大王李娎眉头紧蹙，目光如炬，扫视着提出异议的柳子光等人，沉声问道：“哦？
    柳爱卿何以反对向大明求援？
    莫非有言外之意？”
    柳子光深吸一口气，神色镇定，从容答道：
    “大王，臣并非反对与大明交好，大明乃我们父母之国，何人不知？
    只是当前局势错综复杂。
    大明亦面临内忧外患。
    再者，大清称帝，公然挑战大明天下共主的权威，若大明有意出兵，大清早已覆灭。
    大明未出兵，显然是心有余而力不足。
    此外，我朝鲜亦有英勇之士，未尝不能自行抵御外敌，清兵仅占据我朝鲜两道，若此刻便向大明求援，岂不令夷狄笑我朝鲜无人？”
    大王李娎闻言，沉默片刻，陷入沉思。
    此时，其党羽纷纷站出，力挺柳子光：
    “大王，柳子光所言极是。
    我朝鲜虽处风雨飘摇之境，但亦需虑及长远之计，若事事仰仗大明，日后恐难以自立。”
    柳子光等人之意昭然若揭，朝鲜虽为大明藩属，但不能事事依赖大明，况且，朝鲜尚未至亡国灭种之境，尚有自救之力。
    就在这千钧一发之际，一位年轻将军挺身而出，他便是都总管韩堡。
    韩堡目光如炬，声音铿锵有力，毅然决然地说道：“大王，臣愿领兵出征。
    誓与清军一较高下，我朝鲜勇士。
    岂会畏惧那些女真野人的挑衅？”
    此言一出，朝堂之上群臣皆是一片愕然，连韩明浍的脸色也瞬间大变，急忙劝阻道：
    “堡儿，你怎可如此鲁莽，战场之上凶险万分，你怎能轻易以身犯险？”
    然而，韩堡却意志坚定，毫不动摇。
    他继续说道：“父亲大人，孩儿身为朝鲜武臣，为国效力乃是天职，如今国家正值危难之际，孩儿又岂能坐视不理，袖手旁观？”
    大王李娎注视着韩堡，眼中闪烁着赞赏的光芒，深知，在这风雨飘摇的时刻，朝鲜正需要这样勇于担当的勇士。
    然而，韩明浍并未轻易点头，他绝不会让韩堡轻易涉险，柳子光正要出声附和韩堡，李娎发现后立刻说道：“韩总管勇气可嘉，本王深感欣慰，但出征之事关系重大，还需从长计议。”
    随后，李娎话锋一转，对群臣郑重宣布：
    “诸位爱卿，本王心意已决。
    暂且不向大明求援，但要加强防御，调集南部精兵以备不时之需。
    至于领兵出征的人选，本王决定让李光甚、金智贤、严子忠三位将军率领六万兵马，进驻开城，北击清兵。”
    李光甚、金智贤、严子忠三人身披铠甲，挺身而出，齐声回道：“请大王放心。
    我等定当全力以赴，誓将清兵击退。”
    领议政韩明浍见状，满意得出声道：
    “大王英明。”
    群臣闻言，皆无异议。
    只有柳子光等人，眼神犀利盯着韩明浍。
    下朝之后，柳子光等人恰与领议政韩明浍相遇，柳子光拱手道：“领议政大人，望您勿怪下官在朝堂之上的言辞冒犯，下官一切皆为国家着想，绝非如某些人般。
    只知结党营私，壮大宗族。”
    韩明浍闻言，嘴角勾起一抹淡笑：
    “柳子光，你无须如此含沙射影。
    我韩家之事，你无需过问，但至少，我韩家对大王是忠心耿耿的，堡儿，我们走。”
    韩堡随韩明浍离去，柳子光望着他们的背影，喃喃自语：“韩明浍，我所防备的，正是你。”
    此时，一官员上前，递来一封信。
    柳子光接过一看，信封之上竟是大明的印记，急忙拆开，阅后先是一惊，旋即颔首：
    “想不到这些女真人竟是如此难以驾驭。”
    归府后，韩明浍端坐厅堂主位。
    一众子嗣恭敬侍立。
    韩家子孙众多，仅是韩明浍膝下，便育有十余子嗣，目光如炬，直视着韩堡，厉声道：
    “你这逆子，如今竟长了能耐。
    敢悖逆为父之意了？”
    韩堡，身为都总管，神色惶恐，连忙回应：
    “儿臣岂敢……
    实则是见众人皆默不作声。
    儿臣才斗胆站出，欲为韩家增添几分威势。”
    韩明浍语重心长道：“为父深知你的能耐，但时机未到，切不可轻举妄动。
    此刻出手，即便胜了，功劳亦难显；
    一旦败北，我韩家便万劫不复。”
    韩堡面露疑惑，问道：“父亲之意是？”
    韩明浍轻声细语，循循善诱：
    “军事与政治，相辅相成，缺一不可。
    你须深知此理，方能成就大业。
    古往今来，真正有为之将，皆需出将入相，文武双全，待到朝鲜真正陷入危难之际，你再挺身而出，彼时大明亦会出兵相助。
    如此，你既可保不败，又能立下赫赫战功。”
    韩堡闻言，仍心有顾虑：“可若在那之前。
    清兵已被李光甚等人击退，又当如何？”
    韩明浍沉稳地说道：“你且宽心，这股清兵绝非等闲之辈，为父自有筹谋，打算遣人渡海，前往大明，探一探他们的口风。”
    韩福面露忧色，问道：
    “父亲，莫非是天朝大明已呈衰败之势。
    故而才不敢轻举妄动，出兵大清？”
    韩林亦随声附和：“自睿宗大王逝后，我们韩家唯一的依靠便是天朝大明。
    倘若大明倾覆，我们韩家岂不岌岌可危？”
    一时间，众子纷纷发表见解，议论纷纷。
    其实，韩明浍早有忧虑，担心所追随的君王遭遇不测，导致韩家衰败。
    因此，他让自己的儿子们大多投身军旅，掌控朝鲜各处要地的军权，其中，长子韩堡最为出类拔萃，不仅官职最高，而且手握重兵。
    韩明浍目光深邃地望向韩堡：
    “堡儿，你曾亲眼目睹过大明的军队，依你之见，大明军力是否会有衰退之虞？”
    都总管韩堡沉吟片刻。
    脑海中浮现出明军往昔的强盛与尚武精神，那份强盛至今仍令他记忆犹新。
    辽东铁骑，不但装备精良，并且人人悍不畏死，这种军队，无人可以匹敌。
    韩堡缓缓言道：
    “孩儿以为，明军之强大，实乃举世罕见。
    特别历经成化先帝与弘治帝的励精图治，明军士气高昂，战意如虹。
    据悉，大明如今常备兵力已逾百万之众。
    然而，孩儿始终心存疑惑。
    以大明今日之实力，与当年的永乐盛世相较亦不遑多让，为何却对大清一味纵容？”
    韩明浍闻言，微微颔首：
    “我朝鲜常备兵力不过十数万，且半数皆为无战力之农民，由此可知大明之强盛。
    堡儿所言极是，大明确有轻易覆灭大清之力，却为何迟迟未动？
    看来，事出反常必有妖。”
    众子皆摇头，面露困惑之色，他们也不明白，大明依然强盛，为何放任女真不管？
    韩福忽生一计：
    “父亲，我们不妨遣人前往大明探问一二。
    我韩家在大明宫中，不是尚有亲戚可依吗？”
    韩明浍点头赞许：
    “此言有理，不仅如此，老夫与辽东总兵韩斌亦有些交情，此事我必派人前去探问清楚。”