“这一万两银子不能都让我自己掏腰包吧？咱们五个人每个出两千两，正好凑个整数。”雷轲坐在椅子上，一脸轻松地往后一靠，双眼闭合，漫不经心地说道。
    土狗他们五个人望着雷轲，脸上尽显郁闷之色，嘴里嘟囔着，“雷老大，你可是咱们这儿最富有的人，一万两银子对于你来说不过九牛一毛，可我们几个却是穷光蛋一个，你却非要让我们平分这笔钱，这似乎有点儿不公平呀！”
    雷轲轻飘飘地道：“你们要是不愿意出这笔钱，咱们就搬到后山上去住，日子过得糙点儿就糙点儿呗！”
    “……好吧，两千两就两千两，我认了！”土狗咬紧牙关，语气坚定地说。
    看到土狗已经妥协，其他几个人也不再多磨叽，纷纷点头表示同意。因为身上暂时没什么现银，所以只好写下一张欠条，等到楚东阳下次进京都的时候再偿还给他。
    雷轲眼看目的达成，心情舒畅地起身离开座位，得意洋洋地离去。
    ……
    九娘端着一碗热腾腾的蔬菜粥走进来，准备给躺在床上的惠芬喝，铁柱则是守在一旁，9娘刚把粥递过来，他就顺手接了过去，满脸笑容地说，“嗯，九娘做的粥真是香气扑鼻，媳妇儿，你闻到这个香味儿是不是感觉自己食欲大开啊？”
    惠芬勉强露出一丝笑容，回答说，“九娘的厨艺真的是一流，这么短时间内竟然能煮出这么美味的粥来。铁柱，能不能也让我尝尝究竟好不好吃啊？”
    铁柱拿起勺子勺起一小口，轻轻吹散热气然后送到惠芬嘴边，坏笑着问，“味道肯定不错吧？”
    得到惠芬肯定的回答，铁柱心中大喜，再次舀起一勺喂给她吃，笑嘻嘻地说，“好吃的话再多吃点吧。”
    吃到半碗的时候，惠芬笑盈盈地停下手中的动作，轻轻摇了摇头，故作无奈地道，“实在是吃不动了。”
    看着惠芬吃饱的模样，铁柱心里的那块石头终于落了地，他自己也没闲着，迅速将剩下的粥全部解决掉。
    惠芬吃完粥之后，脸色看起来也稍微好了几分，九娘见状也算是放了心。她叮嘱惠芬好好休息，然后转身离开房间。
    回到厨房，九娘发现殷漓恰好从村长家里回来，此刻正站在院子里的一棵果树下面。她礼貌地微笑着打招呼，“殷神医，您辛苦啦！刚才那个受伤的人现在应该没事了吧？”
    殷漓得意洋洋地扬起眉毛，自信满满地说，“有我出手，当然不会有事了。”
    九娘忍不住笑了出来，瞟了他一眼，然后准备拿着碗离开，但还没走出几步，就被殷漓叫住了。他神秘兮兮地说，“九娘，我好像发现了你的一个秘密。”
    九娘脚步停下来，回头看着殷漓，挑了挑眉毛，好奇地问道，“哦？你发现了我什么秘密呢？”
    九娘心里充满了疑惑，不知道殷漓所说的秘密究竟是什么，难道他能看出她的灵魂其实并不属于这具身体，也就是说她其实是借尸还魂来到这里的吗？
    殷漓投以意味深长的眼神给九娘，然后笑眯眯地问道：\"楚东阳知情吗?\"
    九娘眉头微蹙，瞥了眼殷漓，回答说：\"您说的是哪方面?不过呢,我的事儿，对我家相公都是坦诚相告的，该知道的他肯定都了解啦。\"
    \"真的吗？\"殷漓扬起嘴角，略带神秘地反问到：\"要是他知道了的话，还能一如既往地待你如此之好，那可真是难得啊！然而，毕竟楚东阳的身份特殊，将来恐怕无法再像现在这样全心全意地照顾你了。\"
    听完殷漓的这些话，九娘越发感到疑惑了。
