速度在不同的机甲上应用会产生截然不同的效果。
    重型机甲动辄几十吨重，对于它们来说，速度就如同珍稀动物般难得。即便引擎容量翻倍，实际速度提升可能也就十几个百分点而已，大多数重型机甲并不太在乎提高速度。
    而轻型机甲通常为速度而生。设计师们常常咬紧牙关，为了增加一些武器和装甲而牺牲一点点速度，这种痛苦的取舍对他们而言就像拔牙一样难受。
    张志豪在这个过程中也感到如同整个下颌都在痛一般，他坚决地削减了原本让“八角笼”坚固的部分。他小心翼翼地移除了一些部位的装甲，同时将其他部分削薄。
    五天过去后，张志豪看着眼前这台比平时瘦削约30%的机甲，眼中满是血丝。
    “我真是受不了了。我几乎把‘八角笼’扒得只剩下骨头架子了，现在再叫它中型机甲都有些勉强。”
    新变种机甲的装甲大幅缩水，虽然换来的是速度与敏捷性的大幅度提升，但这也意味着它不再适合充当前线单位。无论是耐久力还是装甲防护，都无法与常规前线机甲相抗衡。
    他在装甲方案中唯一沿用迷雾潜行者的设计元素就是在关节和接合处嵌入了一点柔性装甲。这种柔韧的装甲相对轻便，而且关节部位只需要少量装甲就能抵挡大部分偶然性损伤。尽管无法抵抗直接爆炸冲击，但也总比没有强。
    “接下来，就是助推器了。”
    为了让他的轻型机甲猎手能以一次巨大的冲刺迅速接近猎物，张志豪选择了使用六个助推器而不是更少。虽然会消耗大量燃料，但这足以让除了最轻武装的机甲之外的所有目标都落入其攻击范围之内。
    助推器的具体安装位置却有些棘手。由于机甲模仿人类奔跑的动作，在执行不同活动时背部姿态也会有所变化。保持背部挺直是最高效的直线移动方式，但在遭受敌方火力攻击时，大多数机甲往往会前倾低头，这是非常自然的人类反应，但却不利于合理管理助推器。
    尽管喷口具有一定的活动范围，但它们所能做的调整有限。
    张志豪打算将六个助推器呈矩形排列安装在机甲背部。虽然他也考虑过采用五边形中间加一个主助推器或者六边形不带中心助推器等更为复杂的布局，但这样的设计在受损时性能往往不佳。
    他将助推器的位置设定在重心附近，并稍微向下偏移。这样细微的效果使得机甲在全功率启动助推器时会微微向上翘起。
    张志豪希望实现这样的效应，使机甲能够以更轻盈的步伐向前推进，更容易越过不平坦地形。
    如果采取相反的方法，让助推器推动机甲向下，则能让机甲获得更好的抓地力，代价是转向更加锐利的同时降低速度并增加对框架的压力。
    “虽然更好地控制方向是件好事，但如果因此导致机甲速度损失过多就不划算了。既然首要任务是从a点到b点以最快速度缩短距离，那么直线加速才是最佳选择。”
    本质上，张志豪把他的变种机甲变成了一枚火箭，一枚擅长直线飞行却不擅长其他动作的火箭。他认为机甲应该具备足够的抓地力，以便在目标突然闪避时做出最后时刻的转向。
    完成助推器的设置后，他退后一步审视着自己的轻型机甲杀手。虽然整体上应该可以按照预想的方式运作，但张志豪觉得它缺少一种威力感。
    “‘八角笼’的标准长矛看起来有点细。”
    这柄长矛原是为了在“八角笼”疯狂左右移动时进行机会主义刺杀而设计的。为了便于穿透，长矛形状尽可能做得又粗又尖，整体看上去就像一根放大版的牙签。
    如此纤细的设计并不符合当前设计的需求。如果机甲启动助推器并追上轻型机甲，那惊人的冲量很可能导致首击时长矛失去控制，过度穿透目标。不仅长矛会深深扎入目标体内，而且由于大部分伤害集中在一个小区域内而非从撞击点向外扩散，造成的损害也是有限的。
    保留长矛目前的形状等于浪费了一个给予致命打击的好机会。他修改了长矛的设计，使其杆部更为结实，矛尖稍宽一些。经过这些快速改动之后，长矛在撞击瞬间能够更好地传递动能。
