每一位帝王都梦想成为明君，而非昏庸之主。
    自大瀚帝国以来，李世民一直是千古明君的典范。
    因此，刘娥口中提及的魏征、李靖，还有那辉煌的太宗之治，令赵恒大为振奋，仿佛脚下生出祥云，让他恍惚间觉得自己就是第二个李世民，正引领大瀚迈向史无前例的繁荣盛世。
    他喜悦之下，心胸宽广，任何谏言都能接纳。
    即使王旦与寇准一同前来，以冰冷的言语提醒他，介入属国权力更迭只能是唯一一次，不能再有第二次，否则必遭反噬。他依然微笑接受，心底已将王旦视为魏征般的直臣。
    寇准提出利用这大好时机，在永恒繁荣之路建立养马场，大量购入蛮荒战马繁衍，以尽快填补大瀚战马的空缺，他欣然应允。
    然而，当三人讨论如何表彰功臣时，意见开始分歧。
    在赵恒看来，齐凌接到李德昭的请求后，果决奔赴夏州，除掉李德明，为大瀚扫清障碍。他还成功劝说李德昭在即位后主动献上族谱和地界图，其功绩可比肩张骞、班超，封为开国县公也毫不为过。（注：大瀚爵位体系中，开国县公为第八级，级别较低。）
    寇准在接到齐凌的报告后，展现出勇敢担当的一面，全力支持年凌人，并预先规划了失败的应对策略，充分体现了贤臣的风采，晋升为同平章事（宰相）实至名归。
    然而，无论是对齐凌的赏赐，还是对寇准本人的嘉奖，王旦都坚决反对。
    特别是对于前者，王旦认为，未经请示擅自介入蛮荒，干涉属国内政，已然触犯了“轻视君主”、“专断独行”、“好战乱政”等多项重罪。朝廷鉴于他出于为国考虑，准许功过相抵已是宽大处理，不能再有额外的封赏，以免他人争相效仿。
    至于寇准，作为参知政事，他近期的行动只是履行职责。晋升为同平章事可行，但不能因他这次大力支持齐凌扰乱蛮荒而成为理由。以免大瀚的其他附属国闻之皆感不安。
    “臣赞同！”王旦话音刚落，寇准立即表达了他的支持，丝毫没有因为王旦的贬低而动怒。
    同平章事的头衔，他并不看重。名义上高于参知政事一级，但实际上并无更多权力。况且，无论是册封嫔妃还是发布任何旨意，帝王都需要与同平章政事商议...
    若是在远古的黄金时代，陛下尚且年幼或步入暮年，无力统治，或许他会听取同平章事的谏言。然而当今大宋之主，正值壮年，雄心勃发，这样的职责对他而言，无异于自寻烦恼，远不如寇准的参知政事兼开封府尹职务来得实惠！
    “寇卿，你的附议何在？难道不愿成为朕的同平章事？还是期望朕三度下令，你才肯屈就？”赵恒兴致高昂，对王旦的异议并无丝毫愠怒，反而戏谑地询问寇准。
    “微臣不敢！”寇准一怔，连忙施礼解释，“微臣才疏学浅，不堪担此重任。况且，王枢密的谏言确有其理。”
    “你的才华与品德，父皇与朕皆看在眼里。朕期盼你担任同平章事已久，勿再推辞。”赵恒挥手示意，将寇准的谦逊视为恭敬。
    “如此，微臣谨遵圣命，感谢陛下厚恩。”寇准闻言，只得躬身致谢。心中却已开始盘算，究竟将开封府尹之职托付给何人才适宜。
    前任开封府尹留下的诸多难题，实如一团乱麻。在未能解决这些隐患，彻底清除汴梁城内的威胁之前，寇准确实不愿轻易交接这个职位。
    然而，同时担任同平章事，再兼开封府尹，权力将过大。今日赵恒虽心情畅快，不介意他的权势，但一旦赵恒恢复冷静，帝王的疑虑便会滋生，必定会怀疑他握紧开封府的目的。
