接连过了几个晴日，昨儿夜里又下过一场雨。雨后的空气散发着泥土的清新，晨光洒落照在院中石榴树上，地面便多了几道斑驳的影子。
用过早膳，柯信又出了门。
尚听礼想着验收一下文惠看话本的进度，便去了荣华堂。
才到堂屋外的廊上，便听得文惠欢愉的笑声：“好啊好，这才是储君应做之事，有这般为民着想的太子，乃是我天诏百姓之福哪。”
尚听礼顿了一下，遂走进去见礼：“给母妃请安。”
这是王妃特许的，她与世子兄妹几个来请安时，下人不必通报。这份特殊，便是王爷来荣华堂也是没有的。
文惠脸上仍旧挂着笑容，和煦道：“阿礼不必多礼，快坐。”
“谢过母妃。”
尚听礼坐下后，说道：“方才在外头便听得母妃欢乐的笑声，不知母妃因何事高兴，可否说出来让我也开心开心？”
【似乎与太子殿下有关，只是方才听不太清。】
想着她上回去南梧时不止是祭拜故去父母，也有忧心南梧百姓的意思。文惠当即便道：“当然可以。”
她看了眼文嬷嬷：“嬷嬷你来说吧，快快告诉世子妃，我是因何事笑开怀。”
“是。”
文嬷嬷笑容可掬地站出来道：“还请世子妃容老奴慢慢道来。”
尚听礼颔首浅笑：“嬷嬷慢慢说便是。”
文嬷嬷便慢慢说起：“咱也是今儿才得知，原来您和世子到南梧去那段日子，太子殿下竟也到那边去寻人了。这一去可不得了——”
尚听礼边谢茶，边点头。
【确实不得了，都不需我出力，太子殿下就发现了南河的潜在问题。】
她在听文嬷嬷说话，文惠也在支起耳朵听她的心声，心下也是一番惊讶，竟是这样，难道是储君的敏锐？
她原先以为，巧合之下，此次太子所做之事，多多少少都有这儿媳的推波助澜，没成想竟是这样的结果——原来儿媳并未发力。
若真是这样，那这太子倒真是不辱没储君之名了。
“太子殿下一心为民，竟在那时察出南河的不对来，立马上书回京，后又同当地知府一同监工，将南梧城中那条南河街的堤岸拔高，并修建了大坝。”文嬷嬷说得有些亢奋，说到此处，她卖起关子来，“诶？怎么行动得如此突然？”
尚听礼十分捧场：“对呀，怎么会这么突然呢？”
“嘿，待老奴继续往下说——”
“嗯嗯，嬷嬷请说。”
文嬷嬷往下说道：“您不知道吧？前些日子，便是中秋那日阖家团圆时，南梧竟降下雷雨，并下如人拇指大小的雹子，本以为是场阵雨，不料那来势汹汹的雷雨却下了整整一夜！”
她说得绘声绘色：“第二日南梧便发了有史以来最大的一场水涝，好在有太子殿下的防患于未然领头加高加固的堤岸和修建的大坝，不至于河涨淹城。据说，若非是太子殿下的先见之明，那涨起来的河水能冲洗整个南梧的城街，将街道淹没不止，还会浸泡街边百姓的家。”
“如此可见，太子殿下做了一件多么正确的事情。”
文嬷嬷无比慷慨：“王妃乃是欣慰咱们天诏有如此贤明的储君哪！”
尚听礼惊叹：“殿下威武。”
【文嬷嬷果真有说书先生的天赋，不去茶楼说书怪令人可惜的。】
这话惹得文惠啼笑皆非。
【不过据嬷嬷所说，大涝是十七那日发的，可见南梧那场灾难般的大涝并未提前发生，如今也好在是成功渡过了。】
【虽说南河的大涝是预防到位了，村庄上的可就未必啊。】
尚听礼看向文嬷嬷：“不知嬷嬷可知，那些住在村子里的人家可受了影响？”
文嬷嬷笑着摇了摇头：“没呢，都好好的！”
尚听礼松了口气。
