“所以，阁下怎么会想到让我陪同前往德里克堡，那里是你们的一个重要秘密基地吧？”
    “而且不瞒您说，德里克堡确实有我们很感兴趣的东西，我正在计划一场悄无声息的潜入，您恰恰在此时发来请求。这说明……”
    说到此处，老陆双手祭出真元，摆出马上要灭口的架势：
    “亚纶阁下，您在我身边安插了密探，这是一个阴谋！”
    x翼空天战机正穿梭通过漫长的宇宙空间，亚纶在前舱驾驶，陆远在后舱炮位。对于牌友的威胁，亚纶置若罔闻，他一板一眼的回答：
    “因为这是一次私人调查，陆，您说的对，我是个局外人，他们有很多事情瞒着我，我甚至不知道德里克堡究竟在做什么，这让我感到屈辱。我想知道真相，而你办法多。”
    亚纶可是见识过老陆的种种神奇手段，将陆远带到德里克堡，他肯定有办法搞清所有秘密。而且完全不用担心陆远的安全问题。
    亚纶不觉得自己的行为是背叛星联，贩奴是星联法律严禁的行为，是他们背叛了星联！
    “很少有真相令人心情愉快。”陆远善意提醒。
    “但我看您一直心情愉快。”亚纶沉吟着，又问了个比较遥远的问题。
    “陆，怎样保持良好的心态？说实话，您的开朗令人羡慕。您位高权重，却没有任何被权力腐蚀的表现……我在年轻的时候就认识马哈列，那时他是一位令人尊敬的长官。沃伦也是。您见过沃伦，他是个棒小伙，我以为他和我一样，但是他担任卫戍军司令之后，说话腔调和议会的那些老爷越来越像。我在大学时读到过这么一段话，凝视深渊者，必被深渊回以凝视，这是权力的必然代价。但我从你身上从未发现这一点。您是怎么做到的？”
    亚纶一通高谈阔论，和他最近的矛盾心理有关，以撒人总有这样那样的心理问题。费力西亚诺，也就是亚纶的副官曾经说过，他的父亲小时候揍过他，这成为了他一生的阴影。华族永远无法理解这怎么就阴影了？华族小孩被三天一小揍五天一大揍，属于家庭氛围和睦。
    可能是因为心理原因，以撒人热衷宗教，更热衷于从宗教中给自己的恶行找理由。譬如他们说加尔斯文是天主许诺给他们的应许之地，因而残酷对待精灵却毫无心理负担，天主就是他们的背锅侠。
    “凝视深渊者，确实会被深渊回以凝视。”陆远回答，“然而凝视炒锅者，炒锅只会回以一份蛋炒饭。”
    亚纶点点头懂了：“上帝保佑，您是位不折不扣的厨子。”
    “阁下的信仰真是坚定，不知天主怎么评价厨子这个职业？是上天堂还是下地狱？”
    “圣经中天主从来没有讨论过厨子，我可以肯定这一点。”
    “看吧！我就说！”陆远抱怨，“天主根本不在乎我！”
    “亵渎！你这下地狱的无神论者！”亚纶笑骂。
    “您别说，您还真别说！”陆远嚷嚷。
    亚纶闻言大惊：“上帝啊！您真的去过？！”
    “那是很久以前的事情了。”陆远想到的是在旧日高原误入冥界的经历，“我们被困在冥河的那一边，好不容易才脱困，那里确实糟糕透顶。”
    陆远的经历涉及到亚纶的知识盲区，他摇摇头：“陆，如果你信天主，你就不会遇到那种倒霉事！”
    陆远陷入沉思，像模像样的在胸口前划了个十字，问道：“是这样吗？以后我就可以去教堂领鸡蛋了？”
    “果然，和华族讨论信仰是个严重错误。”亚纶长叹一声。
    亚纶想到星联派去神州的使节团，其中有三位雄心勃勃的主教，三个月后两位主教哭着逃回加尔斯文。
    还有一个？
    还有一个正在广场上发鸡蛋。
    闲言碎语中，空天战机已经越过漫长的星间距离，贩奴船踏浪号就在不到一百万公里之外。不过由于空天战机关闭了所有对外扫描，目视距离纯黑的星幕中能看到一条逐渐消散淡蓝色烟雾，那是踏浪号的幽能离子推进器留下的尾流。
    此时已经接近德里克堡实验室的外围，再往前就会被实验室的安保系统发现。前方冰冷枯寂的宇宙中漂浮着海量陨石，正在以一种涡流的形式整体上缓缓旋转。七十二年前的虫群决战，星联调集12座门罗举炮齐射，一举将昂达星炸碎五分之一。飞溅的星球物质被抛洒到同步轨道，形成危险的陨石幕。或许数千万年后这些行星物质会在引力的作用下凝聚，达到流体静力平衡重新形成星球，但几十年的短暂时间，它们甚至尚未消化当时轰炸的冲击波。
