一道用了午膳，沈眉庄哄了胧月午睡，和甄嬛去寿康宫拜见太后。
    才进殿，就看见安陵容在旁服侍着太后用药，有些惊喜：“容儿今日怎么出来走动了，身子可好些了吗？”她快走两步到安陵容面前，看了眼她的脸色。
    安陵容抿唇轻笑：“姐姐可算来了，太后嫌药苦不肯吃呢。”她仿佛没有看到甄嬛一般，略过她在另一边坐下，将手里的药碗递给沈眉庄，“本来想等姐姐来了再吃药的，可是竹息姑姑说，今天这是新配的药，太医特意嘱咐了要趁热喝，不然会散了药性，这才由我代劳了。”
    “除了你孙姑姑，也就你伺候得最叫哀家舒坦。”太后看着沈眉庄笑弯了眼，嗔骂一句，“不像贵妃满嘴好赖话，现在都敢编排起哀家的不是来了。”
    沈眉庄忍俊不禁：“臣妾呀，只能哄着太后求着太后，但凡太后说一句不是，臣妾气都不敢喘，也就容儿还能镇一镇您了。”
    甄嬛看出太后有意冷落她，也不敢仗着有孕张狂，上前两步规规矩矩地行礼：“臣妾拜见太后，愿太后凤体康健，福泽万年。”
    “回来了。”太后这才拿正眼瞧她，神色倏然冷淡下来，全然没有了方才欢欢笑笑的模样，“永寿宫住得可还习惯？”
    甄嬛眉心一跳，想起那入目极尽奢华的宫殿，心道果然。
    安陵容告诉过她，为着整修永寿宫一事，前朝大臣们吵个没完，就连恒亲王都极力反对，个个都说她以废妃之身回宫已是闻所未闻，还这般张扬奢靡，当是祸国妖孽，是皇上力排众议才将此事压下去。而后宫之中，作为最有话语权的皇后不仅不控制舆论，还着意给永寿宫添了许多，坐实了她狐媚惑主的名号。如今，太后也是这般认为的，自然对她没有什么好脸色。
    安陵容慢慢地喝着茶，面色沉静如水，沈眉庄端着药站在一旁静默不语，眼带担忧。
    甄嬛很快镇定下来，开口回道：“永寿宫太过奢华，臣妾很是不安。”
    “虽然奢华，皇帝要宠着你，也不算什么。”太后轻飘飘的一句揭了过去，却并没有喊起身，而是半真半假地和沈眉庄抱怨，“这药喝得哀家舌头发苦，去倒掉也罢。”
    沈眉庄轻轻笑了一声，调侃道：“臣妾就说太后越活越年轻，太后还不信，非说臣妾哄您，如今这怕苦不肯吃药又闹小孩子的脾气，可不是越活越年轻了？”她也不是第一次像哄孩子似的哄太后了。
    “一向哀家瞧着你是多稳重的一个人，如今也学会油嘴滑舌了。”太后忍不住漏出笑意，“定是跟贵妃学的。”
    安陵容在一旁大喊冤枉，无辜的表情逗得太后笑出声来。
    “药喝得太苦，怄太后笑一笑罢了。”沈眉庄忙将药送过去，太后这才喝了。
    擦了擦嘴角，太后垂眸看向仍旧跪在地上的甄嬛，见她识礼数，并没有恃宠而骄，暗暗点了点头，开口叫她起身：“有身子的人还叫跪着，你来服侍哀家漱口。”
    “是。”甄嬛被竹息扶了一把起身，低眉顺眼地接过沈眉庄手里装着清水的茶盏，递给太后，而后拿起宫女端在手里的漱盂递到太后面前，紧接着又拿起绢子给太后擦拭，一番动作流利顺畅，不仅伺候得舒心，而且还极具观赏的美感。
    太后目光如炬，看着甄嬛宛若美玉的脸，微微冷笑：“服侍人的功夫见长，难怪去了甘露寺那么久，还叫皇帝念念不忘。”一记眼刀飞过来，狠狠落在甄嬛身上，“倒真学会了狐媚惑主那一套。”
    甄嬛一惊，忙又跪下：“太后言重了，臣妾实在惶恐。”
