吴晴孤身一人循着悠扬的琴声，来到了李琴所在之处。，他静静地在房门前，虽然沉浸于那美妙的音韵之中。但是心中却不禁疑惑不解：为何北国太后会在她五十大寿之际，指定李琴弹奏《十面埋伏》呢？
    正当吴晴沉思之际，琴弦突地发出一声脆响，余音袅袅，随后戛然而止。紧接着，房门缓缓开启，李琴步出房门。
    “参见吴大人。”李琴轻声说道。
    想必是吴晴推动轮椅时发出的声响，传入了李琴耳中，致使她中断抚琴。吴晴暗自思忖道。
    “李琴姑娘，别来无恙啊。”吴晴微笑着颔首示意，言辞间透露出一股儒雅之气。
    “多谢挂念，吴晴。今日前来，是否欲询问我何以选取此曲呢？”李琴开门见山地道出了吴晴心底的疑问。
    果然如此！吴晴暗叹一声，心想这位聪慧过人的女子果真善解人意。于是他坦然点头回应道：“正是此意，还望姑娘赐教。”
    李琴信手拈来般地拿起屋外石桌上摆放整齐的茶具，轻车熟路地给吴晴斟满一杯热气腾腾的香茗，随后缓缓开口说道：“其实在此之前，鹤大人便已询问过我相关事宜。当日，我手持精心准备的谱曲本前往北国宫廷，呈献给太后娘娘挑选曲目。待北国太后将谱曲本翻阅完毕后，她毫不犹豫地选定了《十面埋伏》这首曲子。对此选择，我着实感到颇为讶异，于是忍不住向太后请教缘由。然而，北国太后仅是云淡风轻地说了一句‘此曲甚好，颇合时宜’。”
    “颇合时宜？”吴晴低声呢喃着，脸上满是疑惑不解之色，显然对所谓的“颇合时宜”摸不着头脑，不晓得究竟对是什么样的颇合时宜的情景。
    见吴晴喃喃自语的皱着眉，李琴无奈地摊开双手，摇头回应道：“其他的我就不知道了。”
    吴晴心里也清楚，李琴也不可能知道什么。
    “你晚上的彩排也要去吧。”吴晴轻轻地抿了一口茶，若有所思地看向李琴，然后换了一个轻松点的话题。
    “嗯，是啊。我会作为倒数第二个节目登场。”李琴微笑着回答道。
    “倒数第二个？”吴晴挑了挑眉，心里暗自嘀咕。尽管他并没有看过具体的节目单，但对于那场名为“天外流星”的烟火表演有所耳闻，那可是整个晚会的重头戏，绝对称得上是真正的压轴好戏。
    如此一来，把来自南国的琴师安排在这样重要的位置之前演出，似乎有点不太合乎常理。吴晴不禁陷入了沉思之中……
    这时，李琴似乎察觉到了吴晴的疑虑，连忙解释道：“确实是倒数第二个哦，我接到通知以后，还特意反复跟传话的公公确认过呢。而且，节目单其实早就已经制作好啦，我这里正好有一份，可以拿给你看看。”
    说罢，李琴站起身来，从一旁的衣袖中取出一张折叠整齐的纸张，小心翼翼地递给吴晴。
    接过节目单，吴晴仔细端详起来。果然，如李琴所言，她的古琴演奏被安排在了倒数第二个环节。看着手中的节目单，吴晴心中的疑惑并未完全消除，但他还是安慰李琴道：“既然如此，那你可得好好准备一番。这次机会难得，既能展示咱们南国高超的琴技，又可以让更多人领略到古琴之美。不过，想必你现在一定很紧张吧？”
    李琴轻轻叹了口气，点了点头：“是啊，虽说只是一次普通的表演，但毕竟意义非凡，我自然不敢怠慢。这几天啊，我都要抓紧时间多练习几遍，希望到时能发挥出最佳水平。但一想到要面对那么多北国的王公大臣，心里还是难免会有些忐忑……而且我还是代表了整个南国。”
    代表了整个南国，这才是压力最大的地方。
    吴晴仔细地翻阅着手中的节目单，上面罗列着各种精彩纷呈的表演项目：从优雅灵动的舞蹈到令人惊叹不已的戏法，从韵味悠长的戏曲到绚丽多彩的烟花盛宴。而最为引人注目的莫过于中途将会升起五十盏孔明灯，每一盏都代表着太后五十岁寿辰的祝福与祈愿。当这些孔明灯随风飘远之后，压轴的\"天外流星\"盛大烟火秀将震撼上演，必定会吸引所有人的目光。
