“这有什么的，咱们知州老爷与他媳妇儿不是已经好几年不在一处了，也就是在外人面前，他媳妇儿愿意给他撑个面子，实际啊，啧啧。”
    一个年长的乞丐冷笑着，说他说的这些不算是什么新奇事儿，他手里拿着两块劣质的火石，叮叮当当地打着火，看样子是要在这里新起一个火堆。
    那老乞丐打着了火，从怀里掏出一些不知名的野菜来，看着就是在哪处野地里面顺手薅的的，扔进了一口破罐子里。
    随着他的动作，早有小乞丐出去，拿了他们手里的破碗，接了外面的雨水进来，一碗一碗地倒进罐子里，老乞丐又从怀里掏出两个上面还沾着鸡屎的鸡蛋，打了掰进罐子里，又用他身边地上的树枝伸进去搅了搅。
    他见之前那人不出声，只盯着他手里的东西，咧嘴一笑，说道。
    “接着说啊，我们还听着呢，府衙那头又传出什么消息了，这些日子知州老爷可是说了，不许咱们在内城里待着。
    我可是好容易才得了这两个鸡蛋，给你们几个小子加加餐。”
    那小乞丐不好意思地抓了抓他蓬松的头发，笑道：“那敢成好，今天我也有口福了。”
    见是老乞丐要听，他也继续说起来，“还不是知州老爷纳那几个妾闹得，当初知州老爷他娘就是被他气死的，就为着这几个妾，知州老爷和他媳妇大打一场。
    不过后来，他就挑了他媳妇娘家人几个错处，将几个人下了狱，那可是大义灭亲呢，他媳妇儿受不了，就跑去佛寺了，这回呀，是他媳妇儿生的儿子从马上摔了下来，摔伤了腿。
    我听那差役的媳妇儿说，知州老爷的媳妇儿回来将她生的儿子也给带走了。”
    “呵呵，这我倒是没听说，不过呀我可是知道，咱们这位知州老爷可不缺儿子呢。”
    老乞丐听得乐呵，又和几个小乞丐说起了苍暮州的各项大事，什么衙门又加税了，几时征了徭役啊，大大小小的事情，和几个小乞丐唠得火热。
    贾赦本是闭着眼睛坐着，听见他们说这些事，将眼睛微微睁开一条线，以审视的目光打量了几个乞丐一眼，随后又闭上了眼睛。
    罐子里面的水没一会儿就沸腾了起来，因着那两只鸡蛋，便是野菜汤也也飘出浓烈的香味来。
    那几个小乞丐闻见了都直咽口水，老乞丐瞧了他们一眼，笑道：“看着做什么，把咱们昨天讨的馒头拿来。”
    小乞丐们急忙将怀里揣着的一看就已经发霉了的馒头拿出来，老乞丐将这些都扔进锅里。
    贾赦闭上眼睛装睡，可是白偱和姚副将可没有，他们两个还是警戒着附近的情况，见那老乞丐只是随意地将那长了青霉的馒头随意扣了扣，就扔进了汤里，姚副将还好，只是白偱皱了皱眉头。
    没过一会儿，罐子里的东西煮好了，那老乞丐先是给那为首的乞丐盛了一碗，然后挥手打开几个小乞丐的手，盛了一碗出来，走到贾赦面前，叫醒了贾赦。
    “后生，我看你也是娇生惯养长大的，如今赶路这么久，你怕是也饿了，我们这里就只有这些，若是不嫌弃，便吃一口吧。”
    贾赦抬头看向那老乞丐的脸，只见老乞丐的脸上只有一种憨厚的表情，他伸手接过那碗汤，白偱见那碗里还有一块长者霉点的馒头，便要阻止贾赦。
    谁知，贾赦没有嫌弃，端着老乞丐的碗，大口将汤和馒头吃下，又将碗换给了老乞丐，抹了抹嘴，对老乞丐说了一声谢谢。
    老乞丐摆手道：“不用谢我，出门在外都不容易，我们虽然已经流落街头，也不是那么不好说话的人。”
    贾赦瞅了一眼外面的雨势，又坐回了原处，白偱记得自己带了不少药在身上，急着找有什么能防止贾赦拉肚子的，可是他听说今日是出门打探，带的都是一些防备刺客的毒药和迷烟，根本就没带那种。
    贾赦按住了他上下倒腾的手，示意他稍安勿躁，约么两刻钟，外面的雨小了一些，贾赦便对着老乞丐和那为首的乞丐点头告别，带着几人冒着雨离开了破庙。
    见贾赦一行人离开，老乞丐脸上的笑容散去，垂头坐在火堆面前沉思，为首的乞丐担心地看了他一眼，随后又扭过头去。
    半晌过后，那老乞丐才开口说道：“这地方不能待了，咱们得换个地方。”
