沈玉兰面色不虞，“玉梦，不可乱说，这位是皇祖母新收的义孙，柔嘉县主。”
    安永郡主哼然一笑，“义孙？我怎么不知道皇祖母收了个寡妇做义孙？莫不是欺本郡主的黄祖母年岁已大，行欺瞒糊弄之事？”
    施明澈面色紧张，“表姐，陛下明旨已下，周姐姐确实是陛下亲封的县主。”
    安永郡主瞪了施明澈一眼，“你也是个糊涂东西！她是你哪门子的姐姐，这满屋子里站的不都是你的哥哥姐姐？非得要认一个外人，简直是愚蠢！一个寡妇，天知道她是什么来历，如今她又黏上了你，我看你将来怎么摆脱这狗皮膏药！”
    施明澈面色一白，被她斥得下不来台。
    屋内人皆是沉默以对。
    谁也不愿意为了一个周庭芳去招惹安永郡主。
    毕竟真论起来，这满屋子的人，都是宣州入主京都的沈氏旁支，鸠占鹊巢后才摇身一变成了皇子公主。
    眼前这位安永郡主，那才是血统纯正的天族中人。
    “安永郡主，您错了。”
    忽然，中和殿内有人开口说话。
    声音不紧不慢。
    丝毫不见任何紧张。
    安永郡主望向周庭芳。
    其余人也都望向周庭芳。
    说话的，竟然是柔嘉县主周娘子。
    安永郡主目光如刀。
    “首先，我不是周家寡妇。我嫁的夫婿姓张，所以严格说起来，我是张家寡妇。”
    周庭芳语气一顿。
    殿内所有人都神色紧张的望向她。
    “其次。您若当真觉得我行欺瞒糊弄之事，等太后娘娘和陛下来了，您大可亲自向陛下求证。”
    霍。
    周娘子好大的口气。
    这在场的人，谁不是人精。
    安永郡主口口声声说周娘子欺瞒哄骗，可圣旨已下，这话岂非是说陛下不够圣明被小人蒙骗？
    看不出来，柔嘉县主柔柔弱弱，性格竟也如此刚烈。
    施明澈闻言，擦了擦额前的汗水。
    而沈玉娇暗中给周庭芳比了个大拇指。
    安永郡主扯唇一笑，语气冰冷：“周娘子…好利的一张小嘴。”
    周庭芳顺势侧身一让，脸上的笑容无可挑剔，“正如安乐公主所说，陛下快到了，你我站在这门口终归不雅，请郡主入席。”
    安永郡主冷笑一声，一拂衣袖，入座。
    果然，下一刻，慈恩太后携陛下、皇后、淑妃等后宫众人到了中和殿。
    屋内众人全都跪下参拜。
    周庭芳又听见皇帝那道熟悉的声音响起。
    “今日是家宴，不必如此多礼，大家都入座。”
    众人依次起身。
    乐师奏乐，歌舞不停，身着天青色水袖宫装的宫婢们，捧着托盘轻手轻脚的入内开始布菜。
    一般是从精致的冷菜开始，逐渐过渡到热菜，最后是甜品和水果。每桌大约有十八道菜精致菜肴，
    整个过程，若行云流水。
    周庭芳的位置被安排在太后下首第二，离得最近的自然是安永郡主。
    而施明澈和周庭芳共用一张小几。
    施明澈余光瞥一眼周庭芳，压低声音说道：“你可真凶残，小心得罪了我那表姐，让你吃不了兜着走。你不是答应我一定要忍着脾气吗。”
    周庭芳笑得满不在意，“下次一定。”
    这位安乐公主，她到底是在哪里见过呢。
    为何如此面熟。
    偏半点想不起来。
    周庭芳自认自己记忆力很好，若是见过安乐公主，一定会记得。
    偏脑子里半点印象也没有。
    真是奇怪。
    此时宫婢刚好捧上漱口的清水香茶，施明澈生怕周庭芳将其当做茶水饮用，惹人笑话。
