秋风起，落叶黄，在初冬来临之前，安陵容的伤终于结了痂。
“唉，真是好大一块疤，幸好是入冬了，这要是在夏天，指不定要化脓。”沈眉庄看着安陵容上完药，唏嘘感慨道，“我听小夏子说，那天皇上抱着你从乾清门楼上下来的时候，全身都是血，月牙白的衣裳都染成了红色，实在是吓人。”
安陵容穿上衣服，遮住了狰狞的伤口，有些落寞地笑笑：“莞姐姐最近很忙吧？”
“容儿，你别怪她。”沈眉庄握了握安陵容的手，轻叹了一声，说道，“如今宫里人人都知道，你是皇上放在心尖上的人，这一个月来，皇上对你殷勤得不像话，任谁看了都会觉得眼热，嬛儿心里难免会有些疙瘩。我瞧着，她这阵子如同魔怔了一般，也不好说什么。”
安陵容看着被妆点一新的承禧殿，又看着摆都快要摆不下的各色宝物，眼中神色莫名。
沈眉庄复又勉强扬起笑容，说起另一件事情：“妙答应没了，你又在养伤，如今宫里得宠的也就只有嬛儿和贞贵人，祺贵人不过偶尔侍寝，皇后今早和我说起选秀之事，太后已经应允了，皇上也松了口，定在明年中秋左右殿选。”
安陵容神情微微一晃：“一转眼，我们入宫都三年了。”
“是啊，原本去年就该选秀的，只是去年事儿多，皇上便罢了选秀，拖到了今年。”沈眉庄也是怅然，“说来时间过得也真是快，我们同批进来的人里，就属你的境遇最好，只怕不必等到年下，你就要晋妃位了。”
“听姐姐的语气，倒是有些酸。”安陵容打趣。
沈眉庄轻拍她一下，笑道：“我是高兴。你封妃，宫里当是没有一个人觉得不妥，这可是你用命换来的，更何况，皇上对你用情至深，这一份谁都比不上。”她沉吟了一瞬，“便是嬛儿，也比不得你。”
安陵容眉心一动，垂眸低低说道：“眉姐姐，说句心里话，皇上的这份爱太沉重，我怕我承受不起。”她眼中闪过一丝挣扎，抬头看向沈眉庄，“我豁出性命救他，是因为他是皇上，是大清的君主，若是他死了，天下百姓将会失去一位明君，眉姐姐，我若爱他，便要时时刻刻提醒自己，他是皇帝，不是独属于我一人的良人，既如此，我又为何要付出全部真心去爱他呢？可是，他又这般待我，给了我太多，我若不全心全意爱他，又觉得配不上他的爱。”
她多想爱他，可是，她爱不起。
这一世她能活，实属不易，要先好好爱自己，再去爱别人。
沈眉庄愣了许久，才抬手轻轻拭去安陵容眼角的泪，轻声说道：“容儿，这是没有办法的事情啊，为什么要避开自己的心呢？它在告诉你，你爱他，不是吗？”她落手，轻轻覆盖在安陵容心口的伤疤处，“容儿，我们是女子，被无数的条条框框所约束着，只有这颗心是完完整整属于自己的，这辈子能够遇到一个能让自己心动的人，并非那个人也为你而心动，是多么不容易的一件事情啊，千万不要为了一些细枝末节的小事而自苦，多可惜。”
安陵容抬手摸着自己的脸，触手是一片冰凉的泪水，她不自觉地落泪，却是摇了摇头：“情之一字，古来多少人为之赴汤蹈火，但能落得结局圆满的又能有几个呢？”
“容儿……”沈眉庄还想劝，却又无从劝起。
沈眉庄忽然觉得，从一开始就对皇上彻底失望未必是一件坏事，专注于权力更让她有成就感。她的两个妹妹都深陷在情爱的漩涡中，独她清醒，实在是不幸中的万幸——嬛儿爱而不得，圈地自困；容儿得爱后怕，自苦难解。
沈眉庄离开承禧殿，回头看了一眼，长长地叹了一口气，一转头却是吓得险些魂魄离体：“皇上万福金安。”
