技能树上的技艺如同浩渺星辰，理论上只要有足够的设计点数，张志豪可以成为终极机甲设计师——左手快速绘制出完整的机甲设计方案，右手同时指出他人作品的不足之处。然而现实世界中时间和资源有限，张志豪并没有幻想自己这辈子能达到那样的高度。
    《机甲设计师系统》虽然功能强大无比，但其背后的科技复杂到令人难以理解。有时张志豪感觉仿佛现实本身都在迎合系统的意愿。他并不清楚这个程序有多智能，也不明白它是如何设定自我限制的。万一有一天，这套系统的高级人工智能突然发疯，可能会将整个星系拖入战争的漩涡之中。
    系统总是以“用户”而非“主人”的身份来称呼他，仿佛张志豪只是碰巧捡到了它的数据芯片而已。如果不是父亲给了他这枚芯片，也许系统会找到别的途径，将其送至它所青睐的具备特定特质的人手中。这种不安全感让张志豪怀疑究竟是他在使用系统，还是系统在利用他。
    显然，系统并非无偿服务。某个强大的实体费尽心思研发了这款超越人类认知至少千年以上的现实扭曲软件，并让它最终落入一个普通人手中。而问题在于，这套系统是否会长久地留在那个人手中。
    在张志豪的认知里，系统可能只把他当作一辆临时列车。一旦达到目的地，就会无声无息地离去。
    因此，张志豪决定趁现在还能利用系统的时候，尽量榨取其价值。尽管心中充满了疑虑和问题，他仍然仔细浏览技能树，列出了一张为了重新设计凯撒·奥古斯都机甲所需购买的技能清单：
    [组装 - 升级至学徒级]：1000 设计点
    [组装操作熟练度 i]：200 设计点
    [组装操作熟练度 ii]：400 设计点
    [3d打印机操作熟练度 ii]：400 设计点
    [应急修复技术 ii]：300 设计点
    [电子工程 - 不及格]：200 设计点
    [电子工程 - 初级]：500 设计点
    [电子工程 - 学徒级]：1000 设计点
    [中型装甲优化 i]：300 设计点
    这些都是制作或重新设计凯撒·奥古斯都机甲所需的最低要求。为了能够制造ca-1那些精密复杂的部件并成功装配起来，张志豪需要更加熟悉工作室内各种工具。如果他还想通过改进设计使得该机甲更容易生产，那么他必须尽快掌握电子工程技术。
    由于张志豪打算在《铁血精神》游戏中复制一台标准版的ca-1，他决定先从最便宜的选项开始入手。
    [您已花费200设计点购买了组装操作熟练度 i。请查看您的状态确认所获得的技能。]
    【状态】
    姓名：张志豪
    职业：初级机甲设计师
    专长：无
    设计点：98
    属性
    力量：0.7
    敏捷：0.7
    耐力：0.6
    智力：1.2
    创造力：1
    专注力：1
    神经适应性：f
    技能
    [组装]：初级 - [3d打印机操作熟练度 i] [组装操作熟练度 i]
    [商务]：学徒级
    [计算机科学]：不及格
    [数学]：不及格
    [机械工程]：学徒级 - [应急修复技术 i] [速度调校 i]
    [冶金学]：学徒级
    [物理学]：初级 - [轻型装甲优化 i]
    评价：半步走出愚蠢洞穴
    除了设计点大幅减少外，他的状态并未发生太大变化。
    既然已经拥有了制作虚拟版凯撒·奥古斯都的能力，张志豪准备就绪，登录游戏并进入了自己的工坊。幸运的是，工坊内的机器设备会根据你正在制作的机甲进行相应调整。即便《铁血精神》自称为模拟器，本质上仍是一款游戏，所以不会过于苛刻以致于吓跑玩家。
    有传言说游戏未来会更新，通过逼迫设计师为升级设备支付费用来“增强”设计体验。目前，游戏简化了许多对张志豪而言十分便利的内容。比如，只需支付40,000光辉币，就能将ca-1所需的原材料送到虚拟工坊内。