又听文嬷嬷道：“要说，这还得是尚大人的功劳呢！”她笑着看了眼尚听礼，“便是您父亲，尚澹尚大人。”
乍一听她提起父亲，尚听礼怔了一下。
文嬷嬷又开始絮絮叨叨：“听说，便是因着尚大人过去教给庄稼汉的本事，才让他们的庄稼也逃过一劫。”
“主要还是他们学到了真本事。”
尚听礼笑了笑，听着她提起了父亲，便有心探问一番。
她问道：“不知母妃旧时与我娘可认识？”
说句实话，她对父亲母亲的过去一无所知，所有关于父母的事情皆是她那双眼睛所看到的东西。可她看不见的时候，父亲母亲又是什么样子的呢？
她早就好奇了。在父亲为先皇钦点的状元郎却外放悬河镇时，在父亲明明有能力进京述职却在南梧待了十几年时，在母亲说家中不求大富大贵只求暖衣饱食时……
她的直觉告诉她，当年一定发生过什么大事。
“你娘啊……”
文惠垂眸轻叹，似乎陷入了回忆里，良久后，她抬头浅笑道：“是个才貌无双的妙女子。”
“不过可惜，母妃过去与她不甚相熟，只是点头之交。”
【唉，那看来母妃也未必知道当年的事情了。】
“这样啊。”尚听礼弯弯唇角，没再多余问旁的关于母亲的事情，因为她知道，一个人与一个人不熟时，一般都不会太关注别人的事情。
文惠端茶饮了一口，眸色微动，当年的事情？
那可不是什么好事情啊。
“对了，母妃。”尚听礼问：“我前些日子送来的话本，您看了多少啦？”
【可得好好看看啊，宠妾灭妻的男人都要不得。】
“咳——”
若非那口茶喝得快一些，文惠只怕要呛个半死，连忙放下茶杯，用帕子擦了擦嘴角，才道：“看了一些。”
“母妃觉得那话本子如何？”
“读起来总有股气凝在心口散不开，那男角儿简直欺人太甚，本就是以女角儿的家底发家，最后步步高升却纳进美妾，将美妾宠得不着边际，把糟糠妻踹到一边去，那女角儿可怜见儿的，却立不起来不懂反抗，这结局难过得叫人心寒！”
文惠说时眉头紧锁，可见是真觉得有气难散。
【是啊，所以才让您多看几本嘛，为的就是日后王爷这般对您的时候，您能立起来反抗啊！】
【可莫要像上辈子那般毫无察觉，又吊死柴房啦，您要知道，您的死活，那些小人可不在意，倒是会叫在意您的人伤心难过。】
文惠蓦地捏紧手中帕子。
“您慢慢看嘛，这才看了一些，后头没看的话本子的内容许是就不会这么气人了。”尚听礼安抚道。
她搬来的话本，不全是这样令人生闷气的结局，也有女角儿最后幡然醒悟报复负心人的。
照王妃的说辞，应是还没看到这些。
文惠道：“说得也是，我晚些时候便接着往下瞧瞧剩下的吧。”
……
开阔的池塘，池水随微风泛起涟漪，碧翠圆盘映满目，其间红妆胜妖娆。
亭中有人执棋落子，棋子落到棋盘上，发出清脆响声。
有人慢悠悠地开口：“倒是许久不见星臣来我这儿了。”
柯信落下一枚白子，回道：“霁华兄忙着沙北的事情，我总不好到沙北去坏你好事。”
“哦？可我从沙北回来也见不到星臣一面。”
柯铭落下一黑子，堵了他先前落下的那颗白子。
柯信又不紧不慢地落下一枚白子，笑道：“霁华兄也知道，我如今娶了妻，别的不说，岳父岳母还是要去祭拜的。”
“所以你先前去了南梧。”柯铭是在陈述这件事。
他知道，柯信娶的女子乃是义忠侯府的表小姐，也知道这位表小姐的父母是谁。
