一阵春风吹来，桃花林里清香四溢，粉色的花瓣纷纷随风落下。
皇帝一边陪着清荷散步，一边跟她讲自己曾经的往事……
两人来到一株桃树下，皇帝停住了脚步，深情地看着清荷道：“朕此生最大的遗憾，莫过于在没有能力的年纪遇上了最喜欢的人……可是幸好上天垂怜，在晚年的时候遇上了你，清荷，你愿不愿意留在朕的身边，让朕去照顾你，呵护你？和你一起享受这世间所有的繁华和美好……”
清荷一言不发地看着皇帝。
发现他虽然已经不年轻了，可是却依然不失为一个英俊儒雅有气质的成熟男人。
只是在这斯文儒雅的气质背后，却带着一些阴鸷和腹黑，看上去有种很不好接触，且心狠手辣的感觉！
清荷低垂双睫，沉默不语。
她从小就没见过父亲，内心一直渴望能够嫁一个温和周正充满责任感的男人，除出两人年纪相差太大以外，皇帝也并不是她喜欢的类型！
皇帝见她半天不说话，便大方温和地说道：“没关系！你可以慢慢考虑，朕会等你！”
清荷轻声道：“我有些累了，想回去了。”
皇帝点点头，“好，朕陪你回梧桐阁。”
说着便去牵她的手，吓得清荷一下就躲开了，双眼戒备地静静看着皇帝……
皇帝笑了笑，却并没有生气，而是深情款款地看着她道：“怎么，难道你不喜欢朕吗？”
清荷心中犹豫了片刻，最后终于鼓起勇气道：“皇上，我并不想做贵妃，也不想留在这里！我想回家。”
皇帝听后一楞，随即眼神有些伤感地望着她道：“你是嫌朕老了吗？”
清荷没有回答，而是继续道：“我不想留在这里，我只想回家。”
皇帝听后仿佛瞬间又看到了希望，原本沉郁的表情也马上变得柔和起来，深情地说道：“这好办！朕可以在后宫为你盖一座庭院，山水风景都依照你家乡的模样！就连一日三餐和穿衣打扮，也都按照你原来的风格和习惯！只要你愿意留在朕的身边陪着朕，朕可以满足你一切的愿望和要求！”
说着他又去拉清荷的手，清荷不由自主地往后退了两步道：“我还没想好！”
皇帝见状一愣，沉默半晌后点了点头道：“好吧！朕给你时间慢慢考虑，只要你愿意，无论等多久朕都会一直等下去……”
清荷紧蹙双眉默默在心里道：“也不知道在他的耐心被耗光之前，我能不能逃出去？”
……
翌日。
皇帝上早朝的时候，跟大臣们说了自己打算在后宫新盖一座庭院的想法。
结果遭到了很多人的强烈反对，御史大夫道：“陛下，您要盖一座庭院无可厚非，可是臣听说，您最近非常偏宠一位新入宫的女子，不仅为了她废掉了云妃，还要大兴土木地给她盖一座庭院，这一旦传出去之后，百姓们会怎么议论啊？听说那位女子还是位身份不明的邻国女子？”
皇帝没有理他，而是看向了一旁的严大人：“严爱卿，你觉得呢？”
严大人瞬间感觉到了前所未有的压力……殿内所有的目光都一齐聚集在了他的身上！
面对皇帝带有一丝暗示的眼神，还有群臣期盼的目光，他沉吟了半晌之后，清了清喉咙，说道：“陛下，臣觉得……此事倒也不是不可行……只是，不能操之过急，要从长计议……眼下最要紧的就是先解决叛匪的问题，还有一小部分前朝的余孽流窜在西南一带，贼心不死，妄图复辟！”
御史大人在心里暗暗骂道：“老狐狸！两边都不肯得罪！”
但是又不能拿他怎么样，否则给他急了的话，很可能就会和皇帝站到一边去，那样的话就麻烦了！
骑墙派总比皇帝的铁杆儿来得要好一些！起码不会一味地逢迎皇帝拍马屁。
于是御史马上带头儿夸赞道：“严大人不愧是国之栋梁，朝廷的希望！遇事从大局出发，深谋远虑，我等望尘莫及，佩服！佩服！”
户部尚书本来正在发愁该如何让皇帝打消盖园林的想法，在听完严大人的想法后，登时觉得这个办法挺好！起码先糊弄过去再说，没准儿拖着拖着项目就黄了呢！以后的事，谁知道去！
于是户部尚书也热情洋溢地夸赞了一番，表示国家有严大人这样的栋梁，实在是百姓的福气！
其他大臣见状，也都跟着夸了一通，朝堂上原本紧张的气氛顿时松弛了下来，大家开始讨论该派谁去清缴余孽。
只有皇帝的脸色阴晴不定，双眼直勾勾地盯着严大人道：“严爱卿你到御书房来一下，朕有话单独跟你说！”
严大人忙低头躬身道：“是！”
……
御书房内，严大人做好了迎接龙颜大怒的准备，低着头听训。
皇帝目光凌厉地盯着他道：“思铭，刚才在朝堂上你为何要与朕作对，和稀泥啊？”
严大人赶紧解释道：“陛下，此事千万要慎重！您刚刚废黜了云妃之后，马上就要给姚姑娘盖一座新园林，这没名没分的，大臣们肯定要非议啊！不说别人，起码云家就不会善罢甘休的，云雷手里可是掌握着西南的兵权，陛下不如先派他去剿匪，来观察一下云家的态度……”
皇帝沉着脸道：“流匪要剿，园林也要盖！朕已经答应了清荷，要给她盖一座和家乡风景一模一样的庭院！”
严大人听后心里一颤，感觉此事颇为棘手！
他小心翼翼地建议道：“陛下如果想一解姚姑娘的思乡之情的话，臣倒有个主意！”
皇帝一听十分感兴趣，“你说说看。”
“臣的母亲年轻时曾经在顺照国生活过一段时间，熟悉那里的风土人情，姚姑娘孤身一人在这里，想必是很想念家乡的，不如让姚姑娘去微臣家里住上几天，顺便可以换换心情……”
皇帝想了想道：“这倒可以试试！朕回去问问她。”
……
严大人回到府里后，来到上房请安。
严老夫人问道：“怎么样，说了吗？”
严大人点了点头，犹豫再三之后道：“娘，您打算跟清荷相认吗？”
严老夫人缓缓地道：“不认不行了……我已经没有多少时间了，必须趁现在头脑还清醒，尽快把仇报了！”
说到最后一句时，严老夫人的目光忽然变得凌厉狠绝起来！