    安陵容静静地看着甄嬛，她就知道，今日见太后，甄嬛势必要被刁难，只是她和沈眉庄都帮不了。若太后这关不过，甄嬛在宫里只怕举步维艰，更重要的是，安陵容要让太后放弃自己，将稳定后宫的指望倾注在甄嬛身上才行，所以，她只能继续病着
    至少，在甄嬛站稳脚跟之前，她都要一直“病着”才行。
    “惶恐？”太后挑了挑眉，语带嘲讽，“怎么熹妃怀有龙胎，君恩厚重，也会觉得惶恐？”
    “臣妾乃戴罪之身，皇上顾念旧情来甘露寺探望，臣妾感激涕零，不想一朝有孕。”甄嬛言辞恳切，字字诚恳，“皇上思虑皇儿是皇室血脉，不忍其流落在外，所以格外怜悯臣妾。”
    太后却是不信，冷哼一声：“如此说来，甘露寺一事只是你与皇上偶遇，并非故意设计又重博圣宠吗？”
    这话问得安陵容和沈眉庄都齐刷刷捏了一把冷汗，若是回答不妥当，所有心血都将付诸东流。
    太后历经过的宫斗比安陵容、甄嬛、沈眉庄三个人加起来的都要多，若说全然巧合，太后肯定不信，但若说有意，那岂不是证实了甄嬛即便被废离宫，也在宫里留有势力吗？如此，太后如何能放心让她和皇后打擂台。
    但甄嬛何其聪明，她说得真真假假、虚虚实实：“臣妾不敢欺瞒太后，皇上与臣妾并非偶遇。因为当时臣妾未出月而离宫，身子一直不好，所以迁居凌云峰长住，皇上来甘露寺时，没见着臣妾，以为臣妾还病着，故而到了凌云峰探望。”
    这番话既挑不出错，也合情合理。甄嬛表明自己虽有使计，但也只在宫外，皇上若没有来甘露寺，她断断没有机会，却是模糊了皇上为何会突然要到甘露寺这一点，呼应先前安陵容和太后说的“皇上时常去甘露寺为太后祝祷”，太后倒没再起疑心。
    但太后并没有放下戒心：“果真如此，倒是哀家错怪你了。”
    “是臣妾未及时向太后禀明情由，臣妾有罪。”甄嬛自是争着揽错。
    “当日你执意离宫修行，连刚生的女儿都可以撇下，如今，怎么又肯跟皇帝重修旧好？还有了孩子。”太后问得尖锐，殿内霎时冷下来，沈眉庄忍不住要说话，却被太后驳斥了回去，只能噤声继续立在一旁。
    甄嬛缓了缓神，低着头开口道：“皇上是一国之君，不是臣妾一人之君，朝堂之事，臣妾虽为父亲伤心，却也只会恨诬陷之人，不敢怨恨皇上。臣妾当日执意离宫，是以为皇上对臣妾毫无情分，因而万念俱灰。”她声音里带上一分哽咽，“可皇上来看臣妾，臣妾就知道皇上并非无情，今日侥幸回宫，臣妾只想安心侍奉皇上，弥补过错。”
    先前是以为皇上对自己无情，所以伤心离宫，现在误会解开，知道皇上心里还有自己，所以旧情复燃。这就是甄嬛的逻辑，直白，简单，却非常强有力地说服了太后。
    “你起来吧。”太后语气缓和下来，给甄嬛赐座。
    沈眉庄忙伸手扶起甄嬛，却是听见太后指责她：“一向总说你体贴，你怎么看着熹妃这样跪着也不提醒哀家叫她起来，哀家是病糊涂了，你也病糊涂了吗？”
    沈眉庄抿唇浅笑，知道太后这是在找台阶下，连忙认下：“太后，熹妃跪着，就是她肚子里太后的孙儿跪着，一家子都向太后请安行礼，难道臣妾还要去拦吗？”
    “数你嘴甜。”太后露了笑意，今日便算是甄嬛过关了。
    安陵容心里松了一口气，抬眸看向甄嬛，嘴角挂起浅淡的笑意，眉眼如画，声音如风：“这位姐姐生得好生美丽，臣妾竟从未见过，太后又是从哪里寻来的美人？”
