炉火暖不起萧杀冷。
    季通抬头前望转而一个滚身藏进马车下，暗格中取出面胄扣好。来不及披甲，便抽出两柄骨朵跳回杨暮客身旁。
    少年道士看着那些跃跃欲试的敌人，喊了句，“谁是主事的，出来说话。”
    “你们为何伤人？”
    门外黑压压的人群中有人应答。
    杨暮客看到了一个手持短弩的中年被护卫着，眼神飘过去不做停留，“那人惊了马匹，我与护卫也是听了声响才下来的。”
    “我怎信你？”
    “你们若耽搁了治伤可就真的死了。”
    “车存，魏静志，你俩进去看看。”
    季通与杨暮客后退两步让出道儿来，那两人进去检查。此时杨暮客一个看着正门，一个随着二人进了内门。
    “校尉，是还活着。肋骨骨折，骨头戳进肺里去了。”一人蹲下检查，另外一人持刀盯着季通。
    马厩外的人群中安静片刻。
    “治不好了，送他上路，免得受苦。”
    杨暮客听到此话即刻抬手高声说道，“还有救。”
    那二人仿佛没有听见杨暮客的话，一人举起刀就要朝着那伤员的心窝插去。
    只见季通再次使出了那投掷手段，骨朵砸飞了举起的长刀。一脚踢在准备起身的兵卒脖颈上，顺势抓住转身要攻击季通那兵卒的手腕，一转一拧，膝顶心窝。瞬间结束战斗。
    杨暮客看着冲进来半包围之势的兵卒，“我的护卫出手只伤人不杀人，而且我是道士，会医。我知道那人还有救。给我些时间。”
    “你这面首能有几分医术？就算医得好也耽误了我们的事情。今日你二人见了我等面目，就注定了死路一条。”门外的人抬起手弩瞄准了杨暮客。
    “且慢。听我说完再战不迟。”
    嗖地一声，箭矢迎面而来。杨暮客伸手打飞箭矢，躲过劈砍的两刀。
    季通在内院冲进屋里救急。“少爷小心。”
    七十二变，蛇吞鲸噬变。此般变化乃是扩张胸腔，使胃囊与肺部容纳更多。少年道士一声大喊，“都给我住手！呔！”
    当真是惊天动地，地上的灰尘浮起四散。
    离得最近的一个兵卒被吼声震得七窍流血，哐当一声倒在地上生死不知。其余屋内的兵卒也是浑浑噩噩，或跪地或下蹲捂着耳朵揉着脑袋。
    待杨暮客再抬头，那外头的兵卒皆散得干净，各走一边朝着外头跑去。散兵撤退颇有章法，定然是那校尉下令。
    季通上前击晕想要挣扎起身的兵卒，转头问杨暮客，“现在该怎么办？”
    杨暮客环视一圈，手中掐诀一跺脚，“土地神听令。”
    嗖的一声一阵烟云，土地钻了出来。“渔阳城晓春山土地见过道长。”
    杨暮客从袖子中取出一支香烛，离字诀点燃，坤字诀操土，插在地面上。他问那土地，“知道这些人是做什么的吗？”
    土地闻了闻香火，笑着凑到杨暮客耳边小声说了几句。杨暮客点点头，表示明白了。只见那插在砖石地面的香火嗖地一下被吸进地下，而那土地神也消失不见。
    杨暮客对季通说，“先救人。这些都丢出去，那个肋骨戳肺的要急救，不然等会儿就死了。”
    季通薅着地上躺着兵卒的大腿，两手一甩，几下便清空了屋内，然后他转身进了内院抱起那小厮回了屋里。
    杨暮客从袖子里掏出一把裁刀，“把他放这儿。”杨暮客身站吉位用脚尖点点生位，然后将裁刀递给季通。“先扒干净衣物，让他侧躺，骨折的伤处朝上。”
    只见那小厮一身的疤痕，有兽爪留下的，有刀兵劈砍的，胸口右下方青紫一片肿了起来。
    待季通操弄一番后，杨暮客继续道，“用裁刀沿着肋骨斜着将皮肉切开，对，把皮肉掀开，找到断掉的肋骨。”
    嗞地一声，淤血喷了季通一脸。
    杨暮客看着季通血刺呼啦地干活，再从袖子里掏出一粒丹药。其实这根本就不是什么丹药，是他身上的木性泥巴。月桂树心乃是肉白骨的大药，与他泥身相合后，他的泥胎就是药。
    “把这药丸碾碎洒在戳穿的肺部，然后接好肋骨，他要疼醒了，锤他一拳。照着后脑勺，不锤死就行。”
    季通当当两拳将小厮又捣晕了过去，将肋骨一一接好。
    杨暮客又从袖子里掏出针线，“给他皮肉缝上。”
    季通抬头看着道士，抿着嘴，“少爷，我不会女红啊。”
    “骗鬼呢，你一个人追捕大盗，几年时间能没干过缝缝补补的事情？你就当是破布，也不用理会什么针脚，伤口妥帖缝合便好。”
    “那行吧。”
    杨暮客低头看着季通粗糙的大手捏着绣花针在那小厮身上戳来戳去，“真丑……等愈合之后怕是更丑。”