“嗯。”皇上负手而立，脸上看不出什么表情，“容嫔身子可好些了吗？”
“是，容妹妹伤口结痂，已经能够下床走动两步了，想来是大好了。”沈眉庄有些不安地回答，悄悄抬头看了一眼苏培盛，之间后者苦着脸给她摇头使眼色，便知皇上是该听的不该听的全都听了，冷汗唰的一下就流了下来。
皇上却是什么也没有说，只是又淡淡地“嗯”了一声，便转身离开：“不必告诉容嫔朕来过。”
“恭送皇上。”沈眉庄行礼后起身，才发现院子里跪了一地的宫人，心一寸一寸地沉了下去。
十月初十，皇上摆宴设席，给安康公主补办了一场周岁宴，并金口玉言，封安康为固伦公主，一时间，安陵容又成为后宫热议的焦点。
这日，众人照常来皇后宫里请安，说起安康的册封礼。
“安康公主的册封礼实在是奢华太过了，比之先前恭定公主还要贵重三分，一个小孩儿家，也太费了。”齐妃有些吃味，拈酸道，“唉，说起来温宜也是封了固伦公主，却是连场像样的册封礼都没办过，果然生母得不得宠还是影响很大的哦。”
安陵容还在养伤没来请安，众人说起小话来便越发肆无忌惮了。
祺贵人紧跟着便说道：“齐妃娘娘说的是啊，这仗着皇上宠爱，娘家也跟着一路高走，这可真是一人得道，鸡犬升天。”
“祺贵人，休要胡说。”皇后淡淡地开口斥责，“容嫔的父亲在此次敦亲王谋逆事件中立了大功，这两年他在盐务上也是政绩突出，皇上这才封赏，大家可不能空口污蔑。”
祺贵人撇撇嘴，显得尤为不屑，余光瞟到甄嬛，忽的展眉一笑：“说起来，莞嫔姐姐的父亲此次也是功臣，怎么不见皇上给你们甄家封爵呢？”她心里不忿，明明她的父亲也为皇上鞍前马后，到头来却是什么封赏都没有。
“后宫不得干政，祺贵人慎言。”甄嬛抿了抿嘴角，冷声说道。
“哎呀，莞嫔姐姐也会说‘后宫不得干政’这样的话，嫔妾还以为，莞嫔姐姐都能和皇上说起给弘暄贝子封爵的事情了，说一说娘家封爵的事情也是无碍的，原来也是不能说的啊。”祺贵人掩唇娇笑一声。
甄嬛背脊坐得挺直，神色淡然：“本宫不过是为皇上分忧，干政是万万不敢的。倒是祺贵人，动不动就将封爵挂在嘴边，可是觉得瓜尔佳大人此次未能封赏分毫实在是太委屈了？既如此，祺贵人不如直接去求皇上，说不准皇上一高兴，也就赏了。”
“你！”祺贵人脸色一僵，指着甄嬛，半晌说不出话来。
“祺姐姐是嫉妒莞姐姐吗？”方淳意维护甄嬛，“皇上宠爱莞姐姐，自是无话不说，和干政有什么关系，更何况莞姐姐饱读诗书、博通古今，更多时候是和皇上谈论历史罢了，祺姐姐可别以讹传讹，免得被皇上听到了又要训斥。”
甄嬛回眸同方淳意笑笑，温声和她说话，全然不理会祺贵人。
“你、你们！”祺贵人都快气哭了。
“好了。”皇后沉声开口，安抚了祺贵人两句，又看向甄嬛和方淳意，笑道，“贞贵人当日铁了心地要和你一起去蓬莱洲，是万分看重你，如今回来，你们相处得这般要好，本宫也就安心了。宫中姐妹情谊难得，祺贵人入宫不过一年，你们俩别太欺负她了。”
甄嬛和方淳意相视一笑，齐声点头：“是。”
祺贵人委委屈屈地坐在一旁，开口道：“皇后娘娘，臣妾不想住在碎玉轩了。”
“这是赌气的话。”皇后轻斥了一句，但也如同哄孩子一般地答应了，“原先进宫时是安排你住的储秀宫，既如此，你不如就搬回去住吧。”末了又嘱咐沈眉庄，“惠嫔，祺贵人年纪小，你要多照顾她一些。”
沈眉庄点头应下：“是，臣妾知道了。”