    “你打算怎么做？”陆远问。
    再往前就会被德里克堡实验室的探测系统发现，华族发射的探针就在这个距离上无功而返，陆远不觉得凭借一架x翼空天战机就能绕过实验室的探测系统，这架战机甚至没有光学迷彩，只是周身涂黑。
    亚纶将军信心满满，他的信心源自扎实的一线战斗经验，他对星联上下的武器系统了如指掌。
    “德里克堡实验室这种深空实验室，统一采用的是hccs战术预警系统，其原理是对广域引力场进行监控并预判变化，一旦监控数据和预判数据不符，则代表有未知干扰因素进入体系。”
    “所以无论怎样进行电磁频谱的隐身，只要本身具有一定质量，就一定会被hccs侦测到。”
    “但如果是计划内的扰动，这一系统的灵敏度就差了很多。”
    在解释这些的时候，亚纶关闭空天战机主推进器，以惯性滑行在踏浪号的尾流中。没多久，踏浪号的幽蓝色尾焰已经在目视距离的前方亮起，双方相距已不到一千公里。
    这是一条陨石幕中的安全通道，如果空天战机单独飞来，一定会触发实验室的预警。但由于踏浪号在前，尾流中的异常引力扰动被预警系统自动屏蔽，两人悄无声息的接近德里克堡。
    “我有个问题。即使德里克堡的引力场预警没有发现我们。”陆远指着前方的踏浪号，“那艘运输船为什么没有发现？我们相距不到一千公里，即使民用船的雷达也看得清清楚楚吧？”
    “它看不到。”亚纶再次解释，“阿方索级深空运输船搭载的是恩格尔全波段探索雷达，受限于舰船功率，该雷达后视性能几乎没有，这就是踏浪者没有看到我们的原因。”
    “为了避免在常规航行中被海盗衔尾追踪，按照标准航行守则，阿方索级深空运输船应该每一百万公里进行一次定旋机动，使用舰艏雷达照射四周。”说到这里亚纶将军嘴角微微上扬，“很明显，踏浪者号的飞航机组没有严格遵守航行守则。如果在我的船上，他们会被抽鞭子。”（注1）
    陆远瞥了他一眼：“阁下确实是深空战大师。”
    以撒人相当擅长舰队作战，这一点老陆在科尔瓦纳星域的遭遇战中深有体会。如果双方实力相当摆明车马对轰，神州没有指挥官能够与之匹敌。老陆也不行，他只会开上天霜号莽一把。
    “其实有。”亚纶将军纠正，“你们神州舰队有很厉害的指挥官，当天的遭遇战后期，接受指挥的那位就是。陆你真该死，你从来不让我见见那是谁！”
    亚纶难得棋逢对手，一直对那位神秘的指挥官很感兴趣，然而无论他在飞将号上怎么问，大家都是一副讳莫如深的表情。
    “她是我的好朋友，不方便见面。”老陆只能这么回答。
    “她？”
    “是的。”
    “真是一位神秘的女士。”
    闲聊中，德里克堡实验室的全貌已经逐渐在目视距离展现。由于陨石幕的阻隔，常人以为所谓的德里克堡实验室，就是一座守备森严的大楼，顶多大一些。真的突破陨石幕进入其中，才发现错得离谱。
    当初华族探针远远拍摄到的建筑，不过是德里克堡的空港，这座空港建立在一块巨大悬浮于近地轨道的地壳碎片上。因为星球被炸毁五分之一，引力场混乱不堪，这么大一块并没有坠入下方的岩浆中。
    在空港下方，是碎裂的星球，炙热明亮的地幔成为视线中的主要部分，大气层已经完全毁了，岩浆在几十年间尚未冷却，向深空肆意挥洒光和热。
    悬浮在岩浆之上有大大小小数百块地壳碎片，其上建起大小不一的功能建筑，铅灰色的金属外表在岩浆的暗红光芒照耀下显得血腥而肃杀。浓重的烟雾从岩浆海中升腾弥散开，将整个德里克堡实验中心笼罩在红褐色的毒烟中。
    真是别具一格的审美，老陆撇撇嘴：“刚才你说到地狱，看来这里也差不多。”
    “上帝啊。”
    亚纶将军胸口划十字，在弥漫的烟雾中他隐约看到一艘长方形木船。
    “诺亚方舟！五月花号竟然在这里！”
    （注1，定旋机动，在不改变矢量速度的前提下，利用姿态控制引擎围绕飞船质心旋转一圈。）