    然而，仅仅从这份节目单上来看，并没有发现任何特别之处。吴晴拥有过目不忘的卓越才能，她迅速记住了节目的全部内容后，便将节目单交还给了李琴。
    \"这么快就要走了吗?\"李琴有些惊讶地问道。
    吴晴微微一愣，然后轻轻地点了点头作为回应。
    李琴嘴角泛起一抹微笑，表示理解，接着说道：\"那让我送送你吧。\"
    话音未落，她推动起轮椅上的吴晴，缓缓朝着门口离去。
    李琴将吴晴推出了自己的院子。一旁的冷弃见状，也不知道是该去接手，还是不该去接手。所以就任由李琴将吴晴推出了使团。
    出了使团后，吴晴与李琴道别，便看到腰间挎着宝刀、脸上挂着一丝猥琐笑容的陈瑞林站在不远处。
    “大人，属下在此恭候多时了。”陈瑞林迎上前说道。
    看着陈瑞林那猥琐的笑容，吴晴敏锐地察觉到其中似乎隐藏着更为深层次的猥琐意味。他暗自心想：“这家伙每次都这么猥琐。”
    吴晴假装心中有些不悦，：“有话直说吧，你这位家财万贯的大少爷兼京城要地的百户官，能否稍稍留意一下自己的形象呢？”
    嘴上虽如此调侃，实则表明两人之间的关系已然非常熟稔。
    随后，陈瑞林领着吴晴来到一家馄饨摊前，点了三碗馄饨。吴晴见状，疑惑地问道：“你特意找我过来，难道仅仅是为了请我吃这碗馄饨吗？赶快说，到底找我何事？”
    陈瑞林嘿嘿一笑，露出一副狡黠的神情，回答道：“其实……我还没吃早饭呢。”说完，他便迫不及待地端起一碗馄饨大口吃起来。
    紧接着，陈瑞林从怀中掏出一张纸条递给吴晴，并示意他先看一看。然后继续埋头享受美食，表示自己要先填饱肚子再说。
    这是一份详细记载着如今负责重新组建谍报网的李密所作所为的文件。
    表面上风平浪静，似乎找不出任何漏洞。
    然而，正是因为如此完美无缺，才让人觉得其中必有蹊跷。
    “一切都太顺利了。”吴晴皱起眉头，轻声说道。
    “嗯，的确太过顺利了些。”陈瑞林含糊地回应道，嘴巴里还嚼着尚未咽下的馄饨。
    要知道，一个仅持有铜牌的京畿处密探，究竟是怎样在上京这样的北国重地、在钦天监的严密监视之下，成功完成谍报网的重建呢？
    别说是区区一个铜牌密探了，即便是京畿处的四大千户在此种情形之下想要达成目标，恐怕也未必能够像李密这般顺遂吧。
    出现这种状况，无非只有两种可能性：其一，李密乃是不世出的绝世奇才。但显而易见的是，事实并非如此。
    那么，就只剩下第二种解释——在这看似波澜不惊的表象背后，必定隐藏着某个神秘人物或者势力，正在精心策划着一场巨大的阴谋。简单点来说，就是这背后有个神仙。
    “我看这个‘神仙’，怕是跟你有着千丝万缕的联系吧。”陈瑞林言辞委婉地说道，而吴晴自然是心知肚明。
    只见他手持汤勺轻轻搅动着碗中的馄饨，随后似笑非笑地嘟囔了一句：“谁晓得这碗馄饨里头会添加何种佐料呢。”语罢，便舀起一颗馄饨送入口中。待那馄饨下肚后，他接着慨叹道：“这局棋啊，真是愈发扑朔迷离、令人费解喽。”
    话音未落，吴晴与陈瑞林竟不约而同地缄默不语起来，原来是迎面走来一名手拿雨伞、身着一袭白衣之人。
    “哟呵，少司命难不成……也尚未用过早膳么？”陈瑞林见状，忍不住出言调侃道，“要不也给您来上一碗尝尝鲜？”
