秦姝站直身子，对门外的刺史府衙役说道：“请你们杜大人过来一趟。”
她转头看了看周旻，周旻微微颔首。
杜诃过来的很快。
应该走得很急，进门时还在微微气喘。
勉强稳住呼吸，杜诃朝着秦姝拱手一礼，“秦节镇。”
“杜大人。”
秦姝笑吟吟道：“杜大人知道杀害纪大人的凶手是谁，对吗？”
杜诃没想到秦姝突然毫无征兆就给他来了这么一句，当即就愣住了。
秦姝笑笑，“杜大人可要好好想想再回答，答对答错，对杜大人来说，至关重要。”
杜诃额头瞬间冒出一层细密的汗水。
脸上血色也渐渐褪去。
过了足有半盏茶这么久，就在众人以为，他会咬死不说的时候。
杜诃突然扑通一声给秦姝跪了下去，涕泪横流小声说道：“非是下官不想说，实在是，不敢说呀。”
这样说就明白了！
“下官的老母和妻儿，都被那人牢牢控制着。下官，下官，前些年的时候，做过一些错事。”
“下官不敢不从……”
另一边，东平已经将周旻脸上的易容洗掉，露出他本来的样貌。
周旻走到杜诃身边，问道：“若朕说，此次你若平叛有功，以往的那些事，朕都既往不咎呢？”
杜诃吃惊过度，蓦地抬头看向周旻，喃喃道：“陛，陛陛下？”
周旻眉眼微沉，冷冷看着他。
杜诃汗流成河，眨眼工夫就将官服领子湿了一大片。
心里却在侥幸：幸好他见风使舵习惯了，投诚投得十分麻利。
不然这会子，他的脑袋还在不在脖子上，还不好说。
皇上居然到了郢州？！
那嵇州……
秦姝似乎看出了他的想法，轻笑一声道：“你没猜错。嵇州，只有几架重武器和无数火炮，在等着那些刺客自投罗网。”
杜诃喃喃道：“可是，北关军……”
“北关军？”周旻冷哼一声，“北关军，若是开往嵇州，自是有他一条活路。”
“可若沈时简将大军带到了郢州，那就不用回去了！”
最后一句，语气沉沉似带有铁石之音。
杜诃浑身一颤，以额触地，匍匐在地上，“臣，一切谨遵陛下旨意。”
周旻背负双手，在杜诃面前来回踱了两步，才吩咐道：“你去，稳住桑榘，莫要被他看出端倪。火速派人前往云州，命穆崇山带兵沿云州以东，经黑马河北上，准备拦截北关军。”
杜诃等周旻说完，才磕头领旨，躬着身子慢慢退了下去。
他一走，周旻看了秦姝一眼。
秦姝唤道：“东平？”
东平上前拱手一礼。
秦姝吩咐道：“你去北六坊观音桥下，找到冯三。让他给常州和儋州秦家铺子掌柜传话，两府游兵，火速集合，自郢州西往北，拦截北关军。”
“你绕过杜诃派出的人，赶在前头到云州，告诉程袤，原有围堵计划不变。
“另外，等杜诃派去的人报信后，核对刚才陛下的旨意。命程袤将云州和青杨、白沙、东远、清风、昌河、南渭、嵇东几个县的游兵集合。
原秦陇关将士交给穆崇山部下，游兵由穆崇山带领，自郢州西直入，护驾、剿贼！”
杜诃究竟是真心悔改，还是假意投诚，只需要核对一下送信人传出的消息即可。
若真心悔改，便会将周旻的命令原样送达。
若假意投诚，桑榘定会假装不知周旻在此，并“将计就计”派兵埋伏在黑马河一带，好借机打掉穆崇山这一队人马。
只要桑榘到了黑马河，常州和儋州的游兵，以及穆崇山带领的游兵，正好将桑榘这支队伍前后包围。
令其插翅难飞！
再一个，杜诃传递的假消息，定然也会被桑榘传给陇山峡谷的私盐贩子。
到时，运私盐的牛车一出谷，正好撞进穆崇山部下张开的口袋。
正好将其一网打尽！
东平从后窗一离开，阜瑥立刻拿出易容的工具，替周旻易容成东平的样子。