    大魏朝大户人家，辄以浓茶漱口，烦腻既去而脾胃自清。凡肉之在齿间者，得茶涤之，乃尽消缩，不觉脱去，不烦刺挑也。
    这是规矩。也是礼节。
    施明澈正要阻拦，哪知却见那人只含在口里片刻，随后吐在宫婢捧来的痰盂之中。
    这一套动作，周庭芳很是熟练。
    仿佛做过无数次一般。
    今日自从入这中和殿后，周庭芳表现得一直很淡然。礼仪规矩无可挑剔，甚至比他还要熟悉。
    就连默默观察她的几个皇子公主也忍不住眉梢一挑，暗道太后调教人的本事。
    施明澈却难掩惊色。
    周庭芳给他的惊讶……委实有点太多。
    她当真只是葫芦巷里张家和离出门的寡妇吗？
    为何她写得一手好字？
    为何她熟知宫中礼仪？
    为何她看起来似乎并不惧怕这群皇子公主？
    施明澈掩下心头疑问，只低咳一声，“方才你可看见周修远了？他是不是就是杀害秦大奶奶的凶手？”
    周庭芳却不说话，只用另一双筷子给他夹菜。
    “小孩儿操心容易长不高。食不言寝不语，好好吃饭，别说话。”
    “哼。我这是为了谁？”施明澈又嘀嘀咕咕的问，“你到底跟周修远有什么仇恨？我看他普普通通，先前一直沉默寡言，遇事就往公主身后躲，瞧着怎么有些畏畏缩缩。我看外界关于他‘少年天才’的传闻怕都是假的——”
    周庭芳充耳不闻，沉声道：“吃你的饭。”
    “明澈。坐过来。坐到阿姐这边来。”
    安永郡主在隔壁桌，遥遥招手。
    施明澈望一眼周庭芳。
    心中自然是一千个一万个不情愿。
    可到底跟着周庭芳许久，也练就了两分不动声色。
    “阿姐，今日柔嘉县主第一次面见圣上，我怕她不懂规矩，冲撞了皇子公主。我坐她旁边看着，也省得她闹出笑话。”
    安永郡主却不依不饶，“你我姐弟好久不见，自然要叙叙感情。至于这位周娘子嘛，这殿内的诸位…都是良善之人，谁会欺负了她去？”
    慈恩太后低咳一声，笑眯眯的打岔：“澈儿，你表姐一直说好久没见你，心里一直想着你呢。你坐过去，你们两姐弟也亲香亲香。”
    慈恩太后不知想起了什么伤心事，又唉声叹气，“等你表姐将来嫁了人，你们天南海北的，这辈子又能见上几次。”
    太后…这是想起那位在封地的长公主了。
    皇帝心领神会，立刻道：“母亲不必伤心。玉梦是大哥留在世上的唯一血脉，若母亲真舍不得，便将她留在京都嫁人。她一辈子在您眼皮子底下，您也好安心。”
    慈恩太后叹息，“皇帝的孝心本宫领了。只不过出嫁从夫，她总归是要嫁去南阳的。”
    这一席话，说得中和殿内的众人都不敢接话。
    太后娘娘这些年精挑细选，将整个京都的好男儿都打探了个遍，选来选去，也就只瞧上了沈知。
    偏安永郡主身份尴尬，这思来想去，总觉得不妥当。
    于是，远在南阳的赵子俊便入了太后娘娘的眼。
    只不过，南阳离京都有千里之遥。
    都说每逢佳节倍思亲，一想到安永郡主要远嫁，而施明澈又要回南诏，偌大的皇宫又只剩她一人。
    而眼前这满堂的孝顺子孙都不是自己嫡亲的血脉，慈恩太后觉得眼前这些饭菜都没了滋味。
    皇帝向皇后使了个眼色，皇后立刻心领神会。
    她轻轻放下银筷，环顾四下，最后视线落到周庭芳脸上。
    “这位…便是周娘子吧。”
    “臣女在。”
    周庭芳起身，一提衣裙，缓步走到殿堂中央。
    她跪下。
    双手交叠在额前，伏身，叩头。
