霍、柳二人见了，都说当得，元姑娘好奇地问道：“刘姑娘，你是怎么想到要咏这牡丹的，我看你身上穿的衣服上绣着的是木槿啊？”
    刘姑娘不好意思地答道：“是我身边这回廊上，就点缀着牡丹，我方才也不知该咏什么，索性四处看看，便看到了它。”
    刘姑娘抬手一指，众人皆看见刘姑娘身后那朵用碧绿色的翠纱卷成的牡丹，都是会心一笑。
    黛玉说道：“就地取材，乃返璞归真之乐也。”
    诸人皆赞同，于是乎这一篇算是过了，元姑娘三人复又去看其余人的，只见下一张纸上面写着。
    睡起名园应掩门，一年春事多寄盆。
    秋千庭院红三径，舴艋池边栖半魂。
    千红万缕和风渡，花漾吹暖弊裘痕。
    主人自欠西湖债，管领风光只近昏。
    落款上写着闲鹤君。
    三人一看便知这是史湘云所作，柳姑娘开口评道：“此诗咏的是海棠，行句中满是闲云野鹤悠然自得的惬意，不输前首。”
    众人亦皆称是，自此一一看去，有人咏梅，有人咏莲，多是根据自身的喜好来作，各有意趣。
    一圈看毕，众人又去看元姑娘三人之作，亦为佳作，复称赞一回，便轮到了黛玉的诗稿。
    黛玉笑着将折好的诗稿从镇纸下面拿出来，交给了元姑娘三人。
    元姑娘打开来读，前两句还未读完，便已有人开始喝彩，及待全诗读完，众人意犹未尽。
    柳姑娘笑道：“思绪飞扬，虚敲傍比，全稿飘逸脱俗，我看当以世外仙姝为魁首，你们一位如何？”
    史湘云是第一个开口表达自己意见的，“甚好，林姐姐当之无愧。”
    众人亦然，因而魁首既定，黛玉莞尔一笑，多此并不做谦虚，众人亦不认为她托大，实是实至名归。
    魁首既出，当论以下次序，众人凑到一起，又论出二三来，乃是湘云与霍姑娘，至第四位便是贾瑶和刘姑娘并列。
    担任监社的元姑娘，只得了第八位，但是她毫不在乎，只道：“以我诗才，当居此位。”
    黛玉深知刚才评诗之时，有几人心中不服元姑娘，特意挑了许多刺出来，也有言说她诗中转折生硬等语，故而元姑娘之作，在三位监社中垫底。
    然而元姑娘对此不以为意，她大方地承认自己技不如人，反倒让那几位挑刺之人略红了脸。
    黛玉见元姑娘的胸襟气度，心中感佩，心中将元姑娘此人列为可相交之人。
    姑娘们这边的热闹是瞒不住大人那边的，她们从摆上桌案，史溁这边便得知了消息。
    锦乡侯家的韩太太笑道：“她们小的在外作诗，倒显得咱们是个老古董了！”
    贾敏笑着接口：“都是女儿家的小玩意儿，咱们当初在闺阁之中，不也经常以此为乐。”
    北静太妃见外面热闹，也坐不住起来，当即提议道：“她们作诗，不如咱们投壶吧，再这么每日坐下去，可就真动不了了。”
    史溁一听，顿感不妙，她知道投壶是什么，只是她哪里会，还是先将自己摘出去的好，她立刻开口说道。
    “我这把老骨头老眼昏花的就不下去了，我给你们做见证。”
    王熙凤立即过来笑道：“老祖宗年岁最长，做见证自然合适，不过，既不下场，不如老祖宗出个彩头，也让咱们乐一乐？”
    史溁笑骂道：“你们看看，我还未开口，她便来拆台了。
    好好好，彩头我出。”
    史溁想了想，将头上一只做了珐琅的金钗取下，笑道：“这是咱们京城鉴金楼出的孤品，那师傅说此生只做此一件，可够做彩头的？”
    北静太妃急忙看了一会，惊喜道：“够了够了，老太太的东西就是比我们的好，不过待会若是到了我手里，老太太可不要心疼才是。”
    史溁听了哈哈一笑，指着北静太妃对一脸惊讶地看着北静太妃的韩太太说道。
    “你看看，还没比呢，就好像她已经胜券在握了一样。”
    韩太太笑道：“太妃擅长这个，自然视老太太这钗为囊中之物了。”
    她半开玩笑半认真地对着北静太妃说道：“太妃，不过这金簪，我看着也喜欢，待会比起来，我可不会让着你哦。”
    北静太妃豪气地一挥手，“无妨，咱们各凭本事。”
    她的动作又是惹了屋内一阵笑声，投壶等需要用的物件，贾敏早已备好，只为及时之需，不遑多时，投壶便开始了。
    投壶是北静太妃提起的，且她也说了，不论身份，于是众人便按照年龄来做了投壶的次序。