    还未等他想出合适人选，赵恒又开口道：“齐凌，控鹤署判官，施展间谍之术，正是他的职责所在。称其‘好战’、‘乱政’，未免过苛。至于‘慢君’、‘擅专’，在那样的境况下，他也无从向朕禀报。王卿忧虑他人效仿，而朕担忧的，是若不奖赏如此功绩，将来再有类似情境，无人敢于为国献身。”
    “大宋四境之内，再无第二个党项之患。京东东路控鹤署，不应干涉永兴军事务。”王旦不假思索，再次反驳。“况且，讨伐叛逆，应派出良将精兵，光明正大地战胜。不宜因一次侥幸取胜，便坐等猎物自投罗网！”
    “朕非坐等猎物之人，朕期待大宋能涌现更多王玄策般的英雄！”连续受到质疑，赵恒大感失落，皱眉强调。
    “王玄策的功勋，不过封为从五品朝散大夫，而齐凌已是正五品提点刑狱公事。”王旦的性格让他摇头，继续进谏。“我朝进士登科，初任不过一县主簿。他戴罪立功，已超越进士数十年的努力，此事传开，谁还愿专心读书，投身科举之路呢？”
    此言诚然无误。齐凌近来功勋卓着，仕途步步高升，其升迁速度已超乎多数科举登科之士数十年之功，引来同僚们的诸多议论，实乃情理之中。
    若赵恒再欲封其为建国伯，抑或赋予更高官职，必惹众多士子不满，亦违大宋重文轻武的国是方针。
    然而，赵恒大志在胸，欲仿唐太宗之伟业，施展抱负。奈何提拔一青年才俊，竟屡遭王旦阻挠，心内不禁烦躁万分，眉峰紧锁，冷笑而言：“二十年勤勉不懈，呵呵，若官员皆如此尽职，红莲邪教又怎会坐大？开封府军事司使又怎会在天朗气清之时遭袭，幕后黑手至今未明？假若有哪位科举出身者能在半年内铲除弥勒教与纯阳教，朕绝不吝惜让他担当正五品刑狱提点。如若有士子能使新罗或大理自愿献上户籍图籍，朕亦必不吝封赏其为建国公！”
    “陛下恕罪，微臣非为科举士子争权益。”王旦本性温和，察觉赵恒不悦，便主动缓和语调，低声辩解，“只是忧虑他过于突出。况且，他年方二十，日后建功立业的机会多的是。若年年跃升数级，将来何以封赏？”
    “陛下器重他，可多予其历练之机，让他慢慢磨砺。如此，他方能走得更稳健。”寇准早已知晓，王旦对齐凌的指责在赵恒心中并无立足之地，微笑间，为双方搭桥下台。“当年陛下也是这般锤炼微臣，如今微臣心中唯有感激。”
    “微臣亦是如此。”王旦心中一叹，随寇准之意应和。
    他对齐凌并无反感，甚至暗含几分赞赏。但齐凌之举在他看来，虽短期内利于大宋，长远恐有祸端。
    然今日，帝王对他的话语全然不入耳，而寇准又在旁调解。他若再执意阻止齐凌晋升，只会招致君王的怒意，别无他用。
    故只能退一步，从爱护人才之立场出发，让陛下放弃对齐凌过分奖赏的打算... ...
    \"的确，你们所言有理！\"聆听了寇准与王旦以他们在魔法世界的历练为例，提及各自的家族传承，赵恒心中的怒意迅速消退。他勉强露出笑容，补充道：\"在他二十岁之际，便授予侯爵与宰相之位，或许显得过于突出。但他平息西北边界的妖魔侵扰，功勋不可抹灭。这样吧，他的父母早已仙逝多年，他能立下如此奇异的战功，全赖他祖辈的悉心教诲。而他的祖父，曾有护驾之功，却因伤痛耽误了仕途，直至年迈之时才被封为开国郡公。朕晋升他祖父为开国公，谅他人也不敢妄言非议。至于齐凌，暂时封为开国伯，增加五百户领地，待他日后再立新功，朕自会另有奖赏。\"