“神诞！”正机之神彻底解放，四肢大开，神威回荡，“镇压！”
    遍天雷极如雨落下。
    “是时候使用新式虚空终端了。”
    纳西妲目睹荧和散兵向正机之神冲锋，意念一动，一直缀在荧脑后的终端焕发出青光。
    众多蔓生子弹从终端中快速连射，仿佛拥有自主意识，协同二人的攻势朝正机之神头部飞去。
    “纳西妲，终端这么好用，怎么不早点打开啊？”派蒙紧张盯着荧战斗，一颗心都悬到了嗓子眼。
    “因为我在忙着做别的准备。”纳西妲轻声说。
    “什么准备？”
    半天没听见回答，派蒙困惑回头，只见纳西妲注视着战场的眸中，四叶印记碧光流转。
    落地的雷极引发霹雳。
    机神飞掠战场，冰与火炸开地表。
    勉强应付完一波，荧几乎快到极限。
    好不容易瞅准正机之神的弱点，只要稍稍接近，就能让这趾高气扬的大家伙吃一记结结实实的荒星。
    “十惑——消去！！！”
    正机之神却猛然仰身。
    雷光在机神胸前凝集，电光迸射的球体，随着拉开的双臂以惊人速度膨胀，刺眼光芒瞬间覆盖净琉璃工坊的穹顶，由紫而炽白，由白而极黑。
    像是一轮黑色的太阳。
    灭世的太阳。
    荧被这股威压硬生生逼停。
    散兵也从空中撤了下来：“退！”
    “国崩！”荧跟着散兵后撤步，望着那团巨大的雷，不可思议，“这不是你在天守阁上，对付将军那招吗！？”
    同样是借助神之心的力量。
    同样是极限压缩雷元素。
    同样是制造出极黑的天雷……
    散兵重重“啧”一声：“在战场分心，想死吗！”
    荧一个激灵：“我的意思是，你要不要试试用一样的招数打回去？！”
    “落在地上的雷极是阵眼，动作快点，全部祓除掉，”散兵无视她的发言，厉声命令，“否则，就等着全灭吧！”
    荧回头，碎成渣的黑石地砖间，四枚雷极正向正机之神的天雷生成链接。
    荧慌忙转身跑去。
    但战斗的熟练度还是过于欠缺。
    正机之神的天雷凝聚成型时，四枚雷极，只消灭了一半。
    玄黑之雷从上方下压。
    空气激振，嗡鸣不止。
    将派蒙的惊呼和荧的喊声淹没。
    散兵闭目轻吸一气，再次睁眼时，眼中倒映雷光，亮如寒星：“……第143次。”
    身后传来纳西妲低诵的梵音。
    “心识蕴藏，正等善见，熏习成就，比量现行……”
    殿堂虚影展开。
    “……心景，幻成。”
    ——
    琉璃之下。
    虚殿之顶。
    不闻声息的，纷争的空隙。
    南柯趴在半透明膜泡的底端，注视着下方。
    散兵一行人踏在倒下的大门残骸上，荧荧绿色从纳西妲抬起的右手绽放，充满整座工坊。
    而幻化的梦之净殿中，宛如时间静止，谁都没有行动。
    预备发难的正机之神同样如此。
    这并非寻常对峙，而是精准嵌入现实，所有思维被迫合一，每一秒都被无限拉长的梦境。
    是属于天生正统，享有梦之权能的草神，独有的战斗方式。
    但神明尚且羸弱，领域有其局限。
    起码，在这里的南柯并没有被拖进梦里。
    “国崩！纳西妲！荧！派蒙！”
    南柯竭力呼喊。
    没人听得到她的声音。
    她被困在这里。
    因为特殊的牢笼，甚至连存在都无法被发觉。
    由怪异触手形成的膈膜蠕动着，吞没她试图掰开它们的手指，黏腻泥泞的触感里，逐渐掺杂灼痛感。
    南柯被痛觉激得回神，想抽回手，蠕动的触手表面却张开密密麻麻藏着细齿的孔隙，紧紧吸附她的皮肤。
