乔瑟夫逐一检查摆在他周围的译文，每一篇的原文和最终成品他都反复读了上千遍。哪怕现在他已经知道了那些邪教徒所用的简单密码，符文形式的字母还是会让他心里发怵。符文是有些邪门，书上简直都把它们描述成了某种圣物，但这也不能算错：它们的确能让世界执行新的指令。借助它们破坏物理规律而不是加固它的这个想法真的把他恶心坏了。
    h-tul-q-kar-ydk-qh-bvlt-tul-p-mak-kar-xb-tu-kar-vp-tul-pcz-kum-jq-kar-nml-pw-tul-mwfg-x-kum-n-kum-tul-dbbqf-lv-tul-x-mak-kum-min-hpfl-min-mes-gmyh-p-tul-vri-hh-min
    triumph in philadelphia, shadowspeaker directs us to gather in alandria. make haste.
    凤凰城大成功。影语指示我们到亚历山大集合，请尽快行动。
    kum-b-kb-tul-zgzyz-hkm-xqqhqpqr-k-min-pq-yqwqz-hkmmq-drvy-vri-mes-tul-dbbqf-wp-tul-f-kh-tul-tul-k-rh-kum-ndcb-bbqw-tul-tul-tul-dy-mes
    my children, the deceived have known these ponies. gather that we may destroy their mark.
    我的子民，那些冒牌货已经得知了这些小马的存在。尽快集合，也许我们还能抹去他们的痕迹。
    kar-kar-t-nt-kar-w-bb-tul-bn-bbqm-vmy-min-w-kar-t-vq-p-kar-qhp-mak-g-mes-min-fx-hk-min-n-wbr-vri-nt-mak-b-min-lq-p-kar-qhp-mak-g-vri-cxz-vri-m-kum-tul-jhv-nd-min-hz-m-tul-tul-kb-mes
    all that think they see will be blinded. all that know they are blinded will be given truer sight.
    他们自以为看到的一切都是假象，而知晓自己已被蒙蔽者，我们会让他看到何为真实。
    当然了，他们截获的这些无线电密文的恐怖程度与写在那栋房子里的东西相比简直不值一提。乔瑟夫进不了地下室，前教团成员也都不行，于是他们改而让泰勒送进去一架无人机拍下所有情况。在那之后，就到了能让他们都心满意足的环节：点火。
    汽油这时候都已经变质了，而十二月初的空气也是冰冷刺骨，要是他不穿厚衣服就走出门的话，他的皮毛肯定就会被冻透。但即便如此，汽油烧得还是相当壮观。它燃烧时乔瑟夫甚至都觉得自己听到了哀嚎声，但不洁的符文最后还是和地下室一起化为乌有。
    尽管真视和其他前教团成员曾千方百计地加以阻挠，他们还是把书救了下来，并把每一册书都发给了hpi——地球上最后一批不能忍受魔法入体的人类。要是幻想小说有那么一丁点可信度，那这些书页里说不定就真藏着什么邪恶的东西。而假如cpnfg能消灭欧迪姆，那他们觉得它大概也能净化藏身其中的一切邪恶。鉴于他们的人类朋友还在欢快地打电话催促他们，乔觉得这法子应该管用。
    这房子里连楼上写的都是密文，不过它们没蕴藏着魔力。他看到了一张长长的成员名单，按照级别和所执行的任务排布。当他发现来亚历山大的家伙连它的一半都不到时，他真的是不寒而栗。而最恐怖的发现是，名单中还有一位级别与瑞恩持平的家伙，他的名字高悬于金字塔的顶端。影语是谁？在他下面还有十几只小马，都有着艾奎斯陲亚的名字。
