伟大的元帅再度陷入沉默。
本来是想说，他永远不会限制艾茉叶的择偶自由。
如果将来有一天，他不在她身边了，她可以自由恋爱，结婚，生子。
费利克斯家依然会是她的后盾，只要家族还在，谁也无法阻挡她的路。
但为什么，这种话无法坦荡地说出口？
一想到将来，或许真的有另一个男人，在艾茉叶身边嘘寒问暖，大献殷勤，元帅的心情颇为微妙。
艾茉叶手指贴在他额头上，自言自语，“工作太累导致发烧了吗？也没有啊。难道是没睡醒？被夺舍了？脑残了？”
越说越乱，帝冽彻底放弃这个话题。
他的小鹌鹑不是毫无主见的菟丝花，不需要他去安排往后的路。
想要过什么样的生活，成为什么样的人，她自会在往后岁月里，逐步探索并走下去。
在星际形势越发紧张的时刻，星际联邦的首脑领袖们，联合向全星际人类发出公告。
新闻里，一张张面孔代表的是人类军方顶尖战力。
“在多次战争中，我们已确定‘路’的坐标。联邦将在十日后，对‘路’展开精准打击，断绝虫族侵袭我等星域的道路。”
“人类与高阶虫族的战斗持续数千年，将在此纪年划上休止符。我们在此发誓，以生命扞卫人类生生不息的灿烂文明。”
……
各国前赴后继对“路”进行精准打击，以路为介质，从其他宇宙而来的虫族们被阻挠了步伐，但军方将领们并没有对国民露出轻松的表情。
这就表示，形势依然严峻。
艾茉叶去了一趟学校，同学们都在议论这件事。
赫院本就是军事学院，一旦战争降临，他们这些军队预备员也将提前踏上战场。
因为临近产期，艾茉叶也要在医院进行身体检测。
艾玛夫人陪同，让艾茉叶不要紧张。
艾茉叶坐在轮椅上，心情尤其复杂，“我真的没到不能走路的地步，夫人。”
甚至可以说，她现在身强力壮得去杀猪都没问题。
艾玛夫人喜滋滋地推着她，“你太活跃了叶叶，整个孕期都没给我照顾你的机会。现在就让我尝尝做母亲的感觉，好好照顾怀孕的女儿好吗？”
艾茉叶努力试图捋清这句话，又问，“我生孩子的时候，帝叔叔会回来吗？”
“他敢不回来，我把他脑袋拧下来给你煮汤好不好？”艾玛夫人宠溺地说。
艾茉叶抚摸孕肚，眼神放空。
试想一下，她一揭开锅盖，就看到元帅的脑袋在汤汁里漂浮，黑发中夹杂中葱花微微荡漾，冰蓝的眼睛蒙上一层水汽，跟她面面相觑。
想到这里，艾茉叶狠狠打了个冷颤。
好惊悚，但是又莫名搞笑是怎么回事？
将艾茉叶推到病房后，艾玛夫人要亲自去办理些手续，让艾茉叶在这稍微等待会。
病房已经提早布置好了，在她生产前后几天会住在这里。
不过以她健康的身体状况，大概这病房派不上用场。
前脚生孩子后脚出院，顶多不过半天时间。星际女性只要撑到生产，几乎不会有任何后遗症。
房门合上后，艾茉叶从轮椅上站起来，伸了个懒腰。
帝都很平静，上班的人们在挤公共交通飞艇，摆烂的人在家里躺尸当咸鱼，过着平淡的日常生活。
但从前设置的空中禁飞区被军方征用，随时可见战机划过蔚蓝的天空，在苍穹留下雪白的直线。
“一点没有打仗的实感。”艾茉叶低声呢喃。
就在这时，手机响起。
她以为是林佳慧，通知她回去上重要课程，没想到是个未知号码。
帝冽提前跟她报备过，她的手机植入了窃听程序，帝国情报部门随时在监听。
艾茉叶不带丝毫犹豫，点了通话键。
“谁？”
“呵呵。”对面传来熟悉的低笑。
艾茉叶眉毛一紧，“步简州？”
“是，”步简州玩味地说，“艾小姐已经能从声音判断是我了，真让我受宠若惊。”
病房门无声无息地推开，艾玛夫人在门口给艾茉叶比了个手势，她身后还有几个随行的安保人员。
艾茉叶点点头，没急着挂断。
“你到底想做什么？”
“我吗？”步简州故意停顿片刻，见艾茉叶不追问，只好说，“你猜。”
“猜你妹。”
“你好好猜。”
“猜你全家。”
“请不要说脏话，元帅夫人，这不利于元帅在大众面前的崇高形象。”步简州优雅地说。
如果不是因为情报部要追踪步简州的所在，艾茉叶老早就不耐烦地挂电话了。
“我好像没有得罪过你，你怎么老是不放过我？”
“唔，当我无聊好吗？”步简州的嗓音变得很空虚，像是在追忆往事，深沉怀念，“能跟我闲谈的人并不多，而我自认为，跟你还挺投缘。”
“那么，”艾茉叶转而问，“能不能告诉我，你为什么要帮助马丁博士，犯下那么多罪恶？”
步简州反问，“为什么不能是马丁博士帮助我，毁灭这个世界？”
艾茉叶说，“从天使工坊计划来看，我更相信那个疯子博士是真心为人类的未来做打算。而你，像是要毁灭世界的中二病。”
步简州被她的说法逗笑了。
“因为是不谙世事的大学生，所以说话才这么直白吗？”步简州意味深长地说，“我的确对这个世界不满，也想要做出些让人类深刻铭记的举动。”
“为什么？”艾茉叶追问。
“你猜。”
艾茉叶：“……”
步简州再次说：“我厌恶叛徒，不喜欢看见他那道貌岸然，高高在上的嘴脸，这也是原因之一。”
艾茉叶不解，但不等她深入询问，步简州已有结束通话的打算。
“跟你聊天很愉快，艾小姐，另外，想追踪我不是容易的事，就算失败也不要气馁。期待我们下次见面，再见。”
通话被单方面切断，艾茉叶回头看艾玛夫人。
夫人走上前，从她手中轻轻抽出手机，然后将号码拉黑。
“这个人真讨厌，乖乖叶叶以后不要理他。”夫人说。
艾茉叶犹豫一下，问，“夫人，您知道他的底细？”
艾玛夫人摸摸她的肚子，柔声说，“你先不要去探究这些，等到生下孩子，有足够精力了再说，好吗？”
那不是三言两语就能说清楚的事，也许现在不是合适的时机。