对卡卡而言，妈妈似乎和以前一样，一样的步履匆匆，一样的紧攥着自己的手，但好像又哪里不一样？
    妈妈的眼圈是红着的，尽管她极力掩饰，但卡卡仍然知道，妈妈哭过。
    自从七岁的生日过后，妈妈就像变了一个人，记忆里那个温柔且坚强的妈妈突然变得敏感且多疑，好像谁都要害自己一样。
    八岁的生日让卡卡更加摸不着头脑，发生变化的不只是妈妈，外公、舅舅、还有很多人都变得奇怪，就在妈妈从乱哄哄的中心广场把自己拉走后，他仍然能够感觉到小镇的氛围变得和以往不同。
    小镇实在是太小了，尽管……嗯，可以称之为地星第一大城市了。
    家再次映入眼帘，卡卡扬起头只能看到妈妈的侧脸，他小心翼翼地对妈妈说：“我可以看一下五角兽吗？”
    妈妈扭过头，凝视着卡卡渴求的目光，忽然她笑了，母性温柔的目光笼罩着幼小卡卡，轻声说：“去吧。”
    卡卡甚至有些不敢相信，直到确认了妈妈的目光，才撒开腿向地衣丛跑去。
    是的，即使地衣丛看起来没有什么不同，卡卡也不会认错，刚刚，明明，就在这里，但是……
    “它不见了？”
    卡卡难以置信地四处张望，就在之前他还被迫补习了有关五角兽的习性，几位大哥哥，或者说是舅舅的同学信誓旦旦地对他说，以前也曾经试过放走五角兽，但回头能找到的只有腐烂的尸体，五角兽是不可能自己跑的。
    难道有人再次抓走了它？
    确认过周围不太有可能谁会来这里捡东西，卡卡也不确信了。
    “它会自己跑掉吗？”
    当妈妈来到身边时，卡卡带着狐疑问。
    李素素也很诧异，她不确定刚刚是不是这里，但周围的确没有任何小动物的身影，但这位前任研究员以其敏锐的观察力从地衣菌丝的变化发现了端倪。
    “吃掉了？”
    顺着母亲的目光，卡卡果然发现地衣和水母菌有被啃食的痕迹，毋容置疑除了五角兽，没有任何生物会留下这样的痕迹，母子俩面面相觑……
    五角兽是这颗星球的顶级掠食者，唯一的敌人就是自己，它们按部族群居，成年的雄性五角兽需要担任战士的角色，但它们头上的五个凸起的小角即可以当做武器也是求偶的信息，当然它们最厉害的还是牙齿。
    锋利的牙齿可以让它们咬开那些母亲湖里泥螺的坚硬外壳，同时作为攻击武器，牙齿也可以有助于它们撕开对手的喉管，这种争斗不会经常发生，但无疑每次都是残酷的，一旦开战就是不死不休，直至另一部落彻底灭族。
    五角兽有着严密的组织，集体意识很强，这种集体意识的形成多半来自这颗星球并不友好的环境，母亲湖周边平方公里范围内就有数百个五角兽群落，生物学家们经过探查发现每个群落因为生活环境的不同，个体也有着不同的变化，距离登陆点最近的族群也是最大的，不少于四百只五角兽聚集在一起，它们几乎都是亲族，首领的位置是最好的，那里处于一个土丘之上，外表看起来和普通的土丘没什么区别，但这个土丘下纵横沟壑着迷宫一般的洞穴，一旦有危险，首领可以利用这些洞穴随时出现在需要它的位置，首领的个头也是最大的，接近一头成熟的非洲野狗。土丘的一侧连着水湾，这里的水草茂盛，食物丰富，他们甚至会在母亲湖里嬉戏，是的，它们会游泳，但不能像水獭一样长时间留在水中，不过它们仍然能在水里捕获到一些副食，包括但不限于鱼类、河藻、水栖虫类等。
    与所有的五角兽一样，它们必须生活在覆盖着大片地衣的地带，这些地衣可以给他们提供掩护，更重要的是地衣生态群丰富的食物。这些小动物可以说什么都吃，除了河螺，水母菌、地衣也在它们的食谱中占据重要地位。
    五角兽群的营养状态良好的群落通常占据着优势，繁盛的族群能够保证它们有效的对抗外来入侵，上百个兽群里多数都是这样各守着一片领地，平时井水不犯河水，但有一些弱小的族群生存就比较艰难。