    像要连她整个人都拖进去，吞吃入腹。
    南柯咬牙，好不容易把双手都拔出来时，手上已经被啃出大片红痕，沁出鲜血。
    “桑多涅”，或者说背后操控着“桑多涅”的这个魔物。
    到底是什么东西？
    它和南柯曾经见过的所有深渊魔物都不一样。
    没有散发来自深渊的邪气，除非亲眼目睹，否则无从察觉正体。
    而且，也不畏惧她的血。
    南柯捂住受伤的手，突然看见几条触手从脚下立起，张合着牙齿，向她摇曳靠近。
    南柯呼吸一屏，向后退缩。
    空间狭小得没有地方能躲。
    幸好触手并不打算真的攻击她，摇晃一会儿，意犹未尽地蛰伏回了膈膜中。
    南柯小心翼翼呼出一口气，才察觉自己的心跳急促紊乱，连耳膜都在咚咚作响。
    她大可以传送回神像。
    可是这样一来，能回的地方只有化城郭，散兵的肋骨也会落进愚人众手里。
    不到万不得已，南柯不想一走了之。
    确认触手彻底安分之后，南柯微微起身，重新看向下方。
    梦境内外的时间流速有差别。
    纳西妲和正机之神的模拟战会持续到什么时候，无从推测，也许下一秒就将结束，迎来真正的决战。
    得想办法尽快离开这里。
    否则，真的会成为桑多涅要挟大家的人质。
    南柯十指紧握，目光遥遥落在散兵身上，脑海里掠过无数他可能会有的反应，少顷，下定决心。
    “既然喜欢吃人，”南柯抬起左手，“那就让你们吃个够吧！”
    她狠狠闭眼，一口咬在拇指下方的肌肉。
    随着剧痛。
    血腥味溢满口腔。
    感知到血气，蛰伏的触手几乎立刻开始躁动，膈膜晃动起来。
    南柯举起手，把血在头顶的琉璃穹顶用力抹开一道。
    彩绘琉璃被鲜血染红，随之，“咔”一声脆响。
    被急不可耐的触手们顺着血迹击穿。
    更多触手向着南柯滴血的手追来。
    然而上方用于支撑的穹顶已然被破坏。
    触手形成的膜泡也好，膜泡里的南柯也好。
    顷刻失重，随着碎琉璃与投入的光柱，向下坠落。
    与纳西妲的梦之殿堂相撞的霎那。
    两对洁白羽翼自南柯背后霍然伸展。
    南柯操控羽翼，在即将与地面对撞前一刻，生生扭转方向，向半空旋飞而起。
    散落在地的触手也如虫拧成一股，锲而不舍追来。
    南柯下意识向散兵和荧的方向逃。
    堪堪接近，映入眼帘是因陷入纳西妲的幻梦，闪烁着四叶印的数双失神眼眸。
    南柯神经一绷。
    身体向侧方急拐，整个人甩出了殿堂。
    羽翼无法带离梦境，离开领域的一刹那，仅剩肉体顺着惯性撞击在墙面。
    南柯护住头部，不敢有半点懈怠，触到实感便撑起身体，向旁边躲去。
    穷追不舍的触手一头扎进墙体，南柯回头，看见黑色触手张开无数细小的口器，盘踞在沾染她血的碎砖上贪婪舔舐。
    南柯深吸一口气，趁着这点间隙，再度冲回了领域中，腾空而起。
    触手接踵而至。
    那蛮横的攻势，灵活的姿态，仿佛永远不会力竭。
    南柯只能沿着领域边缘，不断飞掠逃窜。
    与此同时，思索攻击的手段。
    她没有元素力。
    召唤不出武器。
    更不敢冒着殃及大家的风险，去接近散兵。
    要从正机之神身上突破吗？
    南柯惊险躲过触手的攻击，朝另一个方向闪去，想法萌生，立刻打消。
    不可以，万一将正机之神惊醒，因小失大。
    领域终究有限，第二次离开梦之殿堂的范围，是南柯被触手半途截击，重重拍飞出去。