    她紧盯着殷漓，严肃地问道：\"殷神医究竟想表达什么意思呢？\"
    殷漓似乎已经察觉到了楚东阳的身份，那么他说这话又有何用意呢？难道是想提醒自己，以楚东阳那样尊贵的身份，她根本高攀不起吗？或者是说，等楚东阳正式回归善亲王府，成为了世子之后，他的身边将会出现更多的女子，无法再像现在这样只对她一人深情厚意了？
    殷漓嘴角挂着一丝邪魅的微笑，五官本就生得俊逸非凡，再加上一袭白衣衬托出他超凡脱俗的气质，仿佛是天上下凡的神仙。但当他露出这种邪恶的笑容时，却让人感觉他并不是神医，反而更像是魔鬼。
    他轻轻拍了拍衣服，笑着说道：\"我已经把该说的都说了，如果你还不明白，那只能说是在装傻了！哎呀，我肚子好饿啊，我得去饭堂找点儿吃的。\"
    说完，他转身朝着饭堂走去。
    九娘一脸懵逼，呆呆地望着殷漓离去的背影，低声自言自语道：\"这都说的啥玩意儿？简直莫名其妙！”
    ……
    厨房那边儿忙碌得火热朝天地炖煮着一大锅白米粥，鸡蛋饼也是现成的，就搁在两个大簸箕里面。
    芸娘洗完了手，赶紧跑去找九娘：\"九娘，你之前熬的那锅蔬菜粥是咋做出来的？你能不能详细说说步骤，我也好照着学，咱们可以一块儿享用。\"
    九娘忍不住笑了起来，看着芸娘说：\"嫂子也想尝尝这蔬菜粥吗？\"
    芸娘还没来得及回答，丁氏就挤过来说：\"那味道闻着就让人流口水，谁不想尝尝啊？\"
    孟梓婳和凤歌也走了过来，一左一右地挽住九娘的胳膊，撒娇似的求她传授蔬菜粥的做法，说：\"以后九娘做的好吃的，都得教教我们，这样我们也能帮你分担一下，否则大家都来找你做美食，结果就你一个人会做，那得多辛苦啊。\"
    九娘笑着答应了，说：\"好的，你们想学什么，只要我有时间，都会详细教给你们的。\"
    午餐过后，九娘安排了几名弟兄去镇上采购食材，而她则跟着楚东阳去了木匠房，一待就是整整两个小时。
    等到傍晚时分，“绝杀”的弟兄们刚把谷子收割完毕，突然下起了大雨。
    雨水敲打着屋顶，发出清脆悦耳的声音。
    \"哎哟，真的下雨了呀！”九娘靠在走廊边，忍不住轻轻地叹了口气，然后转头看向身边的丈夫楚东阳，说道：“我说老公啊，咱们家的那些稻谷虽然还没来得及晒干，但是这两天吹风把它们表面的水分基本上都吹走了呢，就算暂时放在家里，应该也不会变质损坏啦。”
    楚东阳听后微微地点了点头，接着他突然开口说道：“哦对了，我记得三叔他们家的稻谷似乎还有些没收回来。”
    就在这时，不远处传来了丁氏的说话声，她那话音里似乎透露出一种略带嘲讽和幸灾乐祸的味道，只见她说道：“那天三叔可是硬撑着不肯相信会下雨呢，结果现在真的下雨了吧？他家里那些稻谷要是收不及时，这下三婶肯定得气不过跑到外面去破口大骂老天爷了！”
    这个时间点儿，大部分的乡亲们都已经将自家的稻谷全部收进仓中，唯独在杏花村里，仅剩数户人家尚未完成。而这当中，三婶家所剩余的稻谷数量最为庞大，至少还有五六亩地的稻谷还未收割。
    丁氏靠在门边上，抬头望着天空中不断落下的雨滴，嘴角微微扬起一丝嘲讽的笑容，说道：“我听说九娘你找人来帮忙砍树，于是匆匆忙忙地跑去找村长，给她的丈夫和儿子都报名参加了。家里的两个壮劳力都出去了，只剩下她们婆媳两人，还要照顾一个小孩子，到田里也做不了什么事情。现在又突然下起了大雨，她家的谷子还晾在外面，看来是来不及收回家了。就算谷子不会被淋湿，但如果这场雨继续下去，可能连晒谷场上的谷子都会被冲走……”
