埃里希死了！
    这则消息就如同晴天霹雳，让名为悲伤的愁云笼罩在联盟所有人的心头。
    整个世界似乎陷入了一种诡异的沉默，空荡荡的街道上不见人影，就连再好动的孩子也没了玩耍的心情，老实地回到家，似有所感地依偎在大人怀里。
    一双双懵懂的眼睛看着父母眼角似有似无的泪，内心满是吃惊与好奇，却始终不敢开口询问原因。
    许久无声，父亲声音混着浓重的烟草味在黑暗中响起，
    “天黑了，该开灯了...”
    抛开背后那些血腥残酷的政治斗争，埃里希对联盟的发展无疑是功不可没的。
    九年平乱统一，三年发展生产，各种族宗教和谐共处，人民的生活水平也是飞速提高。
    统一意味着集中，全大陆之力供养全大陆，魔法不局限于阶级，而是回归它本该拥有的初衷：
    认识世界、改造世界并造福世界！
    大多数人其实并不关心统治他们的是谁，而且一些思想未转变的老人也不在乎埃里希想不想当皇帝。
    大家的生活变好是实实在在，也是的的确确的。
    没有战乱、没有饥饿、歧视被消除，疾病被治愈，不会因为你是魔族我是人类，我们就必须斗个你死我活，和平共处不再沦为一句空话。
    在这三年里，经过无数人的努力，整个联盟，整个世界都是一片欣欣向荣的景象。
    所以埃里希敢恬不知耻地开口要个圣人的名头当当，还是真的有那么点政绩支撑的...
    新历716年，正在人们满心欢喜期待着未来的时候，带领他们缔造这一切的人走了。
    埃里希这一生短暂的让人唏嘘，无论是从哪个方面来说，他走得也太匆忙了。
    当人们从收音机里听到埃里希总理逝世的消息时，无论是处于何种立场的人都不由感到惋惜，整个世界也陷入了巨大的悲怆。
    但他们不知道的是，埃里希其实在六天前就死了！
    虽然不知道埃里希最后为何会选择孤身一人直面死亡，但希维娅还是尊重了他的意愿。
    也许就像塞西莉亚常说的：埃里希终究是个孤独的可怜人。
    直到第二天黎明，希维娅擦干净脸上的泪痕，怀着沉重的心情走进林中，准备为埃里希收敛遗体。
    但...
    他找不到！
    整个林中什么都有，地上的脚印一路延伸到沙滩，而无情的海浪卷走了一切，带走了埃里希留在世上最后的痕迹。
    消息很快就被封锁，联盟的军队就像是疯了一样沿着海岸寻找什么，即便他们绝大多数人也不知道。
    但看着林莱恩那张严肃的脸，他们心中也觉得似乎是发生了什么。
    “不要找了...找不到了。”
    希维娅虽然尽力压抑着眼泪，但声音还是不免带上了几分哭腔。
    甲板上的赫尔曼狠狠捶了下栏杆，只觉得心中的烦闷无从发泄，张嘴吐出一口鲜血，将旁边的众人都吓了一跳。
    “没事，老毛病了！”
    他擦掉嘴角的鲜血，冲着担忧的众人摆了摆手，示意自己并无大碍。
    敌后跳伞，游击穿插，本就是最要命的工作，赫尔曼无数次与死神擦肩而过，身体也是大不如前。
    抬头眺望着空旷的海面，赫尔曼的眼前有些模糊，“真不再找找了吗？起码...”
    兽人骨子里很轴，你对我好我就对你，认定的事就不会改，就像赫尔曼，他实在接受不了埃里希落得个尸骨无存的结局。
    可是，在场又有几人愿意接受这个结果呢？
    “不行！我们没有时间了。”
    强忍着心中的悲伤，林莱恩摇摇头，握着「赤霞」的手指用力到发白。
    “我们必须尽快回去稳定局势，消息能拖多久就多久，如果联盟真出现问题，那才是真正对不起他。”
    大清洗后的联盟，自然是忠心埃里希的人占大多数，但忠诚归忠诚，人活在世上终究还是要多为自己考虑一些的。
    伊尔维纳，联盟的首都，坐落在索恩大陆的中心，原赤龙公国附近的土地上。
    是为了方便实现对各地，尤其是北境和西部的影响，而特意将首都的地址选建在这里。
    在大量资源的倾斜下，短短三年就已经发展成了不弱于罗亚共和国首都隆典的超级大城，也彰显了联盟那发展迅速的强盛国力。
    找了个身形与埃里希相似的士兵假扮成他稳住各方势力的眼线，林莱恩和希维娅想了想，还是将埃里希离世的消息告诉了塞西莉亚。
    “我知道了。”
    塞西莉亚表现得很平静，虽然埃里希总是刻意地避开她，但她一直都知道埃里希的身体很糟糕，每多撑一天都是奇迹。
    “我只有一个问题...”
