诸暨离杭州不远，本就半日路程，哪知途径一处树林时车夫挥鞭重了一下，那马吃痛失态，竟一头朝路边的大树扎去，把车轮撞歪了一边。车夫拼命抢修，直至下午才勉强修好。一路摇摇晃晃行来，好不容易走到天黑，却离杭州城还有十多里路。车夫将手一摊，道：“没办法！”乐新何也不以为忤，道：“那就在这过夜吧。”两人于饥寒交迫中凑合着睡去。睡到中夜，忽听车外马匹嘶鸣，乐新何睁眼醒来，感觉周遭冰冷了好多，拉开车帷一看，朦胧中只见路上一片幽白，原来外面已下起了雪。
    次日天明，白雪兀自未停。两人出车一看，四周琼瑶满地，一片苍茫。车夫将手窝在袖里，道：“走喽！”迎风赶路。一路上朔风呼啸，梅花乱坠。乐新何披紧衣衫，见窗外雪霭沉沉，那雪正下的越来越大。
    车轮辗着路上积雪，在北风里迤逦行了一个多时辰，飞雪落大之时，已到了杭州城外。乐新何探头出来，道：“师傅，这就是杭州城了？”风雪迎面，前面那车夫身子缩作一团，道：“可不是？”驾车入城。大雪从昨夜下到现在，城中积雪臃肿，树上遍布冰霜。乐新何吐气成烟，道：“今年的雪赶得好早！”车夫道：“是啊，前日还好好的，这两天却刮起北风来。”乐新何观望城内，只见凤林千树，雪楼百层，街头人烟络绎，颇是热闹。
    地白风寒，瘦马踩着一路轻琼，在城南街道慢行片刻，突然停下。车夫道：“素娘那娃儿，到徐老爷的地盘了，下车吧。”乐新何“哦”了一声，拾好包袱，从车上下来。车夫道：“便是旁边那处最大的庄地，你自个进去，俺回去了。”长吁一声，驾车离去。乐新何踏雪前进，朔风凛冽，不禁打个寒战，放眼漫天风雪，竟有鹅毛般大，缩颈抬头，正见前边庄府中一杆大旗在风雪中放肆飘扬，上书“云飞镖局”四个大字……
    蕙儿打个哈秋，跑到父亲的火盆前一把坐下，道：“好冷好冷！”
    徐子长哈哈一笑，道：“你不是说今儿雪大，要玩上个整天的么，怎么才一阵功夫就喊起冷来啦？”蕙儿擦擦手掌，道：“等下还去玩！”徐子长笑骂道：“冻死你这丫头就好。”蕙儿道：“冻死了女儿，那就没人为您送终。”在火上烤了烤手，忽闻到一股怪味，蹙眉道：“爹，你这脚可不可以放下去，熏坏女儿啦。”徐子长脸色尴尬，道：“你这死丫头，就知道挑三拣四。”说是这么说，却还是把脚放了下来。蕙儿道：“本来就是嘛。做人可不能像您这么小心眼，只想到自己的脚，也不体谅下女儿。”徐子长自觉委屈，道：“爹不是拿脚下来了吗，你这丫头怎么得理不饶人？”蕙儿辩驳道：“拿是拿下去了，可还是这般臭。”
    徐子长见她不讲理，情急下又想将脚放上去，但想到自己为人父亲，岂可这般胡闹，便骂道：“死丫头就会胡说。”蕙儿吐吐舌头，道：“坏爹爹就会脚臭。”感觉双手暖得差不多了，便要跑出去玩雪，徐子长道：“丫头别走，陪爹说说话。”蕙儿不喜道：“有什么好说的？”徐子长微笑道：“昨天下午的事怎么样啦？”蕙儿不耐烦道：“昨晚爹不是问了吗？”徐子长道：“昨天爹喝高了，记不得你说了些什么。”蕙儿道：“不就是跟从前一样。”徐子长听她话有隐瞒，想是不好意思，大笑道：“王公子生的颇俊，举止又颇为文雅，爹早知道你会喜欢。”