又说了一会儿子话，众人便各自散了，皇后松了发髻，换了件家常的衣裳。
剪秋一边服侍，一边说：“六阿哥又跑出去玩了，娘娘要不派人出去找找？”
“一个不会说话的阿哥，本宫再多关心也是无用。”皇后再说起六阿哥时，已然没有了先前的喜爱，只剩下厌恶，“本宫真是白疼了他那么久。”
“六阿哥好歹也在娘娘膝下养了快有两年，即便他不会说话，娘娘不如也继续养着，就当养只猫儿狗儿的，六阿哥日后定也会孝敬娘娘的。”剪秋心软，有些不忍。
皇后看她一眼，冷冷说道：“若本宫一直对他好，皇上就不会顾念本宫膝下空空，再让本宫去抚养另一个皇子。若来日登基的不是本宫抚养的皇子，那本宫只能屈尊为母后皇太后，大权旁落，一辈子居于人下。”她扶着剪秋的手，落座在榻上，顺手捻起佛珠，“只有六阿哥没了，本宫才能谋划收养别的阿哥。”
剪秋看着皇后冷硬的侧脸，在心里轻叹了一口气，转而说道：“如今除了六阿哥，只有齐妃的三阿哥是养在宫里的，娘娘是想收他到膝下吗？”
“贞贵人心机太重，祺贵人又家世显赫，都不适合替本宫孕育皇子。不过倒也可以再等等，马上就要选秀了，若是明年有合适的新人，再设计要个皇子也不是不能够。”皇后停下捻佛珠的动作，抬眼看了一眼剪秋，“怎么？你是觉得本宫还有更好的人选吗？”
“今年去圆明园避暑的时候，四阿哥曾求见过娘娘几次，只是次次都不赶巧。”剪秋说道，“其实四阿哥的生母早亡，他孤苦无依也怪可怜的，而且，听圆明园的嬷嬷们说，四阿哥很是聪慧，读书写字都不在话下，奴婢瞧着，倒是比三阿哥更出众些。”
“你的意思是，让本宫抚养四阿哥？”皇后微微皱眉，而后摇头否决了这个提议，“皇上最不喜欢的就是四阿哥，本宫若是抚养他，皇上每次来景仁宫看见他，都会想起以前的事，定要生气，还是算了吧。”
剪秋欲言又止，终是没再说什么。
“六阿哥？”豆蔻从延庆殿回来，在转弯的角落里被什么东西绊了一下，低头一看，却是看到一个小小的身影窝在地上，手里拿着一块糕点，脸上脏兮兮的，“您怎么在这儿？服侍你的宫女和嬷嬷们呢？”
六阿哥睁着大眼睛，懵懵懂懂地看着豆蔻。
豆蔻被看得心都要化了。
六阿哥继承了夏冬春明艳的好相貌，生得白净又标志，一二岁又是最可爱的年纪，这一眼看过来，让人直想抱进怀里哄。
事实上，豆蔻也这么做了。她抱起六阿哥，忽然发现他身上的衣裳依然是初秋穿的单衣，虽然精致华丽，里面却又旧又破，先前养的白胖肉膘全都不见了，手下一摸全是骨头。
豆蔻左右看看，没见着一个人，心下有些奇怪，但这么放任六阿哥在这里也是不行，便先带他回了未央宫。
“六阿哥？”莳萝见着豆蔻抱着六阿哥从角门进来，惊讶了一瞬，“豆蔻，你不是去给端妃娘娘诊脉去了吗？怎么抱着六阿哥回来了？”她看了一眼六阿哥，却见他衣衫单薄，这会儿冷得鸡皮疙瘩都起来了，忙拿了条小毯给他包起来，“今天可冷着呢，怎么能让六阿哥就穿这么点衣裳，皇后娘娘要是知道了，定要责罚那起懒怠的奴才们。”
“姐姐，就是这个奇怪着呢，我从延庆殿里出来，在转角处碰着六阿哥，却没瞧见一个服侍的人在边上。皇后娘娘平日里把六阿哥当宝贝眼珠子，出门至少得六七个人跟着服侍才行，怎么可能会让六阿哥一个人跑出来呢？”豆蔻拧了帕子给六阿哥擦脸。
莳萝看了一眼，说道：“等下抱进去，和娘娘说一声，再给送回景仁宫去吧。”