魏泽自己也没料到，有一天会给人当马骑，还心甘情愿，生怕她坐得不稳。
    女人指着院墙边的一排棚架，棚架顶上结了不少葡萄，下面的葡萄被院子里的媳妇们摘了，还有上面的垂挂着，红的、紫的，一串串看着又大又饱满。
    魏泽笑了笑，托着禾草走到棚架下，清亮的月光从藤蔓间隙穿过，满地亮起月光，月光上又浮着藤叶的影儿，一阵夜风吹来，月光上的叶影儿荡了起来。
    禾草探出胳膊，往上够着，身子晃了晃，魏泽赶紧攀附上她的腰。
    女人摘了一串，再多也拿不了，然后拣下一颗，在衣襟上擦了擦，递到男人嘴里：“甜不甜？”
    魏泽将葡萄吃到嘴里，眉头稍紧：“不太甜，酸更多一点。”
    禾草自己吃了一颗，还真是，看着一个个儿又大又招人眼，居然是酸的：“回房里罢，有些困了。”
    魏泽这会儿没再说什么，抱着她回房安歇，待他们回房后，院中才让进人。
    次日，魏泽又是一大早就出了门。
    在他出门后不久，魏宛晴就来了，径直到后院找禾草。魏婉晴本是带着希望来的，大约一盏茶的工夫，从房中出来时，脸上没了血色，一双眼珠特别的黑，黑得没有一点点光亮。
    禾草将她送出院子，想说什么，却又不知能说什么。
    一天就这么过了，半夜，禾草觉着身上有些热，从魏泽怀里退了出来，听了听更响，大约一更天的时候，起身喝了一口茶。
    正在此时，门被大力拍响：“大爷，出事了。”
    女人心里一咯噔，魏泽已从床上撑起身，披了一件衣衫下地，绕过屏风，打开房门。
    这么晚了，门敲打得这样急，出了什么事，她心里生出不好的预感，屏息侧耳去听，隐隐听到，上吊，发现了……
    上吊？谁？禾草的脑海中突然蹦出魏宛晴那张灰败的脸。
    魏泽拿架上的衣衫，她知道他要出去，凑上前说：“是不是晴姐儿出事了？”
    魏泽脸色有些不好看，点点头。
    “大爷要去二房么？我也跟着一起。”
    魏泽想了想，没说什么，禾草便穿好衣衫，收拾了一下，随魏泽去了二房。
    两房是独立的，中间只隔了一个窄巷子，两边的院落间开了一扇门，连接着。
    一路走去，终于到了魏宛晴的院落，院子里火光通亮，还没进门，只在院门口，就听到了妇人的叫骂声。
    “一个个儿顶什么用，只会帮闲躲懒，大姐儿有什么不好，你们都别想跑。”中间停了一会儿，妇人的声音又响起，“大夫呢，怎么还没来？”
    “行了，你少叫嚷两句。”
    这是一个上了年纪的男人声音，应该是二房家主魏贺年。
    魏泽带着禾草走到屋内，同魏贺年夫妇相互见过。
    禾草朝床榻看了一眼，魏宛晴直挺挺躺着，散阔的衣领处，依稀可见一道红痕，女子眼睛微微睁着，若不是胸口还有一点点微弱的起伏，就像一个死人。
    禾草走过去，坐到她的身边，握住她的手，这样炎热的天气，女人的手却一片冰凉。
    “晴姐儿？”禾草试着叫了一声，魏宛晴目光呆滞，一点反应也无。
    外间，娄氏的声音喋喋传来：“看看这叫什么事，我自问对这孩子够可以了，平日从不责怪，一句重话也不曾说过，怎的老爷才一回来，她就这样闹一场，我看就是特意闹给老爷看的。”
    妇人说完，外间安静片刻，响起魏贺年的声音：“应该是为进宫选秀的事。”
    “进宫选秀这事，我们能怎么办，宫里下的旨意，那是圣命，她既然生为魏家女儿，从小到大没亏过她的，享了这么多年的富贵生活，用到她时，她就寻死觅活，我看呐，跟她那个娘一个性子，上不得大台盘。”
    娄氏说完此话后，禾草感到魏宛晴的手颤了一下，她转眼看去，女人的脸仍是麻木的，仿佛只是她的错觉。
    “你少说两句，她都走了多少年了，你又把她扯出来！”魏贺年说道。
    娄氏不再开口，偏这个时候，门口响起促急的脚步声，抢了进来，声音响亮：“大姐姐是什么意思，上吊寻死，不就是想让我去么？如此一来，她就可以安然待在家里，婚配嫁个好人儿，真真是好心计，我招谁惹谁了，你会上吊，我也会，咱们看看谁死得快。”
    外面又是一阵乱，魏宛姣的哭闹声、娄氏的哀叫，还有下人们的劝解，乱成了一锅粥。
    “够了！”魏贺年吼了一声，“一个还在里面躺着，另一个也不消停，造的什么孽。”
