第254章 船队去哪了?(本章已修改)
作者:阿斯兰   1472大航海:征服新世界最新章节     
    从里斯本至休达,用了七天的时间,不是船速慢,而是张小白在葡萄牙外海进行了多次测试。
    满帆高速航行的稳定性,转向性能如何,甚至还进行了三轮火炮测试,毕竟是新船,接下来要去的地方是战场,张小白不得不小心一些。
    测试的结果还算满意,稳定性没问题,相比卡拉克船型,‘鱼’字号船身更长,甲板更宽,同时重心也要更低一些。
    ‘剑鱼号’是去打仗的,所以没有装载多少货物,底层的压舱石选用的是整齐的石柱,这是若昂王子早就准备好了的,为的便是在非洲沿岸标记发现及所属权,现在被张小白全都要了过来。
    体型庞大‘剑鱼号’,即便是用了3+2五桅杆的布局,速度依旧没有太大提升,在张小白估算中,和卡拉克船型没有太大差别,依旧是比卡拉维尔轻帆船慢一点。
    好在这也是预料之中的事情,毕竟船只越大,吃水越深,阻力也就越大。
    卡拉维尔设计之初就是为了远洋探索,小船身,吃水浅,航速快,可以贴近海岸线航行,以避免迷失方向。
    ‘鱼’字号的设计初衷,便是大载重,多甲板,以便装载更多的火炮,随时可以化身为专用战船。
    速度追不上卡拉维尔这等轻帆快船也不要紧,毕竟还有兄弟帮忙呢,‘鸟’字号就是用来做这个的,现在就等会合费尔南后,听听他们的评价。
    “这里是休达吧?”,还在外海的剑鱼号的船头上,张小白举着望远镜看向休达港区,“为什么看不到费尔南他们的船?”
    现在港区内只有小船三五条,费尔南他们的船放到这里,那就是鹤立鸡群,应该很好找才是,可是现在根本看不到‘鸟’字号的身影。
    “这里肯定就是休达,还挂着王国的旗帜呢”,这是张小白找若昂王子借来的资深引水员。
    毕竟他们是要去打仗,很可能需要靠港或者登陆作战。
    这必须得熟知各个港口海岸的水文情况,否则就有可能发生各种意外,例如搁浅、触礁,或者驶入乱流,船只失控。
    一个熟悉情况的引水员,可以避免很多麻烦。
    “船队后方发现船只”,后面甲板上,传来水手的呼喊。
    听到呼喊声的张小白,快步向后甲板走去,远处一个帆影出现在望远镜中。
    “是费尔南他们”,随着距离慢慢接近,望远镜中的帆影也越来越清晰,已经可以确认,那就是‘鸟’字号。
    高耸的四层船帆,纤细的船身,在海风的吹拂下,向着船队快速接近。
    “他们的船速很快,怎么会落到咱们后面去了”,雷奥估计了一下对方接近的速度,比‘剑鱼号’要快上许多。
    “估计是遇到什么事情了吧,海上嘛,难免的事”,正在接近的‘信天翁号’外观上看起来很正常,这令张小白安心不少。
    “老师,海雀号后面还跟着一条船,距离很近”
    听到小阿尔的话,张小白立刻转身,望了过去。
    海雀号庞大的船身后面,出现了一个小个子,看起来应该是一条小卡拉维尔。
    这场面看起来就有点诡异了,总不能是两条快速巡航船,被一条小卡拉维尔追着跑吧。
    “情况不明,让大家做好警戒”,张小白皱了皱眉,扭头对着一旁的雷奥吩咐道,“联络一下信天翁号,确认一下”
    “全船警戒,火炮装填,火枪手上甲板”,随着枪炮长克洛德呼喊,一群人从下层舱室钻了出来。
    随着‘剑鱼号’的旗语问询,‘信天翁’号也给出了回应。
    “情况正常”
    不一会儿的功夫,‘信天翁号’就开始落帆减速了,船头费尔南的身影也渐渐清晰起来。
    此时的张小白才算是放下心来,如果是怀有敌意的船只,此时根本不会落帆减速,毕竟‘剑鱼号’的火炮可不是摆设。
    已经减速了的‘信天翁号’越过几条船,从‘剑鱼号’船艉慢慢靠了过来。
    “你是说那条小船是你们俘虏的?”
