在第三十六个千年时，腐朽的帝国体制数千年来所积累的问题，在范迪尔的血腥统治下全面爆发。
    此起彼伏的叛乱和帝国之敌的袭扰使得一个个帝国世界从星图上失去了踪迹，大远征时期留下的广阔星域在极短的时间内迅速缩水，无数星系将在此后的数千年内永远失去星炬之光的庇护。
    而如今，当巨大的混乱席卷了整片帝国疆域时，那位招致了这场灾难的教宗却突然销声匿迹。
    本来，按照那位喜怒无常的教宗的性格，出现这种事情并不在大家的意料之外。
    但当教宗已经消失了太久太久之后，原本默不作声的派系都开始了蠢蠢欲动。
    与此同时，在一些世界上，信奉浑沌的邪教开始散播恶毒的箴言，范迪尔被人杀害的秘闻在悄无声息的蔓延着。
    而当这些声音越来越大，直至无法忽视时，泰拉的高领主议会却陷入了出乎意料的缄默之中。
    没有人提出更换教宗的意见，也没有人谈论相关的话题。
    所有泰拉上的官员都在悄无声息地吞食范迪尔走后留下的权力真空，而不去思考如今帝国该怎样解决教宗留下的烂摊子。
    事实上，他们当然不会这么做。
    因为如今还幸存的官员，基本上都已经和范迪尔的权力体系绑定。
    如果真要处理教宗遗留的烂摊子，那么第一批需要处置的，必然是范迪尔派系自己。
    因此，为了保全自身，他们默契地选择了沉默。
    而泰拉的沉默，则给予了太阳系另外一极千载难逢的机遇。
    火星，人类帝国第一个册封的锻造世界，此刻正日夜不息的煅烧着战争机器的零件。
    没有人知道这些零件要被送到哪里，毕竟在如今的乱世中，各个派系都在期盼机械教能够倾向于自己，资助自己更多的武器装备。
    在雄伟的齿轮高台上，火星锻造将军沉默地看着下方日夜不停喷吐着炽热烈火的锻炉们。
    这位高领主纵使在范迪尔活着时，也是为数不多丝毫不怵对方的存在。
    而如今，他直接撇开了还在自我消耗的泰拉议会，直接长期留驻在了自己的火星之上。
    没有人知道他想做什么，也没有在乎他想做什么。
    毕竟，无论如何，机械教都是帝国不可分割的一部分。
    是啊，所有人都这么想。
    他们只记着机械教如今成为了帝国议会的下辖机构，而已经淡忘了曾经的机械神教被帝皇亲口许诺将和人类帝国本身地位平齐。
    “当，当……”
    悠扬的钟声自远方传来，似在散播欧姆尼赛亚的福音。
    锻造将军倾听着大钟的轰鸣，缓缓用血肉右手从脖子上摘下了高领主议会赠予他的黄金双头鹰项链。
    他伸出手指，在天鹰代表着机械神教的那一颗头颅上摩挲了许久。
    过了半响，他将自己的右手伸到了高台外侧。
    随着其五指的张开，下一刻，黄金天鹰自天空坠落，在锻炉神圣之火中被烈焰包裹……
    ……
    在银河的另一端，一颗名为迪马马尔的前主教世界此刻正在遮天蔽日的舰队围攻之下摇摇欲坠。
    在轨道轰炸的残骸中，一个眼眸如太阳般金黄璀璨的男人从其中爬出，眺望着遮蔽星空的圣战骑士团舰队。
    这些狂热的宗教疯子是国教的右手，用以清除一切异端。
    “帝皇啊，我等该何去何从……”
    男人低叹一声，他已经记不得这是他第几次重生了。
    他名为塞巴斯蒂安·索尔，是一位谦卑的教士。
    他从未渴求过如今让他一次次往生世间的神力，但为了带领在血腥统治下挣扎的人民重获新生，他毅然决然地在梦境中接受了来自冰冷太阳的赠予。
    可是，纵使神力非凡，他也无法抵御那遮蔽天日的舰队。
    人类之主曾经在梦境中许诺过一场亚空间风暴，但最近却又告诉他那场风暴已经用在了别的地方。
    如今，他的追随者在惨无人道的轰炸下凋零，他所热爱的人民也在血腥的屠杀下逝去。
    难道，他真的无法带领渴求光明的帝国子民以神皇的名义，破败残酷无道的血腥统治，诛灭那该死的范迪尔吗？
    就在他感叹之际，此刻的星空中，异变突生。