    蕙儿翻了翻眼皮，道：“女儿才不喜欢呢。”徐子长只道她是害羞，事事都反着说，大笑不已。这时一名身披锦裘的中年男子进来，正是管家马亭。蕙儿笑道：“马叔叔好！”马亭道：“小姐好！”蕙儿嘻嘻一笑，道：“爹跟马叔叔说话，女儿先出去玩玩。”徐子长将她拉住，问马亭道：“管家什么事？”拍拍身旁空位，示意他坐下。马亭应是，道：“王大人那边传来消息了。”徐子长大喜道：“王大人这么快就答应了这门亲事？”马亭摇摇头，看看一旁的小姐，并不说话。
    蕙儿会意，高兴道：“那爹你们聊，女儿不打扰了。”言讫就要跑出门去。徐子长听管家这么一说，已清楚话下意思，大声斥道：“别走。”蕙儿被声音吓了一跳，慌忙止步。徐子长道：“管家有话明说。”马亭叹气道：“王大人说小姐与王公子的性子合不来，这桩亲事不能答应，要老爷多多包涵。”徐子长道：“什么？”向蕙儿喝道：“死丫头，昨天你又做了什么对不起人的坏事？”蕙儿无辜道：“我……我哪有？”马亭劝道：“老爷，也许小姐真没做什么，王大人的儿子呆呆傻傻的，不定是那小子在他爹那乱讲了几句。”蕙儿接口道：“就是。”
    徐子长道：“王大人性子谦逊，让他这般快便下了退婚的决心，定是蕙儿昨日对王公子做的太绝。”向女儿一瞪，道：“你老实交代昨天下午都对王公子做了什么。”蕙儿委屈道：“真不是女儿的错，是那个王公子先欺负女儿的，是他不好，为什么爹硬要说女儿的不是？”说着就要哭了出来。徐子长惊道：“什么，那姓王的小子欺负你？”蕙儿点头道：“嗯。”徐子长怒道：“爹看那小子文质彬彬的，竟不知是个衣冠禽兽，真他妈看走眼了。蕙儿，你如何不早告诉爹，爹这就去他家评理去。”
    蕙儿见父亲为自己抱不平，很是开心，道：“不用啦，反正我也打了他两巴掌，就算扯了个直。”徐子长本是愤愤不平，一心思索报复，可听到这话，心中顿时凉了半截，问道：“蕙儿，你说的‘欺负’是……是什么意思？”蕙儿道：“那小子不就多读了点书，就时时来刁难女儿，女儿都说了自己不知道，他还是问个没完，女儿烦死他了。”徐子长心头又凉了三分，道：“然……然后呢？”蕙儿得意道：“然后女儿就给了他两个耳光，算是为爹爹争了口气。”徐子长内心全凉，又羞又怒，道：“你这死丫头，爹打死你去。”起身就要给她一巴掌。
    蕙儿尖叫一声，连忙躲避。马亭急忙走到中间劝架，道：“老爷有话好说，可别打小姐。”徐子长气愤难当，道：“管家来评评理，天下哪有这样的人，王公子有心和她谈论课本，这丫头竟然还打人家。”马亭道：“这确实不该。”蕙儿道：“爹你又不是不知道女儿不喜欢读书，那小子拿课本来问女儿，简直就是对我的莫大侮辱，当时女儿的心情可难受啦，巴不得把那小子弄死。”马亭一心劝架，随口道：“小姐说的也有道理。”徐子长“啊”了一声，道：“这也有理了？”说着要连管家一起打。