    实际上，原材料的成本并不能完全反映张志豪收到的数字商品的价值。他得到的一堆金属、塑料、陶瓷和其他材料不过是可无限复制的数据。这笔付款更像是变相的税费，其中一部分流入税收机构（如光辉共和国）口袋；另一部分则流向了张志豪在设计中使用的众多机甲及其组件的知识产权所有者。只有相对较小的一部分光辉币作为收益留给了运营《铁血精神》的bsbh公司。
    “好了，现在是时候把这些金属锭和颗粒变成实实在在的工作部件了。”张志豪搓搓手中的虚拟工作手套，走向虚拟工坊内的3d打印机。这台房子般大小的机器是他现实世界工作室里的设备升级版，很多功能与特性都得到了保留。他熟练地操作起来，开始加载机甲最基础部分——框架的设计蓝图，这部分相当于机甲的骨骼，支撑着其他所有组件。
    由于框架大多由实心部件组成，只是偶尔有一些铰链和关节部位，所以生产过程较为顺利。年轻的杰森显然没有在这方面搞什么幺蛾子，不过因为采用了更高品质的合金材料，框架的制作耗去了半天时间。
    接下来是能量反应堆，这个部件负责将能量电池或处理过的燃料转化为能源。一般来说，能量反应堆是一项成熟的技术，开发者只会在此基础上做一些微调，以提高几个百分点的效率或最大容量。它们可以根据机甲的重量级别轻松调整规模，而ca-1上配备的就是一款设计相当出色的中型反应堆。
    国家航空动力公司作为老牌飞行汽车和穿梭机制造商，自行研发了一系列的能量反应堆。杰森从该公司研发部门借用了其中一款高级型号，并将其纳入了他的设计方案中。反应堆的制造需要对许多微小部件进行极高的精度打印，尽管张志豪之前已经用3d打印机从零开始打印过发动机，但这却是他第一次耐心地逐个打印每个毫米级别的组件，然后手工一一装配起来。这项繁琐的工作耗费了一整天，当完工时，虽然不确定其性能如何，至少能确认它运行起来了，这让张志豪对自己的手艺还算满意。
    在完成反应堆后，他对引擎的制作就顺畅了一些。与反应堆不同，引擎将能量转化为动力，使机甲能够像马拉松选手一样活动四肢。同样，杰森也借鉴了自家爸爸公司的产品，因此这款引擎并未包含太多创新点，从而减少了制作难度。当张志豪完成了引擎组装后，他对na公司的工艺水平深感钦佩。
    随后是利用动力驱动机甲四肢运动的肌肉系统。对于农业用途等低成本机甲来说，常常采用液压、电动马达或其他廉价替代品。而战斗型机甲则要求更为精密复杂的系统，以便在神经连接下更好地模拟生物体的响应速度。幸运的是，人造肌肉技术在过去一个世纪里并没有太大突破，因此它的生产相对轻松。
    紧接着是最具挑战性的部分——提供指令和运算能力给机甲的计算机芯片以及线路，这些相当于机甲的大脑和神经系统。芯片对3d打印机的要求最高，但由于已是上一代技术，所以并不难生产。芯片微缩化和其他精细加工过程都交由自动化程序来处理，张志豪只需要在生产微型芯片前检查一下3d打印机是否清洁无故障即可。
    讽刺的是，线路却需要更多的细心处理。杰森似乎知道他的机甲会需要用到大量线路，于是选择了不同比例的金属和绝缘材料混合搭配，使得一根线缆在某些位置可能更粗或更细，视其所在位置而定。当所有线路交织在一起时，场面一片混乱，到了最后，张志豪感觉自己都要疯掉了。
    经过长时间休息和一夜好眠之后，张志豪继续着手制造凯撒·奥古斯都机甲的专用部件。这些部件各不相同，因为杰森列出了市面上所有最好商业可用组件的购物清单。
    电子对抗模块、雷达、助推器、陀螺仪、驾驶舱、传感器以及其他各种组件均来自不同的生产商。这意味着张志豪在处理一组部件时需要注意一些特定问题，在另一组部件上又需关注完全不同的领域。他一边仔细阅读每份文档，一边逐一检查每个部件，因此尚未遇到彻底失败的情况。
    然而，许多部件刚从3d打印机上出来时只能算勉强合格。除了明显有缺陷的部分外，张志豪缺乏足够的原材料来制造替换件。对此他也无可奈何，只能埋怨杰森盲目挑选那些看上去最酷炫的零件，还指望自己用超级昂贵的工业级工作坊完美复刻出来。
    当大部分内部部件完成后，张志豪转向了机甲中最昂贵的部分——专有的装甲。三十年前，一家制造商还需要从国家航空动力公司那里购买专用设备，将多种金属混合压缩成高强度的装甲板。
