高兰猗一听吴婆子的话，立刻意识到了什么，冷冷地瞪着溶溶。
    溶溶早已做好准备，“哇”得一声大哭起来。
    “他哪里不贪钱财，我那些值钱的东西不都被他带走了！”溶溶将包袱紧紧护在怀里。
    “那晚他说，如此下去不是办法，听说城里要戒严，他怕到时候出不去，就说要去找一个相熟的朋友帮帮忙。”
    “天不亮就去？”
    “他说他这个朋友在兵营里帮着做饭，早上他要出来领菜，趁这个时候……见他一面……”
    “叫什么？”吴婆子又问。
    “不知道……”溶溶摇摇头，又连忙道：“他只说姓武。”
    说完，溶溶低下头痛苦地说：“他说去问问就回来了，他肯定不会回来了”
    “好了，扶她下去休息吧。”高兰猗挥了挥手。
    乔嫂子连忙将她拉起来，带到外头，打井水给她擦脸。
    “谢谢嫂子，您真是个好人。”溶溶向她不住道谢。
    “别谢我，你也怪不容易的，跟个不中用的男人跑大老远来。”乔嫂子架着她的胳膊，将她送进柴房。
    “嫂子，您跟我说句实话，屋里那位是什么人物啊？”溶溶试探着问道。
    乔嫂子叹了口气，让溶溶往柴房里头站站，躲着主屋里的人的视线，悄悄说：“妹子，你知道河西的高家吗？”
    “娶了公主的那一家？”溶溶瞪大眼睛：“她、她是公主的孩子吗？”
    “别打听了，你只要知道她惹不起就行了，你好好在柴房呆着，别想跑出去，你别看她心善，她身边那个嬷嬷可不是善茬，你若是乱跑，她肯定要收拾你。”
    溶溶用力点点头：“谢谢嫂子，我不会给添麻烦的。”说着话，溶溶从包袱里拿出一块银子塞给乔嫂子。
    乔嫂子也没推脱，掖进自己的腰带里，出去锁上门，过了一会儿，又打开门给溶溶送进来一壶水一只碗。
    “一会儿给你送吃的，放心不会让你饿着。”
    还没等溶溶说谢谢，乔嫂子就出去，重重地锁上了柴房的门。
    随着落锁的声音停止，柴房里就安静。
    溶溶轻轻舒了一口气，坐在门板上，先拎着水壶连喝三碗水。
    连哭带说的，她的舌头都干得像砂纸一样了。
    “好歹过了一关。”溶溶缓过劲儿来。
    但愿武正己那小子已经顺利出了城，与其他人取得联系，只要他们知道她还在城里，他们一定会来救人的。
    跟着云桐做了这么多年的事，溶溶这点自信还是有的。
    就是这段时间，她要怎么保护自己。
    虽然那个吴婆子外强中干，但是高兰猗不是个善茬。
    自己这样装傻，还能坚持多久？
    高兰猗这样东躲西藏，可见费祖保并不打算放过高家哪怕一猫一狗。
    可是她都已经到了关内，费祖保的手再长，也不可能伸进王家的地盘吧，难道说王家已经被他搞定了？
    这事得让桐姑娘马上知道。
    溶溶随即泄了气，她如今身陷囹圄，也就是想想了。
    武正己，只能看你的了。
    这边厢，溶溶还在冥思苦想脱身之法。
    那边厢，吴婆子扶着高兰猗回了东屋。
    乔嫂子已经烧好了热水，吴婆子从茶叶罐子里取了些茶给高兰猗沏好端过去。
    “姑娘，你看那个小娼妇是不是有问题？”
    “别小娼妇小娼妇的叫，你没看到乔有粮的老婆已经对她有些不忍心了。”
    高兰猗吹开茶水上的热气，不满地抬头瞪了吴婆子一眼：“她现在就是咱们手心里的蚂蚁，一点还手之力都没有，你羞辱她，只会让人同情她。”
    “是，姑娘教训得是，老奴知错了。”吴婆子连忙请罪。
    高兰猗有些烦躁，她最得用的侍女婆子都在突围的时候死光了，只剩下这么个色厉内荏的老货，若不是看她还有些忠心，自己又受了伤需要人照顾，高兰猗早就把她甩下了。
    “不过，不愧是卖皮肉的，她的手还真是又白又嫩，若不是那股子狐媚气改不掉，我都以为她是野狗拐出来的高门千金。”
    溶溶在试探高兰猗的时候，高兰猗也在试探她。
