两天之后,荧也醒了。
纳西妲从须弥城派来的马车次日即达,荧活动着睡锈了的四肢,不情不愿爬上车架:“真可惜,我还想着活动一下筋骨,自己走回去呢。”
“哼,你就嘚瑟吧!”派蒙摆出一张臭脸护着荧,生怕她一个腿软摔下去,“也不知道是谁,昨天刚下床就摔了个狗啃泥。”
荧张牙舞爪捏她脸:“不许提不许提!”
另一边,南柯也登上了马车。
南柯掀开车帘,看见里面气定神闲坐着的文雅青年,颇意外地顿住。
“艾尔海森先生?你怎么在这?”
他不应该在教令院的办公椅里,兢兢业业当代理大贤者吗?
“托某位小姐在小吉祥草王大人面前,青眼力荐的福,”艾尔海森支着半张脸靠在车厢上看书,闻声睨向她,不冷不热拖长声音,“本人超额完成了退休之前预计的所有工作量,总要来和始作俑者打个照面,道声感谢。”
南柯钻进车厢,在他对面镇定落座:“不客气,应当的。”
“南柯小姐,”艾尔海森啪一声合上书,“你是否还记得,我们之间有些私事尚未了结?”
是问他一直想要的那枚神明罐装知识?
还是指卡维再次被牵涉进来的事?
南柯目移,下一秒,有人贴着她肩膀坐下:“艾尔海森,你只是代理贤者,她身为神明代理,你的顶头上司,有什么非回答你不可的必要吗?”
艾尔海森瞥向散兵。
散兵扬眉。
两人眼神交锋,一时火花四溅。
这两个人和荧一起在沙漠地区百经波折,虽然南柯不清楚他们之间关系如何,但至少表面看上去,不怎么样。
下一个爬上车的是卡维。
“我去,艾尔海森!”卡维瞪大眼睛,“你怎么在这?!”
艾尔海森轻啧,捡起手边的书选择闭麦。
亲眼目睹艾尔海森被怼却不还嘴,卡维啧啧称奇,一边挨着他坐下,一边递给南柯一个幸灾乐祸的眼神。
南柯倒是忽然想起一件事,现在正好在艾尔海森的职务范围之内。
“艾尔海森先生,我启程之前,草神大人答应,让阿德雷和塔拉尼斯护送我,将功抵过,”南柯问他,“具体的处置似乎交给了教令院,你打算怎么安排他们?”
“现在是下班时间。”艾尔海森翻过一页书,惜字如金。
南柯盯着艾尔海森面无表情的脸看了半天,无奈,只得转头向散兵求助。
本以为他会帮她说句话。
散兵却只是捏了捏她的脸:“总为别人操心,你也不嫌累?”
艾尔海森淡淡哼笑。
南柯眉心微拧,目光在他和艾尔海森之间怀疑逡巡。
这两个人……
难道其实意外地很合拍?
到达须弥城已是深夜。
南柯和卡维艾尔海森道了别,转身看向城中的圣树。
净善宫灯火明亮,和她第一次来到须弥城相比,再也不复清冷寂寞的光景。
“荧,”南柯收回视线,看向荧和派蒙,“我和国崩得去取一样东西,你们先去净善宫,陪纳西妲聊聊天吧。”
“好,”荧笑着挥手,“那你们搞快一点,别让我们等太久哦!”
南柯弯唇颔首。
前任大贤者倒台,各种艺术禁令被废除,须弥城的宵禁也跟着解除了。
南柯路过通往大巴扎的路口,听见剧场里彻夜的歌声,心里涌起一些欣慰。
通过自己的双手与努力,改变现状,原来是这样的感觉。
“但愿那东西还在原地。”散兵走马观花看着路边的摊贩,道。
“如果不在就麻烦了,”南柯叹气,“我当时行动受限,你突然把它交给我,除了铤而走险,我实在找不到其它能藏的地方。”
说着话,他们很快回到了熟悉的街道。
商业街早已打烊,幽微的夜幕下,旅店的门窗尽数贴上了白色的封条,里头桌椅翻倒,一片狼藉。
散兵撕下封条,推开大门。
南柯跟着他走进去。
所幸凌乱的只有大厅,前台区域还保持着整齐的原样。
南柯绕进前台,抬头在高大的置物木架上寻觅。
挪开不起眼角落里堆放的卷轴。
一个布包裹,孤零零地躺在里侧。
“太好了,”南柯松了口气,“还在。”
她把包裹放在前台桌上,解开蒙满灰尘的外布,里面的东西时隔好几个月,终于重见天日——
那是殷殷散发红光,象征着禁忌的硕果。
是造神计划中,教令院意外遗失,引发一系列事件的罪魁祸首。
谁都未曾一睹真容的——真正的神明罐装知识。
散兵从来不耻处于被动的立场。
造神计划?
罐装知识?
他可没有那个耐心,像南柯一样老实待着,安静地旁观。
密不透风如教令院,之所以会丢失关键的圣遗物。
无非因为,那是散兵亲手所为。
不出他所料,关键的神明罐装知识一消失,教令院立刻乱了阵脚。
被大贤者半遮半掩,派去回收的赛诺。
一反常态加入乱局的艾尔海森。
捕风捉影的黑市。
以及更多势力闻风而动。
谁又知道,那枚人人觊觎的珍贵之物。
其实从未真正与世人谋面呢?
眼看各方人马机关算尽,为一件假货苦苦奔波。
实在是太有趣了。
也正因如此,当艾尔海森终于将传说中的“神明罐装知识”成功得手,就立刻提出了,利用伪造的罐装知识欺骗大贤者的主意。
因为艾尔海森也察觉到,他们一路追查的东西,是个赝品。
除了散兵、南柯,和艾尔海森,没有第四个人知道真相。
“话说回来,”散兵掂起沉重的罐装知识,目露探究,“这里面,究竟装着什么东西?”
“国崩,你还记得死域吗?”南柯离开前台,问。
“那个无处不在的祟神污染区?”散兵跟上她。
南柯迈出旅店,回身将大门重新合拢:“这里面装着的,就是导致死域的病灶。”
她说得隐晦。
散兵眼神微闪,瞟一眼罐装知识,立刻失去了兴趣。
世界树的病因。
前代草神陨落的直接死因。
十有八九,又是来自深渊的东西。