    就在圣战骑士团沉溺于屠杀星球之上的异端群众时，在他们不远处，阵阵亚空间的涟漪浮现。
    还没等他们反应过来，下一刻，一艘还没来得及关闭盖勒力场的战斗驳船骤然从中驶出，用坚固的撞角狠狠洞穿了三艘护卫舰。
    与此同时，数艘登陆艇从其上发出，同时对周围数艘巡洋舰进行了跳帮。
    在圣战骑士们的哀嚎中，一个个涂装着燃烧之火纹路的星际战士狂怒地使用燃烧武器焚烧着这些范迪尔的走狗。
    于敌人的惨叫中，他们怒吼着：
    “为了祖洛斯的亡魂！烧光他们！神皇会知道的！”
    他们是被范迪尔以荒谬理由毁灭了家园世界的火鹰战团，如今带着满腔怒火的他们发誓要让范迪尔的走狗付出血的代价。
    地面上，索尔看着天穹中爆裂的火光，脸上浮现了感激的笑意。
    他双手环抱胸前，行了一个虔诚的天鹰礼：
    “感谢神皇。”
    就这样，在火鹰战团的帮助下，活圣人赛巴斯提安成功自圣战骑士团的围剿中脱身。
    不过，火鹰战团的倾巢而动带来了一个小小的问题。
    在此之前，火鹰战团乃是驻扎除了恐惧之眼外帝国境内最大的亚空间裂隙大漩涡的主要战团之一。
    如今，在动荡不安的帝国境内，这样一支关键的战团由于愤怒离开了职守，这直接给大漩涡的看守工作带来了巨大的压力。
    为了寻求支援，此刻唯一一个驻扎在大漩涡的战团星辰之爪忽略了现在已经乱到极致的泰拉政府，直接向自己的母团极限战士求助。
    作为回应，极限战士派出了最近一段时间经常在外闲逛但战功赫赫的第八连，协助子团星辰之爪驻守大漩涡。
    “就是这样了，我得去巴达布服苦差了，不能继续帮你拐卖钛星人了。”
    第八连连长，有“小基里曼”之称的斯特林·曼罗依达念着手中来自母团的调令，有些无奈地对面前一脸淡然品着手中香茗的行商浪人赛西娅说道。
    真是遗憾啊，明明三角贸易才刚刚开始，自己还没来得及看见赛西娅管理下小蓝人的惨状，就要被调去大漩涡当苦力了。
    真是的，最近自己的运气是不是用光了，为什么这么倒霉。
    “唉，最近真倒霉啊，导航者小姐姐也不知是不是看到了什么脏东西，精神失常了，赛西娅，你能借我一个导航者吗？”
    斯特林揉了揉头盔的太阳穴。
    “事实上，完全不需要。”
    赛西娅放下了手中的香茗，宛若蓝宝石一般美丽的眼眸俏皮地交替眨动了一下。
    “我会跟着你一起去的，斯特林先生。”
    “当然，作为行商浪人，我这么大范围的迁移需要手续，你应该能解决吧？”
    听了赛西娅的话语，原本有些萎靡不振的斯特林顿时大喜过望。
    事实上，他原本就希望通过赛西娅的帮助逐步扩大自己的势力，只不过碍于仍然身处奥特拉玛的范围内，他始终不敢做的太过大手大脚。
    而如今，对方直接答应和自己一起去大漩涡所在的巴达布星区打野发育，这简直是天大的好事啊。
    什么嘛，自己原来还是这么幸运啊。
    “包没问题的啊。”
    他拍了拍自己的胸甲，当即答应了下来。
    “等到了那里，咱们就可以好好策划一下未来的发展方针，到时候干大事呀！”
    看着激动的斯特林，赛西娅捂嘴轻笑了一下。
    “好了，我可是答应和你一起去大漩涡那里服苦役，你总得报答我一点东西吧。”
    她托着皎白的下颚，蔚蓝的眼眸轻眯，温柔地看着斯特林：
    “再和我多说一些吧，那些你对未来事态的猜想。”
    斯特林看着赛西娅，想都没想地答应下来。
    由于算是看过剧本的人，所以他很清楚很多事情的走向，有时为了彰显自己的天资卓绝，他会以剧透的方式阐述自己的“猜想”。
    虽然不知道为什么认识的人里面，只有赛西娅一直很痴迷于倾听自己那些关于40k的“猜想”，但是管那么多干什么，能装逼就行了。
    “那么这个猜想你可要好好地听了。”
    斯特林得意地开口说道。
    “其名——哥特战争。”