    变种设计如今已接近完成，但张志豪认为它还欠缺一种存在感。现在的它仅仅像一台瘦身过度的中型机甲。他不想让自己的变种设计显得过于弱不禁风。
    美学很重要，每天都有许多性能平庸、但外形好看的机甲成功售出。
    “我差点忘了加上节日云雾发生器。”ves对云雾生成器的效果情有独钟。它不仅能增添一点特色，还能成为他故乡星球的标志。来自云幕星球的其他驾驶员看到这一设计应该会立刻认出他的作品，并因此更倾向于购买他的虚拟机甲。
    在考虑云雾发生器的位置时，他认为变种机甲最显着的特点就是其助推器和长矛。如果将云雾发生器放在背部，不仅显得平淡无奇，还可能无谓地引人注意机甲的后部，而他绝不希望给敌人一个心理暗示，让他们集中攻击机甲的背部。
    于是，他转向了一个更具挑战性的想法——将云雾发生器融入长矛之中。张志豪做了些估算，发现如果选择最薄款的云雾发生器，确实可以在长矛手柄处容纳主发电机，同时不会影响到矛尖部分的结构完整性。不过，如果长矛尾部释放蒸汽，看上去就不太酷炫了。
    为此，张志豪再次修改了长矛的设计，在长矛背面开了一条细窄的通道直达矛尖前方。只要通道位于杆身中部，就不会过分削弱长矛的整体强度。他在矛头后面增设了一些小型排气口。灵感源自一种古式长矛的独特样式，张志豪将蒸汽染成了醒目的红色。黑色的长矛、银色铬合金机身背景之下，这抹红色在机甲冲锋时形成了强烈的视觉对比，仿佛是一颗不可阻挡的流星。
    当张志豪将机甲输入模拟中进行测试时，自己也对其印象深刻。仅仅添加那一抹红光，便极大地增强了机甲的存在感。当机器启动最大功率的助推器向前猛冲时，机甲就像一颗无法抵挡的陨星，比起之前那种不稳定且类似火箭的外观，现在的造型更加威武帅气。
    为了增强这种幻象效果，张志豪还在机甲框架上涂装了几道亮丽的红色条纹。
    这一额外的点缀也让他的新变体与基础型号有所区分，避免人们将其误认为普通版的“八角笼”。
    “我想就是这样了。喂，系统，你觉得怎么样？”
    【设计评估：疾速恶魔】
    变体名称：o-225cs 疾速恶魔
    基础型号：octagon o-225c
    原始制造商：全球星极公司
    重量等级：极限中轻型
    推荐角色：反轻型机甲
    装甲防护：d+
    承载能力：f
    外观美学：b
    耐力：c-
    能源效率：c
    灵活性：a-
    火力强度：e-
    结构完整性：c-
    机动性：a-
    侦察能力：d+
    x因素：e-
    差异度：30%
    性能提升：7%
    成本效率：-14%
    总体评价：疾速恶魔提供了一种非典型的驾驶风格，但未能充分实现其设计理念。为了达到期望的速度和冲击伤害，牺牲了太多性能。
    【您已完成一项原创设计，已获得5 设计点】
    【您的机甲设计带有x因素痕迹，已获得100 设计点】
    “唉。”
    被他命名为“疾速恶魔”的机甲并没有像预想中那样表现出色。虽然与基础型号相比变化巨大，但在战场上的实际表现并未优于原型机。
    换句话说，“疾速恶魔”虽与众不同，却并不比原型更好。
    张志豪刚完成了迷雾潜行者的设计，那台机甲虽然改进幅度不大，但性能上有明显提升，相比之下，他对疾速恶魔的表现感到失望。
    “我削掉了太多的装甲，回想起来，我应该选用更适合薄装甲应用且性能更好的装甲系统。”
    为了避免进一步消耗他日益减少的光辉币，张志豪决定不购买另一个系统。
    助推器就已经够糟糕的了，要是继续像浇花那样挥霍光辉币的话，他很快就会穷得需要动用储蓄罐里的钱来填补资金缺口。
    “连x因素都比我上一台机甲弱一些。”
    他已经感觉到了这一点不如上一台出色。
