时间流逝，很快，蛮柔国的使者团就带着满腔怒火返回蛮柔主城。
    他们马不停蹄地来到大殿之上，向蛮柔王禀报着事情的经过和情况。
    “伟大的王啊，请听我说，正如您所预料的那样，火军已经变得狂妄自大、目空一切，他们认为自己已经稳操胜券了！”胖使者激动得满脸通红，声音洪亮而愤怒。
    他跪在地上，恭敬地行了一个礼，表示对蛮柔王的敬意。
    蛮柔王微微一笑，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的得意。
    他轻轻地摇了摇头，然后拿起酒杯，亲自斟满了一杯美酒，并将它递给了胖使者，仿佛在安慰他的辛苦付出。
    “做得好，你们成功地让他们产生了一种必胜的错觉。他们火人常常挂在嘴边的一句话是什么？骄兵必败！哈哈，现在他们已经成为了骄傲的士兵和强悍的将领，一切都按照我的计划进行着。”
    蛮柔王的笑声充满了自信和满足感。
    胖使者接过酒杯，一饮而尽，享受着那清凉爽口的美酒。
    他的喉咙发出一声轻叹，然后继续说道：
    “回想千年之前，我们的祖先草原王受到星明皇帝派遣的使者的挑衅，最终导致他无法忍受并斩杀了来使。这一举动给了星明王朝一个借口，他们便借此机会大规模入侵草原。然而今天，我们可以说是以其人之道还治其人之身，派出使者示弱于敌人……”
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    两军交战不斩来使，这是一个约定俗成的规矩。
    然而，实际上，使节这个职业的死亡率极高。
    他们是否能够成功完成使命、获得功名，完全取决于自己的君主和对方君主的态度。
    使节的出使有两种不同的情况。
    第一种情况是本国君主有意求和或协商，此时的使节通常会表现得非常恭敬，不敢有丝毫怠慢。
    毕竟，如果因为自己的行为导致双方谈崩了，那他回去也无法向君主交代，因此，他们必须小心谨慎地处理外交事务。
    然而，还有另一种情况，即己方君王想找到出兵的借口。
    这时，他会派遣一些不怕死的使节前往敌国，故意挑衅和激怒对方。
    这些使节会做出一些令人瞠目结舌的事情，比如调戏敌国太后和嫔妃，或者杀害敌国的权臣并逼迫国王下跪等等。
    这样做的目的，就是让对方君王心生杀意，将使节斩首示众。
    一旦敌国君王斩杀了使节，本国君王便可以以此为理由，发动大规模的战争。
    这意味着，使节成为了国家之间政治斗争的牺牲品，他们的生死只是为了满足两国君王的利益需求。
    而当敌国君王刚刚斩杀使节时，本国军队往往已经迅速赶到了敌国门口。
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    最早应用这个方法的便是“启明星帝”，在准备北伐草原时，因为愁找不到理由，所以派出了一名作死使者。
    使者来朝当天，草原王端坐在大殿之上，那王座高高在上，让他可以俯视下方一切。
    他的目光冷漠而威严，仿佛在审视着每一个人的灵魂。
    此刻，他正居高临下地看着使者，心中充满了自信与傲慢。
    草原王本以为这名使者会被自己的气魄吓得瑟瑟发抖，甚至连头都不敢抬起。
    然而，当他看到使者的时候，却不禁有些惊讶。
    眼前这个人并没有像其他使者那样卑微地低着头，而是笔直地站立着，仿佛没有受到任何压力。
    他的面容平静如水，眼神中透露出一种淡定从容的气息，甚至没有丝毫畏惧之意。
    这让草原王心生不满，他认为对方应该对自己表示出足够的尊重。
    于是，他向使者投去凌厉的目光，想要用气势压倒对方。
    然而，使者却毫不示弱，依旧稳稳地站在那里，丝毫不愿意跪地行礼。
    底下已经有大臣替草原王质问，为什么见到大王还不下跪？难道不知道礼仪吗？
    使者却是微微一笑，回答道：
    \"按照本国的礼节，臣子只需向自己国家的君王下跪，并不需要向他国的君主行礼。\"
    听到这话，草原王的脸色变得阴沉起来。
    他从未想过竟然会有人敢如此公然地违背他的意愿，这无疑是对他权威的挑战。
    但作为一国之主，他还是强压下怒火，毕竟不能让别人觉得他小肚鸡肠。
    于是，草原王决定暂时放下这件事，先看看对方带来的礼物再说。
    随后，他故意恩赐使节不需要下跪，并询问他们带来了什么样的礼物。
    于是，使节开始念起了礼物清单。
    然而，这些礼物的种类和数量都极为稀少，像是念到一半就戛然而止。
    这让草原王感到十分困惑，他原本期待着更多珍贵的礼物，但现在看来似乎并非如此。
    殿上的气氛瞬间凝重起来，使节却恍若不觉，依然昂首挺胸，接着，他又承上了本国皇帝的书信，高声在大殿内将内容一一读出。