    说罢，叹了一口老气，放缓语调：“泽儿，可否借一步说话？”
    魏泽同魏贺年出了屋子，只留娄氏的呜咽声。
    屋外，魏贺年想了想，开口道：“晴儿和姣儿这个样子，你也看到了，能不能去信给裴相，咱们难如登天的事，他动动手指就能办到。”
    正说着，大夫来了，魏贺年又陪同进去，经过一番诊治，说是伤了喉咙，其他没甚大碍。
    送走大夫，魏贺年又走到魏泽身边：“晴姐儿不去，就是姣儿去，这两人总要去一个，就怕到后面，另一个也想不开，再闹一场。”
    对魏泽来说，开口容易，可开了口之后，这个情要怎么还，裴相一定会让他去京城，到那个时候，他去不去？去了便是骑虎难下，再难回头。
    禾草同魏泽回了大房，替他宽去衣物，两人上了榻靠坐在床头，她见他眉目前隐带愁容，知道在为两个妹妹的事情愁烦。
    “晴姐儿嗓子伤了，是不是可以不用去选秀了？”
    魏泽点点头：“她去不了，会换成姣儿去。”
    “那不能再找个理由推脱么？”
    “若都这样随意的话，后宫选妃不就成了一个玩笑么，你不去，她也不去，被查了出来，会降罪，一旦降罪就是祸及满门的大罪，谁敢轻易试险？”
    魏泽转头看向禾草：“你别去担心这些，早些睡。”
    魏宛晴这一闹，伤了嗓子，去不了了，二房会让魏宛姣替上，魏宛姣是个更会闹腾的，若让她去选秀，后面还有得瞧。
    魏贺年将魏泽叫出去，一定是想让他央告裴相，让裴相帮忙，可魏泽打定主意留在曲源县，不愿去京都，这个口他不好再开。
    “妾身想到一个办法，不知可不可行？”禾草说道。
    魏泽笑了笑：“什么办法？”
    “后宫选秀，一是选出身，二是选品德，三是选容貌。姣姐儿出身是够了，不然也不会登录名册，品德这个东西，不好说，看不见摸不着，短时间内不可辨，最后一样是容貌，容貌排在最次，却是最直观的。”
    禾草掰着指头细细说与魏泽，魏泽真就认认真真地听她一样一样说着。
    “前两样，身份和品德不好做文章，那么我们可以试着在容貌上动动手脚，当然了，不去刻意扮丑，这个很容易让人看出来。”女人说到这里停顿了一会儿，“有没有那种能让身上散出难闻气味的草药或是其他类东西，眼下也没有其他办法，这不离选秀还有一段时日嘛，不如试一试。”
    魏泽一开始并不在意，听到后面，觉得可行：“是个办法，明日招几个大夫来问问。”
    两人又说了一些话，各自睡去。
    次日，魏泽问了大夫，还真问到了，有几味草药气味冲鼻，带有膻腥气，而且附着力极强，魏泽同魏贺年商议一番，决定让魏宛姣在选秀前拿药水泡澡。
    魏宛姣见魏宛晴天天活死人一般躺在床上，没办法，只好应下来，某一时刻，她甚至想，是不是自己哪一世欠了魏宛晴的，这会儿还报来了。
    怎么闹到最后，成了她去皇宫选秀。
    接下来的时日，禾草经常往二房去，倒不是她多管闲事，而是魏宛姣天天让丫头请她过去。
    魏宛姣因为泡药澡的缘故，满屋子的膻腥味，还有……类似死老鼠的味道，那个味道真是闻一闻，恨不得让人撅过去。
    之所以让禾草陪着，主要还是她心里害怕。这个主意是大家一同拍案定下的，可执行的只有她一人，她怕自己被哄骗进宫后，家人就丢手不管。
    可她也知道，她泡药澡，父兄不可靠近，但她就是怕，一怕就胡思乱想，于是把禾草叫来，禾草是大哥的小妾，她来了，就代表大哥仍在关注这件事。
    禾草守着她，她就觉得自己只不过去皇宫走一趟，等完成了任务，还要回来的。
    禾草也不嫌气味难闻，径入到沐房，坐到一边陪她说话。
    “味道是真大，睡一晚上，次日起床，被子里都是这个腥臭味。”魏宛姣一边说，一边又抓了一把碾碎的药粉，浸到水里。
    禾草深有体会，她来了两次，身上就沾了这个臭味，回去后怎么都洗不掉，晚上睡觉时，她都不敢看魏泽的表情。
    “姣姐儿，你一天洗多少遍？”不管她上午来，还是下午来，好像魏宛姣都泡在药水里，恨不得把自己腌入味。
    魏宛姣伸出三根手指，有些自得：“我现在已经闻不到味了，哕——”
    禾草张嘴笑，猛吸了一口臭气，也差点哕出来。
    两人正说着话，外面隔断处闪过一道人影儿……