    九娘轻轻皱了皱眉头，抿紧嘴唇没有说话。
    刘氏站在丁氏旁边，她瞥了九娘一眼，然后拉了拉丁氏的衣服，说道：“刚才砍树的那帮人已经下山了，三叔应该能够及时赶回来收谷子……”
    “我听说三叔还想去山上再扛一棵树下来，说现在天还没完全黑，路上看得清楚，只要加快脚步就能在天黑前赶回家。难道他为了钱连自己的小命都不要了吗？”丁氏撇了撇嘴，说道：“我这话说得不好听，并没有诅咒他的意思，只是实话实说罢了。天黑以后山上非常危险，万一碰到毒蛇或者野兽怎么办呢？”
    “二嫂，三叔他又上山去了？是和谁一起去的啊？”九娘一听到丁氏的话，脸色立刻变得严肃起来，连忙询问。
    丁氏说得没错，天黑后山可能会有毒蛇野兽出没，三叔本事不高，要是真的碰到了，恐怕性命堪忧。
    现在已经是傍晚时分，再加上阴雨绵绵，天色已经变得很暗，恐怕已经很难看清上山的路了。而且下雨天山路湿滑，即使空着手走路都困难，更别说还要背着沉重的木头了。
    丁氏回答道：“对呀，他又上山去了。也没看到其他人，就只见他们爷俩……哎，我家那口子好心劝了半天，可是他们就是不肯听，好像生怕别人抢了他们的工作似的，急忙忙地朝着山上跑去……”
    九娘的脸色此时已是相当难看了。
    这些人都不知道怎么回事，怎么这么让人操心啊！已经有一位人才因为受伤被从山上抬下来了，难不成三叔他们父子俩也愿意以这种方式下山吗？
    楚东阳抬头望了望看起来乌云密布的天色，脸上比这天还要阴郁，他紧紧地握住九娘的手，轻轻揉搓着她的掌心，似乎是在安慰她，接着说：“我会派人去找他们回来的。”
    九娘使劲地反握住楚东阳的手，抬起头眼睛一动不动地盯着他，叮嘱道：“老公，如果他们执意不肯回来的话，就算是用拖的方法也得把他们弄回来。”
    为了那么点钱连命都不要，现在天已经全黑了，外面还在下大雨，但他们还是坚持要到山上干活。要是这个时候有个人去追赶，恐怕他们也不会心甘情愿地放下手中的活。
    如果他们不是在帮九娘忙，她才懒得管他们有没有危险呢！
    楚东阳板着脸命令四位名叫“绝杀”的伙伴爬山去找人，并且嘱咐他们一定要带着人回家来。
    “明白了！”小成站出来大声应答，话音未落已经消失在雨帘之中。
    九娘皱紧眉头目送小成他们离开后，转头忧虑地对楚东阳说：“老公，今晚不论三叔他们父子俩是不是能安全地回到家来，我们以后都不能再让他们帮忙做事了。”
    他们如此鲁莽行事，万幸没出事。但是万一真出事了，九娘和楚东阳可免不了遭到旁人的闲言碎语。
    这种人就像是个定时炸弹一样，放在身边总是心里不安，说不定什么时候就会引出大麻烦，所以越早赶走越好。
    楚东阳微微颔首，发出轻轻的\"嗯\"声，面色仍旧显得非常阴沉。
    丁氏就站在一旁，听到九娘与楚东阳的对话内容，便向身边的刘氏使了个眼色，眼神中透出一种狡黠且略显洋洋得意的笑意。
    刘氏表面上狠狠地瞪了丁氏一眼，实则偷偷地在丁氏的手臂上轻掐了一把，并低声提醒：“我们应该开始准备晚饭了吧？”
    随后，她就直接拉着丁氏进了后厨。
