管放宽心，都是父亲的骨肉，有父亲在上面看顾着，这孩子不愁什么。”
    银瓶拿帕掩嘴笑了笑：“那不一样，父亲是父亲，兄长是兄长，你这个做哥哥的，不得照看着他这个弟弟？”
    魏泽将眼睛落到女人的肚子上，“嗯”了一声：“自当照看，不管弟弟还是妹妹，都是手足。”
    女人一怔，脸上呈现出不自然，他话里的意思，不就是提醒她，也许不是儿子，是女儿么？银瓶牵了牵嘴角。
    “姨娘自便罢。”魏泽说罢转身离开，走到台阶处，看了眼禾草，“傻了，还不进来替我更衣。”
    禾草听见魏泽叫她，跟着上了台阶。
    此时，天空彤云密布，隐有雷声传来，忽然一阵风起，吹得院中门扇“咣当”直响。
    空中掣出一道闪，接着又是一声响雷，如同裂石之音。巨大的声响下，众人的心下意识地一缩。
    然而，让人意想不到的事情发生了，一阵大风刮来，禾草偏过头避风，眼睛突然定住，目光惊颤，指着台阶下：“血！”
    思巧顺眼看去，捂着嘴。
    银瓶后知后觉，看向自己脚下，那血是从她的腿间滴落的，裙摆处已经晕染了一片。
    “叫大夫来！”魏泽一声喊。
    禾草同思巧赶紧将她扶到房内。
    很快，大夫来了，做了诊断，孩子没保住。
    银瓶躺在榻上，撕心裂肺地哭，她的丫鬟在旁边劝解，在这一声声的哀凄中，禾草偷看了一眼魏老爷。
    本以为他会目露悲色，或是去床榻边安慰一下银瓶，不管怎么样，那是他的孩子，可男人脸上只有一片漠然，他的表情是生冷的。
    落后，银瓶被人搀扶回了自己的院落，禾草知道魏泽喜洁，刚才床榻让银瓶睡过，他嘴上不说，心里却是不喜，便指了两个小丫头重新铺床。
    是夜，禾草躺在榻上翻来覆去地睡不着，身边却是空的，于是撑起半边身子，趿鞋下地，绕过屏风。
    魏泽正盘腿坐在罗汉榻上自弈，昏黄的烛光中，男子神情专注。只见他一手执白子，一手执黑子，逐个放入棋盘。
    禾草怕打扰到他，便坐到离他稍远的凳子上，就那么静静地坐着。
    棋盘上的黑白子越来越密，蜡烛也快烧到了底，禾草起身，从柜子里又取出一根，重新燃了替换上。
    棋局密布，魏泽将手里的棋子随意掷到棋盘之上，盘上的棋子被撒乱，全乱了……