    太后看向安陵容，无奈地叹了一口气：“哀家忘了，这里还真有一个病糊涂了的。”她看向甄嬛，“你别怪哀家苛责，皇帝是哀家亲生的，哀家也怕再招进一个狐媚的。如今你已在妃位，以后宫里大事小情免不了都要由你来操持，你这样穿着也太简朴了些。”
    “臣妾修行已久，不喜太过奢华。”甄嬛谦逊回道。
    “你能这样懂事，也不枉哀家这些年疼你。”太后刻意提起甘露寺照拂甄嬛的事情，为的是让甄嬛记得这份恩情，“不过，既已回宫，以后就当没有甘露寺这回事，这话哀家会吩咐旁人，有这三个字在，你往后的日子总不会好过。”
    甄嬛自是谢恩。
    “皇帝年纪渐长，但是身边的人却不如以往清净。”太后这便嘱咐起了宫中事宜，“贵妃撑着的这两年，宫里出过不少狐媚的，一个个的鬼心眼比天上的星星还多，如今料理了几个冒尖的，剩下的几个还算安分，但也有不服管教的，你既然回来了，就留意费心些，再有，凡事多规劝着皇上，想必他也能听进去几句。”
    “臣妾谨遵太后教诲，必不忘妾妃之德。”甄嬛恭谨地低下头。
    太后满意地笑笑，点头道：“你聪明机慧，哀家的话自然一点就透。既然说到妾妃之德，你一定要尊重皇后。”她认真地看着甄嬛，声音里带着几分警告。
    甄嬛心头一触，忙说道：“皇后待臣妾很好，臣妾感激不已。”
    “那就好。”太后松开一口气，转而看向沈眉庄，“你和贵妃、熹妃是同日进宫的，如今贵妃膝下有七阿哥，熹妃也已经有了第二个孩子，你还不加紧些吗？等胧月回到熹妃身边，你膝下空落落的，难道不会觉得寂寞？”
    沈眉庄安静地垂下眼，没有接话。
    “哀家一向看重你，可你却不肯把心思放在皇帝身上。贵妃一病，皇帝身边连个规劝的人都没有，哀家怎么能放心呢？”这一点，太后对沈眉庄还是颇有怨言的，若她肯得力一些，也不至于安陵容一病倒，宫里便连个能顶上的人都没有，还要如此大费周章地把甄嬛找回来。
    沈眉庄一如往常地敷衍了两句，可这次太后却不打算放过：“光知道没用，要做到才行。你和熹妃如果能在皇帝身边好好辅佐，哀家也就安心了，贵妃也能好好养病，兴许还能早日康复。”
    沈眉庄眼中闪过痛苦的挣扎，被安陵容看了个正着，不知怎的，她猛地心头一跳。
    就像是，某件事请脱离了原有轨道般的不详预兆。
    离开寿康宫，安陵容不着痕迹地和甄嬛对视了一眼，只是飞快的一瞬间，连靠的最近的沈眉庄都没有察觉。
    “姐姐，我先回去了。”安陵容对着沈眉庄浅浅一笑，坐上轿撵离开。
    沈眉庄轻轻叹了一口气，眼带歉意与伤感：“容儿的病越发严重了，竟是连嬛儿你都不记得。”
    “会好起来的。”甄嬛拍拍沈眉庄的手，“眉姐姐，我这次怀孕比平日里怕热许多，能不能和内务府说一声，早点给我宫里用冰呢？”
    “内务府的总管前阵子换了人，新上任的梁多瑞明面上是两头不靠，但实际上也是我们的人，这点小事你差人去内务府说一声也就是了。”沈眉庄压低声音说道，转而抬头看了眼日头，“今儿个确实有些热。”
    抬轿撵的奴才紧跟着讨好道：“二位娘娘若是觉得热，不如从六棱石子路绕过去，那里凉快些。”
    甄嬛等的就是这一句，当即便点头答应了。