这会儿天色开始暗下来，各家买卖铺户的灯火已经升起来招揽生意，但行人建筑看的还算清楚。孙云从店门出来，走过前院来到街边。御道南北笔直，东西宽阔，北边不远的浮桥清晰可见，桥南北两端二十丈高的华表在暮色中屹立，华表上可以看见是个冲天欲飞的凤凰。
    师兄弟当中，孙云的目力最远，有时候没事大家比一比看谁看得远，孙云才发现自己看远处的时候，要比别人清楚。而吴坚最差，看稍远点的便感觉模糊。弄得大伙都取笑他俩，因为属他和杨炯学习的时间最短，一定是看书学习的姿势不对，把眼睛用伤了。
    孙云呼吸了几口新鲜空气，头脑渐渐清醒。想想昨天和夺得金剑的惊险，至今恍惚如梦，想到元子攸给自己颁发佩戴金色剑穗，一直兴奋到现在。以前自己要想出门佩剑，必须要着武生巾，眼看自己年龄越来越大，尤其自己还是太学生，戴巾多少有些格格不入，以后好了，自己完全可以带学生冠，配文士剑，挂金色剑穗，标准的风雅潮流。
    赛场真是一个神奇的地方，它能制造出不可思议的奇迹；它也是一块公平的场地，一切荣辱胜负只在一瞬间确定；它又是一方包罗万象的舞台，万千镜像一生经历浓缩如幻。
    孙云正在惆怅，忽听后边有人喊：“孙云！”回头一看，身后站着一个人，与自己年纪相仿，一身白衣，个子比自己略高，人长得倒还精神。他不认识，问道：“这位仁兄，你喊我？”
    后面的正是丁杰，他从店门出来，看见孙云站在街边望风，正好机会难得，因此叫住孙云，拱手道：“不错，我叫丁杰，字子璨，是幽州的金剑举子。”
    孙云道：“哦，失敬失敬，请问仁兄有何贵干？”
    丁杰说：“我昨天在你们太学馆看见你的比赛。你之所以夺金剑，我觉得是裁判偏向你，因此你的金剑荣誉也不光彩，也十分侥幸，所以我要替失败者向你讨个公道。”
    讨个公道？孙云没明白丁杰说的是什么意思？怎么个讨法？同时也有点生气，心想你如果不服气，可以去找裁判或赛委会评理，找我有什么用呢？便说：“丁仁兄，昨天是我侥幸获胜，可评委已经判定了，你如果有疑义，怎么不当时向评委质疑呢？”
    孙云这么一说，丁杰反倒一愣，他原本只是想用话激一下孙云，孙云不服气，向自己挑战，他好乘机应战羞辱。没想到，孙云到底是个学生，不按江湖套路出牌，把问题推到评委那去了。看来激将不行还是请将吧，于是说道：“裁定是裁定，公道是公道，我要向你挑战。”
    挑战？孙云第一次，亲身经历有人向自己挑战。以前听到这个词，都是在别人故事里的江湖中，或者在擂台上的振奋士气的词句，或者同学、师兄弟间的玩笑话。孙云还从来没认真理解挑战到底是什么意义，挑战之后到底是什么结局，结局之后到底会有什么后果。一切孙云都是陌生，只是知道对方就因为不公平，因此孙云迟疑的问：“你怎么我挑战？”
    丁杰说：“简单，现在天色还能看见，我们就在此地、或者回到后院重新公平的决战。”
    孙云还是没明白，这时丁杰师弟任馑从屋子里出来，手里拿了两柄木剑交给丁杰然后自己退后。丁杰走到路边，距离孙云几步，把木剑往他脚下一抛，说：“选一把吧，规则和擂台一样，你敢应战么？”
    原来是用木剑和擂台比武一样啊，孙云这才明白丁杰的意思。刚才他还以为挑战要用兵器，一是自己没带，二是平民持械争斗律例不允许，三是孙云知道在江湖之中，一旦应战犹如定下生死契约，上次长白山一战田俪的父母就是向北怪壬玄阴挑战，结果双方同归于尽。
    如果用木剑那就合法了，至少还没有生命危险。可是应战，能那么简单么？自己和丁杰第一次见面，贸然应战是不是有什么圈套呢？自己对挑战应战根本不熟悉，即便同意，也得和同学们商量商量。想到这孙云说：“我和同学正在吃饭，屋里还有一大堆人呢，今天不能答应你，改日吧。”说着就想侧步绕开丁杰回屋。
    丁杰很稳重，并没有伸手拦截，只是说：“害怕了吧，这是木剑不是铁剑，不会有生命危险。再说这是天子脚下，我也是州赛金剑举子，我们不是定生死契约，仅仅一局定输赢而已。”
    孙云脚刚迈了一步，就被丁杰的话定在当场，一丝线索突然在头脑中一闪。说道：“我们素昧平生，你为什么找我挑战？”