柯信说道：“我岳父岳母便葬在南梧，我过去也是应当。”
柯铭再次步步紧逼，将黑子堵在他的白子后头，却笑得温和道：“大哥在南梧做的事情，星臣便一点也没有参与？竟连只言片语也未得到。”
“啪——”
柯信又落下一颗白子。
他遂朝对面之人拱手，苦笑道：“说来惭愧，我同内子到南梧时便去了我岳父岳母留下的庄子上，直到祭拜完我岳父岳母，我都未曾好好逛过南梧。是以，并不知晓云宴兄竟也在南梧，居然还兴建了河堤大坝。”
柯铭扬唇轻笑间落下最后一子，“你输了。”
柯信再度抱拳：“霁华兄厉害，我心服口服。”
“这么说来——”
柯铭饮了一口茶，“星臣是真的不知大哥所做之事？”
柯信脸上划过一抹赧然，终是摇头道：“此事算我辜负霁华兄，云宴兄实在瞒得太紧。谁能想到他竟会到南梧去寻人呢？就更不会有人能想到他在南梧寻人的同时，竟还做了这么一件事。”
“喝茶。”柯铭替他斟了一杯茶。
“谢过霁华兄。”柯信道了谢，端起茶杯饮下一口。
柯铭指尖在桌面上轻点，过了好一会儿，说道：“这事终究怨不得你，如你所言，大哥他确实瞒得太严密了。”
柯信放下茶杯，再一拱手道：“多谢霁华兄理解。”
柯铭微微一笑：“不知星臣可知，大哥他到南梧去寻什么人？”
柯信实诚地摇头。
“若此事不爆出来，我连云宴兄到南梧去都不知。”
“也是。”柯铭轻轻点了点头。
清风拂面，荷香入鼻。抬眼望去，阳光之下，粉色荷花仍亭亭玉立。
柯铭起身，走到阑干处，背手而立，目光掠过满池芬芳，嘴角微微勾着。
“说来，星臣好像也没做什么于我有用的事情啊。”
柯信起身站到他身旁，弯唇一笑：“霁华兄要这般说的话，可真是令人伤心了。”
柯铭侧过身子，仍笑得人畜无害，语气却莫名有些森然：“怎么？”
“想我当初可是诚意满满地来向霁华兄表达立场，你今儿却说我没为你做事，可不叫人寒心么。”柯信坦然笑道。
柯铭沉默一瞬。
他缓缓说道：“上回二哥找上门来，污蔑我背后搞肮脏手段，去害他母族小表弟。他那小表弟自个儿不知从何染上的赌瘾，竟也能算在了我的头上，星臣啊，你说这事儿吧该如何处理？”
柯信背过身去，望向那一池碧翠，心下冷笑不已，面上却能表现得同仇敌忾：“这凌洲兄未免过分，他若因此而出手，我看霁华兄你也不必手下留情。”
多亏了家中有个演技卓绝的世子妃，他如今竟也能演得信手拈来了。
柯铭道：“星臣说得有理。”
他再度转身看向柯信：“那你觉得，如果二哥那小表弟当真是遭奸人所误，你以为是谁？”
当然是你自己啊……这话咽回肚里，柯信没有说出来，面色复杂道：“不是霁华兄你，那只有……”
后面的名字呼之欲出。
柯铭满意地点了点头：“没错，我也不想怀疑大哥，可我是真的没做过那等腌臜事。”
柯信心下轻嗤，你做的腌臜事还少么。
“你别看大哥能做为百姓造福之事。”柯铭拍了拍他的肩膀，“可他也能做出利用小孩儿达到目的之事啊。”
“霁华兄说得是。”柯信内心无比平静。
柯铭叹气道：“若非你那日来投诚，我实也不想与大哥二哥相争。可这如今，我不得不争啊，我天诏未来的君主怎能是人品卑劣之人？”
话罢，他颇为愤慨。
“是不能。”柯信敛眸，神色淡淡。
是不能，但你也不必这般说你自个儿。
“所以，想必星臣也不愿意那等没品之人坐上那个位置吧？”柯铭转过头来盯着他看，虽唇边带笑，可笑意浮于表面。
