十数日后，北伐军集结完毕，向北开拔！
    三皇子将半块黄玉收好，令旗所向，军容浩荡。他对未来，充满了信心！
    而秦子汉身边，多了一个体格略显羸弱的侍卫……！
    ……
    此即，云瑞一行人已经来到了两国交界的山峦间。
    而苏凝长月也第一次在云瑞面前发病，她面冷凝霜，痛苦不堪，却不示弱哭泣。
    云瑞试图输送灵气辅以温热，却是徒劳。
    “没用，你抱着她，总比我们几个会让她好受一点。”青澜看了看一旁的阴冷的鬼魂小镜与至寒的雪魅千语。
    云瑞将苏凝长月抱起，就这样一直抱着继续走。
    青澜说过，她一旦发病就会持续到一个月圆之夜。
    明日便是十月十五！
    苏凝长月就这样趴在云瑞的肩膀上，温暖的贴附，让她迷失在久违了的幸福之中，体内那彻骨的极至之寒，所带来的痛苦，便不足为道。
    同时，苏凝长月身上所散发出来的淡淡冷香，沁脾润肺，仿佛有一种扭曲岁月的魔力，让云瑞神魂浮游未来。
    那是一幅悲离幻景，他无力追逐，茫然无措，怔立仰望，看着向九天玄月翩然而去的一抹风华绝色虚影……！
    于山中走了一日夜，在十月十五日落暮之际，苏凝长月陷入了昏睡。
    也由此开始，她身体开始弥散出奇异幽香，宛若一条条实质彩绸，飞舞着，也划破了穹夜，钻入了虚空裂隙……！
    夜鸟惊飞，山兽慌乱。
    虚空裂开，仿佛一只恶魔之眼睁开。
    异界之影开始涌现，它们无法被形容，形态多变。
    它们太过低劣，经不起青澜一击，但多如云烟，飘漫在这片天地之间。
    云瑞没有出手，他安静得抱着苏凝长月，在这片魇影笼罩的天空下，给予了怀中安详沉睡的可人儿，最大的安全感。
    直到子时满月，天空下起了寒白的莹光微粒，似雪非雪，随风摆落，触之即熄。
    恶魔之眸被神秘力量拉扯，化作旋涡遁入虚空，异界之影失去源力支撑，如同烟雾渐化不见。
    苏凝长月悠悠睁开了双眸，她似乎经历了一场美丽的梦境，令人流连忘返。她嘴角微扬，从来没有如此踏实过，她依赖这渡她入梦的怀抱，无数次的轮回，千百次的重复，她初心不改！
    而后，他们踏入了西苏国境内。
    继续往西！
    一路传闻，徵德女帝乃旷世明君，科举兴才、治水修路、扶农助商、富民强军……！
    某刻，云瑞北望，那是西苏王都的方向，心神驰远。
    “她应该过得不错！”
    云瑞终于还是忍住了去看一眼花盈盈的冲动，也许不再重逢才是最美的结局！
    历经月余，他们进入了雪云山脉。
    这座被人遗弃的寒冷绝地，生活着一些低等的小妖精！
    任何魑魅魍魉都被人类视为邪恶异类，但凡所见，必遭群起而攻之。而且它们的成长，需要比人类修行者需要更多的天地精华，这对人类修行者来说，是资源的掠夺。
    至少在中鼎大地上，妖精很难成就传承族脉，无论花草树木，还是飞禽走兽，都需要百年方得开启灵智，这不亚于万里挑一。
    偶有参天古树或者巨兽老猿享有高寿，又容易引来那些砍伐灵木换金，击杀猛兽扬名的贪婪人类。
    或许，某些人迹罕见的深山之中，一些幸运的动物寿元过百，初具智慧。但毫无修行法门的它们，要比人类再多数百年，方能修得内丹。可一旦拥有内丹的它们，又极易被大能修行者发现，还是难逃被夺丹虐杀的命运。
    即便某些躲过了修行者的杀戮，历经千年，又要遭受千年幻形成人的雷劫，这对于没有功法、宝器，不具备任何防御的它们来说，那道避无可避的天雷，终究会让它们灰飞烟灭。
    当然，无尽岁月长河里，千山百川之中，总归有一些机缘巧合下存活的千年之妖。它们最清楚自己活到这一步有多么不容易，是绝不会轻易暴露自己。可越是如此，它们就无法接触到人类，越是无法获得修行功法，便修行缓慢，甚至停滞不前。
    雪云山脉的寒冷，加上这里地处中鼎大地边缘，与冥月界、西幽之土比邻，灵气匮乏，黑暗之气滋生，导致少有修行者涉足游历。
    故而，孕育了不少妖类。
    但也只是小妖精。
    灵气不足是导致它们成长不起来的直接原因。
    荒芜与寒冷也让它们物种极其单一。
    青澜稍微使些手段感知，出手捉了一只躲在附近的雪岩山羊精，扔在云瑞面前。
    雪岩山羊精幻化成一个中年男子，战战兢兢跪在雪地里，不停得磕头求饶。
    在他看来，人类是可怕恐怖且残暴嗜杀的，曾经有他的同类，为了追求修行，离开了这里，传来的却是被人类活生生开膛破肚取走内丹，或者被扔进丹炉焚炼成丹药。
    “我问你，可知道黑魇峡谷怎么走？”
    “黑……黑魇峡谷？”山羊精言语一顿，眼神躲闪，思虑不定。他久居雪云山脉，自然知晓，可那黑魇峡谷灵气稀薄，瘴烟弥漫寒气噬骨，整条峡谷一片死寂，且常有地狱之气游走，触之必死无疑，乃有去无回之地！
    “带路！”
    云瑞见其神色，断定他知道，厉声命令。