    随着时间推移，制造技术已有所进步。随着ca-1许可选项的发布，其装甲配方已变得半公开，只要不是过于低端的3d打印机，现代的3d打印机都能够按照配方复制这种装甲。
    凯撒·奥古斯都作为一款中型机甲，需要大量的装甲板，而其配备的大剑和盾牌也加重了整体重量，几乎让它接近重型机甲级别。装甲板的生产本身就充满了挑战，由于张志豪的经验不足，一些装甲板从3d打印机里出来时带有高于正常水平的压力或其他问题。如果不是虚拟3d打印机足够优秀，他可能已经被一堆半失败的产品困住。
    “真是见鬼。”当张志豪终于完成了ca-1所有部件的制作时，他不禁长叹一口气，“比我想象中累多了。一星机甲到五星机甲之间的跨度真不是开玩笑的，几百年的科技发展反而让制造过程变得更复杂。我真的很怀念那些简单的梦幻机甲。”
    仅此一步的挑战就让他对机甲的能力有了更深入的认识。为精英打造的近乎现代级别的机甲，让张志豪明白了这一目标群体在战争机器上寻求的是什么。
    “精英级机甲与常规前线机甲的要求有所不同，它们必须在一个相对灵活的机体中尽可能地装载更多的装甲和攻击力。当战场上可以从支援小组更换燃料或能量电池时，能源效率就不一定是个问题。”
    杰森按照这样的理念设计ca-1并没有错，只是做得有些过头。竞品机甲几乎能完成凯撒·奥古斯都的所有功能，但在战场上续航时间稍长些。有时，那多出来的几分钟至关重要，因此采购者往往为了保险起见选择较不夸张的选择。此外，凯撒·奥古斯都在混乱战场上的维护工作十分棘手，所以通常只有注重巅峰性能的富裕王牌驾驶员才会购买这款机甲模型。
    “接下来，组装阶段。”
    从零开始组装机甲，张志豪首先拼装起了框架。构成机甲骨架的部件都是大型且坚固的设计，这让张志豪能够轻松实践增强后的装配子技能，几乎没有风险。这项技能提高了他操控装配模块中升降器和机械臂的能力，需要固定的部件稳如泰山，需要移动的部件则被恰到好处地调整位置。
    由于动力反应堆和引擎他已经亲手组装好，现在只需要小心翼翼地将其放入框架的预留槽位中即可。
    随后，张志豪安装了构成机甲功能性的其他组件和系统。其中最大的一块是驾驶舱，其次是存储可替换能量电池的能量储存单元。紧随其后的是各种小型系统，例如传感器和推进器。
    最终，张志豪来到了最令人头疼的阶段。所有的组件虽然已经安装到了机甲上，但彼此之间还是孤立的。张志豪需要用电缆和管道将它们一一连接起来，在这些相对脆弱的组件之间，他还得塞入大量的人造肌肉，有时候空间非常紧凑。
    这项工作极大地考验了张志豪。他在接线过程中出错多次，不得不拆掉线路重新布置。有时，他不得不强行将一大束电缆穿过狭窄的管道缝隙。这种压力和挫败感使张志豪偶尔失手，造成组装过程中的不可原谅的错误。
    经过紧张刺激的一整天“水管工”般的作业，张志豪终于进入了组装的最后阶段。这时他花了更多悠闲的时间将装甲板拼合在一起。有时不当的布线导致装甲板无法固定到位，张志豪不得不轻轻敲打有问题的地方，硬生生地把装甲片塞进位置。这也证明了他所制作的部分零件质量并不达标。
    “终于完成了。”筋疲力尽的张志豪瘫倒在地，此时诊断和调试仍在后台运行，《铁血精神》已自动处理了这个阶段出现的大多数问题。
    “系统，你觉得怎么样？我干得还行吗？你为什么不给我一个评价呢？”
    [《机甲设计师系统》只评估设计方案，而不评估复制品。由于你并非凯撒·奥古斯都 ca-1的设计者，即使你制造一千次也不会获得任何设计点。请继续努力，做出自己的设计。]
    这确实有道理，系统并不想培养一名技术员或工厂主管，机甲设计师的主要任务是设计，亲自进行机甲制造的行为只是为了更好地理解机甲或是确保其品质。
    张志豪只能依赖《铁血精神》给出的数据来判断自己首次制造的凯撒·奥古斯都表现如何，根据目前读取的信息来看，情况并不乐观。