    丁氏被刘氏带到了厨房里，她瞥了刘氏一眼，嘴角撇了撇抱怨道：“大嫂刚才干嘛用力捏我呀？你看看，我的手上都被你掐出印来了。你这个力度用得真的很大啊！”
    刘氏满脸无奈的斜了丁氏一眼，然后小心翼翼地回头看了看厨房门口，确保没有其他人跟着进来，接着压低声音提醒：“你这个脾气，我真不知该如何说你好。你瞧瞧你自己，说话做事总是毫无思考。虽然三叔三婶人品确实不怎么样，村里也没人愿意与其交往，但他们和你之间也称不上有什么深仇大恨吧?每次你提到他们家时，你脸上那种奸笑到底是怎么回事？搞得好像他们家倒霉了你特别开心似的。”
    丁氏冷哼一声，反驳道：“虽然没有什么深仇大恨，但是我就是讨厌他们家人。唉，我前几天还跟那个老不死的三婶打过架呢，这算不算仇？大嫂说的没错，看到他们家倒霉，我心里就觉得痛快，谁让他们惹到我了！”
    “她毕竟是你的长辈，你作为小辈，跟她动手本身就已经错了，怎么还能一直怀恨在心呢？”刘氏语重心长地劝告：“再说，大家都是同一个村子的，两家离得这么近，抬头不见低头见，闹成这样真的不太好。”
    刘氏停顿片刻，再次压低声音补充：“另外，九娘是个不喜欢谈论别人是非的人，你总是在她面前议论别人，时间久了她肯定会不耐烦的……”
    “好了好了我明白了！大嫂你不要再跟我讲那家人了，以后在路上碰见他们家我当作没看见，绝对不再在九娘面前提他们家的事……”丁氏显得有些不耐烦地连连挥手，随即岔开话题道：“今晚要做那么多人的饭，只有我们几个人的话根本忙不过来啊，也不知道梓婳和芸娘能不能过来帮忙……”
    当天傍晚，九娘派出“绝杀”的那帮伙计们去镇上采购了大批食材回来，打算为大家烹制一顿豪华美食，以此补偿午餐的不足之处。
    平日里只要负责“绝杀”那些弟兄的饭菜，丁氏等人还应付得过来，而现在一下子增多了数十人的饭量，而且全是饭量较大的壮汉，必须多烹饪些食物才能满足需求。如果只是她们几位做饭的话，恐怕非得忙到深夜才能吃上晚饭不可了。
    刘嫂拽起衣袖，边干着活儿边说道：“我们几个可是拿了九娘给的工钱来帮忙做饭的，芸娘和梓婳可不是。她们能来帮咱们的那自然是感激不尽，要是不帮忙其实我们也得把饭搞定！说话的功夫还不如快点动手干活呢！”
    “嗯，这话倒是说得对！”丁嫂有些无可奈何地叹了口气，然后伸手从厨房里取出菜刀和砧板，准备开始切肉，想了一下，接着问道：“九娘有没有说今天晚上咱们吃什么呀？”
    “没说。”刘嫂手脚麻利地摘着菜，回答道：“平时咱们怎么做今晚就怎么做呗，咱们又不是第一次做饭，还需要九娘教吗？”
    “可是这回多了这么些人呐，还有苏公子是从京都过来的呢！接待客人当然得弄点美味可口、独具特色的菜式嘛。”丁嫂笑着说，接着又问：“那位苏公子带来了好多礼品，九娘肯定会把他当作贵宾来款待的吧？”
    “你别老是胡思乱想这些有的没的，还是赶紧干活儿比较重要。知道咱们几个忙不过来了，还在这儿唠叨个不停……”刘嫂说完，就专心致志地摘菜，不再搭理丁嫂。
    过了一会儿，九娘和芸娘走进了后厨。
    “各位嫂子，今晚咱们就吃火锅吧，这样既简单又方便。”九娘提议道：“让各位嫂子准备这么多人的饭菜，怕是你们也忙不过来。兄弟们中午都没怎么吃饱，要是晚饭再晚点儿，他们可能就要饿得直喊了。”