    欧迪姆的教团成员能告诉他们什么信息？没什么。他们说只有夜语负责与这只名字同样古怪的小马沟通，而欧迪姆也对他们隐瞒了这些小马的任务。只有一个单词写在它旁边，乔瑟夫认出来它是夜语的笔迹：“卡律布狄斯（charybdis）。”
    乔瑟夫挨个讯问他们这个词是什么意思（除了那些现在还没“缓过劲来”，没法问问题的家伙），而他们的回答都没超过维基一下的水平：一只吞噬过往船只的巨型海怪？很显然那种东西没来过地球。他没辙了。
    乔瑟夫没辙了会干什么？去陪莫里亚。他的确如此，不过现在这可不像他们初尝禁果（而且完全不用考虑后果）时那么有趣了。现在他都担心要是他太过用力，他说不定都会挤坏她的肚子，而且仅仅待在她身边都会提醒他接下来将要面对的责任。不过其实只要他还有时间打电游，他就不怎么在乎这个，他只是……之前从没想过再过几年他就要当父亲了。他能干好吗？
    他倒是每过几天就玩玩《模拟人生》作为演练，结果只是瞪大眼睛也弄不明白为什么会有人愿意组建家庭——或者玩《模拟人生》这鬼东西。至少现实中的人生还不需要用橘子平台（origin）。
    乔和莫里亚不一样，他是真没有哪个地方能去解压。她是告诉过他只要他想，她就很欢迎他到她的那片森林里转转，但他觉得这没什么意义。说真的，一堆树怎么能让他感觉痛快些呢？电游也不过尔尔，到最后，哪怕是最刺激的游戏也会玩腻。除非他或者其他懂电脑的小马再做些来，未来就不可能诞生更多的电子游戏了，而且肯定不会再有3a级的大作。一想到自己就要生活在一个由拾荒者组成、又恐怖又无聊的社会当中，他就恨不得砸点什么东西。他怎么就不能几千年以后再回归，回到个电脑重新发明、生活重回正轨的世界里去呢？
    所以他现在到底应该干什么？养一群小马驹，再一遍又一遍地玩同样的老游戏？
    乔瑟夫确实是那种一种菜能吃上几个星期的人，但余生都将毫无波澜地度过的这个前景还是恶心到他了。他选择去做软件开发工程师，就是因为他喜欢造些新玩意。他想看到其他人使用他造出来的东西，想看到其他人依靠他制造的系统工作，这样他就能觉得自己的确给其他人留下了些什么。哪怕它只不过是个数据库、后台备忘录或者类似的东西，使用者甚至永远都不会知道他的名字，这也是在帮助别人。
    而现在，还有什么事情能让乔瑟夫感觉自己还有点用呢？他得造点什么东西，可不能只是让自己越来越熟悉如何用魔法和造马啊！
    于是他用了好几天做各种他平时绝对不会去做的事情，想借此找出他究竟想做什么、究竟在乎什么。反正亚历克斯躺在那里也不会来烦他，而除了她，还有谁会计较他扫描书籍够不够快呢。总不能是阴天吧？仅仅在脑袋里想像她与任何人对质的画面，他就能笑出声来。那伙邪教徒还说什么她招来了一朵雷云？简直荒谬。
    到最后，水到渠成，一个完美的主意闯入了他的脑海，他意识到他的人生意义是什么了。它简直就是神的恩赐：既极具挑战、值得他为之奋斗，又能产生显而易见的反馈，足以让他把余生都投入其中也不会感到无聊。就算亚历克斯还能醒过来，她也不可能对这项提议有什么不满，说不定她还会夸奖他。
    亚历山大是有个图书馆，但它还缺个学校。真正的亚历山大图书馆可不仅仅在于把一堆书卷锁在发霉的密室里，而在于汇集全世界最优秀的学子。他的这个世界现在还与之稍有不同：他们有一个文明的知识需要保存，同时还要发掘另一个文明的力量，而学生们也会源源不断地跨越时空赶来。要是他们能有个地方落脚，借此迅速掌握他们的新能力的话，那社会进步的脚步会因此加快多少呢？
    他们不仅有书，他们还有教师：真正来自艾奎斯陲亚的小马就可以当他们的老师。他们曾是邪教徒？大概是吧！但这又不影响他们在这个聚居点干些别的事情，对吧？干嘛把大好人才浪费在拉犁和铺设管道上面呢？现在有的是前人类干这活。如果过去几个月是个预演，那么它就说明想参观图书馆的朝圣者肯定还会陆陆续续赶来，而其中至少有一部分人会想要留下。