    北静太妃这个提起人，反倒落了个中等的次位。
    这些太太、奶奶们原也都是大户出身，锦衣玉食，如何能不会，她们纷纷命人将自己的袖子用襻膊捆好，自己下场来。
    有的人在投壶，便有的人在一边等候，几个太太便走了过来，与贾敏说话，言语之中多提及黛玉。
    贾敏人如其名，心思敏锐得很，一听她们话头总是向黛玉身上引，她便知道这几人是来探她口风的。
    贾敏一边笑着应付这几个太太，不着痕迹地绕过了她们的问话，一边在心里啼笑皆非。
    且不说黛玉才多大，不应该这么早就开始议亲，就算是将来黛玉要议亲，也不能这么草率，须得细细考察琢磨，这几位太太，太心急了些。
    贾敏总是绕开话题，只是这几位太太并不想轻易罢休，还待问时，便见到门外进来一个丫鬟，走到贾敏面前回道。
    “太太，宫里来了一位公公，说是老太妃身边的人，就在门外。”
    贾敏对着和她交谈的几位太太笑了笑，到了声赔罪，急命人将这位公公请进来。
    来的正是从宫里出来的李公公，他满面笑容地进来，身后还有两个内侍搬着一个大盒子。
    李公公一进来就笑着对贾敏说道：“侍郎夫人，这是给贵府姑娘的生辰贺礼，不知贵府姑娘现在何处？”
    贾敏笑道：“她如今不得空，公公交由我来收下便是。”
    李公公自然感觉到了四周人暗暗打量他的目光，面色不改，对着贾敏说道。
    “这是礼单，侍郎夫人收好，咱家这就回去复命去了。”
    贾敏将随着盒子来的信笺收下，并没有立刻打开来看，而是揣进了袖中，作为当家主母，她须得送送李公公，便跟着一起出了门。
    到了外头没有其他人的时候，贾敏才笑着问道：“只是小女生辰，如何就惊动娘娘了？”
    李公公呵呵一笑，对着贾敏摇头道：“不是娘娘，是住在咱们娘娘宫里那位。
    说是怕让人听了多想，便央了娘娘，以娘娘的名义将这礼物送出。”
    贾敏惊讶了一下，随后笑道：“那就请公公替我们多谢他了。”
    说罢，贾敏身边的周文音上前塞给李公公一个荷包，李公公笑着推拒了，只笑道。
    “贵府姑娘生辰，不知咱家能不能讨杯茶，也沾沾福气。”
    贾敏命人急急端茶来，李公公接过喝了一口，品了品，说道。
    “这是白茶，京中甚少有人品此茶，都觉味道不够浓郁，贵府竟然喜好此茶。”
    贾敏笑道：“这茶我也不怎么喝得惯，只是小女喜爱，觉得味儿好，因而府中常备。”
    李公公心中了然，喝了茶，便带着同样得了茶的两个内侍回宫去了。
    绕道前院的时候，正好看到了林如海和他身边的贾赦。
    林如海和贾赦与李公公说了几句话，然后两人亲自将李公公送出了门。
    路上，李公公嘴角一直都勾着笑意，他身边的徒弟不解，开口问道。
    “师父，您什么事这么开心啊？”
    李公公瞧他一眼，伸出袖子里一直没拿出来的手，徒弟看去，就发现李公公手里拿着三个荷包。
    “这……这……师父，这些都是哪来的？”
    李公公将其中一个荷包扔给他，“这个你们两个分了吧，也不枉跟着我出来这趟。”
    随后将两个荷包收进自己怀里，这才解释道：“你们以为我没要，我也是这么以为的，出来之前，小王爷就给了咱家赏钱，我是不好再拿林家的钱。
    可人家林家会做人呢！该有的一样都没少，你们呀以后学着点儿。”
    徒弟点头，他出来之前，师父就嘱咐过了，不许他收钱，没想到师父竟然自己收了三个荷包，他有些想不明白。
    “师父，这林老爷给一个，林夫人给一个，那剩下那个是谁给的？
    而且，您刚才不是告诫我们不许去林家要钱吗？”
    李公公拿着手里的拂尘杆就敲了一下他的头，口中恨铁不成钢地说道。
    “怎么脑子就不开窍呢？林老爷和林夫人自不必说，那多出来的那个，是林家的舅老爷给的。”
    李公公的徒弟哎呦一声，随后才反应过来，他捂着嘴说道。
    “是贾大人？”
    李公公点头道：“这回知道我不让你去林家要钱的原因了吧？”
    徒弟急忙点头说道：“明白了明白了，贾大人是陛下面前的红人，咱们可不能向贾大人的妹妹家要钱。”