柯信立马表态：“自是不愿意的。”
“好、好！”柯铭再次拍了拍他的肩膀，“我果然没有看错你！”
柯信陪着笑脸。
……
已是午时，石榴树上的水珠早已蒸发，院中的地面也已经晒干。
这些日子，柯信总会回来用午膳，尚听礼倒也没有立刻传膳。
直到院里传来下人们行礼的声音，尚听礼才从西屋出来，吩咐甘棠去传膳。
自那日参透关键点之后，尚听礼总爱到西屋里待着，试图想出绝妙的法子来，多是颓败退出西屋，今日也不例外。
简直毫无头绪。
因为目前来说，唯有改变了世子的决定，方能有机会躲开一劫。
可世子日日外出会见四皇子，他的决定是她能轻易晃动的吗？
饭桌上，尚听礼都忍不住叹气。
见状，柯信道：“你已叹气不下十次。”
尚听礼兴致不高，懒懒地点了点头，又叹了口气。
柯信：“……”
【唉，能不叹气吗？】
柯信耳朵一动。
【我好不容易将柯小五拉回了正轨，给灵蕴挑了个好未婚夫，又找到了提醒母妃警惕的好办法……可是我发现这一切似乎意义不大，因为她们能逃过上辈子的劫，也能逃过车裂之刑吗？】
柯信停下筷子。
【或者说，只要世子你拥立四皇子一天，他不信任你一日，母妃她们便真的能逃过那些无妄之灾了吗？四皇子真的不会有别的计划吗？】
尚听礼忧心忡忡。
【我知晓的计划，尚且救援行动艰难，若之后我不知晓的呢？我又该如何去防？】
“唉——”
柯信跟着叹了口气。
尚听礼看了过去：“世子怎么也叹气？”
柯信低头去夹菜，淡淡道：“被你传染的。”
“……”尚听礼扯了扯嘴角，竟无言以对。
思虑再三，她忍不住试探着说道：“我早上去母妃那儿，听文嬷嬷说，太子殿下上回在南梧做的事情传开了，外头都在说殿下乃是不愧储君风范。世子以为如何？”
【看，多好的太子殿下，当时我都没刻意引导他发现南河的问题，他便自己看出来了，又主动为民请缨，可见心里是有百姓的。】
【这不比那个阴暗的四皇子强多了？】
柯信笑道：“作为储君，云宴兄自是做得不错。”
尚听礼眼睛一亮：“是吧？那你可不可以……”她顿住，剩下的话卡在了喉咙里。
柯信故作疑惑：“可以什么？”
【可以不再拥立四皇子，改投诚太子殿下吗？当然这话可不能说，要说了我不得被浸猪笼啊。】
【眼下除了你自己和四皇子，谁还知道你是四皇子的人？我一介养在深闺的孤女就更不得而知了，我若说出来，你定是要以为我是哪里来的妖怪了吧。】
为了小命着想，别没等到车裂之刑，就先被浸了猪笼，尚听礼绽放一抹甜腻的笑容：“没什么。”
“哦。”柯信牵起唇角。
【可是，真的没有可能投诚太子殿下吗？】
尚听礼未免有些不甘心，便故意道：“这么说来，太子殿下倒也真是民心所向。”
柯信挑了挑眉：“照你这么说，上回霁华兄…也就是四殿下，他去沙北平乱有功，岂不也是民心所向？”
尚听礼心里炸开。
【我呸！四皇子哪能跟太子殿下比啊，太子殿下是真心实意为百姓造福，四皇子那是去和北蛮签订契约，弃我天诏百姓于不顾！】
她不免悲从心来。
【世子爷不愧是四皇子的狗腿子，这我要如何撼动一个狗腿子对主上的忠心？！】
柯信按了按眉心，提醒她道：“民心所向四个字，世子妃日后莫要乱说，这皇伯伯还活得好好的呢。”
为帝者才是民心所向。