    平时，丁嫂她们做饭一般需要一个小时以上的时间才能搞定，这次人多了好几倍，没一个半小时怕是吃不到饭。
    刚才九娘在外面就听到土狗摸着肚子喊饿了，这家伙午饭吃了五个鸡蛋饼和两大碗白粥，比“绝杀”的兄弟们吃得还多，他都已经饿了，“绝杀”的兄弟们岂不是更饿？
    楚东阳中午也没吃多少，九娘心疼自己的丈夫，于是找来芸娘一起帮忙做饭，希望能够尽快把晚饭搞定。
    “火锅？”丁嫂一听眼睛立刻亮了起来，她知道九娘总是能搞出新鲜玩意儿，所以兴奋地走到九娘面前，好奇地问：“那火锅该怎么做呢？”
    “你们先把所有的菜都洗干净切好，全都放在盘子里，我会把火锅底料炒香，然后按人数分成不同的锅，底下放上火炉，咱们一边煮一边吃，这样既美味又便捷。”九娘一边说，一边挽起袖子去准备做火锅底料的材料。
    “行，没问题！”丁嫂满脸笑容地答应着，然后说道：“你说怎么办咱就怎么办，全听你的安排。”
    只要把所有的菜洗干净切好，就不用再费力炒菜了，大概半个小时就能开饭了。
    真的太省事儿了！
    丁嫂非常开心地去洗菜了，动作麻利得很。
    九娘看到丁氏的模样，忍不住笑出声来，然后把各种香料配置好，就开始动手热锅炒香料了。
    大家各司其职，没过多久，所有的菜品都清洗得干干净净，切成合适大小放在盘子里等待烹饪。
    当九娘忙活着炒香料的同时，其他人的任务也都告一段落，纷纷围拢过来，想要看看九娘如何炒制这些香料，以备将来在家中也能自己动手制作。
    ……
    到了下午时分，殷漓和九娘之间的对话不知怎地传入了楚东阳的耳中。此刻，楚东阳正在丙楼二层的走廊上找到了殷漓，他眼神冰冷的瞥了殷漓一眼，淡淡地问道：“殷漓，你下午跟九娘说的那些话是什么意思？”
    楚东阳停顿片刻，接着说道：“你说你知道九娘的一些秘密，具体指的是哪些方面？”
    殷漓从村长家带回了几个柚子，此刻正坐在走廊上一片一片地剥开品尝。听到楚东阳的询问，他轻轻挑了一下眉毛，反问道：“什么秘密？哈哈，九娘不是说她的一切事情都会告诉你吗？我还以为你真的全都了解呢，原来你还有很多东西都不知道呀！”
    说完，殷漓瞟了楚东阳一眼，眼中流露出别样的深意，然后依然悠哉地剥着柚子，热情地招呼楚东阳：“这是村长送的柚子，果肉饱满，口感清甜，你要不要试试看？”
    然而，楚东阳的脸色却变得阴沉起来，他连看都不看殷漓递过来的柚子，更没有伸手去接，而是目光锐利地紧盯着殷漓的双眼，过了好一会儿才冷冷地开口：“你所说的那个秘密，究竟是什么？”
    殷漓和九娘之间的谈话内容，其实是林洪告诉楚东阳的。
    每当楚东阳无法陪伴在九娘身边时，为了确保她的人身安全，他总是会安排“绝杀”的兄弟们在暗中跟随并保护她。当时他去找雷轲要钱，就让林洪去跟踪九娘。
    当林洪向楚东阳报告殷漓的话语时，楚东阳手里正捧着一杯水。等林洪报告完毕后，楚东阳手中的那杯水早就被他捏成碎片了。
    尽管楚东阳无条件的信任九娘，深信她绝不会隐瞒任何事情，但是听到殷漓的这番话，他心中的好奇心愈发强烈，迫切地想要知道九娘的这个秘密究竟是什么。而且，殷漓还表示，如果他得知了这个秘密，那么他对九娘的感情可能会遭受重大打击……
    这个神秘的秘密，究竟包含了怎样的内容？