    马亭连即改口，道：“就算是小姐错了。可这事都已过去，光打小姐也是没用。”徐子长道：“那如何是好？”马亭道：“不如就这么算了。”徐子长道：“这可不行。上次钱员外的大公子被这丫头踢到湖里，便是因为没管才酿出今天的祸来。这次说什么也不能再便宜了她。”蕙儿嗔道：“爹还好意思提那件事？那个钱大郎不就一张像点人样的嘴脸，居然还敢摸我的手，色性不改，女儿是为全杭州城的女子除了一害。”徐子长道：“钱公子哪如你这丫头说的这般？人家人品相貌都是一流，又会做生意，全杭州城不知道有多少女子想嫁给他，就你这死丫头不知道珍惜。”
    蕙儿哼了一句，道：“那种开杂货店的人我才不稀罕呢。还有上上次的那个杀猪的，更是要女儿的命，一下子纠集了十多个媒婆过来，简直就是有病。”徐子长道：“人家那是在意你。还有谁说他家是杀猪的？周公子他家那绣庄全国都有分号，你现在穿的棉褂棉鞋，不都是他家做的？”蕙儿道：“杭州城的人都知道，他家没办那绣庄时，家里不就是靠杀猪过日子。”徐子长听她蛮横无理，甚为无奈，道：“爹跟你介绍周公子，干他家祖宗什么事？还有周公子谦虚有礼，不知道多厚道，这么好的一户人家，你这丫头凭什么不答应？”
    蕙儿撅嘴道：“女儿就是不答应怎么着？那次还好那小子没来，不然连他和那几个媒婆一并打了。”徐子长怒火焚烧，道：“野蛮丫头，老子今天非要修理你一顿不可。”马亭见老爷动了真格，忙过去拦住，道：“老爷可消消火，小姐还小，婚嫁的事不急。”徐子长道：“还不急？明年就一十七了，再加上她这性子，过了几年，还有哪户人家敢要？”蕙儿见父亲发火，很觉委屈，道：“女儿的事才不要你做主。”徐子长喝道：“你还顶嘴？”怒气难敛。马亭拦他不住，忙道：“小姐，老爷生气了，你先到外边去避避吧。”徐子长道：“死丫头敢走？”蕙儿眼泪盈眶，道：“没见过这样的爹爹，就希望将女儿送出去。”哭着跑了出去。
    徐子长喝道：“死丫头回来。”马亭微微一笑，将老爷松开，道：“小姐都走了，老爷就别装声势啦。”徐子长被他猜中心事，叹气道：“真不知好歹，我费心费力给她找了那么好的几户人家，这丫头净知道破坏。唉，日后她若真嫁不出去那可怎生是好。”马亭道：“老爷放心。昨天不还有几户人家上了聘礼过来么？”徐子长道：“赖家、何家的那几个少爷整日就知道花天酒地，将来能成什么气候？要我把蕙儿嫁给他们，门都没有。”
    正说时，守门的王俊昌跑了进来，道：“老爷，不好了，小姐跟着一个小子跑了。”徐子长惊道：“什……什么？”王俊昌道：“刚刚门外来了个少年，说要进府，我跟何其问他原因，他又说不明白，我们僵持了一阵，忽然小姐跑了出来和那少年说了几句话，两个人就一起走啦。”徐子长急问道：“他们都说了些什么？”王俊昌道：“也不清楚。不过那少年叫小姐‘蕙儿’，好像还摸了小姐的手一把。”徐子长连忙又问：“那少年长什么模样？”王俊昌道：“说不大清，总体来说蛮英俊的，穿的很是一般，比小姐高上半个头。哦，对了，手里还提了把剑。”徐子长惊讶道：“这还了得？你快带几个兄弟跟过去看看。”王俊昌应是。
    徐子长脸色惊疑，道：“这丫头说是不嫁不嫁的，哪知道暗地里却有了一手。管家，你说这可怎么办？”马亭笑道：“老爷刚刚急她嫁不出去，怎么这阵子又担心她嫁得太快啦？”徐子长骂道：“这死丫头！”语气平凡，也不知是喜是忧……