    健康的五角兽身体呈黄褐色，腹下的两条白纹异常清晰，而那些无法靠近湖边的小兽群生活状态就比较差，家园半岛以东400公里有一处由两个山坡组成的狭长沟渠，沟渠中间由山脊遮住的阴影范围内拥有一个小型生态群，这里也生活着一群五角兽，受地形困扰，这里的族群数量较少，通常只有十几只左右，它们不仅体型瘦小，毛色也发暗灰色，腹下的白纹好像被灰蒙了一层。兽群大多数时光都会在山脊阴凉处聚集，以躲避炽热的阳光。
    地星的太阳是一颗红矮星，光线虽然没有太阳那么足，但因为没有自转，东部极昼区的温度会随着逐渐向东极推进而愈发酷热，为了抵御这种酷热，这里生存的兽群体毛也比较稀疏，它们同样依靠地衣生活，但这里的地衣不仅稀疏，面积也小得可怜，在食物严重不足的情况下它们会吸食地衣，但这样的结果会造成生活环境的破坏，更多时候它们会选择向同类宣战以夺卫生存空间，战斗的结果往往以一方的彻底死亡而终结，而胜利者也不会浪费掉任何一点儿战利品，包括同类的尸体。
    五角兽很少迁徙，有一种情况除外，当天外的某一颗过大的天体闯过大气层的时候，巨大的震荡会给当地环境带来严重的破坏，这个时候小家伙们就被逼无奈了，迁徙的结果往往不乐观，但也有少数会驱逐走原来的族群，在新领地上重建王朝。
    对五角兽的研究可谓细致，但五角兽的另一特性令人们很头疼，那就是不能饲养。对在这里生存的人类来说，五角兽无疑是重要的蛋白质来源，同时它们的毛皮也对这里的生活起着至关重要的作用。限于捕捉范围的猎取方式显然不能满足人类的需求，但围猎对于群落聚居的五角兽来说无疑是危险的，数量的把控关系着一个群落的存亡，登陆以来因为捕猎，已经造成数十个群落消亡，照这样的速度下去，家园半岛很快就不会有五角兽活动的痕迹，因此科学部下成立了生态保护组织，严格限制捕猎的方式和方法，对零星的狩猎也有规定，即非重大纪念性用途不得捕猎，李烨烁他们就沾了卡卡生日的光，文玉潇也借此机会试验电磁力对地衣通信的影响。
    经卡卡的手释放的五角兽消失了，甚至还吃了东西，此前的发现里是绝无仅有的，这是否说明人类的活动已经对动物的习性造成了影响？
    换做平时这时一项重大发现，但此刻李素素没有任何心思。
    “它走了吗？”
    “也许是走了。”
    “会去哪里？”
    “回家……”
    李素素望着家的方向，那个自己在地星上安置的第一个家，在这里她生下了卡卡，现在她只想回家，只想和儿子在一起。
    餐厅里，丰盛的食物几乎没动口，卡卡吃了些点心，而李素素却全无胃口。
    上阁楼后，困倦袭击着卡卡的眼皮，李素素就像照顾婴儿般守在他身边。
    “妈妈，讲个故事给我好吗？”
    李素素轻拍着卡卡细瘦的肩背，温柔地点了点头。
    “从前，有一位国王，他高大英武，热爱着他的子民，他娶了一位漂亮的王后，幸福的在他的城市里生活，直到有一天，有人觊觎他的地位与财富，勾结外敌布置了一个阴谋……”
    卡卡的小眼睛逐渐闭上，睡意抵挡不住的袭来。
    “敌军杀到城下，英勇的国王率军出战，正当他与敌人血战之时，叛乱者关闭了城门，拔掉了他的旗帜，并把美丽的王后押上城墙，国王的军队大败，本想一死的国王在王后的劝说下忍痛逃跑……”
    看着儿子匀称的呼吸，李素素停下了故事。
    “国王后来怎么样了……”
    小卡卡似梦呓般问。
    李素素笑了，继续讲道：“国王后来遇到一群忠诚的牧民，数年后他带着这支人马打败了敌人，重新来到属于他的城市，城墙上看到了曾经属于他的王后，王后含着热泪从城头一跃而下，城中的百姓早已不堪忍受叛乱者的统治，纷纷举旗攻向叛乱者的宅邸，城门洞开，国王又回到了属于他的城市，用叛乱者的人头祭奠了王后。”
    “那只五角兽是它们的王吗？”
    “或许是……”
    “我们是它们的敌人吗？”
    “傻孩子，快睡吧。”
    “妈妈……我会保护你的……”
    一行泪出现在李素素的脸颊上，也许小家伙已经感知到了什么，再过几个小时，卡卡将迎来新的命运。