踏过盘旋而上的阶梯，看着那些依偎在楼道间等待派发食物的民众，听着来自每层楼内被用作隔离病房的区域传来的垂死哀嚎，乔治总督感到深切的无奈和悲哀：
    “神皇在上啊，唉，这真是一场让人绝望的灾难。”
    赫尔神甫冷漠地注视着这一切，义眼中丝毫没有表露出半分情感：
    “愿万机之神怜悯，多么让人感到遗憾，这么多人力的缺失，想必未来相当长的一段时间内你们都很难满足我们的供货需求了。”
    “不过那不是现在需要考虑的问题，乔治总督，在和我的同僚会面之前，我需要知道只有一件事——目前你们有没有什么办法可以继续履行先前那笔数额巨大的定单。”
    老者扭头看向这位神甫，因为衰老而黯淡的眼眸微微眯起：
    “赫尔神甫，我可以明确地告诉你，你需要的货物我当然给你准备好了。”
    “但是它们都被困在各个采矿中心内部，因为没有人有办法可以在这种情况下将它们运输出来……”
    赫尔神甫摇了摇头，打断了这位总督的话语：“不，当然有办法，唯一的问题只是会死多少人而已。”
    “事实上，你们只需要有人可以开着运输舰将它们运上天，我们就有办法将那些船拖拽回去。”
    乔治总督满是褶皱的眼袋抽动着，深吸了一口气，再次强调了现在门罗戴尔的情况：“赫尔神甫，待会你只要和你的同僚们确认一下就知道了，我们现在别无选择。”
    “发生在h7的灾难已经算是最好对付的危机了，其他区域都被几乎无法抵抗的毒云肆意蹂躏着。”
    “如果我们在这种情况下为了运输那些货物而贸然调动忍人手，那么到时候这里还有多少人能够活下去？”
    赫尔神甫看了因为激动而有些颤抖的总督一眼，没有再多说些什么。
    但有着百余年为人处世经验的总督仍从对方冰冷的机械眼睛中看出他的内心念头——
    他不在乎。
    是的，他根本不在乎。
    对于赫尔神甫来说，位于一切指令顶端的只有为了提尔维乌斯带回这颗星球的原材料，使那些正在喷吐大量产物的锻炉有足够的资源补充。
    这是底层逻辑，其他的一切行为能够执行，都是基于它们有可能会有助于带回门罗戴尔的原材料。
    至于多少人会死在这场灾难中……
    那不只是一个数字吗？
    帝国最不缺的就是人力，如果有必要，他可以亲自带领探索舰队去收集机仆的原材料，而后产出效率更高的机仆来填补劳力空缺。
    人命廉价，而兰德修会的繁荣只有这一次机会。
    不过这位乔治总督显然有着和那位圣伽呙一般的妇人之仁，为了不影响后续的合作，他很理性地没有表露自己内心的真实所想。
    在后续的路程中，双方都默契地保持了沉默，直至抵达顶层堆放重要物资和电路设备的区域。
    “就是这里了。”
    老总督指了指前方。
    赫尔神甫当然不需要他来指认方位，因为他清晰地看见了两个身穿红袍，正用动力背包内延伸出的机械臂维护着变压器。
    他比对了一下脑海中驻扎基地的人员名单，很快确认了对方的编号，于是走上前去，用神圣的二进制祷词打了招呼。
    在用加密的队内语音交流过后，赫尔神甫回头看向总督：
    “神圣的欧姆尼赛亚在上，乔治总督，我们接下来的交谈就不劳阁下费心了。”“所以，你们可以先下去吗？”
    他的语气很委婉，但从其背后悬浮的伺服头骨眼眶内散发的幽幽红光可以看出，这位神甫并不是在和人商量。
    老总督的眉头微皱，身体没有丝毫要动的意思。
    他用苍老而又有力的声音慢慢开口道：
    “赫尔神甫，我当然相信和尊重这些年来对于门罗戴尔的建设有着重要引领作用的机械教，毕竟我们同属于同一只天鹰。”
    “因此我很清楚，天鹰的两个脑袋是并齐的。”
    “现在是紧要的关头，我必须确保一切事态都在我的掌控下。”
    神甫背后的机械臂轻微的律动着：
    “以万机之神的名义，我保证我们要谈论的话题虽然很敏感，但绝不会对尔等不利。”
    “那以神皇的名义，如果真是如此，那么我们也绝不会泄露你们谈话的敏感内容。”
    乔治总督丝毫没有退让。
    作为曾经奋战在一线的星界军，他很清楚这些帝国盟友的特点——
    绝对的自身利益至上。
    或许这些机械神甫中的小部分仍存有人类的良知，但大多数已经随着他们切除的大量血肉器官而丧失了人应有的共情和怜悯。
    他亲眼见证过他们干出同时给帝国叛军和平叛军队两边倒卖军火的仁义之举。
    就在双方僵持时，突然，一位惊慌失措的士兵自楼梯一路连滚带爬地窜到了顶层。
    在看见老总督后，他立刻有些慌乱地报告：
    “总……总督大人，病房……病房开始了……”
    “就是那些……那些头上长肉瘤的东西……它们突然出现了……”
    乔治总督原本好似垂死老者一般麻木的脸庞突然变得严肃起来。
    他抓着身旁搀扶者的肩膀，来到了士兵面前，向其确认起来：“你是说，外界的感染渗透到了营地里，并且还是从病房开始的？”
    看见士兵点了点头，他没有丝毫的犹豫，立刻下令：
    “带我下去，我要确认各个楼层的情况，并且设法维持秩序和疏散群众。”
    他甚至没有时间再和赫尔说些什么，只是回头，给了这位机械神甫一个意味深长的眼神。
    赫尔神甫冷漠地和其对视着，就这么目送着对方下楼处理紧急情况。
    过了半响，在伺服头骨确认了周围没有监听风险后，他才回头，看向了来自基地的两位机械教成员：“万机之神在上，只有两个人出来，所以这里的情况确实很糟糕。”
    在听到只有两人来到这里的时候，赫尔神甫就已经明白了事态的严重性。
    但他依然保持质疑的态度，只是为了让总督带他来这里接受最重要的东西：“所以，基地武器的发射代码，你们都带出来了吗？”
    (本章完)