谢瑨到底还是考虑到了沈桃溪的名声，并未踏上马车，但大马一直跟在一侧，留着不太远的距离。
    只要沈桃溪开口说话，他便能听得见。
    外头逐渐有了嘈杂之声，热闹了近半个时辰才逐渐趋于平静。
    而在沈桃溪快要睡着之时，马车终于停了下来。
    她跟着谢瑨一步步踏入那阴冷寒湿之地，连石阶都透着冷沁，
    沈桃溪的眼一下便红了，怕极了会瞧见父亲被用刑的模样。
    直到行到最里头，瞧见地上干净的枯草，她才稍稍松了口气。
    “溪儿？”
    一道略显苍老的声音响起，透着嘶哑，似是不可置信。
    牢房的门锁被打开，沈桃溪迫不及待地冲了进去，仔细看着久未见到的父亲，哽咽开口，“父亲，他们有没有用刑，父亲可有受伤？”
    沈耀盛哪里想到能在此处见着女儿，自入狱后从未有过波动的他此刻又惊又喜，坚毅的眼中竟有泪花闪动。
    可冷静下来后，沈耀盛便想起这里头的阴寒和关押着的犯人，狠心将人往外推了推，心疼得厉害。
    “溪儿怎能来这样的地方？赶紧回去，切莫因为父停留！”
    “父亲......”
    “快些离开，回去了好生陪着你们母亲，让她莫怕，你们兄妹几人也不必担心，不管如何，为父必定会留着一口气回府同你们相聚！”
    “我不怕的，父亲别让我走，母亲和我还有好多话要同父亲说，父亲别赶溪儿走。”
    沈桃溪的眼泪一下就落了下来。
    这段时日不敢表露出的担忧，终是在瞧见父亲的这一刻寻到了出处。
    “溪儿听话，此地不是你们姑娘家能待的地方，若被人瞧见，兴许还会借机寻你的错处，为父不会有事，府中若有抉择不了之事，便去寻你二叔，还有，不必为了父亲去寻锦文，这地方也切莫再来......”
    “齐国公。”
    见父女俩这般模样，原本没打算这时候开口的谢瑨还是行到了前头。
    他让人将备下的斗篷拿给金盏替她披上，站定后想了想，朝着沈耀盛抬手行了个礼，“齐国公不必担忧，是我将桃溪带来的此处，无人敢多言。”
    “王爷？”
    沈耀盛瞧见来人，眼中透出惊讶，随后又染上笑意，带着一如往常的豪气，“三年未见，没承想再见着王爷，竟是在大牢。”
    “我本该早些来看齐国公，但刚回京都，耽搁了几日。”
    谢瑨笑了笑，端的是温润如玉，同适才在外头的模样判若两人，“国公爷只管父女说话，我会在外头等着，不会有事。”
    “这......”
    “放心，沈伯父。”
    离开前，谢瑨改了称呼，同最开始去到沈府一样，对这个朝他伸过援助之手的沈家大老爷，有着最纯粹的感激。
    一行人退了出去，谢瑨未出牢房，只守在入口处等着她。
    沈桃溪顾不上太多，见金盏将东西放下后，又开始掉眼泪。
    “竟是王爷带着你来的此处，为父还以为是锦文想了法子。”
    沈耀盛慈爱的看着面前的女儿，原想抬手替她擦一擦脸，但刚动了动，便想起自己染了脏污的手。
    心中酸涩，顿时便停下了动作。
    他行至如今，从未有过私心，大把时间都放在了军营，放在了战场，不知对夫人和几个儿女有多少忽视。
    可到头来，却被一些莫须有的罪名，一些不知从哪寻来的所谓罪证，逼进了大牢。
    他如何不知在他入狱后家中会行得有多艰难。
    他甚至都没法子去打听，打听他的妻子可有犯病，打听他的儿女可有因此受委屈。
    沈耀盛在牢里想了很多。
    他知道他一定能回去，但他想起曾经父亲征战了几十年，想起自己也在朝中二十几载，突然就不知往后的路该如何行，才能护住家人，才能更加稳妥。
    “父亲......”
    沈桃溪的声音逐渐平缓下来，唤回了沈耀盛的思绪。
    她说得有些慢，试图让话语听上去温和又平静。
    “母亲一切都好，只是忧心父亲，不免就消瘦了几分，大哥也辛苦了一些，为了能知晓父亲的消息，四处奔波，大姐姐近来回府得多，一边陪着母亲，一边等着父亲的消息。”
    沈桃溪并未提起中间的难处。
    她知晓，那些事父亲总会知道，不必在牢中就讲给父亲听，徒增担忧。
    可沈耀盛在朝堂多年，如何听不出女儿话中的刻意隐瞒，甚至只瞧着今日女儿独自前来，他便知一定是发生了其他事。
    “溪儿不必瞒着父亲。”
    沈耀盛看着她，眼角湿润，语气却低沉，“同父亲说，锦文为何没陪着你，白哥儿可是出了事？”
    沈桃溪唇瓣动了动，想起刚一瞧见父亲，便让他误以为今日是顾锦文想的法子，刚停下的眼泪就又有冒出的迹象。
    在父亲眼里，顾锦文大抵和大哥哥一样重要。
    “他......”
    沈桃溪顿了顿，犹豫半晌后倏地弯起了唇，故作轻松道：“他近来公务繁多，也不太好跟来，父亲不必担忧，只管顾好自己的身子，我们在家中等父亲归府。”
    沈耀盛目色越发沉重，心中隐隐有了猜测。
    知晓此时大抵是问不出什么，他压下心中思绪，强行扯出一抹笑。
    这一趟，总不能让女儿带着担忧回去。
    “溪儿带了这么多东西来瞧为父，也不怕王爷见了笑话。”
    看着金盏和小厮提着食盒和包袱站在一侧，沈耀盛无奈又宠溺，对着那些东西摇了摇头。
    “这么一点东西怎么会多？”
    沈桃溪抬手抹了一把泪，不顾地上的泥泞灰尘蹲了下去，一一打开那些包袱。
    “食盒里的吃食都是母亲亲自做的，这些个包袱里不过放了两件厚实些的袍子和鞋，女儿本来还想给父亲带些书来解闷，但师父说书不太稳妥......”
    沈耀盛仔细听着女儿的话。
    这一刻，他不再是战功赫赫的将军，不再是陛下亲封的国公，也不再是牢中不明生死的有罪之人。
    他只是一位父亲，在感受着女儿的依赖，感受着家人的重视。
    而这些许久未听见的琐碎念叨，仿若春光落进阴暗，连阴沁的牢房都好似逐渐有了暖意。
    沈耀盛感激地望向外头，试图瞧一瞧将女儿带来的谢瑨。
    可入目之处并无身影，连看守之人也都一并退了出去，甚至每日里隐约会听见的审讯之声也都没了动静。
    安静地好似整个大牢都没有其他人，只有他们，可以放心说话。
    这不像是刚回京都的谢瑨能做到的事。
    在这样不同于普通大牢的地方，他不仅能出入自由，还能唤得动里头的人。
    这一刻，沈耀盛终于隐隐感觉到了谢瑨手中那部分瞧不见的权势，也莫名觉得，待溪儿离开后，谢瑨大抵还会来找他。