    外面的风雨依旧很大，贾赦几人没了伞便只能顶着雨往前走，几个人淋了半路，雨可算是停了，不过凉风一吹，便是身体极好的姚副将，他也不禁打了一个哆嗦。
    白偱这个时候，终于忍不住了，他一边将斗篷摘下来，拧了拧水，又觉得实在是冷，又穿回了身上。
    “大人，您来这里就只为了听这些乞丐说话？”
    贾赦点头说道：“对，我一到这苍暮州的府城就觉得不对，觉得这州城里面，人来人往的似乎少了一些什么。
    我耐心在街上走了几天，才觉出不对来，我去扬州那等富庶的州府，街头尚有一些以乞讨为生的人，怎么到了这苍暮州，没有扬州好的地方，却见不知道乞讨的人。
    所以我就给了一个赌徒几两银子，问了这州府里乞丐们的去处，这才知道，那些人都被赶走了。”
    姚副将恍然大悟道：“原来是这样，那些人平时在各处街上，知道的事情必然多，便是在钦差到来之前，他们被赶走了，知道的东西，也不一定没用。
    看来这次，将军一定是收获颇丰吧。”
    贾赦点头微笑，对二人说道：“确实收获不小，你们刚才也听见了，他们说的都是州府里的要紧事，我听了他们说的，心中已经有了计算。”
    白偱和姚副将听了也觉得高兴，几个人即便是身上穿着湿衣走在冷风中，都觉得浑身一片畅快。
    及到了府衙里，贾赦几人换掉身上的衣服，不约而同地泡了热水澡，又灌了姜汤，然而几人还是病了起来，都咳嗽不止。
    贾赦并未用苍暮州的大夫，而是让白偱配了药，对外只说自己病得起不来，谢绝见客，即便是陶范来了也不过是只能待上半个时辰。
    贾赦其实没有那么严重，他装病其实是为了去办自己的事情，他和白偱两人，扮作送夜香的老汉，出了府衙，又到僻静处换了一副装扮，赶去了陶范妻子所在的寺庙。
    贾赦没有直接去找人，而是在这里观察了几日，发现陶范的妻子和儿子对陶范这些年来的所作所为愤恨不已，这才现身，不过他也没露出本来面貌来，只说是钦差的人，又出示了禁军的腰牌。
    陶范的儿子在府衙见过禁军的腰牌，说与其母听，陶范的妻子钱氏才信了，她从随身带的荷包里面拿出来几页纸，交给了贾赦。
    这几页纸，便是被刘大人藏起来的那份重要的证据，具体的证物的下落，也在这几页纸上。
    原来，是那刘大人接受了钱氏暗中举报陶范所为不久后，就察觉到了不对，又见实在是气氛诡异，便告知那送夜香的老汉若是他又不测，再来的钦差又是一个可以托付的，便可以行个方便。
    这也是刘大人结下的一段善缘，他在来到苍暮州不久，见那些衙役克扣那老头的工钱，他心中不忍，偷偷接济了老头银子，救了老头的老伴。
    送夜香的老汉记得他的恩情，便在送夜香的时候，给他和钱氏传递消息。
    刘大人出事，贾赦等再来，那老汉仔细观察了几天，又在给贾赦收拾恭桶的时候，见了贾赦面上不怎么查案，却盯着刘大人出事的那个方向皱眉沉思，他便大着胆子上前搭话。
    贾赦因而知道了刘大人和钱氏的合作，不过他思及刘大人惨死之状也未全信，怕这是陶范的圈套，夫妻二人共演一出戏，诓骗他上当，所以才有了去乞丐中打探消息之举。
    已经死了一位刘大人，钱氏做事更加谨慎，她本不欲说明此事，奈何其子被家中庶子暗害，折了腿，又见是真的禁军，这才开口，不过她也有条件，便是要在收拾了陶范时，允她带着孩子与陶范和离。
    贾赦答应了钱氏所请，拿到线索，才将证物找到，却是钱氏记录陶范的几个账本。
    贾赦偷偷在僻静处看了这些账本中的内容，不禁感叹，能给你致命一刀的人，便是最了解你的人。
    钱氏与陶范夫妻多年，手中掌握的把柄贾赦以为就算是陶范也不知道。
    有了这些证据，贾赦便有了方向，先拿了几个小人物，他们所做之事虽然看起来无关紧要，却是陶范与苍暮州大营联系的人。
    因着是秘密抓捕，贾赦又命他们的家人替他们告假，陶范因而只以为他们几个是为了躲避贾赦越来越多的探查，而不上衙，便也没管。
    只是到了要用到这些人的时候，他才发现已经联系不上了。