    “呜！”
    南柯喉间一甜。
    利用从散兵那里学到的战斗技巧，勉强成功受身落地，身体却彻底耗尽力气，连爬也爬不起来，视线被血模糊。
    身体被冰凉的触手卷起，黏糊糊的热气喷吐在脸上。
    只能传送离开了吗？
    感受着噬咬在皮肤的刺痛，南柯心有不甘。
    “请停手，主人的分身。”
    齿轮咬合，链条转动。
    随着暗处门扉打开，传来熟悉的凯瑟琳的嗓音。
    触手的进食中止了。
    南柯睁开半只眼睛，垂头看向下方。
    发红的视野里，凯瑟琳面带笑容，双手交握，站立在触手脚下。
    “这是主人亲口留下的人质，不可以……”
    南柯被裹缠的力度猛然一紧，紧接着看见触手体表的口器齐齐张开，发出一声近似怒吼的嘶哑咆哮。
    触手的尾端向着凯瑟琳横扫去。
    凯瑟琳游刃有余地跳起躲开，双脚及地时，右手平抬，机关械块隆出手臂，依次拼合，落入手心。
    “优先级计算完成，分身优先级，低；自律机能解锁，预计时长，三分钟，”凯瑟琳微笑道，手握形似黑镰的武器，轻轻拄地，“留影功能开启，随时进行战斗记录。得罪了。”
    三分钟后。
    数十条触手被尽数切碎成段，瘫落地面，垂死痉挛。
    凯瑟琳扶起南柯，带着礼数周到的笑容：“请放心，您的生命体征良好，建议保持稳定的心态，以便我们冒险家协会进一步开展工作。”
    南柯任由凯瑟琳抓起她的手臂，搭在肩上。
    不论桑多涅的正体是人还是魔物。
    能够研究出这样遍布全提瓦特，深藏不露的战斗机关。
    无怪能受至冬国赏识，稳坐第七执行官的席位。
    凯瑟琳的笑容忽而一僵。
    头微微一低，眼中光亮熄灭，动作也完全停住。
    南柯手指从凯瑟琳后颈处挪开，转而握住凯瑟琳手中的镰刀，用力拔出。
    南柯向前走出一步，转身看向身后。
    打开的暗门中，还站着一名凯瑟琳。
    是带着肋骨的凯瑟琳。
    “请放下武器，南柯小姐，”凯瑟琳同样注视着南柯，伸出手臂，械块逐次变形拼合，“凯瑟琳不欲与您战斗。”
    “如果我放下武器，你能把肋骨还给我吗？”南柯双手斜握镰刀，左膝微曲，右脚不着痕迹踮起。
    “除非主人亲口下令，否则可能性为零，南柯小姐。”
    “那就战斗吧！”
    南柯将巨镰向凯瑟琳掷去，旋身转向，一口气奔向纳西妲的领域。
    “铿锵”！
    金石相交之音尖锐，飞掷的巨镰被凯瑟琳用镰尖勾住，打了个旋儿，向逃跑的南柯背后飞去。
    高速旋转的刀刃割裂空气，寒意瞬间逼至背脊。
    南柯一脚踏入殿堂领域，半边羽翼展开，带动身体向左倾斜，锋锐镰刃擦过肩胛，幻化的翅膀从根部被一切为二。
    受伤的梦之翼没有痛感。
    脱离身体的部分立刻化作无数羽片，飘散隐去。
    越过身体的镰刀斜飞向高处，又顺着惯性破空旋回。
    南柯双手撑地支起身体，一把攥住刀柄，甩臂挥向身后。
    质地相同的锐刃碰撞，顷刻火星四溅。
    南柯和凯瑟琳手臂双双一震。
    羽翼再次从南柯后背脊骨中央伸展，带着她拔高升空。
    终于得到一时喘息的机会，南柯无视右手发麻到几乎失去知觉，左手握住右手上方的握柄，将刀刃竖直，对准脚下的凯瑟琳。
    凯瑟琳也在调整姿态。
    因高度上的劣势，镰形的武器转变了形态，利刃向内收起，重组成为握把与扳机，顶端支起铳口。
    凯瑟琳举起枪支，火光和爆声同时炸开，发条人偶的身体受后坐力微微一仰。