    若是换做往常，少司命定会兴致勃勃地要上一碗大快朵颐一番。然而此刻的她却仿佛失去了味觉一般，面对食欲提不起丝毫兴趣。
    “可曾查到线索？”吴晴轻声问道。
    “宝亲王那边，我已经用尽各种方法，但还是一无所获。后天就是太后的五十大寿了……”少司命皱起眉头，心中暗自思忖着。他有一种不祥的预感，觉得这件事情很可能会在太后的寿辰宴会上爆发。如果不能在此之前查明真相，后果将不堪设想。想到这里，他的内心充满了不安，仿佛有一只无形的手紧紧揪住了他的心脏，让他喘不过气来。
    就在这时，吴晴突然话锋一转：“烟花查了吗？”
    “烟花？”少司命猛地一愣，似乎没有料到吴晴会突然提及烟花。他的脑海中瞬间闪过无数个念头，然后很快就明白了吴晴的意思。烟花在制作过程中也是使用火药作为燃料的，虽然与爆炸物所用的火药配比不同，但也存在一定的关联性。
    少司命越想越觉得事态严重，如果有人故意在烟花中动手脚，那么在太后寿辰宴会上点燃烟花时，极有可能引发一场灾难性的爆炸。到时候，不仅会危及在场众人的生命安全，还会给皇室带来极大的负面影响。他不禁感到一阵后怕，额头上也冒出了一层细密的汗珠。
    然而仔细思考一番之后，少司命便觉得此事绝对不可能发生。随后转头对吴晴说：“要知道，大多数的烟花皆由工部直属的相关部门精心打造而成，其制作流程严密谨慎，任何一点信息都绝不可能外流。毕竟这里存在着极为严苛的管理体制。”
    尽管少司命也调查过工部，无论是从流程，还是从制作工艺，工部应该不会出什么岔子才对。
    “不仅如此。”少司命稍作思索后接着道：“工部对于配方和比例有着严格把控，特别是火药的用量更是有着明确的标准限制。倘若分量不足，那么烟花将难以正常绽放。因此通常情况下，当所有烟花均制作完成时，几乎不存在火药剩余的现象。退一步讲，即便真有剩余，也至少需要历经数年之久方能积攒到足以摧毁学宫地道的数量吧。”
    不得不说少司命的分析的很对，看的出来是加以调查的。
    但吴晴要说的不是这个，他注视着少司命问道：“那么‘天火流星’呢？这可是刚研制出来的。”
    少司命闻听此言，突然间呆若木鸡、瞠目结舌。
    是啊！“天火流星”乃是刚刚研发成功的新型烟火。此种烟火历经整整三载寒暑方才大功告成。在这漫长的研发过程中，曾经历无数次试验，耗费了海量火药；不仅如此，其配方亦未列入工部常规配比之中。故而，除非核心要员，否则无人知晓该烟花试验究竟耗用几何火药。
    “我竟然疏忽至此！”
    少司命喃喃自语一声，旋即便如离弦之箭般疾驰而去。
    少司命离去之后，吴晴等三人也基本结束用餐，并把饭钱留在桌上然后起身离开。正当他们准备返回学宫之际，因为道路上来往行人众多，导致几辆送货的独轮车躲闪不及，其中一辆突然发生侧翻。而车上运载的那些坛子，有一个不慎滚落下来并摔得粉碎。随着一声脆响，破裂的坛子里开始源源不断地流出桐油来。
    看到眼前这一幕，站在后方负责押送货物的管事怒不可遏，对着那个将车子弄翻的劳工破口大骂道：“你给我动作慢点！这些坛子可都是值钱货啊！你把它们打翻了，损失就从你们的工钱里面扣除！”
    北国拥有漫长的海岸线，所以对于桐油这种物品的需求量相当大。毕竟桐油大多被用于涂刷船只，可以起到很好的防腐防水作用。
    好在冷弃反应迅速，倒下的坛子，没有碰着吴晴。就是耽误了些许时间，等劳工将地上桐油弄干净，这才让街上的人流，重新走动起来。
    看这推车的用量。这估计又是哪家的商船出海回来准备给船身做保养了。