    礼仪完美，无可挑剔。
    “抬起头来，让朕也瞧瞧。”
    周庭芳听话的微抬下颚，双眼却只看大理石地板。
    眼角余光却瞥见帝后那两张熟悉的脸。
    只听得一声轻笑。
    皇后娘娘赞道：“俏丽若三春之桃，清素若九秋之菊。周娘子不仅容貌出众，又有救护王世子之勇，此女当为天下妇人之表率！当赏！”
    皇后娘娘笑吟吟的褪下手腕上的玉石手钏。
    立刻有宫婢上前用托盘装上，随后捧到周庭芳面前。
    周庭芳知道这是帝后赏赐是必走的流程。
    毕竟她是太后新收的义孙，帝后为讨太后欢心，又要博一个孝名，必然要对她释放善意。
    安永郡主转动酒杯，闻言轻轻嗤笑。
    容貌出众？
    这位皇后娘娘也当真说得出口。
    周庭芳叩头拜首，声音清脆，不卑不亢。
    “救人一命胜造七级浮屠。这救人的恩德，菩萨已经算在了臣女的头上。如今臣女不仅得了太后的荣宠，又有皇后娘娘赏赐，既觉惭愧，又觉荣耀。娘娘赏赐，臣女不敢推辞，只能以后日日向上天祝祷，祈求昊天保佑娘娘身体康健、美貌永驻、仙寿永昌、子孙合乐。”
    周庭芳一口气说了数个祝福语，逗得皇后娘娘乐不可支。
    “这小娘子还真是一张巧嘴。母后您这是从哪里找的这么个能说会道的珍宝——”
    慈恩太后也眯着眼睛笑，“她呀。就是嘴巴活泛，惯会逗人开心耍乐罢了——”
    周庭芳笑眯眯的仰头，“太后娘娘，您说得不对。臣女不止嘴皮子溜得很，还有一门好厨艺呢。您忘了那些个梅花饼、蟹粉狮子头、凤凰卧雪了？都说吃人嘴短，您吃了臣女的这些菜，还答应臣女说要帮臣女在陛下和皇后娘娘面前多多美言呢——”
    慈恩太后哼了一声，“你个小猢狲倒是会算计，本宫不帮你办事，你就不孝敬本宫了？”
    周庭芳连忙讨饶，“不敢，不敢！太后娘娘若是想吃，尽管传唤民女，这外间多少人想当这厨娘还当不上呢——”
    皇后娘娘笑道：“既然你有这份孝心，那就算以后搬出皇宫，也要时常进宫陪伴太后娘娘。听说你那庭院离玉兰的公主府很近，你们两个姑娘年纪相差不大，可得多走动。”
    “是。”周庭芳乖顺点头。
    “也别站着了，坐下吧。”
    周庭芳得了命令，微微呼出一口气。
    施明澈悬着的心，终于也落了下来。
    哪知周庭芳刚刚坐下，却听到安永郡主扭头，似无意闲聊，“周娘子是哪里人士？”
    施明澈微微蹙眉。
    似乎有些恼火安永公主的行径。
    有了前头那场风波，在场谁人看不出安永公主有意为难周庭芳？
    周庭芳声音不咸不淡，“丰县。小地方。郡主怕没听说过。”
    “丰县…离京都多远？”
    “大约三四百里路。”
    “三四百里路啊。”安永郡主脸上笑意不便，“听说你夫君早逝，年纪轻轻成了寡妇不说，又和张家和离。一个手无寸铁的妇人，竟敢独自走三四百里路来到京都。”
    安永郡主素手轻轻转动酒杯，双眸灼灼，脸上噙着一抹笑意。
    “不得不说，周娘子真是胆大。只是我很好奇，周娘子既然和张家和离，为何不回娘家，反而朝着京都来呢。明澈落水一事又是如此的巧合，不会是……有人指使吧？”
    周庭芳轻轻放下银着，唇角轻抿，默然不语。
    施明澈担忧的望着她。
    “姐姐这是何意？”
    说话的是安乐公主。