    射出的子弹在空中与倾斜的镰刃相撞，顺着刀面擦出雪白火花，被强行改变轨迹，射进远处墙壁。
    南柯余光轻扫一眼镰刀上浅浅的凹槽，吸了口气，重新摆好架势。
    能行！
    每一发射击都需要重新上膛、瞄准。
    凯瑟琳拉动枪栓时，南柯果断抓住机会，俯冲下去。
    近身。
    缠斗。
    拉开距离，招架射击。
    再次近身。
    如此反复。
    南柯的刀刃终于成功趁凯瑟琳不备，嵌进对方肩部关节，撬开了轴承。
    一枚破碎的齿轮飞了出去。
    与此同时，凯瑟琳反手用枪把击中南柯腰间，趁南柯吃痛放慢动作，护住后颈拉开距离，抬起枪口。
    南柯一凛。
    人的反应速度有限，距离太近，是应付不来的。
    “砰”！
    枪声响起，南柯本能抬手保护心脏与头部。
    子弹却偏离角度，从离身体足有半米的地方呼啸而过。
    凯瑟琳肩膀一垮，被南柯击中的手臂挂在扳机上，哗啦啦整条掉了下来。
    南柯垂手，感到突兀的凉感划过眉尖，才发现自己满头冷汗。
    凯瑟琳一边盯着她后撤，一边握住断臂试图重装。
    南柯正要追上去抢回肋骨，后知后觉一滞，猛然回头。
    不对。
    子弹飞去的方向是……！
    那是荧，纳西妲，派蒙和散兵的方向。
    最后面的散兵拖着另一台报废的凯瑟琳，在离他手指不到五厘米的地方，凯瑟琳的喉咙上正嵌着那枚流弹。
    而更前方，纳西妲的脸上。
    一线鲜红从碧眸下的幼嫩脸颊缓缓沁出，无声流淌。
    纳西妲眉心微拧，眼中四叶印光芒不稳。
    梦的殿堂也随之一振。
    脑后风声袭来，南柯扬手用镰刀挡住凯瑟琳见缝插针的偷袭，面颊紧绷，咬牙反击。
    无论如何，先把肋骨抢回来再说！
    但似乎看出南柯的顾虑。
    凯瑟琳径直大步后撤，将枪单手架在肩膀，对准了她身后。
    四个人一动不动地站在那里，几乎成为活靶。
    根本用不着瞄准。
    南柯全身僵住：“住手！”
    “这同样是凯瑟琳的诉求，”凯瑟琳面容平静，如此回答，“只要您放下武器，乖乖就范，我就不会对任务以外的对象出手。”
    机械的逻辑简单明快。
    南柯连呼吸都停了。
    少顷，凯瑟琳扫一眼她背后，咬住枪栓。
    “砰”！
    并不是瞄准自己的射击，南柯无法预测子弹的轨迹，只能用镰刀强硬截停。
    这样做的后果是，刀锋立刻崩出了一个肉眼可见的豁口。
    不再需要瞄准，凯瑟琳下一枪几乎立刻再次击发。
    南柯接得狼狈，尽管如此，仍有无数子弹从身边呼啸而过。
    到底还有多少发！
    为了护住身后的人，她只得一退再退。
    凯瑟琳远远瞧着她，牙齿松开枪栓，吹开枪口上方的硝烟：“南柯小姐，这是最后的忠告，您最好放弃抵抗。”
    南柯气息不稳，压着胸膛剧烈的起伏，回眸看向身后。
    荧的手甲上有一道弹痕。
    除此以外。
    派蒙没事。
    纳西妲没有新的伤口。
    散兵也没事。
    她松了口气，听见凯瑟琳接着说：“别忘了，您想要的东西仍在我手里。”
    南柯看向凯瑟琳。
    凯瑟琳已将断臂接了回去，一手握着重新变形成镰刀的武器，另一手握着雪白的肋骨。
    子弹终于耗光了吗？
    南柯的镰刀也因为硬接了太多发子弹，刀口破碎，几乎失去杀伤力。
    南柯定定盯了凯瑟琳几秒，敛起羽翼，丢开镰刀，朝她迈去。