    张志豪显然十分享受设计强大且独具特色的迷雾潜行者的经历，面对模块化装甲方案的构建和优化所带来的挑战，让他感到十分充实。
    相比起来，疾速恶魔更像是他的一次挫败尝试。在设计过程中，张志豪多次咬紧牙关试图寻找减轻重量的方法而又不致于付出过大的性能代价。这种负面情绪无疑影响到了他投入到设计中的意图。
    总的来说，通过这款最新设计，张志豪吸取了教训：如果想要获得大量设计点数，就不该贪多嚼不烂。
    “不过，这次经历还是让我学到了很多。我更加深刻地认识到强行提升机甲速度所面临的种种困难。”
    尽管这款机甲的表现不尽如人意，但至少其性能足够好，足以投放到虚拟市场中。一如他的其他设计作品，张志豪将疾速恶魔的价格定得尽可能低，保证不亏本即可。为了最大化获取设计点数的收益，他甚至放弃了从《铁血精神》中销售机甲赚取光辉币的想法。
    “我的第二个委托应该很快就要来了。不知道马桂玲打算多久后才会给我下一个订单呢。”
    他只能耐心等待，并相信自己的经纪人会尽力为他寻找客户。目前，据他所知，在第一次实战操作中，凤凰泣鸣表现得相当不错。至少刘清源队长没有打电话回来大声抱怨，说明这台机甲的技术层面是可靠的。
    在设计疾速恶魔的这一周时间里，也正好到了张志豪安排的安全升级日程。几艘标有sa.s.s的重武装穿梭艇从弗雷林飞抵他的工作坊。技术人员、安全专家以及众多装载机器人纷纷从车辆上下来，开始卸载装备。叶筱云站在门口迎接张志豪。
    “您的赛博机械套装已经送达。我们大概需要一天时间来安装设置。是否允许我们扫描您的工作坊并深入检查您的软件系统？如果您希望保留某些文件的保密性，我可以给您时间先做备份。”
    “我已经提前做了备份。你们尽管拆解我的电脑吧，装回去的时候别忘了就行。”
    事实上，张志豪几乎把他所有敏感的设计文件都保存在了他的《机甲设计师系统》中。虽然他确实是在把所有的蛋放在一个篮子里，但至少随时都能对它进行全面控制。
    在张志豪的注视下，sa.s.s的专家们小心翼翼地开始作业。
    装载机器人负责放置传感器、电子围栏和其他各种巧妙装置，而人类工作人员则仔细排查整个工作坊是否存在任何恶意设备。
    “我们的团队报告目前尚未检测到任何异常情况，张先生。”一名安保人员说。
    这让张志豪松了一口气：“那太让人安心了。”
    但他还未完全放心，当专家们完成了对房间和走廊的扫描之后，他们开始检查他的设备。他主要用来进行虚拟工作的电脑终端被拆开。计算机专家仔细扫描了每一块芯片、每一根线路，甚至每一个螺丝。然后他将电脑重新组装起来并启动。使用自己专业的软件，这位技术员深入挖掘了终端的数据。
    “我发现了几个休眠状态下的漏洞。”专家说，“我已经全部处理好了。”
    张志豪对此并不太担心，他只用这台电脑来进行研究和访问《铁血精神》的市场界面。任何黑客即便侵入了他的电脑系统，也只能查看他的浏览记录。至于利用他的账户登录《铁血精神》，游戏本身就要求必须经过二次验证过程，比如神经模式扫描，才能登录。
    张志豪把电脑问题交给技术宅处理，自己则前往主车间参观。大部分安全专家都在这里忙碌着。
    借助他们自己的拆解机器人，他们将3d打印机和装配器拆解开。他们细致入微地检查每个部件，并记录下任何异常情况。迄今为止，他们发现的标准偏差都可以归因于正常磨损。另外两名计算机专家正在逐个检查这些系统的软件是否有任何不规则之处。
    幸运的是，他们并未发现严重问题。仅有的问题包括一些非标准维修破损部件的做法以及少数可能会提高性能但同时也增加了故障风险的奇怪软件调整。这些都是前一任机器主人留下的改动，并非故意破坏这些精密设备。因此，张志豪选择保持现状。反正他最多也就打算再用这些机器十年左右。