    安永郡主微微挑眉，“只是随便问问，也不可以吗？那日相国寺内戒备森严，禁军包围之下，周娘子一个外地人，如何能留在相国寺内？又是如何突破重重禁军防守，刚好巧合的救了澈儿呢？难道在场诸位心中便没有疑问？”
    众人不说话了，全都望向周庭芳。
    周庭芳暗笑。
    谁说安永郡主有勇无谋，谁说她脑袋空空？
    “说起来，原因不过四个字。”
    小娘子脸上始终带着淡淡的笑。
    面对安永郡主的威压，她似乎全无半点俱意。
    “机缘巧合。”
    安永郡主笑了一声。
    笑声讥诮。
    安乐公主蹙眉，可一侧的周修远却按住她，示意她不要出头。
    “郡主不相信机缘巧合四个字吗？可真说起来，是臣女先去的相国寺，王后娘娘和王世子都慢臣女一步。臣女并非神人，没有未卜先知的能力，又如何猜得到太后娘娘会出现在相国寺内？”
    安永郡主哼笑一声，显然并不买账。
    “郡主不相信机缘巧合，太后娘娘却一定相信的，否则她老人家不会去相国寺参拜神佛。臣女在适当的时间出现在适当的地方，刚好救了王世子一命，这岂不是菩萨的指引，又或是冥冥之中自有天意，再或许是死去的德安公主一直保护着王世子？”
    施明澈也连忙作证：“周姐姐说得没错。那日我落水之后，冥冥之中看见了母妃！是母妃让我跟着周姐姐走，说周姐姐能带我找到回家的路。这不是天意是什么？”
    提到死去的女儿，慈恩太后明显神色动容。
    这位苍老的妇人如今背脊也不太直，坐在人间最高处，却依然佝偻着，显得老态。
    “够了。”她不悦的看向沈玉梦，“大过年的，何必要闹得这般不快？”
    她又警告的看一眼周庭芳，“周娘子，今日御膳房精心准备了十六道菜肴，你多吃些。”
    慈恩太后发话，众人不敢反驳。
    也就是说。
    周庭芳和安永郡主各打五十大板。
    就在众人以为这场风波快要过去之时，偏周庭芳站了出来，“太后娘娘，刚刚安永郡主问了臣女许多事，臣女也有问题要问问安乐郡主。”
    三公主沈玉娇眸色震动，一脸激动的拉着沈玉兰，不断的使眼色。
    周娘子…还真是真人不露相啊！
    沈玉娇一脸幸灾乐祸，压低声音，“叫沈玉梦整日嚣张跋扈，这回踢到铁板了吧。父皇母后从前逼着我们忍让她，只会让她气焰越发旺盛。不曾想这周娘子看着文文弱弱的，脾气竟这般刚烈。我喜欢！今日这顿饭…吃得可真值！”
    沈玉兰万分无奈，连忙做了一个噤声的手势，“小点声，小心母后揍你！”
    沈玉娇得意的摇头晃脑，“怕什么。没看见大哥也正看热闹吗。可惜大堂兄来不了，看不见今日这鬼热闹。哎，二姐，你说大堂兄和周娘子，哪个吵架更胜一筹啊？”
    沈玉兰恨不得捂住沈玉娇的嘴巴，“别胡说，寡妇门前是非多，周娘子和大堂兄素未谋面，你将他们二人拉扯在一起，也不怕给周娘子招来麻烦？”
    沈玉娇这下再也不敢胡说。
    中和殿众人此刻全都屏气静神望着周庭芳。
    ——哒哒哒。
    周庭芳忽而起身，脚步阵阵，快步走到安永郡主面前。
    两个人大眼瞪小眼。
    安永郡主身子微微后仰。
    莫说安永郡主，就连慈恩太后也是颇为紧张的瞪着周庭芳。
    施明澈都往前倾身，身体紧绷，生怕周庭芳一怒之下做出冲动行为。
    中和殿内，他人卑言轻，救不了周庭芳。
    若周庭芳当真出事，他只有派人拼死出去给沈知通风报信。
    大堂之中，掉根针的声音都清晰可见。
    安永郡主脸色微微一白，神色不免紧张，“你…你…想做什么？！”