    丁杰看见孙云脚步停顿，继续说：“你虽然在太学念书，但也是江湖子弟，看见过江湖之中的挑战对决吧，只要身在江湖，就必须有勇气应战，只要条件对等，没有拒绝的理由，哪怕当场殒命也要亮剑对决，否则就是一个懦夫，江湖中人不会看得起一个懦夫。以后你若要闯荡江湖，如果连别人的挑战都不敢应战，那你就不要再继续参加下一阶段的国赛，否则你的剑术再华丽，你再得个国赛金牌，也没什么意义，因为你不是一个真正的剑士，只是个朝廷的舞客，一个只会剑术表演的舞客。”
    丁杰一边说着，孙云心里气的怦怦跳，嘴角抖动，说不出话来。不过刚才的一丝头脑中的灵光强迫自己冷静，皱着眉强行抓住丁杰的话语脉络，直到他说完，才找到问题的源头。说道：“丁杰，我知道你为什么向我挑战了。你不是为了昨天我侥幸胜利，那只是一个幌子，你心底的秘密，而是为了找我报私仇吧？”
    丁杰听了一愣，难道自己的只言片语的宣泄，竟然让孙云抓到了马脚么？“孙云，你不要用故意的话来搪塞我，我只是问你，你敢不敢应战？”
    孙云说：“我可以应战，但我必须弄清楚对手是谁？”
    丁杰说：“我就是一个路见不平、拔刀相助的剑手，仅仅是为了荣誉向你挑战。你如果不敢应战，那就乖乖认输，不要找借口。”
    孙云说：“可是你的眼神告诉我，你和我有很大的仇恨，即便不是仇恨，也是很重的怨气。”
    丁杰更显得意外，他怕孙云猜到自己身份，便说：“孙云，那是你的臆想。我们萍水相逢，哪会有什么恩恩怨怨，你就是胆怯了吧。”
    孙云说：“如果我们没有仇恨，你怎么会平白无故的找我挑战，昨天看见我比赛的有好多剑士，连我的对手都没有疑义，怎么偏偏你提出来呢？你这个理由也太牵强了吧？”
    丁杰被说的无言以对，便道：“就算不为了昨天的事情，可是你我都是江湖儿女，我想公平的向你挑战总可以吧，何况我们比武又不是定生死，仅仅是小小的荣誉，胜负不那么可怕。”
    孙云说：“对我可能没什么，因为我本来也不是天赋少年，不过是不是对你就不一样了？”
    丁杰有点发毛，闪烁着说：“有什么不一样的？”
    孙云说：“你的服饰、你的激动、你嫉妒憎恨华丽剑法的态度，尤其你准确的认定我见过江湖对决，所有这些已经出卖了你。其实你早就知道我是谁，早就想找我挽回失去的尊严。”
    丁杰这时候反倒平静下来，说道：“是吗？那你说说我是谁？”
    孙云说：“我有生以来第一次接触江湖，就是龙背山看见双侠叔叔和阿姨双双与北怪同时殒命的可怕一幕，这个场景让我至今都在做着噩梦。因此我猜你就是北怪的后人，对吧？可是据我所知，北怪害死了双侠的儿子在先，双侠挑战在后，而且双侠的境界才四重后期，而北怪却高达六重，他被双剑合璧同归于尽是天意。从此两边的恩恩怨怨已经了解，你怎么又重新揭开这个伤疤，让伤痕继续呢？”
    丁杰冷笑一声说：“孙云你真聪明，不错，我就是北怪的外孙。可我也告诉你，我们回到关外，遵守承诺，已经取消阴阳门，现在是随我爷爷那边回归八极门。所以不存在你说的我要复仇，否则我就没有必要正大光明的向你挑战，而且是按剑士比武的规则向你挑战。我仅仅是不服气你的白猿剑法，想要用我的八极剑法和你比比，这回你明白了吧？”
    孙云说：“明白了，丁杰，看来你们家族很遵守承诺，你是也个君子，在下十分敬佩。”
    丁杰说：“既然如此，那就捡起一把剑吧。”
    孙云说：“本来如果仅仅是我个人荣辱的事情，我可以接受你的挑战，可是今天不行，我的同学人太多，我如果失败，就不是我个人的事情，关系到我们师兄弟的脸面，太学的脸面。咱俩要是有机会，就在国赛当中碰面。到时候我只代表我自己，无论输赢，听天由命。今天不是场合，再说天也黑了，改天吧。”
    丁杰说：“你一句改天就算了事？怪不得人说，京城金剑多数是名不副实，我看也是。凭什么我们各州比赛只给一个金剑名额，而你们京城却有十个，依我看你们一个都不配给。”
    孙云也生气了，说道：“我说了，今天不方便，要不然明天下午到太学院，我奉陪。”
    丁杰刚要再说什么，正这时，旁边突然来了一个和尚，只见他开口说道：“无量佛，二位小施主，可否行个方便？贫僧问下路！”