    他们这天晚些时候就此事投票表决。在他的卫星电话改造计划之后，乔瑟夫第一次有个主意能让每只小马都兴高采烈、对此表示强烈支持。莫里亚貌似都乐疯了，因为就算她身体残疾、已经六个多月没干什么实事了，通过这种方式她也能继续工作。而那些来自艾奎斯陲亚的欧迪姆曾经的部属们也是兴奋异常，因为假如没有这个主意，不懂地球实用技术的他们大概就只能去干苦力了。正如真视所言：“要是我们能以传授知识的方式直接抵偿我们烧书的行为，那我们都很高兴能帮忙。”
    镇子里没有大学，连个普通的社区学院都没有。他们改而借用镇高中，在里面摆满从小学拿来的课桌和其他用具，毕竟这些东西更适合小马使用。除此之外，它还有个图书馆，他们可以用它存放已成危房的巴黎镇图书馆内的藏品和艾奎斯陲亚书籍的全部数字拷贝。最好还是把知识都放在一个地方，是吧？
    他建立了一个完全由电脑规划的系统，借此把每个学生划入不同的实践班。鉴于每个艾奎斯陲亚种族都有着互相学不来的独特能力，未来学校会为他们各自划分一片训练区。只有学飞时例外，因为似乎会飞的种族飞行时都差不了太多。
    现在十二月已然过半，天气太过寒冷，没办法种植任何作物，也没办法舒舒服服地在外工作。不过说不定即便如此，亚历克斯也会逼着他们出门干活，干些扩大太阳能发电量、挖条更大的排污渠之类的恶心事。没有她，镇子里的每只小马至少都能在白天找些时间去高中学习。乔瑟夫担任这所学校的校长。在他的管理之下，学校的规模迅速扩张，甚至超过了市中心的拖车场。
    包括他自己，每个人都觉得能啃书本就已经够好了，而有小马演示书本知识就更是锦上添花。乔瑟夫现在和其他小马一样也只不过是个学生，但教团里唯一精神正常的独角兽看到他的魔法还是很震惊，于是她让他作为助教协助教授基础悬浮术。
    他终于有了个正经事可做，满腔热血终于得以宣泄，时间在他眼中也由此获得了一层全新的含义。他废寝忘食地工作，身兼数职：校长、行政管理、文书、网管、学科主任。这所小学校在不断扩增，这意味着他得经常放弃自由活动时间或学习时间投入工作，不过这没关系，因为这并不是个任务，甚至都不是那种亚历克斯经常交给他的合理负担，而是他自己的选择。这就是他自己的天才想法。
    下雪了，不是很大。他坐在行政办公室里，飘着几根记号笔在屏幕上写写画画，而莫里亚就趴在他蹄边一张温暖的地毯上看着他办公。也就是因为这所学校现在如此之小，他才能每天监控各个班级的表现，挨个给学生做记号。
    莫里亚用头蹭着他的腿，抱怨道：“乔瑟夫，你干的已经够多了。下来吧，我拿了点好玩的东西来。”他低头瞟了一眼，发现她拿来的是一瓶饮料（多半就是这些天来她一直喝的那种连酒精都没有的鬼东西）和一台便携式dvd机。
    “要是它没劲就算了，我讨厌无聊的电影。”
    “绝对不是！”她稍稍加大力气扯了扯他的腿。“你知道的，我也讨厌那种东西。这可是部经典——还记得黑客帝国吧？我还以为搞电脑的人都爱死那部片子了呢。”
    “是九十年代的it工作者吧，呵呵。”他的确喜欢那部电影，但他不想表露出来，于是他装模作样地关闭电脑，一边嘟囔着一边推开椅子关上灯光。不过他还是口嫌体正直地用小马感觉舒服的姿势在她身旁趴好，又拽着毯子边把它盖在他们身上，顺便在她摆弄dvd的时候倒上饮料。他经常沉迷工作，回家之后累得都干不了他们过去几乎每天都干的刺激勾当，结果弄得这些天来莫里亚是越来越喜欢和他赖在一起了。
    这没关系，他也不介意陪陪她。他又没有别的什么地方可去。窗外雪花簌簌落下，电影开始了，于是他们依偎在一起。
    真可惜他们的领袖不在这附近，看不见亚历山大现在变成了什么模样。
    但这也没关系。当独角兽乔瑟夫在他的雌驹和电影的环绕下陷入梦乡时，他觉得这一定就是亚历克斯对他们的期望。