    “是的,我们两天前就到达了休达,按照您的吩咐,封锁了这个海港,不允许任何船只离开”,费尔南指了指‘海雀号’后面跟着的那条小船,“那个家伙趁着晚上偷偷离开,被我们发现了,将它追了回来”
    “干得好,他们是什么人,了解清楚了吗?”,封锁休达港是张小白的意思,并且也请示过若昂王子,获得了许可。
    之所以如此操作,为的便是尽量避免,或者推迟张小白船队的消息泄露,以免卡斯蒂利亚人提前做好准备。
    “了解清楚了,就是从热那亚来的一个商人,船上装的是硝石和硫磺,目的地是英格兰王国,倒不是卡斯蒂利亚人的间谍,大人要如何处置他们?”
    费尔南在俘获的第一时间,就审问了那个家伙,确实是个普通的冒险商人,运送硝石和硫磺前往英格兰,也是为了发战争财。
    此时的英格兰,还不是历史上那个日不落帝国。
    相反,为了争夺国王的桂冠,国内各大贵族领主大打出手,已经持续多年,国内一片破败景象,各种物资都很抢手,只要敢冒险前往,确实能获得丰厚的回报。
    张小白思索了片刻,“将硝石和硫磺转移到后面船上,派几个人把那个小船带回里斯本”
    “至于那些商人和水手,一并关到小船上,待会里斯本关押,等到作战结束再说”
    直接杀了他们,张小白有点不忍心,放了他们,也不行,毕竟他们也存在间谍的可能。
    先关起来再说,如果事后确认他们不是间谍,对张小白没有造成影响,张小白倒是不介意放了他们。
    货物嘛,张小白肯定是不会还的,毕竟他们无视禁令,强行离港,给自己的船队计划造成了影响,他们理应接受惩罚。
    费尔南理解张小白的做法,安排了一个老水手带着八个新手,驾船返回里斯本。
    会合了费尔南的张小白,并未在休达多做停留,甚至都没有进港,直接扬帆驶向了西非海岸。
    关于当前西非战局,没有人知道情况,就连费尔南也没能从休达总督那里,得到任何有用的消息。
    毕竟,这年头的消息传递速度,实在是个慢。
    陆上作战,还能派个小兵一天一回报,海上作战,咋回报,每天回来一条船吗?
    最稳妥的走法,就是先前往马德拉群岛,去那里打探一番情况。
    作为前往西非香料海岸的重要中转站,迪亚士的船队,极有可能会在那里停留补给,也许能打听到一些有用的消息。
    丰沙尔
    马德拉群岛主岛的南部海滨小城,是葡萄牙在马德拉最早的殖民点,已经发展成熟,常驻人口三千多人。
    为了保证航线安全,也为了防备卡斯蒂利亚人或者其他强盗,港区码头上有用于防守的石堡。
    张小白的船队到达时,这里还飘扬着葡萄牙王国的旗帜,港口看起来也还算平静,看来卡斯蒂利亚人并没有占领这里,倒是免去了张小白许多麻烦。
    派遣人员登岸,经过一番交流解释之后,船队驶入港区停泊,以补充新鲜的淡水的蔬菜。
    “你是说迪亚士的船队,两个月前离开的这里?”,虽说张小白并没有抱太大期望,可是听到这已经是两个月前的‘最新消息’,张小白仍旧有些失望。
    “说说你知道的情况,迪亚士司令的船队起航之前,都有什么安排?”,张小白只能是尽量获取一些情报,看能不能发现点什么有用的信息。
    “嗯~,迪亚士司令的船队是三个月前来到此地,在这里停留补给,并派出了一条快船,冒充成商船,前往加纳利附近打探情况”
    “都打探到些什么情况?”,张小白听到这里,心里一动。
    “什么有用的消息,也没打探到”,港口官员两手一摊,什么也没有,“加纳利港口附近,没有发现卡斯蒂利亚人的船队,但是岛上有几百士兵守卫”
    “迪亚士司令又没有透露他的作战计划?”