一切收拾妥当，阜瑥走到躺在地上，已经被震惊到只会眨眼的刺客面前，抬脚踢在那人太阳穴上。
那人连哼都没哼，头一歪，当即毙命。
接下来，就是等。
等桑榘下一步的动作。
等北关军到底开往哪里。
秦姝等人进入郢州的第一天晚上，远在数百里之外的嵇州节度府，除了议事厅还灯火通明，院中的灯笼早早便收了。
整个节度府显得格外安静。
夜深人静时，伸手难见五指。
突然，一个个黑影出现在议事厅上方，如深夜蝙蝠般，飞快掠过屋脊，落进空旷的院里。
院中一点动静也没有。
从门窗缝隙可以看到，有个头戴金冠的男子正端坐案几前，执笔疾书。
黑衣人破门破窗，蜂拥而入。
突然，一阵震耳欲聋的爆炸声，伴随着耀眼的橘黄色火焰，瞬间将房顶掀飞。
闯入殿中的黑衣人全被这声爆炸送上了天。
院里的黑衣人还不等回过神，如秋日飞蟥般的弩箭带着令人毛骨悚然的啸叫，噗噗连声，纷纷洞穿黑衣人的身体。
一个照面，数十黑衣人已无一个活口。
留在后面的黑衣人藏在府外的过道里，安静如鸡不知所措。
伴随着“啾”的一声啸叫，一枚焰火拉着长长的尾巴飞向高空，砰的一声炸开。
一团明亮的火焰绽在半空中，将下方的节度府照得亮如白昼。
将藏在过道里的黑衣人照得无所遁形。
在这条过道旁不远的房顶，冒出一颗颗脑袋，纷纷将手里的火炮弹投掷到这条过道里。
爆炸声连连，惨叫声和爆炸声此起彼伏。
有人不顾一切狼狈逃窜，又被守在道口两端和墙头上的府兵一一被枪。
战斗持续了不到半个时辰。
直到再没有黑衣人从过道里窜出，周围的墙上先后亮起一支支火把。
数百支火把下，临北道数千游兵和节度府府兵纷纷从藏身处走出。
一边走一边说说笑笑，“就这么点人？也好意思拿出来显摆。都不够咱们打一轮儿的。”
“这仗，打得太过瘾了！就得这么打！”
“可惜北夷要跟咱们言和了。不然老子好歹得上一趟战场，试试手里这些大家伙的威力。”
“上次才过瘾，可惜就只能看着。”
“看着也过瘾。那四个大家伙，节镇都没让咱碰。”
“还是跟着节镇过瘾，太过瘾了！”
“走了，赶紧打扫干净，别让这些脏东西污了咱们节镇的眼。”
一个藏在远处的黑影悄悄探了探头。
等院中的动静再次沉寂下去，这人才慢慢沿着街道，迅速向城外方向奔去。
刚转过一条街道，一柄雪亮的刀突然探过来，正正没入此人腰腹间。
一个游兵提着裤子走过来，一边扎腰带，一边看了看地上的尸体，“哟，这有个死人。”
另一游兵将染血的刀重新插入刀鞘，朝地上尸体吐了口痰，“谁可不说呢，真是个败兴玩意儿。走，去跟统领说一声。”
季阳关帅帐中。
沈奕跪在父亲面前，苦苦相劝，“父亲，儿子并不要求您跟桑节镇联手。儿子只想您留在帐内，静观其变！”
沈时简仰头长叹，“奕儿，以往，为父觉得你英勇善战、有勇有谋，可接父亲衣钵，为北关下一任主帅。”
“为父如今才发现，你心太大了！眼高手低、好高骛远！沈家，几代忠臣良将，为父不能让沈家，毁在你手里。”
说到最后，沈老将军眼里溢满了泪，声音也带了几分哽咽。
他用力吸了口气，大声喝道：“来人！”
帐外副将立刻进帐，轰然应是。
沈时简道：“将沈奕押回随州府，关入大将军府禁室。点将，发兵增缓嵇州府！”
副将下意识看了地上的沈奕一眼，随即拱手应是。
当沈时简带着大军赶到嵇州府时，嵇州府早已恢复了往日的平静。
在得知皇上去了郢州，留在嵇州的是燕槐时，沈时简呼地出了一身冷汗：
好险！
差一点，他沈家，就会被钉死在叛逆的耻辱柱上。