与此同时，源江城‘源江缘’茶楼，琴声悠扬，鼓乐阵阵。茶楼的门口聚集起一些围观人。这些人中，大部分是被这琴声和鼓乐吸引过来看热闹的，只有少部分人，是茶楼的老顾客。
    茶楼掌柜虢尚武看到门口人不少，就让人把几张长条桌子放到店门外的空地上，摆上一些大碗茶，凡是口渴者，无论大人还是孩童，均免费管够喝，又叫人买来几篮青、红、黄杂色的李子，还有些黑乎乎小如药丸的饴糖分给大家，大有一番普天同乐的气氛。
    楼上茶室内的包全，起身走到窗边，极目眺望着南门外滚滚源江水和山外山中山，在思考着什么……
    万家福让这茶喝的是眉开眼笑，这并不是茶有多好，而是包全当着自己的账房先生白帖子面，答应给自家闺女保这个大媒，而且还说驮子队一回来，就亲自立马实施。这个惊喜太大，不是惊不惊掉下巴的问题，而是这笑口多长时间才能合上。他坐在那儿悠闲自得，也模仿着包全先前的样子，和着音乐的节律，不时微点着头，手指在茶台上划拉着。
    白帖子喝过那神仙茶后，心里一直惴惴不安，这茶绝对不会便宜的。五两银子？十两银子？对于这两个数，怕是不够！五十两？一百两？这些数字，好像又不太可能！从没听说过有这个价位的茶水……能花多少呢……据传说，这是倾家荡产茶，若以我们家万老爷的雄厚财力，倾家荡产那是不可能的。放血是定了要放，可是究竟放多少，我现在猜不透，怕是万老爷更不知。
    万家福半眯着眼，沉浸在内心的欢乐中，嘴上那得意的笑容已经挂了好长时间，从挂在脸上起，直至现在仍然没有消失掉。他见白帖子像个小孩子样，不时在那里摆弄点拨着自己的手指，脸上一脸的认真样。他不由得把那笑意又加深一层：“白先生，你和那黄大仙似的，在算什么？”
    白帖子赶紧把茶台边上的两手放了下去，看着自己主子的笑脸，话语吞吐起来：“我算……算……”他没有说下去，只是把眼光移到窗前的包全身上。
    “算什么，你就说，咱没有怕人的事。”万家福现在正处于那个得意劲的顶峰时期，人也就有点飘，话出得稍微狂。
    白帖子从椅子上起身，悄悄走到万家福座位旁，将嘴贴到他耳边在小声提醒着：“万老爷，这茶挺贵，我担心咱那银子……”
    “白先生，不是我说你，别那么小气，三两五两银子，咱拿得起。”万家福特意拉着长声，摇头晃脑地说。心里却在偷着乐，我说那三和五，你就是再给我乘上十，我也照样笑，而且还笑得更开心。
    这话说得很直白，我是谁？源江城大名鼎鼎的富豪，银子对于我来说，是小意思。大意思就是，我闺女的婚事，今天不是也把‘天域神医’给摆平了吗。
    刚才这些话，已被窗前的包全记在心里。哈哈，那咱就等着结账时再看好戏吧！那吉祥的数字，是我为君王设计的，只有这样，才能显出帝王的尊严来。不过今天用在你这个富豪头上，有点可惜。但话又说回来，不宰你，我宰谁？‘熠明夜’的华熠，巴不得我宰他，可是他那闺女并不配合呀！
    这时，茶楼大门口外，远远地站着一个堂倌，他冲着楼上窗口的包全，起胳膊抬手伸出两个指头。
    包全用手捋了一把嘴巴下的山羊胡，算作回应。
    堂倌心领神会，又快步走回茶楼。
    白帖子听到主子刚才的话，心里咯噔一下，你是真不知道，还是假装的，不会是想仗着你那未来的闺女女婿威望，来这喝霸王茶吧？你或许能全身而退，我岂不是替罪羊，被人给关押起来！
    这时候，包全从窗边转身缓缓走过来。他看了看，这一站一坐，一愁一笑的两个人，以礼让的言语问道：“万老弟，茶喝足没？要是不足，咱再续茶……”
    “足了，足了。”万家福赶紧起身，边站边说。农人不吃重茬亏，商家尽做回头客。屠夫优选大耳肥，新郎喜抱魅娇娘。先前已领教了，我可不想再挨第二刀，这次真怕包全再搞出什么别的鬼名堂。我不喝还不行吗？看你那葫芦里，还能再出什么药？
    “真不喝了。”
    “不喝了。”
    “那好，咱走吧。”
    “走？”
    “对呀！”
    “不等一切该来之人了”
    “该来的人一定会来。”
    “多时来？”
    “马上就来。”包全说完，就领头向楼下走去。
    万家福、白帖子，被他这不是神话，却胜似神话的话，说的是，处于烟雾缭绕迷茫之中。两个人也顾不得多想，如同被牵着鼻子的牛，连忙在后面跟着……
    三个人刚刚走下楼，琴声、鼓声，就戛然而止，一面五位堂倌，立于大厅的门口两旁，夹道相送。掌柜的虢尚武身后跟着一个托着红木茶盘的堂倌，等候在这个大厅中央。