    “没说什么,我只是负责提供补给,司令官也不会跟我商讨作战计划”,他只是一个小小的官员,平时在码头上收个税什么的还行,打仗这种事,也没参与过啊。
    “你在这里待了两年多了,你估计加纳利附近有多少卡斯蒂利亚人的战船?”,卡斯蒂利亚人一般不会来这里停靠补给,但是大船队频繁经过,难免会留下痕迹。
    “不是很准确,我猜测应该在20-30条船”,意料之中,码头官员给了张小白一个很不确定的答案
    如果是20条船,战斗力和迪亚士的船队在伯仲之间,可如果是30条船,但从数量上看,已经远远超过了迪亚士的船队。
    张小白估计,卡斯蒂利亚人的船队规模小不了,否则若昂王子也不会急切的召唤自己出海。
    “把我们的船上装上新鲜的淡水,要快!”
    “是,公爵大人请放心,中午之前就能完成”,这是他的老本行,官员很有自信。
    张小白已经来晚了,没有什么时间可以浪费,必须要尽快找到迪亚士的船队。
    否则,一旦迪亚士战败了,单凭自己这几条船,也不是卡斯蒂利亚人的对手。
    完成淡水补给的船队,立即驶离了丰沙尔港,向着加纳利海域驶去,那里就已经是对手的势力范围了。
    不同于马德拉岛屿起始于荒芜,加纳利群岛的几座岛屿距离西非海岸并不远,岛上的原着居民不少,这些年卡斯蒂利亚人不仅在和葡萄牙争夺所属权,也在和岛上的土着民争夺控制权。
    所以卡斯蒂利亚人在岛上的据点并不大,只修建了一个石堡作为基地,守卫港口,并伺机抢夺土着奴隶。
    张小白的船队远离非洲海岸线,走大洋航线抵达了加纳利群岛最西侧的岛屿,并停留在了这里,这里还是土着人的主场,并没有发现成型的港口。
    两条’鸟‘字号快速巡航船被派了出去,沿着岛链北侧向东快速侦查,看是否能探查到,卡斯蒂利亚人的船队。
    脱离了船队的两条巡航船,立刻张满的风帆,向着加纳利群岛疾驰,他们的主要任务只是侦查,作战是次要的,一旦发现敌方船队,立即脱离接触,返回报信。
    相信凭着两条船的速度,卡斯蒂利亚人的大船队不可能跟得上,就算被几条小卡拉维尔咬住,对方也只是来送菜的而已。
    侦查进行的很顺利,两条船用了五天的时间,绕着加纳利诸岛跑了一圈,没有发现大船队,只有加纳利岛上飘着的卡斯蒂利亚旗帜,提醒的来人,此处是卡斯蒂利亚王国的地盘。
    “卡斯蒂利亚的船队到底去那里了?”,几个脑袋凑到了桌子跟前,推测这卡斯蒂利亚人的动向。
    “我们从这片海域的北面一直往东,然后又从南面绕了回来,没有发现任何船队,甚至没有发现船队激战的痕迹”
    费尔南的手指在海图上画了一个不完美的椭圆,他们确实将这里的海域都查探过了。
    二三十条船,如此庞大的规模,根本不可能隐藏,既然没有发现,那就说明对方确实不在这里。
    而且也没有发现老迪亚士的船队,若果两支船队发生过激战,海面上应该会有很多的断木或者其它漂浮物,现在也没有。
    “我们只能是沿着海岸线南下,前往黄金海岸,希望能够先遇到迪亚士的船队”
    众人商议半天,也没有拿出什么好的方案,全无头绪之下,只能是用最笨的办法。
    这也是张小白最讨厌的办法,加纳利再往南行驶,就将进入佛得角群岛海域,根据引水员那里得到的消息,那里礁石密布,一个不小心就有可能触礁。
    他的船队都是大船,进入这种海域是危险的,可是绕过那片海域也不行,毕竟他们还没找到迪亚士的船队,一旦绕行距离太远,就有可能错过。