    塞西莉亚努力让声音显得平常，说来很奇怪，她之前经常为埃里希哭泣，但偏偏这次却流不出一滴眼泪。
    “他走的时候...痛苦吗？”
    “不痛苦。”
    希维娅摇摇头，他想起了那个孤寂的背影，随后又低声重复了一遍，但更像是在说给自己听。
    纸是包不住火，埃里希死去的消息还是泄露了出去，但幸好联盟的基础被他打得很牢，林莱恩等人也有足够的时间和范围去周旋。
    听到消息的第一时间，爱薇儿几乎是毫不犹豫地选择自杀，但还是被赶到的达莉亚拦了下来。
    “放开我！让我去找他！”
    爱薇儿边流泪边喊，心如死灰的模样让达莉亚感到一阵心疼，只好抓住她的手腕，用身体将她压倒在床上。
    “爱薇儿，你听我说！”
    “不管发生什么事，埃里希是绝对不会希望你有事的！所以...”
    达莉亚顿了顿，“所以他临终前嘱托我一定要过来照顾好你，还有他对不起你...”
    “真的吗？”爱薇儿的眼睛里恢复了些神色。
    “真的！”
    其实是假的，埃里希根本就没说过这些事，但达莉亚不忍心看着爱薇儿死！
    毕竟...
    大家曾是最要好的朋友，不是吗？
    达莉亚坚定地点点头，任由爱薇儿趴在自己怀里哭泣，时不时拍着她的后背轻声安慰。
    正在远游的奥菲娜收起剑，多年的历练并未改变其冷傲的本色，挣脱一切后的她剑道进步惊人，远远望去就像一柄出鞘的利剑。
    收到消息后的第一时间，她就买了张车票赶往都城，准备去安慰自己那位丧偶的师姐。
    至于埃里希？
    不熟！早忘了！别来沾边！
    ......
    “呜呜，我的埃里希\/老板呀！你怎么就这么没了呀？”
    这个世界哭得最伤心的是谁不知道，但哭得最惨的绝对是尼禄和萨拉莫芬。
    一个是为了埃里希的身体，那可是一具传奇勇者的完整尸骨，我都预定多少年了，结果就踏马这么没了？
    另一个是因为自己的工作，好不容易有了五险一金，活成了潇洒的人上人，结果老板他娘的就这么挂了？
    “兄弟！”
    “姐妹！”
    尼禄和萨拉莫芬对视一眼，随后泪流满面地抱在一起，任由桌上的酒瓶滚落一地。
    “呜呜！我的埃里希\/老板呀...”
    但如果说这个世界上有什么人觉得埃里希肯定没死，那就是艾薇露和伊琳娜两人了。
    “没别的意思，我就是有这种感觉！”
    艾薇露将烤好的面包摆到柜台上，对于埃里希死亡的信息嗤之以鼻，“埃里希这货满打满算也还不到四十，这么年轻死了？好人才不长命呢！”
    而伊琳娜想的就简单很多，埃里希说过自己会回来，那就一定会回来，自己只需要默默祈祷，等待他的回归就好。
    “埃里希死了？老天开眼啊！”
    地下室的安妮塔兴奋地快要哭出来了。
    虽然被埃里希这样那样了开发完了，反抗不了的她只能选择了享受，但你还别说，深渊的恶魔就是放得开，确实挺爽的！
    咳咳...
    总之，舒服是舒服，但安妮塔心底还是希望埃里希快去死的，她又不是什么抖m，被人欺负还能欺负出感情来？
    灯光下，安妮塔一边努力破解起身上的封印道具，一边有些遗憾地叹了口气，
    “可惜了，没亲眼看着他死，要不回头去把他坟给刨了？”
    至于圣光教扛把子的奥里恩教宗，就两个字——
    仗义！
    说要给埃里希封圣人就真封，直接和其他宗教挑明白了，勇者大人劳苦功高，不管你们封不封他这个圣人，我们圣光教是一定要封的！
    而背后的理由很简单，一句话：
    喝酒误事啊！
    他哪知道埃里希说完就真去死了，这魄力，不愧是上边派下来干勇者的。
    事已至此，奥里恩的眼角也是留下了悔恨的泪水，但戒酒是不可能戒酒的，以后只能多练练酒量了...
    封圣，也就是埃里希的葬礼，
    空空的棺木被十二位光明教徒抬起，但他们却觉得自己的肩上有千斤重，回头望去，路上站满了前来送行的人们，那人海一眼望不到尽头。
    无论生前如何，此时此刻，他们只想为这位伟大传奇的落幕时刻，献上些尊敬与祝愿。
    奥里恩走在队伍前方，手捧圣经，身后是各教派的领袖，他们一起高声宣读着埃里希的伟绩，赞颂他那高尚的品格，称赞他那无私的奉献。
    直到棺木下入坟中，奥里恩牵头，众人将象征神明的信物放入棺中，闭目祷告，原本晴朗的天空突然阴沉下来。
    轰隆！
    闪电划破天空，照亮了不远处那道熟悉的身影，也照亮了众人那一张张惊愕的面容。
    “各位！”
    埃里希微笑着举起手，任由雨水打湿了他的身体，迎接这场名为新生的洗礼。
    “我回来了！”
    雨停，风止，云散！
    圣光宛如自天国而来，照在埃里希的脸上，让他的身影变得伟岸而神秘，火焰自他身前升起，为他铺平道路。
    他就那么踏在火焰上，圣光伴随在他左右，一步步向众人走来，回归到了那伟大而神圣的联盟之中！