    虢尚武看到三个人都已走下楼梯，拱着手往前一迎，嘴里客套着说道：“水薄茶淡，伺候不周，请客爷包涵！”
    三个人也抬手还礼：“不客气！”“不必客气！”“别客气！”
    话音一落，虢尚武不失时机闪到一旁。堂倌立刻上前一步，双手将红木茶盘端到万家福面前，茶盘上有一张写着黑字的红纸。他嘴里客气地说道：“请万大掌柜的，过目一下账单。”
    万家福与白帖子，同时看到那张红纸账单上的几个大写数字。壹仟壹佰玖拾伍两整！
    此时的包全，全然不管这两个人的面部表情如何，特意在嘴里，把数字读出来：“壹仟壹佰玖拾伍两整。”
    万家福当时就愣了，想的什么，现在连他自己都不清楚，脑子里如同倒进一盆糨糊。
    白帖子虽然没愣，也没惊，更没懵，双腿一软，直接就跪了下去。
    包全看着万家福，提醒着说道：“万大掌柜，咱给银子吧，给了就去迎接那一切该来之人。”
    万家福一咬牙，只要你给我把这个媒保成，这茶钱我认！他上前拿起红纸账单，只见下面还有一张和红纸一样的白纸账单。再将白纸账单拿起，红木茶盘上竟然刻有一个凹陷下去浅浅的木碗，碗里面是薄薄的朱砂印泥。他用拇指按了按印泥，就在那白纸账单上，重重按上了一个红红的指纹……
    源江城通向南大门的一条主干道上。一顶八抬大轿由北向南而来，轿子的后面，跟着两个骑马的人。轿子的前面，是府尹卫队的十二个手持棍棒的兵丁开着道。最后面，还有六个手拿单刀的卫队兵丁殿着后。一看这派头，就知道这是府尹谭大人出来了。
    那马背上的两个人，一个是‘熠明夜’大掌柜华熠，另一个是，半道碰上的石寒寅。
    一行人，浩浩荡荡就来到了城门口，轿子落地，卫队两旁一站。
    城门口执行府尹指令的师爷黄魍，看到府尹的轿子后，心里发愣。这个怕死鬼，他来城门口干什么？早晨还吓得要死，这么快就缓过来，不太可能？但这顶轿子，的确是谭大人的。他来不及多想，快步上前，从卫队中间来到轿子前，拱手施礼：“黄魍拜见谭大人。”
    谭德安将轿子帘用手一掀，只是露了一下脸，并没有马上下轿的意思，嘴里就传出了指令：“打开城门，让百姓自由进出。”
    对于谭德安朝令夕改的做法，黄魍是没有任何异议的。他微俯身回应道：“是的，属下这就去。”
    谭德安等黄魍走远以后，才慢慢走下了轿子。他来到早已跳下马，并把马缰绳交给石寒寅牵着的华熠面前，两个人附耳谈论着别人听不到的事……
    此时，‘源江缘’茶楼门口缓缓出来三个神态各异的人。
    万家福虽忍痛放血付茶钱，但心里一直想的就是，城门外的丰明烨和闺女万从雪。这一点上，他无论是高兴到极点，还是悲观到谷底，脑子里自始至终没消除过。一出门，他首先就抬头向城门看去……
    白帖子被这天价的茶钱吓出病来，就觉着自己现在已经成了一块银子，一块少说也值二百五十两的大银锭，在门外这辣辣的阳光里，发着银灰色的光。不过这光只刺自己的眼，使自己不敢再看那‘源江缘’茶楼一眼。他低头的同时，眼也眯成一条细细微缝，脚步沉重，感觉每迈出一步，都很吃力。
    包全并不在乎两位此时的心情，主伤狗悲，情有可原。心里话，想让你闺女做皇后，出这点血算什么。你以为那国丈是那么好当的！没叫你把全部家底拿出来，给我皇招兵买马，就给你留了个天大的面子。
    三位堂倌早早就把三匹马牵了过来，在此恭候着这三位高客。
    “哎呀！城门开了。”万家福高兴地叫了起来。他的心情，也随着开放的城门豁然明朗。
    “万大掌柜，该来的人一定会来，老夫没有食言吧？”包全手轻拂胡须，大有一副运筹帷幄之中决胜千里之外的神态。
    万家福把目光集中在远处的谭德安和华熠身上，随口说道：“他们俩就是该来之人。”
    “不！此言差矣！”包全划摆着手，并不认可。
    万家福心里在纳闷，看今天这紧张局势，没有谭德安这把钥匙，是开不了城门的，任何人都不行。他疑惑着问道：“你说该来之人不是他？”
    “哈哈，你我迎接的人，才是该来之人。他，只是一把钥匙而已。”包全话简意深，将目光看向城门外远处的天空……
    一句话，点醒万家福，他也没回包全的话，伸手就拉过堂倌手里的缰绳，踩镫翻身上马，抖缰磕镫，随着一声：“驾！”催马向城门口跑去，那长长的声音被甩在马后。
    梦源头——上部（第二册完结）