    “不是冲着咱们来的。”高兰猗倒不是完全相信了溶溶的话，只是她试过溶溶的身手，不过是个不会武功的弱女子，吴嬷嬷又已经搜过了她的身，除了钱财再无旁物。
    不是什么威胁。
    “可是姑娘，有这么个人在院子里难免惹人注意，不如……”吴婆子手起刀落。
    高兰猗没有立刻做声，喝了一口茶，皱起眉头。
    “废物东西，这破玩意儿也是人喝的？”
    可叹她明明是公主的孙女，却要在这里受苦受罪。
    她倒是想连水带碗都砸在吴婆子的头上，可是如今她还要用这人，万不能让她生了异心。
    高兰猗强压住火，放下碗。
    “杀人不过是一刀的事，可是人死了以后呢？你把尸体藏在哪儿？”
    吴婆子眼珠子转了转，转身看向门外。
    “井里？”高兰猗险些要被她气笑了，“扔到井里，我喝什么水？乔有粮家中有井，突然出门买水，你觉得会不让起疑心吗？”
    高兰猗指着吴婆子的眉心：“做事之前用你的脑子好好想想，别成日给我惹麻烦！”
    “是、是，老奴知道了，老奴知道了。”
    说着她擦擦额头上的冷汗，朝高兰猗谄媚道：“老奴为姑娘准备饭食吧，您想吃些什么。”
    门外的乔有粮知道自己已经不能再听下去了，连忙轻手轻脚地后退，退至正屋的里间。
    他的老婆坐在炕头在做针线活，见他进来将手里的褂子扔在他头上：“自己穿自己补，我先去做饭。”
    “诶诶，你先别出去。”乔有粮拉着媳妇坐下。
    “怎么了？”看他这副样子，乔嫂子也急了。
    乔有粮张了张嘴却不知道该说什么，半晌憋出一句：“要不咱们半夜把那个偷偷放了。”
    “想什么呢你！”乔嫂子一巴掌呼在乔有粮的脑袋上：“你没看出来，东屋那两个都是笑面虎吗，放跑了她，咱们能活吗？”
    “咱们也跑……要不咱们就去告诉官府……”
    “咱们能跑到哪儿去？”乔嫂子冷笑一声，低声道：“你可别做傻事，告诉官府又有什么用，说不好还会杀人灭口呢！”
    乔有粮捂住脸，不做声。
    乔嫂子忍不住抱怨道：“你当年吹嘘你救了高家的大少爷，就算不给点田产也能赏下点金银。没想到钱倒是来了，却把祸门星也引进来了。”
    “别说了，我真后悔啊。”
    当年乔有粮在机缘巧合下，得了一份伺候高家少爷们进山狩猎的差事，并救了高家少爷一命。
    那时，高家少爷们夸他是个忠勇好汉，他便飘飘欲仙把自己的身家底细全都交代了，还以为回去以后，能等来高家登门感谢。
    没想到这些高门的少爷没当回事，却被当时年纪不大的高兰猗记在心里。
    找上了门来。
    救一次是救，两次也是救，再加上吴婆子手里的金子实在亮得晃眼，他就任由她们主仆二人进了家门。
    谁能想到，这一住就不走了。
    城里又突然风声鹤唳，兵爷们守着大门守着街道，不知在找谁。
    难道是在找高兰猗？
    乔有粮这才意识到自己接了一手热炭，甩又甩不脱握也握不住。
    若是能重来一世，乔有粮发誓他一定离这些高门子弟远一些。
    “行了，别装死人了。”乔嫂子拿胳膊肘用力怼了怼他：“至少她们一个两个的，住咱们的屋给咱们钱，走一步算一步吧。”
    乔有粮迟疑道：“万一，万一她那个跑了的汉子，去通风报信怎么办？”
    乔嫂子边系围裙边说：“我觉得不是，我看那个汉子啊跟你有一拼。”
    “什、什么意思？”
    “缺心眼的滥好人一个。”
    “这么说，他还能回来？”乔有粮眼睛一亮。
    “我又不是神仙，我怎么知道。”乔嫂子白了他一眼：“我若是知道，还用在这儿伺候你，还不去烧火！”
    *
    落日孤云，炊烟袅袅。
    武正己牵着马等在昭义关外的驿道上，此去向西就是一望无际的平原，风将千里之外的风沙卷进武正己的衣领里，他烦躁地理了理挡风用的面罩，背过身去，看向昭义关老旧的城墙。