    草原王越听，脸越阴沉，信中内容多是鄙夷和辱骂，俨然把自己国家当成弹丸之地。
    于是，草原王强忍着心中的怒火，瞪着眼睛质问敌国：
    “难道你们国家因为东征、西讨，把国库都掏空了吗？现在面见我国竟然只带来这么一点礼品。”
    面对草原王的质问，使节却丝毫不慌张，慢慢悠悠地回答道：
    “陛下，您先别着急，这些礼品只是我们暂时准备的。等到两国联姻的时候，我们还会送上更多的礼物。到时候，我们会用丰厚的聘礼来迎娶贵国的公主。”
    听到这句话，草原王顿时怒不可遏，血液直冲脑门，怒吼道：
    “大胆！”
    原来，草原王膝下只有一位公主，而且这位公主年纪尚小，还未成年，是他的心肝宝贝。
    使节这样说话，实在是太放肆了。
    接下来，使节又说了一些话，但草原王已经完全听不进去了，反而立刻下令将所有的使团成员都抓起来。
    使节被两个强壮的士兵架过来后，嘴里仍然在放肆地说着。
    草原王觉得自己作为一国之主，怎么能容忍区区一个使节如此羞辱自己？此时不立威，还要等到什么时候？
    最终，使节被拖出去斩首示众，而其他的使团成员则全部被关起来，等候发落。
    草原王本以为通过斩杀使节，可以起到杀鸡儆猴的作用，让其他人都不敢再放肆。
    然而，他没有想到的是，这个举动引发他们却群情激愤，说恨不得啖其肉，灭其族！
    最终，无一例外被杀死。
    之后，便是星明王朝借此为由，发兵“北伐”草原。
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    因此，回顾星明王朝的历史，可以发现他们发动的每一场战争——无论是东征、西讨还是北伐，都是师出有名的。
    师是仁义之师，名也是堂堂正正之名。
    然而，如今两国交战，不斩来使已经成为一个传说。
    当我们追溯到星明王朝尚未大统一前的混乱时代就会发现，各国间甚至连文字都没有统一。
    而像使节这样能够精通各国语言的高端人才，自然会受到各方的珍视。
    好比现代社会，人们拥有接受各种信息的智能手机，如果收到的消息让自己感到不快，也不至于将手机直接摔坏。
    更遑论在那个混乱的时代里，战争可是非常注重礼节和礼貌的呢！
    当时两个国家要是想打仗，首先得派遣使者彬彬有礼地下达战书，并详细说明为何要揍对方。
    而对方也得回以礼数，设宴热情款待使者。
    就在这推杯换盏之中，双方就把交战的时间、地点和人数都敲定下来，绝对不会玩阴招，搞偷袭什么的。
    时间方面，绝不能趁着人家遭遇天灾人祸、君主离世或者国民动乱的时候发动攻击，必须得等对方处理好这些事情后才动手。
    至于地点嘛，战场大多选在两国边境，而且还得挑个没人的地方，免得惊扰民众；也不能在农田里开打，不然会损害庄稼的收成。
    在人数上也是有讲究的哦，战车和士兵的数量必须相等，不能仗势欺人。
    就这样，两国之间终于迎来了一场大战，但这里面有很多讲究。
    比如，到底谁应该先动手呢？这需要双方进行交谈来确定。
    此外，军队的阵型如果没有摆好，也不能突然冲过去给对方一个出其不意的打击，更不可能像现在这样直接冲上去跟敌人面对面地干架。
    必须要等双方击鼓示意都准备好了之后，才能开始战斗。
    在战场上，基本上是一对一形式，如果你的对手受伤或者遇到年老体弱的士兵，还要把他们送回敌军阵地去治疗。
    战败的一方溃散逃跑时，也不能过于拼命追赶，只要稍微追一下，意思意思就行了。
    如果在战斗中不巧遇到了敌方君主，那可就得恭恭敬敬地下马行礼，等礼毕后，才能重新上马继续追杀敌军，绝不可以“擒贼先擒王”。
    战争原则上只会持续一天左右，如果大家都打累了，还会专门留出时间让大家吃饭、休息。
    之所以如此，是因为当时只有贵族阶级才有资格在战场上厮杀，普通老百姓只能负责后勤运输和保障工作。
    而贵族讲究礼节，所以交战双方自然也是礼节繁重。
    一直到“兵者诡道”之法问世，情况就更为复杂了。
    今天齐国可能会拉拢郑国一起攻打鲁国，但明天它却又与鲁国携手合作，共同对付赵国；后天则可能又与赵国团结一致，一同对鲁国发起攻击。
    在这种情况下，谁是敌人？谁又是朋友呢？实在难以分辨清楚。
    随时代和知识、认识的不断的进化，国家与国家之间也从讲道理，变成尔虞我诈。
    打仗变成了国家之大事，生死之地，存亡之道，互相吞并，有你没我。
    星明王朝建国后，绝大多数争斗都是阴谋诡计层出不穷，连对方的君王都能死，一个区区使节为何不杀？
    所以两军交战不斩来使，也逐渐成为了一种上古传说。
    如今，也总有些学者大呼礼崩乐坏，人心不古。