    季通抬头看着杨暮客，举起拿针的手，“要不您来。”
    杨暮客不吭声，季通低下头继续干活。
    寒风中被丢在马厩外的兵卒渐渐醒了过来，他们慌张地左右观望，终于看到对面山林里有星点闪烁的光，朝着那光匆匆逃去。
    而杨暮客与季通已经回到了驿站，两人站在柜台后面的账房门口。
    小道士轻轻撩开帘子，果然屋内还有那甜腻的味道。一排人静静地靠在墙边睡着了，杨暮客轻轻蹲在一位老者面前，季通手持骨朵默默地站在他背后。
    “老人家，不必装了。”
    老者缓缓睁开眼睛，浑浊发黄的眼珠打量着小道士，“小老儿拜见道长和这位英雄。”语气低声无力，看来这些迷药老者吸了不少。
    这话说完又有几个装晕的兵卒半蹲着起身，手中还扣着武器的握柄。
    老者叹了口气，双膝跪地正坐，对那些戒备的兵卒挥了挥手，“你们不用戒备，使劲了力气也伤不得这位道长和这位英雄一分一毫。小老儿名叫李糖。甘甜糖。”
    杨暮客借着屋内的灯光打量着老者的面容，一脸风霜憔悴不必多说，左面颊有淡青色的刀疤，是个毁谤之罪的谤字。唇薄，天仓地库皆缺，福寿禄不存。但其目中有神，非失德之相。“李老先生先让侍卫传话吧，贫道与家姐一行之人对你等并无恶意。撞破了你们行程实非本意。你我双方相安无事最好。”
    “小老儿谢过道长宽宥。”
    杨暮客伸手插着老头儿的胳膊将他拉了起来，却发现老头儿的膝盖去了髌骨，腿站不直。
    那老人腼腆地笑了笑，“受罪之身，让道长见笑了。”
    杨暮客皱着眉看了看季通，季通拿着骨朵也不知如何是好。
    老人被架着胳膊后仰看向边上的侍卫，“小四小五，你俩过来帮忙。于海，你去找校尉，报与他无事便可。”
    “是。”
    那名叫于海的军士撩开了门帘跑了出去。
    小四和小五将李糖扶到椅子上，李糖拍了拍二人，又往前挪了挪，不敢正坐，只是坐了个边儿。
    老人挺胸抬头，摸了摸发髻的碎发，双手按在双股上开口说道，“我不知贵人一行目的是何，方才外头起了干戈，却也不是我们本意。我等身有要事，不敢多言，还望道长谅解。”说罢李糖坐着抱拳对杨暮客拱了拱手。
    杨暮客抿嘴一笑，“不过是场误会。我与家姐非是西岐国人，路过此地，只为休息，其余一概不知。不知我们要休息几日？”
    老人展颜道，“过了今晚便好，不敢耽搁贵人行程。”
    “既然误会解开，我等就不打扰汝等办事了。季通，走了。”
    说罢二人上楼回了房间。
    夜深了，听闻楼外响动不绝。换过衣衫的季通皱着眉头，他掀开窗缝看着外面，乌漆嘛黑，也不知他在看个什么。杨暮客只是静静在床上打坐。
    “道士你都知道了？”
    杨暮客闭眼哼哼一声，“知道什么？”
    “这些军士要做的……”
    杨暮客睁眼看了看季通紧锁的眉头，“你认识那老人？”
    “认识。”
    “那为何当时不说？”
    季通回身看着道士，木讷地说，“你与小姐不是西岐国人……”
    “即便你是西岐国人，你身为刑部马快，该当如何？”
    季通却不答了，又侧身看向窗外。
    外面人马开始嘻嘻索索的集结，有从山中下来的，也有从官道小声跑来。不多会儿岔道上出现了一辆马车，马车上的火把照亮了明晃晃的刀兵。
    分配兵器甲胄，几人从马厩中牵出战马，斥候骑上马后先行离去。
    季通迷茫地看着窗外，“李先生三十多年前因诬告案发配充军西岭，我在西岭行伍里时他是我们的文书教头。据说他与当今太师是同学，后来又成了仇敌。如今这幅样貌也是拜太师所赐。老人在西岭军虽然只是个教头，但却掌军师职权。我与同袍都很敬畏他。”
    “听得出，你不觉得他是坏人。”
    “当然。李先生为人正气……”
    还没等季通说下去，杨暮客却打断道，“可是他们却在王都的必经之路上集结兵力。”
    季通脱口而出，“李先生绝对不是反贼！”
    “你再想想……”
    季通放下窗，憋着气来回踱步。
    他抬头看着闭眼打坐的杨暮客，一脸祈求的神色。“怎就到了如此地步？”
    道士不答。
    学了七十二变皮毛的季通噗通一声跪下，面朝东南。正当是岁神值守方向。五体投地，叩拜再拜。
    道士终于叹了口气，“兵者，凶也。”