    风在城墙上划出深深的沟壑，远远望着，仿佛踩着它们就能越过城墙。然城墙上头的弩车并非装饰。
    即使他已经离昭义关有一段距离，也感觉到弩车带来的压力。
    天色暗了下来，最后一批出城的百姓，成群结队向他走来。
    一个推着木板车的男人从武正己面前过去，武正己牵着马跟在了他的身后。
    两个人一前一后沉默地向西走，一直走到昭义关外的客栈。
    客栈灯火通明，格外热闹，连马厩都满员了，武正己牵来的马不得不与一群骆驼拴在院子的角落。
    推开客栈的门，更是人声鼎沸。
    天南海北的方言土话夹杂在异国腔调里，抱怨的都是同一件事。
    昭义关说封就封了。
    面前的关隘不肯开门，身后的雍州人人自危，商人们被夹在中间进退两难。
    武正己躲过几个骂着骂着要动手的醉汉，往楼上走。
    进了屋，刚刚推车的男人就坐在里头。
    武正己有些紧张：“怎么溶溶没跟你一起出来。”
    “我根本进不去。”男人用草帽给自己扇风：“王家不知抽了哪门子的风，开始列队巡街。我是个生面孔，若是往人少巷弄里钻少不了一顿盘问。至于走屋顶，昭义关地方小城里箭楼多，恐怕到时候没走几步我就要被扎成刺猬。”
    “难道要把溶溶姑娘留在城里不管？”武正己很为难。
    “目前来说，只能如此。”男人冷静地阐明现实：“雍州随时要发生变化，咱们必须要早日进入州府探明情况，至于溶溶姑娘，她既然选择为姑娘走这一趟就要有觉悟。”
    男人又看向武正己：“别忘了你是来做什么的。”
    武正己沉默地点点头，过了一会儿又问：“那你们能不能分出两个人来，继续留在昭义关想办法？”
    “只能留一个。”男人又道：“我已经给姑娘派了急件，只是这一来一回，也要花费不少时间，溶溶姑娘她还是要指望自己。”
    “咱们明日一早就出发。”武正己下定决心，摸清楚雍州的事，说不定有机会回来救溶溶姑娘。
    “可有打探到什么消息？”男人问，他与他的手下这两天都在想办法进城安置据点，打听消息的任务交由武正己全权负责。
    “有件事，费祖保在找人，高家不是有个女儿跑出来吗，叫高兰依还是什么的，费祖保许了重金。”
    男人听了皱皱眉头：“他还要赶尽杀绝吗？”
    “不是的，寻到了人，送到昭义关，只要与他说一声就行。”
    武正己也有些摸不着头脑：“你说这是什么意思？”
    *
    “在下以为，费祖保请王将军保护高家姑娘，无外乎两个目的。”
    夏循客气地接过王家亲卫奉上的茶水。
    昭义关的水有一股土腥味，他只喝了一口就放下了。
    坐在他对面的守将王厚福，连忙恭敬道：“我们这穷乡僻壤，怠慢您了。”
    “您这么说，可是折煞在下了。”夏循笑道：“皇后娘娘惦记您，所以派在下来看看有没有能帮得上的地方，若是让娘娘知道，在下到了您的地界作威作福，在下回去以后可就没好果子吃了。”
    “哈哈哈，夏常侍真会讲笑话。”王厚福跟着笑了几声，可总归是心里有事，很快就笑不出来了。
    “夏常侍刚刚说，那费祖保有两个目的，您看给他们说说？”王厚福看向下首陪席的副将们。这些人立刻表现出洗耳恭听的样子。
    “在下愚见，还请诸位评判一番。”夏循强迫自己喝了一口茶，他还要在昭义关待一段时日，必须要尽快适应。
    “那费祖保既然已经领了朝廷的差事，那么他要确保高家姑娘的安全无外乎是向朝廷展示他的温顺与忠诚，而把人送到昭义关，恐怕是存了讨好皇后娘娘的心思吧。”
    此人不简单，绝不是一个热血冲脑的莽夫。
    夏循任由底下的将领们窃窃私语消化他的话，而他默默地喝着茶水。
    此次来昭义关，皇后娘娘的差事要做，云桐交给的事也不能含糊，这肩上的担子比他想象的还要重。